— Сзади вроде бы чисто, — Люси затравленно осмотрелась, насчитывая прямо перед ними еще пять новых Светочей, которые все прибывали. Темные закоулки леса осветило золотым. Это было бы безумно красиво, если бы не было так смертельно опасно.

— Ну тогда не отставай. Ждать не буду, жить хочу.

Не говоря больше ни слова, Грей резко крутанулся вместе с ней вокруг своей оси и подтолкнул ее вперед, чтобы она бежала перед ним. Люси послушалась.

Ей было страшно, мысли в голове перебивали друг друга, создавая внутри назойливый гул, но она точно знала, что это головокружение вызвано не песней Светочей. Потому что ей не было так же больно, как Грею, который молча корчился и изредка натыкался на стволы деревьев, теряясь в пространстве.

Светочи следовали за ними по пятам, но, к счастью, двигались гораздо медленнее. И тогда, единственный раз обернувшись через плечо и увидев сзади целую армию, ослепляющую глаза, Люси действительно поверила в то, что на самом деле проклята. Каких бы там богов она не разгневала, но они явно намеревались догнать ее и забрать свое обратно.

А она с этим была категорически не согласна.

— Сюда, — взяв ее за руку, Грей дернулся в сторону, теперь двигаясь вдоль стены из света, которая стремительно надвигалась на них. — Да заткнитесь вы уже!

Протаранив густые заросли собственным телом, Грей вывел ее в место, которое в других обстоятельствах она обязательно захотела бы рассмотреть. Но сейчас была вынуждена проноситься мимо разрушенных домов по когда-то широкой улочке деревушки. Под ногами хрустели разбитые стекла, она пару раз споткнулась о куски разрушенных крыш и выбитых с петель дверей.

— Черт, черт, черт, — на ходу ругался Грей, сворачивая на улочку поменьше. Там от мостовой уже ничего не осталось, все заросло папоротником. Их тела отбрасывали две длинные тени на стенах каменных домов. Потому что сзади в них светила целая армия ходячих прожекторов.

Приблизившись к дому, который возвышался в самом центре, Грей перемахнул через одну из четырех обрушенных стен, быстро подхватывая и Люси, чтобы помочь ей перебраться.

— Это оно? — запыхавшись, выдохнула Люси, затравленно осматриваясь. — Сюда мы шли?

Вновь переведя взгляд на Грея, она поняла, что он не слышал ни слова. Его лицо было искажено мукой, а свободной рукой он отчаянно пытался зажать хотя бы одно ухо. Он уставился на нее с мучительным сомнением и ужасным раздражением на лице, а Люси даже не могла спросить в чем дело, и почему они остановились тогда, когда золотой свет подкрадывался все ближе.

А потом он громко и грязно выругался, будто принял непростое решение, и с силой пнул бочку, спокойно стоявшую в шаге от него и никого, собственно, не трогающую. Та с грохотом отлетела к стене и разлетелась на части.

— Вниз, — крикнул он так, будто вокруг него громыхала музыка. — Быстро!

Опустив взгляд вниз, Люси увидела узкий люк в том месте, где только что стояла бочка. Мешкать и дальше было просто нельзя, поэтому она схватилась за шаткую лестницу дрожащими руками и буквально полетела вниз, потому что пары ступеней там не хватало.

К счастью, падать было не очень высоко, и вскоре она услышала скрип сверху и увидела Грея, который приземлился в шаге от нее.

Воздух здесь был спертым и сохранял все запахи, что были вынуждены остаться здесь навсегда. Здесь был и извечный для таких мест запах пыли и старого дерева. А еще Люси отчетливо почувствовала запах спиртного с корицей и… кажется, масла?

— Что это за место? — закашлявшись, спросила она, поднимаясь на ноги.

Грей ничего не сказал, и Люси подумала, что он все еще не слышит из-за шума в голове. Но его лицо больше не кривилось от боли. Лишь губы были слегка поджаты, а желваки ходили ходуном.

Выставив перед собой руку с неоновой трубкой, он прошел вперед. Пол под его ногами скрипел так, будто вот-вот обвалится.

