— Ты, главное, не гони так. Я не тороплюсь никуда. Это раз, а два — нет у меня никаких планов. Всё норм. Папу поздравлю и улягусь спать под старые фильмы.

— Почему у тебя никого нет? — неожиданно спросил Дерек. Но Стилински не ответил. Просто пожал плечами. А через полчаса заметил, что босс устал.

— Можно мне ещё раз прокатиться? Пожалуйста…

— Почему бы нет… Но ты ответишь мне на мой вопрос, — они снова поменялись местами. — Итак…

— Мне никогда не нужны были отношения… Как-то не дорос до них, наверное, просто общались, встречались, расслаблялись вместе… Но серьёзного ничего не было… Не было необходимости и желания…

— Не было? А сейчас? — оказывается, Хейл внимательно и критично оценивал слова Стайлза.

— А сейчас всё немного иначе. Всё сложно. И я надеюсь, что это пройдёт.

— Что, твой избранник — полный идиот?

— Ээ… Нет, просто это не взаимно. Он не идиот, но многого не понимает, а я не хочу к нему лезть, знаешь… Ему это будет как собаке пятая нога. Вот… Не до меня ему, короче. Тем более, ему не нравятся такие, как я…

— А ты думаешь, что это было бы серьёзно сейчас? Откуда ты знаешь, как вообще понять, что вот с ним у тебя всё так — на пару ночей, а вот с ним не так, а надолго, всерьёз, до глубины души…

— Может, ты мне лучше расскажешь? Потому что я понятия не имею. Просто он такой один. И мне кажется, я бы за него даже умер. Только отношения — это немного сложнее, чем «люблю, куплю — и полетели».

— Да? А я и не заметил. Думал, всё именно так! — улыбнулся Дерек. — Знаешь, у меня перед глазами был пример моих родителей. И я всю жизнь, лет до двадцати думал, что у них была почти идеальная семья. А ещё думал, что мой отец её разрушил. Или разрушил бы в итоге. А потом оказалось, что всё не так…

— Ты не обязан… — начал было Стайлз, но Дерек его будто бы и не услышал. — Я нашёл дневник моей мамы. И оказалось, что у них у обоих сначала были секреты друг от друга, а потом, когда они эти секреты перед друг другом раскрыли, то стали по-настоящему счастливыми друг с другом. По-своему, очень странно и ненормально, но они были счастливы, и мы — их дети — тоже были счастливы. И не знаю, что было лучше для меня — думать, что у меня была идеальная семья, или знать, что она была неидеальная, но счастливая?

Дерек уснул в конце концов. А Стайлз не знал, что ему делать. Он приехал к дому Хейла потому что, к своему собственному стыду, совершенно не запомнил откуда они забирали машину. Остановился у бордюра и просто смотрел на мужчину своей мечты. Дерек Хейл был прекрасен. Каждой своей чертой, каждым выражением лица. Он был прекрасен. И Стилински мог бы смотреть на него так очень долго. Особенно, когда он спокойно спал. Когда он заболел, Стайлз использовал эту возможность на полную катушку. И ему было стыдно, горько, но касаться любимого тела, слышать аромат его геля для душа на себе, всё это было слишком для истосковавшегося по ласке парня. И он коротко, очень стыдливо разобрался с этой проблемкой в душе, кусая губы и ненавидя себя за это. И вот, снова у него есть возможность видеть его расслабленное лицо, слышать мерное дыхание, и на минуту, всего на минуту представить, что его тайные мечты могут стать явью.

Мимо проехала полицейская машина, включив сирену, чтобы водитель на светофоре остановился. Дерек вздрогнул.

— Мы? Ты? Ох, я уснул… — он попытался потянуться, но это было непросто, сидя в машине с низкой посадкой. — Так, езжай прямо и поверни, там въезд в гараж. Мг, вот здесь… Так, это не то, вот, направо, здесь четыре места мои… Выбирай любое… — он зевнул, а потом его пронзила догадка. — Или ты хотел поехать домой? Можешь взять машину, или я оплачу такси…

— Ты приглашаешь меня в гости? — непонимающе уставился на него Просто Эм. И Дерек сам смутился от такого вопроса.

— Я… Как-то на автомате подумал, что… Не важно…

— Дерек. Ты в порядке? Потому что если да, если ты в своём уме, то я ни за что не откажусь от очередного фильма на твоём диване, особенно, если ты угостишь меня односолодовым. Я устал, если честно, и за руль ещё неделю не сяду… Твоя малышка, конечно, супер, но у меня уже зад болит сидеть в этом кресле…

— Да, я тоже давно отвык от неё… Даже спину потягивает…

— Я заправил её на заправке у моста, так что, можешь не беспокоиться о топливе, — сказал Стилински уже в лифте, привычно нажимая на верхнюю кнопку и вводя пароль.

