Эту вахту они установили по настоянию Лидии. Она первая заметила, какими глазами Дерек смотрит иногда в себя. И как присматривается к ножам на кухне. А застав его с полупустой пачкой мощного спазмолитика, Стайлз вообще готов был дневать и ночевать рядом с Хейлом.
К своему стыду, он узнал о том, что Скотт дал отмашку А.А. от вездесущего Маркуса. План Стайлза шёл именно так, как это и предполагал провокатор, даже без его участия. И резонанс, и целая цепочка новостей других изданий. Пикантности добавило и расставание с Кэйт. Кто бы ни слил информацию об этом, «сенсация» местного разлива пришлась к месту и усилила эффект.
Общаться со Скоттом он не мог. Тот перестал звонить, когда получил смс о том, что Мелисса в порядке и передаёт ему «привет». Понял, куда пропал друг, и сделал паузу в попытках объясниться. Пару дней была тишина. Но когда Дэнни рассказал ему о том, что происходит в ЭйчКэй, снова стал бомбить звонками. А Стилински не мог заставить себя снять трубку. Отзвонился Дюку, что третий этап идёт стремительно, всё в силе, и сроки будут выдержаны. И нырнул в работу.
Дерек был в коматозе, теперь стало ещё сложнее вырвать из него информацию, работа иногда накатывалась такими объёмами, что Стайлз терялся. Он не мог заменить Дерека. Никто не мог. Даже с его гениальным мозгами, Стилински не мог сравниться с опытным и прозорливым Хейлом-младшим.
Так прошла почти неделя, и Стайлз понял, что нужно что-то делать. Тогда и решил, что слова отца могут быть единственным вариантом. И в четверг вечером оставил мужчину одного. Чтобы вернуться и ждать, что же выберет Дерек — борьбу или побег.
Ночь выдалась очень напряжённой. Он едва успел затаиться в темноте холла, когда Хейл, кутаясь в шарф, прошёл к лифту. Лидия удивлённо подняла брови, увидев Дерека, но тот лишь кивнул коротко, не ответив на её вопрос о том, где ЭмСи. А Стайлз нырнул к лестницам и спустился на свой этаж незамеченным. Почти. Облегчение от того, что Хейл нашёл причины бороться, настолько расслабило парня, что взгляд Лидии остался без внимания.
— Ты опоздал? — спросил босс, когда Стилински появился на кухне, где тот заваривал чай. Эрика была на телефоне, отвлекать её от своей собственной работы Дереку не хотелось, но он замёрз, так что справедливо решил, что сможет справиться с завариванием чая и сам.
— Ага. Проспал. А ты ходил в душ? У тебя голова мокрая.
— Мг, и нужно повторить. А ты во вчерашней одежде. Наладилась личная жизнь?
— Нет, поссорился с лучшим другом. Не хотел видеть его физиономию, — он стал рядом, чтобы сделать кофе, якобы случайно задел Дерека и воскликнул, — Да ты ледышка! Когда я вчера уходил, я надеялся, что ты будешь спать! Или пить! Где ты был? Мне слабо верится, что ты так замёрз от отсутствия моего тепла…
— Главное, где я сейчас, — отрезал Дерек чуть грубее, чем планировал. — Зайдите ко мне через полчаса. Поговорим о том, что я пропустил. Не обещаю, что включусь во все процессы. Но… Ребята, вы меня так спасли…
Пятницу они отработали как надо. Почти в полную силу. Дерек даже надел костюм и привёл щетину в порядок. Его вид, когда он в полдесятого, в разгар рабочего дня, прошёлся перед всем офисом, произвёл эпатаж. Но к вечеру, даже к ночи, ему стало плохо.
— Босс, ты горишь! У тебя температура! Так, ЭмСи, я вызываю машину, ты отвезёшь Дерека домой.
— Вас понял, мэм.
По дороге они заехали в круглосуточную аптеку. Хейла трясло, и всю ночь Стайлз хлопотал над ним, как наседка. Менял компрессы, заваривал чай, умудрился заказать доставку малинового варенья и клюквы, и чего-то ещё — горьковатого и вяжущего, и сделал настой. К утру Хейл заснул, наконец, нормальным сном. А проснулся от того, что кто-то шебуршит в его постели.
— Эй, ты как? — негромко спросил парень.
— Что ты делаешь? — Дерек выглядел так, словно готов убить Стилински.
— Меняю твою простынь. Снова. Ты весь мокрый. Эта уже третья, — он не прекращал распрямлять ткань на матрасе.
Хейл прислушался к себе. Он лежал на тёплом и сухом, но другую часть кровати занимали скомканные простыни. Одна — та, на которой он лежал, а вторая почти на полу.
— Ты понимаешь, что ты делаешь?