Испугавшись остаться одной в кромешной темноте незнакомого подвала, Люси поспешила за Греем, который вдруг присел на корточки. Послышался чирк, и Люси увидела у него в руках зажженную самодельную лампу. Поднявшись, он оставил неон на полу и прошелся вдоль стен, будто ища что-то.

Он явно знал это место. Знал, что здесь и где находится.

— Они не уберутся отсюда до рассвета, — не оборачиваясь, без эмоционально бросил Грей. — Придется переждать, — а после он обернулся через плечо и скользнул по ней взглядом. А после тут же отвел. — И угораздило же меня застрять тут с тобой. Ничего не трогай! Поняла?

Люси ничего не поняла, не сводя с него взгляд. Вот половина его лица окрасилась в алый из-за огня в лампе. В серых глазах отражался этот тусклый огонек, а черты его лица показались ей острее и недружелюбнее, чем обычно. А после он ударил кулаком по стене. И включился свет.

Citizen Soldier — Would Anyone Care

Грей подхватил с пола измазанную красками простыню и быстро накинул ее на что-то, что стояло в центре квадратной комнаты. Но Люси даже не взглянула в ту сторону. Потому что все здесь — полки вдоль стен, сами стены, ниша, в которой лежал матрас и одеяло — все было заставлено холстами. Большими и маленькими, тканевыми и вырезанными из старых досок.

В двух шагах от нее, на полу, были расставлены баночки с краской, на тканевом свертке кто-то заботливо разложил кисти разных форм и размеров.

Но все эти детали — абсолютно все — волновали Люси меньше всего. Даже напряженного и растерянного лица Грея она не видела в упор.

А все потому, что она стояла в центре комнаты старого подвала, а в ответ на нее смотрело по меньшей мере тридцать карих глаз. Таких же, как и у нее. Испуганных, веселых, грустных, задумчивых, счастливых…

На каждом холсте в этой комнате широкими неаккуратными мазками было изображено женское лицо, черты которого меняли свои очертания в каждой картине. Но две детали объединяло каждую из них.

Светлые волосы.

Карие глаза.

Комментарий к Глава 24. Светлые волосы. Карие глаза

Группа автора - https://vk.com/nikyliya_bac

========== Глава 25. Меж пальцев ==========

Она могла бы придумать тысячу объяснений тому, почему в каждой картине отчетливо проглядывалось сходство с ее собственным лицом. Миллиард причин поверить в то, что все это лишь нелепое совпадение. Сотни фраз, чтобы разбавить неловкую тишину между ними.

Но это было бы глупой ложью самой себе.

Сердце замерло, будто Люси шагнула с большой высоты в пропасть. И сейчас этой пропастью были два серых глаза, что смотрели на нее в немом ожидании. Но она не понимала, чего он от нее ждет.

Она бы многое отдала, чтобы не стоять сейчас здесь, под этим напряженным, внимательным взглядом прищуренных глаз. Она была растеряна.

Грей почти неуловимо изменился в лице, когда она наконец смогла поднять на него взгляд. Глаза чуть расширились, дернулись желваки, поджались губы. Люси никогда прежде не видела его таким. Таким… незащищенным. Он словно ждал, когда она вынесет ему смертный приговор и отведет на эшафот. И лично приведет приговор к исполнению.

А Люси же вообще не могла произнести ни слова, словно забыла, как это делается. Внутри творилось что-то необъяснимое, буря эмоций пожирала ее изнутри, скреблась когтями, прося, умоляя выпустить ее наружу. А когда терпеть все это стало просто невыносимо, Грей скривился то ли от отчаяния, то ли от гнева, и сделал к ней резкий шаг.

— Так и будешь молчать? — бросил он, плохо скрывая ярость. — Ты что, издеваешься надо мной?

Люси ничего не ответила и даже не обиделась на резкие слова. Потому что его глаза выражали совсем другую эмоцию, не имеющую ничего общего с гневом.

Она почувствовала его.

Впервые за все время их знакомства, она увидела настоящего Грея. Без налета сарказма, брони из отстраненности и очков безразличия. Она увидела, что ему не все равно на то, что она скажет. Она поняла, что все — абсолютно все — что было между ними до этого момента она понимала неправильно. Все его слова, поступки и действия — все это имело абсолютно иной смысл.