— Что… — первое, что она смогла из себя выдавить. — Почему?

— Потому, — зло передразнил ее Грей, резко развернувшись, — что надо меньше раскрывать свой рот!

— Потом, — резко оборвал его Нацу, вскидывая руку и выцеливая очередного шамана. Но тот, затравленно глянув на них, пригнулся к земле и пробежал мимо. — Надо убираться отсюда.

— Надо было убираться отсюда с самого начала! — вновь ядовито вставил Грей.

— Сейчас не время, черт бы тебя побрал, — разозлился Нацу, обхватывая Люси за плечи и заводя себе за спину.

— Самое время сказать: я же говорил! — не замолкал брюнет, отступая в сторону палатки, в которой они спали. Кажется, желающие напасть на них резко поубавились, когда в темноте ночи начали раздаваться выстрелы.

— Самое время засунуть свой гребанный язык с свою гребанную задницу!

— Мне казалось, что «спасибо» должно звучать как-то иначе, дружище.

— А «пошел к черту, гребанный псих» звучит именно так! Обязательно было их убивать? Нельзя было разбудить нас и уйти по-тихому?

— Нет. Нельзя было, — сухо отозвался Грей и быстро выдернул из палатки свой рюкзак, все еще держа окровавленный клинок наготове.

Люси жаждала ответов на свои вопросы, но задать их прямо сейчас не решалась. Да и не смогла бы. Ее горло сдавили рыдания, которые она из последних сил сдерживала внутри.

Еще никогда она не видела столько крови. Она действительно лилась рекой, и вовсе не для красивого словца. И даже темная ночь, окрашенная в алый от огня, не помогала скрыть ее. Даже закрыв глаза, Люси чувствовала ее. Чувствовала ее запах. Слышала крики и рыдания жен и детей. Ради чего все это?

— Нацу! — Люси первой увидела, как сзади к парню подполз еле живой Иан. Рука по инерции метнулась к хлысту, но Грей оказался быстрее. Резко развернувшись, он впечатался ботинком в плечо чудом уцелевшему здоровяку и прижал его к земле. Но тот успел зацепить окровавленными пальцами пояс Нацу, сдергивая его вслед за собой, на землю.

— Девчонка… — прохрипел шаман, пытаясь нашарить на земле что-то, известное только ему. - Должна… — Люси приблизилась к нему, пытаясь разобрать едва слышный хрип. И тогда их глаза встретились. Лицо мужчины исказила гримаса страха. — Умереть!

— Не сегодня, — хмыкнув, Грей беспечно пожал плечами. А после вдруг изменился в лице, став предельно серьезным и… жутким. — Советую успокоиться, дружище. — Оскалившись, он наклонился прямо к его лицу. — А иначе я расстроюсь и начну вырезать ваших женщин и детей. Одного за другим.

Лицо Иана исказилось страхом, а Нацу подошел сзади и положил руку на плечо взбешенного Грея.

— Ты же так пошутил? — тихо, но многозначительно спросил его Нацу.

— Будем надеяться, что у шамана не хватит скудоумия проверить мое чувство юмора на практике, — выпрямившись, Грей скинул руку Нацу со своего плеча и переступил через потерявшего сознание Иана.

— Почему? — наконец, смогла выдавить из себя Люси. Голос предательски дрожал. — Что я им сделала?

Грей резко развернулся и уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут началось то, чего они могли бы избежать, не задержи их Иан. Из леса, медленно огибая палатки, вышли вооруженные шаманы. Откуда именно они взялись, и кто позвал их, Люси не знала. Но это было уже и не важно. Все, что им оставалось — сражаться за свою жизнь. А когда ей угрожает опасность, перестаешь думать о причинах и следствиях.

Люси было больно от того, что приходится это делать, но и она решила биться. Не сговариваясь, Люси и Нацу сделали шаг друг к другу и встали спина к спине. Совсем, как на тренировках. Она делала восьмерки кнутом, выбивая у подходящих оружие из рук, а Нацу отстреливался из револьвера, целясь по ногам. А как только кончились патроны, в ход пошла магия.

Тут уже Люси оказалась не у дел, но все равно держала кнут наготове, чтобы страховать парней.