— Круто. Если честно, то нужно будет повторить. Не до Гаррисберга, конечно, но… Я люблю эту машину и знаю, что Лора была бы рада, если бы я на ней ездил, а не заставлял пылиться у Джо…

— Ты заботился о ней так, как мог… И если теперь ты чувствуешь, что готов снова сесть за руль, то, почему бы и нет… Ты, очевидно, любишь водить машину, так зачем тебе постоянно таскаться с водителем, если ты получаешь такое удовольствие от поездки? Я заметил, как ты себя чувствовал за рулём, ты настоящий кайф ловил. Если как-нибудь захочешь прокатиться на моем байке, то увидишь, что я примерно так же чувствую своего железного коня…

— А ты знаешь, ты прав. Просто пока ты в машине с водителем, то можно решать рабочие вопросы, а когда ты сам за рулём, ты…

— Живёшь… Мг, чувствуешь машину, контролируешь трафик, наслаждаешься музыкой или ветром. Ага? Да? Ты ловишь ход моих мыслей? Живёшь… Это круто… — улыбнулся Стайлз довольной улыбкой, будто сделал только что что-то очень замечательное, что-то, что дарит счастье и радость.

— Да, — улыбнулся в ответ Дерек. — Пойдём, отметим этот факт… Что я теперь за рулём…

— Отлично!

Когда Дерек проснулся, его помощника в апартаментах не было. Ни в гостевой спальне, где тот размещался в прошлый раз, ни в кухне, ни в одной из ванных комнат. Однако уже через пятнадцать минут, когда Хейл заканчивал варить себе кофе, лифт прозвонил мелодию и двери разъехались.

— Ммм… Кофе! — Стилински схватил кружку и сделал огромный глоток. — Потрясающе! Спасибо, друг! Я там… Принёс… Короче, я заметил, что у тебя нет ёлки. И что у тебя нет еды.

— И ты купил ёлку?

— И я купил ёлку. И украшения, и ещё кое-что потрясное — это кролик. Я, если честно, не готовил его уже года три… Может, чуть дольше. Но будет вкусно. Ты вчера мне устроил экскурсию по ночной Пенсильвании. И я очень хочу тебя отблагодарить. Не волнуйся, я уйду до Сочельника, мне нужна всего-то пара часов, чтобы приготовить жаркое… На сколько персон готовить подачу, там просто нужно нарезать апельсины завитушками, я на всякий случай купил дюжину, но я просто люблю апельсиновый сок, а так…

— Я буду один, — мягко ответил Дерек, вытянул из руки Просто Эм пакет с продуктами и принялся его разбирать. Забросил в мойку фрукты и овощи, положил на стол зелень и мясо.

— Йогурт в холодильник пока… Там… — Стайлз запнулся. — А почему ты будешь один? Я, извини, это, наверное, не к месту вопрос, но просто Эрика… Или Питер…

— Я хотел тишины…

Стилински замер.

— Прости, я… Наверное, лучше пойду… — растерялся парень.

— Перестань, Просто Эм. Я готовить не умею. Так что кому-то придётся всё же приготовить этого кролика. И это буду не я!

— Тогда тебе придётся поставить дерево и навесить на него стеклянные шары. Я видел пластик, но он не блестел… И гирлянда, там, возле входа такая коробка…

Хейл запутался. Во всех смыслах. Во-первых, гирлянд было две, и обе по десять метров. Во-вторых, все эти рождественские приготовления не входили в его планы, но были приятным времяпрепровождением. Захватывающим. А когда с кухни поплыли ароматы, он вообще дал себе мысленную «пятёрку» за то, что предложил Стилински остаться вчера у него. Этот порыв был продиктован тем, что одному не хотелось оставаться. Не после того, как он столько говорил о своей семье, что стало казаться, что они вот-вот придут сюда — в этот дом, и порадуются за него. Он не говорил только об их смерти. Но Диттон сказал, что это нормально и он к этому придёт. Придут вопросы, и придут силы найти на них ответы.

Однако вечер приближался, и неизбежно Дерек остался бы один. Это портило настроение, причём настолько, что Просто Эм в конце концов выглянул с кухни. Оценил то, что получилось у Дерека, а потом спросил напрямую: