— Я тебе говорил уже, Дерек, что никогда тебе не врал… — медленно проговаривая слова ответил на эту паузу Стайлз, облизав потом пересохшие губы. Хейл протянул ему воды, и тот с благодарностью отпил пару глотков из бутылки. Стилински был настолько сосредоточен на том, что говорил Дерек, что вообще не обращал внимание ни на что вокруг. Смотрел в глаза, даже не удивляясь тому, что Хейл тоже не отпускает взгляд, харизматично играет роль рассказчика, лишь иногда допуская проявления своих истинных эмоций. Уже пережитых. Он всё это уже пережил. Пережевал, проглотил и переварил. А сейчас просто рассказывает об этом. Смотрит точно в глаза и рассказывает единственному слушателю.
— Вот и славно, — улыбнулся Хейл. — Но давай же продолжим. У меня были друзья в жизни. Тео. Он, правда, залез в койку в моему отцу… Потом был Марк. Но он решил, что деньги важнее того, чтобы строить бизнес вместе. Не зря говорят, что затевая совместное дело с друзьями, нужно быть готовым расстаться либо с деньгами, либо с другом. Я его считал таковым хотя бы потому, что он вытащил меня из безумия после смерти Лоры. Только сейчас мне, уже взрослому, опытному волку-одиночке, кажется, что он не из дружеского участия это сделал. А потому что ему нужны были мои мозги. — Ирония в голосе медленно сошла на нет. — Но я ведь тебе говорил уже, что у меня снова появился не друг, а так, приятель. Ассистент, помощник, короче, ещё один секретарь. И он не слился, ни когда мне сорвало крышу, ни когда я ушёл в запой, в потом и в себя. Он подхватил мои обязанности, тянул на себе за троих, и да, это была его работа. Но он и меня тянул. К себе домой, познакомить с отцом. За город, посмотреть машину сестры. Он купил мне ёлку, он был рядом, когда я выслушивал исповедь подружки умершей сестры и исповедовался сам… Хотя, я не думаю, что сильно ошибусь, когда скажу, что его мотивы работать на меня уже давно иссякли. Ну, как минимум, моё участие в его работе было… Побочным, что ли… Ты же всё, что нужно, сделал сам, да, Стилински?
Стайлз в шоке уставился на Дерека. Он не мог вспомнить. Он не помнил, что именно он делал, сам ли он это делал. Он залпом допил крохи жидкости, что остались в его бокале, снова ощутив горький песок на языке, и только тогда заподозрил неладное. Посмотрел в чёрный зев стекла и увидел белый налёт на стенке.
— Что это, Дер…
Он поднял глаза. Дерек никак не изменил свое выражение лица.
— Сыворотка правды… Не отвлекайся, я почти закончил… Этот не друг, а так, приятель… Именно он мне рассказал, что меня изнасиловали. Именно он этим убийственным для себя действием поставил какой-то тумблер в моей голове на место. А потом… Потом он нуждался в помощи, но даже так, в полностью зависимом от меня состоянии, заботился обо мне. Рискнул собой, чтобы я мог сказать «Прости меня» моему отцу. И Лоре. Влез в чужой дом, нашёл самолёт, чтобы доставить меня домой. Я многое опускаю, говорю только о чём-то серьезном, но значимым, намного более значимым было его участие. Его отношение… Вот такая история, Просто Эм. И теперь ты ответишь на такой вопрос: почему ты поссорился с лучшим другом? Скотт, ведь так?
— Потому что он отправил тебе то видео, которое тебя переломало всего. То, где мы с тобой выглядим, как любовники. В этом не было смысла. Не было пользы. Но он решил, что самый умный. Что может взять, и вывернуть тебе душу наизнанку, просто потому что не поверил в меня. Зассал и не поверил, что я справлюсь. Что я вывезу это всё. И мне пришлось каждый день смотреть на плоды рук своих. Видеть тебя… Таким… Каким никогда не хотел тебя знать. Потерянным, сломанным… Поэтому всегда ты, Хейл. — Стайлз терял нить, его мозги работали с перебоями, швыряя его то в один момент прошлого, то в другой. — Я тебя изучил, нашёл уязвимость и использовал её, чтобы выбить Арджентов из дела. Я сделал с тобой это… И в тот момент, когда всё сложилось удачно, когда Кэйт сама подставилась, Скотт… Тебя убил своей тупостью и неверием. Я не поссорился с ним. Он меня предал.
— И какой во всем этом смысл, если изначально именно это и было твоей целью?!
Стилински покачал головой. Медленно, расслабленно.
