— Э… Я понял… Решил сэкономить на доставке пиццы?
Дерек недоуменно уставился на Стайлза, не принимая, с чего тот сделал такое предположение.
— Ты предложил…
— Я… Прости, просто… Ты приглашаешь меня присоединиться к вашей компании? — робко спросил Стайлз, сдаваясь, бросая любые игры, понимая, что совершает огромную ошибку, но не в силах унять сердцебиение от восторга, от предвкушения, от… Счастья, надежды, причастности.
— Да. И что именно в этом непонятного? Мне кажется, это очевидно.
— У нас заканчивается обед. Может… Это короче… Считай, что это моя странность. Я приду и приготовлю самую вкусную мексиканскую кухню, что вы пробовали! — лучезарно закончил парень.
— Мы не завершили эту беседу, Просто Эм.
========== Откровенно ==========
— Я видел тебя, Стайлз! Я видел фото на странице Джексона. Я видел видео твоих кулинарных талантов! Ты понимаешь, куда ты лезешь?! Ты понимаешь, что ты делаешь?!
Улыбка сошла с лица парня в один момент. Стайлз медленно опустился на кресло и положил руки на подлокотники. Он вернулся от Джексона всего несколько минут назад, успев только сбросить куртку на пуф в прихожей.
— Он пригласил меня в свою компанию. Я смог понять, почему мой план не работал так, как должен был. Он не одиночка больше. Я не предусмотрел этот вариант. Он столько лет был один. Отгородился от близких друзей в юности. Не создал крепких связей с момента, как начал развивать свой бизнес. Но ему повезло. Несказанно. Божий любимчик. Эрика оказалась настоящим другом. И Лидия. И даже Джекс. Засранец. Но друг. Понимаешь теперь, Скотт? — всё это он говорил холодно, расчётливо, жёстко. — Понимаешь? Как можно было думать, что я смогу вести его к реорганизации потоков на южных направлениях, как пса на поводке, если у него такая поддержка? Если изначально руку помощи ему протянула парочка девочек? Я сделал ошибку. Я так и не узнал, почему он решился на пожизненное одиночество. А теперь я знаю, как лучше с ним общаться. Но сейчас важнее то, что, если Дэнни вычислит Ангела, я смогу совсем исключить Дерека, но даже если нет — управлять им будет проще.
— Не смей! — сорванно крикнул Скотт, теряя самообладание. — Не смей мне врать! Ты хочешь помочь ему, исправить то, что сделал! И с такими намерениями сможешь ли ты надавить на него так, как будет нужно?! Он сильный, Стайлз! Он сильный и упрямый! А с такой поддержкой, раз уж ты упомянул своих новых друзей, он будет сопротивляться только сильнее! Чего стоит победа в битве, если ты проиграешь войну?! Дюкалиону не будет достаточно тех крох, что у него есть сейчас! Зачем ты согласился вести всю операцию? Мог предоставить ему материалы провокации, получить деньги и забыть обо всём! Но ты влюбился, Стайлз! И хотел быть ближе к нему, ради него ты вляпался по самые яйца! И теперь наши жизни в постоянной опасности! Это наркотрафик, Стайлз! Они не печеньки перевозят. И вся логистическая цепочка нужна им от начала и до конца! Потому что на любом этапе может произойти срыв!
— Я не знал этого, понятно?! Когда соглашался на дело, я не знал, что люблю его! Я не знал, что готов буду сдохнуть вместо него, ради него! Я! Не! Знал!
— Но знаешь сейчас, — припечатал Скотт. — И вот ещё что! Я свою жизнь не поставлю под удар, Стайлз, из-за твоих душевных терзаний! Я хочу жить! Я хочу семью когда-нибудь!
— Что ты хочешь сказать?
— Я уже все сказал, Стилински.
Скотт хлопнул дверью. А Стайлз остался стоять посреди комнаты и рассеянно оглядываться по сторонам. Он не заметил, как вскочил с кресла. И не заметил, как затянул шнурок толстовки вокруг шеи так туго, что она впилась сзади удавкой.
