Дерек накануне отъезда действительно чувствовал себя лучше. Но их финальный разговор с шерифом лишил его того спокойствия, что поселилось в душе.

— Дерек, мне нужно сказать тебе пару вещей. Это важно. А ты, сын, навести Мелиссу ещё разок. Это тоже важно.

Просто Эм сильно напрягся, и Дерек невольно захотел его успокоить. Эта его забота была похожа на материнскую опеку. Но Хейл должен был признать, что в этом месте всё это чувствовалось естественно и правильно. Он так же заботился о своём отце. И это было приятно — что парню искренне не всё равно.

— Я думал о том, стоит ли говорить тебе. Но заблуждение — это путь к последующим ошибкам. И принять всё, как есть, это единственный шанс на покой. Поэтому послушай. Я понял, кто ты, только когда ты рассказал о пожаре. Тот самый Хейл. Не потому, что сын рассказывал о тебе или я поклонник бизнес колонки в газете. А потому, что то расследование гремело на весь штат. Ты в Бикон-Хиллс. Это всего в тридцати милях от ваших владений.

Дерек ошарашенно уставился на шерифа. Он не обращал внимания на названия и дорогу совсем не узнал. Это стало будоражащей новостью.

— Так вот, Дерек. На примере вашей трагедии мы изучали распространение пожара. И это не был поджёг. Это был несчастный случай. Сатоми действительно наняли киллера, и это действительно должен был быть только твой отец, как и было озвучено на суде. Только он не успел выполнить заказ, Дерек. В кладовой была точка возгорания. И из-за архитектуры дома и системы вентиляции дом сгорел быстрее, чем твоя семья успела выбраться. Они были в гостиной второго этажа. И в спальне. А твою младшую сестру нашли именно в той комнате, где всё произошло… И я не понимаю, почему ты не знал об этом. Но правда такова.

— НЕТ! Нет! Я стал копаться в материалах дела, в бизнесе Сатоми. Лора увидела мои разработки и отправилась сюда. Она использовала то, что я нашёл, и нашла киллера. И он её убил. И его за это осудили. И за поджог! Мне звонили после суда!

И снова он почувствовал себя мальчиком, который только что потерял всю семью. Тогда он едва справился.

— Дерек, сынок… Всё именно так. Его осудили за убийство твоей сестры. За покушение на убийство твоего отца — в его рабочей машине была установлена бомба. Каким чудом она не взорвалась во время пожара, непонятно. Но она рванула позже, когда всё уже потушили. Дело не расследовали сразу. За что уволили одного из купленных Сатоми сотрудников полиции штата. И главу семьи Сатоми осудили за заказ этого покушения. Но пожар не был виной наёмного убийцы. Это была случайность…

— Господи… Мне нужно выпить, Джон. И мне нужно… Туда…

— Я не думаю, что это хорошая идея — пить перед дорогой домой… Но немного спиртного не помешает.

Он налил ему в стакан виски на один палец и поставил на стол. Дерек смотрел на это пустыми глазами. Уважение к этому мужчине держало его в рамках. Но в душе бушевало смятение.

— Я попробую достать материалы, если ты хочешь убедиться. Только сначала, пожалуйста, найди свой мир с тем, как ты расстался с отцом. Тебе нужно равновесие… И я своей новостью его неслабо подорвал. Однако и промолчать не мог. Мой сын дал мне шанс открыть тебе правду, я подозревал, что примерно так всё и было — те ошибки, которые совершили в тот страшный год, конечно, не хотели широко освещать. Да и тебя, насколько я знаю, на суде не было. А потому ты остался в неведении. Но правда — это та ценность, которая должна быть в приоритете. О себе, о прошлом… Она может быть неприятной, страшной, горькой. Но это — часть тебя и твоей истории, истории твоей семьи. А себя нужно знать без прикрас и ужимок. Как есть.

