Казалось бы, Нацу должно было напугать это — ее бы напугало — но тот, едва повалившись на землю, тут же встал, пригнувшись в боевой стойке. Уже готовый биться дальше.
Тогда Стинг исчез снова. И Люси уже приготовилась к новому удару по Нацу. Но тот вдруг вскинул руку, даже не оборачиваясь назад, блокируя ей очередной удар, который планировался в голову.
— Повторяешься, — прорычал Нацу и врезался ему в лицо с разворота, добавив в удар немного «огонька».
А Люси, следящая за сражением, так и не заметила, как Эльза обернулась к Уоррену и что-то ему скомандовала.
Мгновение, и со стороны леса послышался свист. А после пуля, взявшаяся из неоткуда, врезалась аккурат в песок меж Нацу и Стингом, заставляя их отскочить друг от друга.
— Так вот она где, — вдруг оскалился Стинг, не сводя взгляда с Нацу. А Роуг вдруг начал неуловимо меняться, и Люси заметила это каким-то чудом, случайно взглянув в ту сторону.
Его фигура стала размытой, вскоре и вовсе потемнев и растворившись в воздухе. А после он снова появился в том же месте, держа в руках длинную винтовку, которая тут же демонстративно полетела на землю.
— Что ты с ней сделал?! — взревела Эльза, а Уоррен уже кричал в пустоту одно единственное слово:
— Биска! Биска! Ответь, Биска!
Сделав шаг вперед, Эльза начала меняться. Ее тело охватило сияние, вынуждая отвести от нее взгляд. А когда Люси снова смогла посмотреть на нее, она уже была в тяжелых сияющих доспехах. А вокруг нее парила по меньшей мере сотня мечей. Прямо по воздуху. И лишь она взмахнула рукой, как десяток из них предупредительно воткнулся в землю рядом с незваными гостями. А последний приземлился в опасной близости с ногой Нацу, который едва успел отпрянуть, подняв на Алую возмущенный взгляд.
— Стоп-стоп! — вдруг Стинг вскинул вверх руки, будто сдаваясь, и обернулся к Эльзе, смерив ее настороженным взглядом. — Не горячись, Алая. Мы пришли просто поговорить.
— Поговорить? — с холодной ненавистью прошипела девушка. Мира сделала шаг вперед и встала с ней плечом к плечу, сжимая в руках камень Эфириона. Готовая в любую секунду сжать пальцы. — Поговорить?!
— Да, Алая, — переступив через меч, воткнутый в землю, Стинг подошел чуть ближе. — Твои люди пришли к нам в лагерь. Ты же не станешь отрицать это?
— И ты жаждешь мести? — холодно отозвалась Эльза. Сейчас она выглядела настолько уверенной в себе, настолько несокрушимой, что Люси казалось, что ее невозможно было бы победить, даже попытайся Саблезубы сделать это. Будто вся она была соткана из стали. — Прежде чем требовать возмездия, напомни своему мастеру, как он послал целую армию против двух наших Искателей, которые наткнулись на дерево, разрубленное пополам Эфирионом. Дюжина против двоих. Напомни ему, как он убил их ради жалких камней. И как он приказал убивать и стоять до конца, когда наш мастер послал свою армию в ответ, чтобы потребовать справедливости. И кто за это ответил? Столько лет прошло, а их кровь все еще на его руках. Так как вы смеете обвинять нас в чем-то после этого? Ведь у вас пострадали только здания, которые можно отстроить заново. А жизни тех Искателей уже не вернуть.
— Я бы напомнил ему, Алая, — подняв взгляд от меча в песке, Стинг уставился прямо в лицо Эльзе. Больше он не улыбался. — Да только вот мастер наш уже мертв.
Вся решимость Эльзы слетела с нее вместе с магическими доспехами. Слабо засияв, она вновь оказалась облачена в обычную одежду. А на ее губах застыл вопрос: «как?»
— Да, он погиб во время налета твоих людей на наш лагерь, — как ни в чем не бывало продолжил Стинг вкрадчивым будничным голосом. А все взгляды вдруг обратились на Нацу, который изменился в лице, удивленно вскинув брови.
— Что ты несешь, ублюдок? — удивление вдруг сменилось в нем на гнев. Он злился. Чертовски злился. — Мы его и пальцем не тронули!
— Нацу… — предупреждающе зашипела Эльза, едва завидев его неуловимое движение ногой вперед. А парень не сводил уничтожающего взгляда со Стинга, который вдруг потерял весь интерес к Эльзе и обернулся к Нацу.