— Я забочусь о тебе. Ты болеешь. И да, вот, — он протянул термос прямо ко рту Дерека. — Выпей это.
Гадость, но пить было можно. Неожиданно Хейл понял, что жажда мучает его так сильно, что он готов выпить ведро.
— Отлично. Думаю, к понедельнику ты встанешь на ноги.
Температура снова поднялась спустя всего полчаса после пробуждения, горло жгло. Дерек впал в дремоту, вяло наблюдая, как Стилински то входит в его спальню, чтобы принести бульон, то тихонько заглядывает, проверяя, как он. К вечеру Хейл наконец почувствовал настоящий голод и попросил чего-то более существенного, чем навар из курятины.
— Слушай, я вижу, что тебе лучше, но ночью опять может подняться температура. Я расстелю себе в гостевой, ладно?
— Мг… Не думал, что скажу это тебе, а не Кэйт, но можешь чувствовать себя, как дома, — пошутил мужчина.
— Да я и не стесняюсь… — слышать иронию в голосе мужчины было удивительно и прекрасно. Это означало, что он начал переваривать то, что с ним произошло, — предательство Кэйт, как минимум.
Только после этого скромного пожимания плечами Дерек заметил, что Просто Эм переоделся в его майку и домашние штаны.
— Я принял душ быстренько, и мои вещи пока в сушке, — оправдывался он. — Но я всё постираю… — смутился на его совсем уж пристальный взгляд Стайлз. Он понимал, что со стороны это выглядит, мягко говоря, двусмысленно.
Дерек неоднозначно кивнул. Он действительно не думал, что готов будет так спокойно относиться к тому, что в его доме хозяйничает другой человек. И если в случае Бойда и Эрики это было не так очевидно, потому что в то воскресенье Хейл был не в форме, то сегодня он однозначно понял, что теперь его не трогает чужой человек в его пространстве. Возможно, те потрясения, что происходили с ним в последние месяцы, изменили в нём намного больше, чем он готов был признать раньше.
— Если к утру лихорадка не вернётся, то ты останешься здесь один, а мне нужно в офис. Если не сделать несколько отчётов, Питер с меня шкуру спустит…
— Ты отпрашиваешься у меня, чтобы пойти на работу в выходной?
— Вот, когда ты это озвучил, я слышу, что звучит это глупо. Умеешь ты…
— У тебя получается не хуже. Ты странный, Стилински… У меня сложилось впечатление, что ты не сильно хотел завершать испытательный срок. А сейчас тебя за уши не оттащить от работы.
— Питер решил за меня, так что теперь я в компании прочно. Со всем соцпакетом. И если это моя единственная странность, которую ты заметил, то должен сказать спасибо десятилетнему приёму Аддералла.
— Не думаю, что таким тебя сделал СДВГ. Это что-то другое…
— Карма? — шутливо предположил парень.
— Однозначно! Чем больше я думаю об этом, тем больше убеждаюсь, что ты послан мне судьбой…
Стайлз завис.
— Ладно, видимо, моё остроумие упало вместе с иммунитетом. И раз ты уже настроился на серьёзный лад, то сейчас серьёзно: спасибо. Ты меня прикрыл перед Питером, включился с ходу в решение моих проблем, лечишь меня. Ты странный, Мечислав Стилински, но мне очень повезло, что тебя пригласили к нам на работу. Спасибо за всё.
Это шокировало Стайлза, а чувство вины едва не парализовало. Но Дерек так же быстро, как проговорил эту явно заготовленную речь, перевёл тему.
— Когда мне проектировали эти апартаменты, запланировали домашний кинотеатр. Ты его нашёл? Есть предложение разбавить вечер чем-нибудь бесполезным, но весёлым. Мне это не помешает. Почему-то моя депрессия свалила в кусты и, пока не нахлынула новая волна отвращения к себе за то, что я оказался не тем, кем считал себя последние двадцать лет, давай, посвяти меня в современную киноиндустрию!
— Так… Ладушки… Что ты скажешь о «Мстителях»?
Дерек не помнил, как уснул под бесконечные комментарии Стилински, не помнил, как оказался в своей спальне, но проснулся он бодрым и чувствовал себя абсолютно здоровым. Что бы ни заваривал ему помощник, это помогло и от горла, и от простуды в целом. На часах было около двенадцати, а ещё пахло так аппетитно, что мужчину вынесло из постели. В духовке стоял ещё тёплый мясной пирог, а на термосе был приклеен стикер «Выпей меня». Побродив около часа дома, Дерек, сытый и полный сил, решил, что не может больше маяться от безделья и поехал на работу. Телефон почему-то молчал, даже имэйлов по рабочим вопросам не было, а скука грозила превратиться в очередной приступ осмысления себя, к которому Хейл был не готов.
