По лошадкам вопрос стоял острее — княжичу понадобилась конная дружина, а не пешеходные медляки. Впрочем, заказанное количество соблюли, но качество оказалось невысокое. А куда деваться? Князь Вяземский — ни разу не будущий граф Орлов, да и Михайле выпала для разнообразия целая интрига по улучшению живого транспорта.
Зато за оружие началась целая баталия.
— Ну зачем тебе нужны кольчуги для каждого оружного холопа? — злился Пётр Семёнович, — Всё равно с пищали прострелят, если что. А просто так таскать их на себе тяжело!
— Твои мушкеты пусть сначала научатся доски пробивать, хотя бы с пятидесяти шагов, — возражал внук, — а потом и кольчуги на пластинчатые панцири заменим. И шеломы давай на каждого, и наручи, если есть и прочее железо.
Ветеран будущих войн прекрасно понимал необходимость персонального бронирования, а откоряки класса "тяжело носить" он отметал сразу же. Хочешь остаться живым в бою — качай силу и крепость тела. Не хочешь — иди пахать и сеять! В общем, с оружейни подмели и луки, и самострелы, и наконечники, и копья, и даже пять мушкетов с запасом пороха и свинца. Ещё и четыре пистоля удалось выцыганить до кучи.
Новых дружинников отправили к тем семерым, кто давно охранял молодого Вяземского. "Старослужащие" быстро обьяснили, что от "молодых" требуется, так как сами, последние три месяца, непрерывно тренировались и качались. Заодно новеньких познакомили с наказами по благопристойности и научили "бродяжьим" словам и их значениям. Со всеми положенными подробностями, насмешками и выпендриванием!
Князь выделил серебра из оговоренной суммы, чтобы Мишка смог подкупить на Москве то, чего не нашлось на подворье. А заодно и найти тех, на кого был нацелен и с кем хотел сотрудничать. Дело в том, что "бывший Мальцев", как только оклемался — сразу завёл своё мыловарение, без афиширования. К делу был приставлен надёжный мужик Пахом, который разбирался в жирах и когда-то даже подрабатывал помощником мастера по изготовлению щёлока. Незаменимую Лушу припахали на выварку фруктово-ягодных отваров, с цветочными добавками для будущей перегонки в эссенцию. Кроме этого, княжич потихоньку мудрил с перевариванием дёгтя в более качественную смазку, используя различные минеральные добавки и присадки. Метод научного тыка пока не приносил никаких результатов, но следовало перепробовать всё, что можно. По крайней мере, чтобы бросить столь неблагодарное дело, использовав все шансы. А не потому что надоело!
Ну и отдельной темой шло жидкое мыло, сиречь шампунь. После двух месяцев он уже получался в меру вязкий и мыльный, но требовал бесконечной доработки. Так что нерешённым вопросом оставалось создание перегонного оборудования для изготовления эссенции и алкохоля. Спирт нужен был не для крутого выпивона или торговли, а, как ни странно, в чисто медицинских целях. В принципе, сам заказ был уже размещён — отец одного из дружинников, Дмитрия, готов был изготовить всё, что нужно, даже змеевик из бронзы или меди. Потому что, кроме отцовских функций, являлся ещё и толковым московским оружейником. А сам Дмитрий, продался в холопы лишь на три года, чтобы заработать денег на свадьбу. Таков был уговор с родителем: хочешь жениться на любимой, а не на родительской избраннице, сам оплати свадьбу!…
…Выезд в люди организовали с понтами. Мишка, согласно статуса, оделся в нарядный синий кафтан с золотым шитьём, штаны, сапожки и лёгкую шапку по весенней поре. Эскорт, в количестве семи боевых единиц, имел одинаковые кольчуги, специально изготовленные плащи-накидки с вышитой на них тигриной мордой, мушкеты в кожаных хольстерах, заспинные мечи, вместо сабель. Грозному Кузьме давно были изготовлены кобуры под пистоли. Вся охрана имела круто выглядевшие сапоги с наколенниками. Внешний вид мини-подразделения должен был создавать породистый имидж, отшибая любые поползновения и попытки напасть или навредить, пусть даже в мечтах. Пахом, в качестве обозника, управлял крытой повозкой. Рядом с ним сидел Алексей, бывший деревенщина, но лучник от бога, обеспечивая дальнобойную стрелковую поддержку.