Сильным порывом ветра взметнуло снег на крыше, и он мягко опустился на балкон. Дерек вздрогнул от холода, но не сдвинулся с места. Он был здесь. А его семьи больше нет. Кора, Лора, мама, отец — их нет. Он жил с этим пониманием уже долгие годы, но ощущение потери сейчас стало обнажённым. Он настолько загнался в работу, ведомый жаждой мести и своей целью: стать нормальным, богатым мужчиной, что понятия простых человеческих отношений — доброта, любовь, забота, близость — остались в прошлом, вместе с его семьёй. И когда он наблюдал эти ценности воочию — в семье Стилински, в общении с Сандрой — он словно очнулся. Словно впервые за эти десять лет увидел их. Он нарочно запер эту сферу жизни, оставляя за спиной стремление быть любимым и понятым, вместе с предательством Пейдж, предательством Тео, смертью родных, вечно холодным и отстранённым Питером, который словно ненавидел его за то, что остался жив, или просто никого не видел в своём трауре по жене и дочке, вместе с развратной и пустой Дженнифер Блейк. Уже в Нью-Йорке, живя с сестрой, он стал таким. Роботоподобным, закрытым. И он развивал в себе только те качества, которые могли бы помочь в достижении своей цели. На самом деле тот факт, что его семья погибла в результате несчастного случая, а не по заказу, почти ничего не изменил. Кроме того, что это выдернуло последний кирпич из и так пошатнувшегося фундамента его жизни. Мстить было некому. А Лора умерла из-за его навязчивого желания получить удовлетворение от расплаты с Сатоми. Он своими руками убил свою семью. Он чувствовал на своих плечах ответственность за их смерть, даже несмотря на вопли логики в своей голове, которая кричала, что он никак не мог быть виноват в их смерти.

Солнце уже совсем высоко вскарабкалось по небу и улица внизу ожила. А вот Дереку жить не хотелось. Но мысли роились в голове. Его мозг бешено искал ответы на вопросы. И его маленькая трагедия со случайным сексом с мужчиной уже не казалось такой фатальной, потому что сейчас он уже про себя ничего не понимал. Хейла повергла в шок одна абсурдная идея. Возможно, Кэйт — это наказание за его ошибки. Но развить эту мысль не удалось, луч солнца резанул по глазам и тут же крылся за облаками.

В здании напротив показался мужчина с огромной кружкой в руках. Тоже в шарфе, тоже в кардигане. Он приподнял свою кружку, салютуя Дереку, и кивнул. Поздоровался. Дерек отчего-то кивнул в ответ. Этот офис напротив тоже оживал. Люди приходили на работу, начинали свой день, обменивались новостями. Кто-то выглядел уже уставшим, кто-то — наоборот: довольным, счастливым, радостным. Рождественские украшения казались дикими в сугубо офисной обстановке. Но Дерека словно пронзило внезапным пониманием, что скоро Рождество. Жизнь идёт дальше.

Для их семьи Рождество было особым праздником. А он его почти не отмечал. Лишь на официальных приёмах. Прожигал свою жизнь. Ему скоро двадцать семь, а он так и не знает правды о себе. Потому что всё, что он о себе знает — выдумка. Ложь. Иллюзия.

Он думал, что Кэйт — идеальная. И станет идеальной женой. Ложь. Он думал, что отомстил за семью. Ложь. Он думал, что никогда не сможет быть с мужчиной. Тоже ложь. Ему было хорошо. Он думал, что Питеру плевать на него. Обманулся. Обманулся его видом серьёзного, безэмоционального, даже сурового. А тому просто было больно. И Дереку было больно, только минуты тишины, чтобы понять это, он не находил. Не искал. Он думал, что счастлив. А Диттон оказался прав.

Он глянул вниз и испугался. Там была пустота. Не спасение. Там была пропасть, и всего один маленький шаг сквозь перила, и он никогда не узнает ответов. Никогда не узнает, не узнает правды о себе.

Дерек отшатнулся от края. Запахнул кардиган, неожиданно почувствовав, что его тело заледенело. Что даже случайное неосторожное движение сейчас может оказаться последним. Он попятился, а потом сделал уже более ощутимый шаг. Шаг от края.

========== Талант ==========

Комментарий к Талант

Обязательно загляните. Или просто послушайте. Это песня, под которую Стайлз будет танцевать…

MAX. Working for the Weekend

https://youtu.be/2OJsuW3SBfw

Для Стайлза было вполне предсказуемо, что Дерек попросит отвезти его в офис. Это помещение стало для него чем-то вроде убежища. И по всему выходило, что их поездка скорее усугубила его состояние. Уезжая домой, он отправил смс Эрике, что теперь босс на её попечении.