Скотт сказал, что у Стайлза появились новые друзья. Это не было правдой. Эти люди не знали его. Они знали ЭмСи. Но истерика Скотта не могла быть на пустом месте. Только мысли Стилински полетели в другом направлении. Ему было хорошо. И он видел, что и Дереку тоже было хорошо. Что он смог отпустить свои переживания. Смог наслаждаться общением. Нет, оно не было открытым и легкомысленным. Но Хейл был расслабленным и спокойным. Оценивал окружающую обстановку, улыбался и иногда шутил. Получал удовольствие. Вообще возникало ощущение, что он присматривается к своим приятелям. И то, что к Стайлзу он относился точно так же, как и к остальным ребятам, открыло в душе парня какую-то дверь. Дверь в ту её часть, где каждый жест, каждое слово, улыбка, взгляд, словно били по оголённым нервам, прикасались к сердцу, создавая электрические разряды. И Стайлз, наконец, почувствовал себя живым. Не в момент крутого виража на байке, острого, безумного, на грани фола. Не под прицелом ненавидящих глаз очередного заказчика, жаждущего мести так сильно, что воздух искрит его эмоциями, давая толчок в грудь провокатору. Живым простым человеческим теплом.
И осознание этого повергло парня в ужас. Скотт был прав. Он просто не посмеет причинить Дереку ещё больший вред. Уже сейчас для провокатора было очевидно, что гораздо большим давлением на объект является сам факт того, что ещё он может увидеть, узнать о себе, а не публичное унижение. Да. Он всё ещё держится этого заблуждения, но в какой-то момент поймёт, что его пугает на самом деле. И ровно в этот момент вся суть шантажа пропадёт. Потому что Дерек сломается. Без Кэйт, которая уже покачнулась на позиции константы в его жизни, Дерек сломается. Даже несмотря на друзей.
Проснулся Стайлз от того, что на него пристально смотрели две пары глаз.
— Дэнни, сделай ему чаю, пожалуйста.
Парень понятливо кивнул и ушёл в кухонную зону. Спал Стилински в том самом кресле, неудобно свесив ноги на подлокотник, скрючившись в три погибели.
— Я видел тебя, Стайлз. Ты общаешься с ним без маски. Так же, как со мной. Ты забываешь, что он — объект, который ты разрабатывал несколько месяцев. Ты потерялся, Стайлз. Тебе нужно уйти. Дэнни кое-что нашёл. Мы попробуем сделать это без тебя. Расскажи нам, мы сможем. Но ты слишком близко.
— Я не могу, Скотти. Дюк общается только со мной. Он знает только меня, о вас он только догадывается. Я не могу слить эту операцию. Кэйт пока разбирается с сюрпризом от нашего заказчика. Но скоро вернётся. И она — советник. Так что твой вариант не пройдёт. Вы не справитесь. Я не уверен, что я справлюсь с этим… Как быстро она восстановит цепочку поставок, если дорвётся до управления? Пока она не потеряет доверие Хейлов, она — угроза для Дюка. Дерек должен бросить её. Должен выставить из ЭйчКэй. Вероятно, наш заказчик рассчитывал, что она влюблена в Хейла-младшего. И отмена свадьбы должна была разбить ей сердце. Но мы разобьём его по-другому. И да, друг, я понимаю, что теряю хватку. Но дело до конца я доведу. Я тебе обещаю.
— Вы всё? Потому что мне нужно обсудить с вами сегодняшний вечер.
— Жги, Дэнни! — задорно ответил Стайлз, мгновенно меняясь.
То, что парень нарыл на Ангела, было смесью восхищённых комментариев и сложных терминов. Но по всему выходило, что Кэйт частично финансировала собственный бизнес за счёт Хейлов. И это было хорошо. Программу, которую Дэн нашёл на телефоне Дерека, установила она же. И теперь дело было за малым: отследить Ангела, что становилось реальным только с полным доступом к серверам корпорации, раскрыть махинации Арджент со счетами Хейлз-Билд, предоставить всю информацию Дереку. На этом песенка Кэйт будет спета. А дальше… Дальше нужно будет только убедить Хейла реорганизовать ту систему, которую Кэйт успела изучить, а значит, использовать даже без доступа в корпорацию. Допустить это — означало продолжение сотрудничества с Дюком до полного исполнения задачи. Стайлз не был уверен, что сможет так долго.
Позвонить Дереку, чтобы обговорить план, было боязно. Стилински слишком ярко ещё помнил, каким он был вчера — почти умиротворённым, довольным, улыбающимся. Это был самый счастливый день за много, очень много лет. И счастье это для Стайлза было непривычным и домашним. Он готовил, даже ни разу не вспомнив о той провокации, что предоставила ему такую школу мексиканской кухни. Шутил, хлопал Джексона по пальцам, когда тот пытался урвать кусочек из-под ножа. Осторожно пикировался с Лидией колкостями, заслужив в итоге её молчаливое одобрение. С нетерпением и волнением ждал реакции Дерека на свою готовку, и искренне улыбался, когда тот промычал что-то похвальное в адрес кулинарных талантов Стайлза.