— Что было в виски?
— Твои таблетки.
— Блядь… — парень зажмурился и потер пальцами глаза.
— Твоя изначальная цель, Стайлз… Говори… Ты обещал мне…
Стайлз несколько минут ловил мысли. По телу разливалась расслабленная легкость, хотелось отчего-то улыбаться и смотреть в потолок. Но парень сделал на собой усилие.
— Мне нужно было выбить присоски Арджентов из Хейлз-Билд. Так, чтобы это не было очевидно для них. Убрать Кэйт доступ к ресурсам компании. Выставить её из твоего детища и разбить ей сердце. Я даже спланировал, как ты будешь отмечать Новый год… Но всё пошло не так… Ты оказался другим… Я не смог завершить провокацию. Я рядом с тобой не смог… Дер, зачем ты так… Это… Жестоко… — у Стайлза на языке то и дело оказывались не те, ненужные слова.
— На самом деле нет. Я просто не хочу сомневаться… А ты, когда превращаешься в своего Стайлза, пугаешь меня до чёртиков. Я не хочу с ним разговаривать, я хочу видеть перед собой своего Мечислава Стилински. Просто Эм, которого знал всё это время. Заметь, я не спрашиваю имя заказчика, я понял, что есть вещи, которые знать просто ни к чему. Но это моя компания, Просто Эм. Это моё детище, ты правильно всё сказал…
— Я знаю. Я поэтому и подтянул операцию до того момента, когда мне пришлось всю логистику переписывать, да и не только… Я хотел, чтобы твоё дело было полностью чистым. Арджент отравила всю компанию. И могла подставить тебя так же, как подставила Финстока. А мне было важно, чтобы у тебя всё было хорошо. Мне так жаль, Дерек, что тебе пришлось всё это вынести… Но Хейлз-Билд в безопасности. Всё хорошо теперь будет. Походишь ещё к Диттону, он кажется крутым спецом. Так тебя вернуть в дело с одного сеанса… Очень круто… И всё будет хорошо… Поверь, если бы я мог всё вернуть… Я бы придумал что-то другое. Клянусь, я бы никогда не стал эту провокацию делать через твоё гипертрофированную мускулинность. Извини меня, если сможешь, Дерек, мне очень, очень жаль…
— А мне нет. Я мог жениться на суке, мог всю жизнь прожить, так и не навестив семью. В бешеной гонке за деньгами, даже не чувствуя вкуса жизни. Потому что он не в марочном вине или дорогом авто, где ты сидишь на заднем сидении. Он в лесной подстилке под ногами, вместо выхолощенной беговой дорожки в блестящем металле железа. Так что, мне не жаль.
— Но ты… Послушай… Ты столько нового о себе узнал, я понимаю, или может старое вспомнил… Но теперь ты свободен… Можешь вернуться к своим рутинам, к своей нормальной человеческой жизни. С Хейлз-Билд всё уже… Нормально… Там, конечно, тот еще бардак без тебя, но я уверен, что ребята справятся. Придется пару недель разгребать, но мы отстроили бизнес-процессы. Всё должно работать… И… У тебя весь мир перед ногами. Хочешь, бегай в парке по утрам, а не на двадцать девятом… И заберешь свою красавицу из Бикон-Хиллс… Будешь приезжать на работу, как настоящий крутой перец… Или нет… Найдешь себе ту, которая будет в тебе видеть не мешок с возможностями, а мужчину, которого сможет полюбить… Если ты не налажаешь, конечно… В этом прошлом нельзя оставаться, Дерек… Так же, как ты пережил потерю семьи, ты должен и это отпустить… Не через десять лет… А сейчас…
Стайлз говорил, и понимал, что что-то не так. Что он прав, но говорит что-то неправильное. Дерек не выглядит так, будто держится за прошлое. Он не желает мстить. Он желает разобраться во всем до конца, да, и задаёт свои вопросы. И этот лепет о будущем ему ни к чему, он сам решит, что ему нужно.
— Всё, что я хочу сейчас — это задать тебе ещё несколько вопросов. Вот это мне нужно сейчас. В чем суть твоей профессии?
— Я заставляю одних людей делать то, что от них хотят другие люди. За деньги… Когда они сами не могут…
— И для этого ты можешь лечь под кого-то, или трахнуть кого-то? Как ты сам с собой уживаешься? Ты же добрый, отзывчивый, неравнодушный… Когда ты говорил о той женщине, Калаверас, ты сочувствовал ей. И хозяйка блинной… Она тоже тебя как родного приняла… Как ты спишь по ночам?