Слева пронеслась стрела огня, опалив ей руку, и тут же, следом за ней, метнулся столб изо льда и снега, остужая кожу. Она была окутана жаром и холодом, все вокруг превратилось в пылающий лед. То загоралось алым, то покрывалось ослепительным блеском — так крупинки льда отражали в себе пламя. Все заволокло дымом и паром.

И это было так красиво, так завораживающе, что на мгновение, она позабыла, где находится и что происходит.

А потом она увидела знакомое лицо. Бледная, как простыня, Юкино тяжело пробиралась в самую гущу сражения, держась за живот. Люси хотела подбежать к ней, чтобы помочь выбраться отсюда, но Грей преградил ей путь — специально или нет — перед ее ногами выросла невысокая ледяная преграда, примерно по пояс, проскользнув прямо по земле дальше.

Ей оставалось лишь наблюдать за тем, как Юкино падает на колени перед рыдающим над телом матери Монти и хватает его за руку, заставляя встать. Прямо у нее над головой полыхнуло и она опасливо прижалась к земле, затрусив мимо палаток в сторону леса, крепко держа вырывающегося мальчишку за руку.

В голове прояснилось, и Люси поняла, что должна догнать ее и помочь. Привести в лагерь, найти новое жилище — что угодно! И было так тошно от собственного бессилия.

Но скоро Нацу с Греем начали методично отступать к деревьям, закидывая шаманов предупреждающими заклинаниями. Идти вслед за ними больше никто не решался. Силы изначально были неравны.

Люси развернулась и побежала первой, когда поняла, что все закончилось. Туда, где совсем недавно скрылась Юкино с мальчиком.

Она должна была догнать ее. Должна.

Это была единственная ясная мысль в ее голове, которая не давала ей просто сойти с ума от ужаса и запаха крови, который до сих пор стоял поперек горла.

Потому и бежала, раздирая кожу на руках ветками и спотыкаясь в темноте леса. Она не остановилась и тогда, когда что-то острое больно полоснуло по лицу.

Нацу пару раз окликнул ее, а после просто начал бежать за ней — она слышала сзади почти бесшумные шаги. Его и Грея. Они все еще создавали гораздо меньше шума, чем она сама.

— Может уже скажешь, куда мы бежим? — раздалось сзади раздраженное от Грея. — И только не говори, что на встречу новым приключениям! Я еще от старых руки не помыл.

Его голос привел ее в чувство, и она резко остановилась, согнувшись в три погибели. Тело сотрясала дрожь, щеки заливало слезами, в голове пульсировало, ее тошнило.

Куда бы не побежали Юкино и Монти, она уже давно потеряла их след, а найти их в темноте было все равно, что прямо сейчас оказаться в теплой и чистой постели дома. И осознать, что все это было всего лишь страшным сном.

— Почему? — все, что она смогла выдавить, оседая на землю и пряча лицо в ладонях. Она плакала и уже не могла остановиться. И ей было плевать, как она выглядела сейчас — сгорбившаяся на земле, лохматая, израненная и с перекошенным от рыданий лицом.

Сзади зашуршало, а после ей на спину легла горячая ладонь. Нацу обхватил ее сзади и заставил привалиться спиной к своей широкой груди, будто позволяя ей спрятаться там от всего на свете. Запахло можжевельником. Этот запах привычно успокаивал. Нацу всегда помогал ей найти равновесие даже там, где его, казалось, не было априори.

— Почему? — хмуро передразнил ее Грей. Люси провела ладонями по глазам и подняла лицо. Парень прислонился спиной к стволу дерева и не сводил с нее сурового взгляда. В глазах снова все поплыло. — Потому что надо меньше трепать языком, куколка. Я же говорил.

— Объясни нормально, — устало попросил Нацу, продолжая крепко сжимать Люси и запуская пальцы свободной руки в волосы. — Что случилось после того, как мы уснули?

— Это случилось намного раньше, — фыркнул Грей, продолжая хмуро взирать на Люси, даже не взглянув на Нацу. И она опустила взгляд, терпеть это было просто невыносимо. — Еще тогда, когда наша Люси решила поведать свою душераздирающую историю первым встречным ненормальным, мать их, ШАМАНАМ!

— Остынь, — Люси почувствовала, как пальцы Нацу сжались на ткани ее куртки в районе живота. — Они выглядели нормальными. Я тоже им поверил.