Она надела пальто, накинула шаль на голову — снег в ноябре не редкость, но когда закрывала дверь, телефон зазвонил. Услышав ЭмСи в таком траурном тоне, она поменяла планы. Вызвала такси и вернулась в квартиру, чтобы освежить любимый аромат. Лидс не считала сладкие запахи достойными уважения, а сама она вот всегда любила цветы. Чем слаще, тем лучше.
— Господи-боже-правый! Что здесь…
— Тише. Он спит. Я только перетащил его на диван.
— ЭмСи, да ты выглядишь так, будто…
— Ночь была тяжёлая не только у меня одного, я вижу. Давай не будем делать друг другу комплименты. У него кризис ориентации. Прислали видео. Там… Порно… — он сглотнул. — Давай так. Мне нужно в душ и переодеться. А тебе попросить уборщика принести сюда коробки для документов. Официальная версия — ремонт.
— Как он?
Стайлз вздохнул.
— Я не знаю… Я пришёл не так давно. И… Питер вчера поручил Дереку исправить то, что Кэйт натворила. Это такой кусок работы… Но я не уверен, что он будет в состоянии работать. У него, очевидно, нервный срыв.
— Так, ладно. Давай, приведи себя в божеский вид. Возьми, после воды руки вообще будут в огне, — она протянула тюбик с кремом и тыкнула им в кровоточащую костяшку парня. — Так что, намажешь. Но когда мы прервёмся на отдых, ты мне расскажешь, что с тобой произошло. Потому что ты выглядишь, как ходячий труп.
— Только в обмен на взаимность. У тебя синяки под глазами такие, что и тонна визажа не поможет.
— Это сделка — обменяемся драмой, а потом снова за работу. Будем разбираться по ходу.
Оба пожали руки и кивнули. А дальше взялись за дело.
Эрика поблагодарила свою предусмотрительность за то, что оставила теннисные туфли в офисе. На каблуках справиться с тем, что творилось в офисе Дерека было бы нереально. В комнате отдыха было ещё страшнее, хотя запах рвоты почти выветрился под напором воздуха из кондиционера: видимо, ЭмСи включил его, когда убрал пол и мусорную корзину, которая тоже пошла на выброс.
Удивительно, но к девяти утра они вынесли всё, что не подлежало ремонту. Эрика уже оформила заявку на замену техники и заказала новую мебель. Работа в офисе кипела, никто, казалось, не замечает, что Дерек Хейл не участвует в процессе. А всё потому, что у Эрики был пароль от учётной записи босса. До этого дня она ни разу не использовала эту информацию, однако задачи коллегам должны быть поставлены, решения начальников среднего звена согласованы. Жизнь корпорации не стояла на месте. А поскольку компьютер Дерека был сломан, это был единственный вариант.
Проснулся босс ровнёхонько в полдень. Кутаясь в плед, он высунулся из комнаты отдыха, которую Стайлз привёл в относительной порядок в режиме «стэлс», чтобы не разбудить измученного за эти сутки мужчину.
— Мне нужно выпить, — Дерек никак не отреагировал на то, что его кабинет заставлен ещё запакованными коробками с новым столиком, монитором, чем-то ещё. Стайлз в этот момент пытался скрутить отломанную дверцу скрытого в стене шкафа, чтобы рабочие как можно быстрее установили замену.
— Замёрз? Извини, но я не был уверен, что там хорошо проветрилось, и не подумал сделать комфортную температуру. Дерек, ответь мне на один вопрос…
— Мне нужно выпить! — отчаянно воскликнул мужчина, не желая ничего слушать.
— Позже, — мягко отказал парень. — Сначала вот это, — он протянул пузырёк с таблетками, которые собрал с пола. Там была едва ли четверть от объёма. — Ты рассыпал их? Или выпил?
То, как звучал Просто Эм, заставило Дерека нахмуриться и включить мозги.
— Это аспирин. Конечно, выпил. Стой! Ты думаешь…
— А что я могу думать?! — он старался сохранять спокойствие, но вид рассыпанных таблеток на полу вокруг того места, откуда он вытащил спящего мёртвым сном Хейла, едва не заставил Стайлза потерять самообладание, да одно лишь воспоминание об этом зажгло его взгляд паникой.
— Что ты здесь делаешь, и где Эрика? Мне нужно выпить.
— Я делаю то, что Питер поручил тебе… Ты хоть представляешь, что сказали бы твои подчинённые, если бы увидели тот ужас, что ты здесь оставил?!
— Мне плевать.
Дерек говорил слишком уверенно, чтобы у Стайлза остались хоть какие-то сомнения на этот счёт.