— Да, вы его не трогали, — спокойно согласился он, склонив голову на бок. А его ясные голубые глаза в этот момент стали почти черными. — Я сам прикончил его.
— Что? — растерялся Нацу, изменившись в лице.
— Что за игру ты затеял? — напряглась Эльза, делая неуловимое движение Уоррену, который уже шептал что-то себе под нос.
— Да нет никакой игры, — вдруг раздосадовано цокнул языком блондин и запустил пятерню в волосы. — Я давно хотел сделать это, но ублюдок был начеку. Он не доверял никому, даже нам.
— Видимо, не зря, — подала голос Мира, поджав губы. А Стинг уставился на нее так, будто впервые заметил, что она здесь есть. И… улыбнулся ей.
— Зря ты так. Знаешь, ты очень миленькая. А хочешь я расскажу тебе, что наш мастер делал с хорошенькими девчонками?
Мира слегка покраснела, но взгляд не отвела. А после, догадавшись о чем идет речь, едва заметно покачала головой.
— Тебе действительно очень повезло не оказаться в нашем лагере, — продолжил Стинг, а голос его надломился. — Что вы слышали о нас? Несокрушимые войны, образец для подражания, успех и уважение? Все это чушь собачья! — теперь парень обернулся к Эльзе и смотрел на нее. — Мне не стыдно за то, что я сделал. Я всадил ему нож в спину, пока он задыхался от дымовой шашки, которую притащили твои Искатели. Я вырезал его долбанное сердце и бросил псам. А тело швырнул в выгребную яму. Туда, где ему самое место.
— Зачем ты говоришь все это нам? — спросила Эльза, даже не вздрогнув от его наполненного гневом и желчью голосом.
— Я хочу, чтобы вы знали, что прежних Саблезубов больше не существует. И отчасти, это и ваша заслуга тоже, — он обернулся к Нацу и смерил его долгим взглядом. А тот явно растерялся, даже не зная, что сказать в ответ и как ему к этому относиться. — Я пришел не для того, чтобы драться. Я хотел увидеться с той троицей, потому что уже очень давно не видел кого-то такого же сумасшедшего и готового пойти на такую ужасную глупость ради кого-то другого. А еще я хотел предложить тебе, Алая, — он обернулся к Эльзе, — начать все с чистого листа. Нам незачем враждовать из-за старых обид. Согласна?
Эльза была согласна, хоть и не показывала этого до последнего, задумчиво взирая на собравшихся. А после остановила взгляд на Роуге, который понял ее без слов.
— Девушка в порядке. Я просто оглушил ее ненадолго, чтобы она нас тут всех не перестреляла. Уж извиняй, — ухмыльнувшись, он добавил. — Кстати, второго снайпера мы нашли сразу. Он уже должен начать приходить в себя.
Вторым снайпером оказался Альзак. Первым — Биска. По задумке Эльзы они должны были прикрывать их и, в случае чего, открыть огонь. Но Нацу и заварушка, которую он устроил, слегка нарушила ее планы, за что парень еще обязательно поплатится, судя по многозначительному взгляду Эльзы, который она кинула ему.
А после из засады вынесли обездвиженную Биску. Ее широкополая шляпа слетела с головы по дороге, и Мира поспешила подобрать ее. А Уоррен уже сумел связаться с Альзаком, который успел прийти в себя. Судя по выражению лица парня, супруг Биски был крайне взволновал и взбешен. Вскоре, он и сам явился к воротам. Все еще пошатывался и держался за плечо, но едва завидев Биску на руках Роуга без сознания, ринулся к ней. Люси еще никогда не видела, чтобы кто-то так искренне сходил с ума от волнения за другого человека. Она еще никогда не видела, чтобы кто-то так нежно касался чужого лица, целовал губы, шептал что-то в них, убирал пряди волос с лица. Он так и не подпустил никого к ней до тех пор, пока она не открыла глаза и не улыбнулась ему.
Люси наблюдала за всем этим уже не через узкое окошко, а так близко, как только осмелилась подойти. Бикс выпустил ее тут же, как только все разрешилось. А она первым делом побежала к Нацу.
Первым порывом было обнять его. Просто почувствовать, что с ним все в порядке. Но она этого почему-то не сделала, а остановилась перед ним и мягко толкнула его в грудь, насупившись.