Так что, когда заказчики подьезжали к подворью оружейника, молва под видом местных мальчишек уже вовсю занималась сарафанной рекламой, вперемежку с репортажем с места событий:
— Дядька Андрей, там по твою душу Митька со своими стрельцами едет, — вопили малолетние СМИ, — бойся, ужо он тебе всё припомнит!
Андрей Лукич поусмехался от души, успокоил жену и степенно, но с вежеством пошёл встречать клиента. Величественный вид подъезжавших вызывал уважение и надежду на то, что за перегонный куб будет заплачено, пусть не сразу, а со временем, но полностью. Да и сын смотрелся гордым орлом, что было приятно, учитывая любопытство подглядывающих соседей. Церемоний особых не разводили, пошли в дом, чтобы откушать и потолковать.
Княжич доплатил десяток ефимков, чтобы оружейник был спокоен за будущие взаиморасчёты и спросил об арбалетах, а точнее о том, как идёт разработка нового затвора для перезаряда. Это было важным, так как мушкетам Мишка не доверял, обзывал слабосильными и нахваливал единственного мастера, который делает Истинное Стрелковое Оружие.
— Саксонский оружейник Иоганн Беккер лучший в мире, на сегодняшний день. У него даже пистоли пробивают дюймовую доску на тридцать шагов, — безбожно, но с очень серьёзным видом, врал Михайла, — А уж мушкеты и стреляют далеко и точно, и даже кирасы пробивают легко.
— Ну не может того быть, Михайла Алексеич, — завёлся Андрей Лукич, — как же у него это получается, какие хитрости он применяет?
— Ну, хитростей его я не ведаю, разве что сработал он камору, чтобы сзаду заряжать, — гнал отрок, — и ещё какие-то нарезы внутри дула он делает, да они винтом идут по всей длине. Но, большего я не знаю, только от людей слышал, кои держали такое в руках.
Простенький, как всё гениальное, метод! Скажи инженеру, что антиграв уже сделали, но он жёлтого цвета и размером с табуретку. Инженер, не учёный, поэтому верит и старается переплюнуть конкурента, изготовив требуемое меньших размеров, но извинившись, что цвет получился коричневый. Причём будет долго и упорно обьяснять, что другой цвет повышает возможности устройства. Тот же Маркони не знал, что по науке, радиоволны распространяются лишь по прямой. Но, будучи инженером, решил сэкономить на себестоимости и изготовил коротковолновый передатчик, вместо длинноволнового. В результате, совершил случайное открытие — оказалось, что свойства радиволн, зависят от их длины!
Поэтому, нагнетая научно-механической жути на оружейника, Мишка добился своего: Андрей Лукич "заболел" новыми огнебоями. И даже выделил, авансом, двухствольный пистоль своей конструкции. Рассматривая мини-обрез, Михайла спросил:
— Ты мог бы стволы друг над другом поставить, извернёшься курки под них смастерить?
— А что, можно спробовать, покумекаю над этим.
— Ещё вопрос, — продолжил заказчик, — раньше пищали пользовали и жребию было много в заряде, а сейчас мушкеты с одной пулей. Как бы изловчиться и изготовить всё-таки пищаль, чтобы несколько дробин вылетало. Только короткую, в ней весу поменьше.
— Так это дело нехитрое, но дальности и меткости уменьшится, — оружейник знал своё дело, — шагов на пятнадцать-двадцать убой будет, а далее, как попадёшь.
— Ну мне большего и не надо, буду татей бить, а не иноземные крепости брать. Там, в лесу, всё равно далеко не стрельнешь, деревья мешают. А когда десяток пищалей жахнет, да по десятку дробин, так от ватаги только память останется. Даже если они враздрай шлындать будут.
Андрей Лукич, хоть и не понимал некоторых слов, но суть уловил. Действительно, пищальный залп — это грозная сила, не то что однопульные мушкеты. Да и заказ был не сложен, коли ещё предки такое делали.
— Ты, княжич, главное плати исправно, потому как у меня денег на металл не хватит. А сделать можно, што хошь, голь на выдумки хитра! Правда, казна такое оружье всё равно покупать не будет. Так что дешевше за счёт количества не выкрутишь.