— Плевать? Твоя компания на кону! Ну, может, я немного сгустил краски, но ты понимаешь, о чём я… Дерек, я понимаю, тебе сложно было увидеть это… Но ничего не изменилось… Ты тот же человек, каким был полгода назад. Год назад…
— Я… Я не могу обсуждать это с тобой. Потому что я не хочу тебя обидеть. Ты — гей. Но это твой выбор. То, что ты сам для себя решил. То, что ты… Понял о себе. Но не я… И это… — глаза Дерека наполнились слезами. Он осторожно смахнул скатившуюся на щеку жидкость и отвернулся. — А я — предатель. Я предал Кэйт и я предал себя. Потому что я не пидор! Я… — его начало крупно трясти, словно рыдания прорывались сквозь логику и речь.
— Я понял. Тебе здесь не место. Так… Иди в душ. Надень костюм. У тебя сегодня для всех что-то типа переговоров. Тебе лучше побыть дома. Только… — голос Стайлза дрогнул. — Я не… Ты же не будешь пытаться…
— Просто Эм, какая разница…
— Поеду с тобой! — он выставил указательный палец в угрожающем жесте. — Если не бросишь это, поеду с тобой!
— К чёрту. Делай, что хочешь…
Дерек скрылся в комнате отдыха, а потом хлопнула дверь ванной. Стайлз выдохнул.
— Эрика, босс проснулся. Требует выпить. Нужно доставить его домой… Он только что сказал, что ему всё равно, что будет дальше.
Девушка кивнула.
— Я позвоню Бойду. Он отвезёт его домой. И присмотрит… Но ты задолжал мне разговор по душам…
Теперь кивнул Стайлз.
— Скоро обед.
***
— Лидс хочет меня бросить. Или хочет хотеть меня бросить… Это сложно, потому что мы живём у Джекса. И он нас объединяет, хотя и подключился к нашему тандему позже…
— Извини, конечно, я не так хорошо с вами знаком… Но мне показалось, что Джексон выполняет для вас функцию замысловатого фаллоиммитатора…
Девушка улыбнулась, одновременно пытаясь дожевать пиццу.
— Наверное, со стороны так и кажется… Но наедине он другой. Мы все, наверное, другие. И когда мы втроём, мы будто лучше друг друга понимаем…
— Тогда мне всё видится довольно простым… Вам нужно просто поговорить всем вместе. Твои догадки могут быть так же верны, как и ошибочны. Не руби с плеча. Ты не дашь себя в обиду, но… Лидия Мартин — это не тот человек, который так просто откажется от любви. А она к тебе относится очень нежно и искренне. Это заметно.
Эрика робко улыбнулась.
— Послушай. Ты ведь всё о себе знаешь. Но не думай за неё. Задай вопрос и дождись ответа.
— Вот так просто?
— Вот так просто.
— Плавно переходя к десерту, — девушка взяла в руки стакан с молочным коктейлем и пригубила соломинку, — давай поговорим о тебе.
— А что обо мне? — Стайлз сделал легкомысленное лицо, но оно никак не вязалось с тем, что парень собирался сказать. — У меня всё немного сложнее. Мой лучший друг, мой самый близкий человек… Он мне не поверил. В меня не поверил. И предал меня. И в этом есть и моя вина: у него были основания для сомнений, я создал эти основания… Только из-за этого пострадал кое-кто третий.
— Ты сделал что-то нечестное? Обманул его? Предал его доверие? — Эрика нахмурилась.
— Что? Нет! Я просто совершил ошибку… И… Он решил, что я не справлюсь кое с чем… С чем всегда справлялся.
— Знаешь, что мне кажется? Что ты просто не смог быть таким сильным, каким был всегда. А он не дал тебе шанса на слабость. Но хочешь новость? Ты — человек. Со своими слабостями и страхами. И ты имеешь право на ошибку. Имеешь право на то, чтобы не соответствовать чьим-то стандартам. Понимаешь? Так что, перестань винить себя в поступках других людей. Вот так просто.
— Ну, раз у нас закончился сеанс скорой психологической помощи, предлагаю закругляться.
Вдаваться в объяснения о том, что это был тот случай, когда он права на слабость не имел, Стайлз не собирался. В любой из своих провокаций он не имел права на ошибку. Потому что любой прокол был чреват. Не всегда фатален, но чреват последствиями. И именно это и привлекало. Что его мозги могут развернуться в полную силу, что такое балансирование даёт ему то самое ощущение жизни. Только в этот раз оказалось, что та полнота, которая рождается от присутствия в жизни Стайлза Дерека Хейла, способна заменить любой адреналин, любую провокацию. Не подменить, а сделать ненужными эти ощущения остроты. Даже несмотря на то, что у него не было и шанса на другие отношения с Дереком, общение с ним делало Стайлза счастливым, целым.
