— Может быть, давайте я вам плед принесу? Тут, все же, система кондиционирования работает, — спросил Грегори, когда я отказался от предложений принести мне подушку, воду и почитать.

— Лестрейд, я понимаю, что полет кажется вам кошмаром, но не нужно превращать его в кошмар и для меня, — с улыбкой сказал я, стараясь хоть немного поддержать своего компаньона.

Услышав мои слова, Грегори как-то разом приуныл, и я увидел растерянность в его взгляде.

— Садитесь рядом и держите меня за руку, раз боитесь. Замрите. Нам лететь еще полтора часа, — мягко продолжил я. С моей стороны это было странным поступком, но это лучше, чем отправлять его к Эмили за успокоительным.

Грегори напряженно посмотрел на меня, словно сомневаясь в том, что услышал. Я пошевелил пальцами, молча напоминая о приглашении. Грегори улыбнулся, сел в соседнее кресло, перевернул мою кисть ладонью вверх и вложил в нее свою руку. Я почувствовал его прикосновение — теплое и сильное, а еще от меня не укрылось то, что его рука от волнения немного вспотела.

— Это не страшно, — сказал я ободряюще улыбаясь. — Я понимаю ваш страх, но поверьте, он безоснователен. Все будет в порядке.

В ответ Грегори выдавил лишь напряженную улыбку и, прикрыв глаза, откинулся на спинку кресла, легко сжимая мою руку. В этот момент я и сам опустил веки и постарался насладиться этим прикосновением. Когда еще и в какой ситуации такое не вызвало бы вопросов и подозрений со стороны Грегори? В какой-то момент я даже позволил себе чуть-чуть погладить ребро ладони Грегори. Конечно, сильно сказано — «погладить», я лишь чуть-чуть пошевелил пальцами, запоминая это касание и ощущение. Он, конечно же, открыл глаза и вопросительно посмотрел на меня. Однако, я сделал вид, что это всего лишь небольшая судорога от напряжения.

Ближе к середине полета ко мне подошла стюардесса, она положила мне на колени телефон, предварительно включив его на громкую связь.

— Мистер Холмс, это капитан Дюмьер, — сообщил мне капитан, управляющий моей яхтой. — Как вы просили, звоню вам сообщить, что мы полностью готовы и вы можете приезжать уже сегодня. Необходимые документы получены и команда проинструктирована. Две недели автономного плавания, как вы и хотели.

— Спасибо, капитан, вы порадовали меня. Мы не станем задерживаться и сразу из аэропорта приедем в марину, — ответил я и увидел удивленный взгляд Грегори.

В последний момент, почти перед отлетом я внезапно решил не проводить время в стенах моей виллы в Ницце, а отправиться в небольшое морское путешествие. Мне захотелось еще раз поплавать на моей яхте и насладиться соленым морским воздухом и пейзажами. Другого шанса у меня уже не будет.

— О чем шла речь? — обеспокоенно спросил Грегори.

— Я подумал, что сидеть в четырех стенах и в саду я смогу и в Лондоне, — я улыбнулся. — Так что я распорядился приготовить к небольшому плаванию мою яхту.

После новости о предстоящем круизе Грегори нахмурился, хотя и постарался быстро взять себя в руки. Странно, похоже, он недолюбливал и морские прогулки, хотя я не припоминал никакой информации об этом из его личного дела. Видимо, о каких-то страхах Грегори никто ничего не знал. Однако планы менять уже было поздно.

***

В отличие от поездки в Лейк-Гарден, поездка в Ниццу стала сложнее для моего обслуживающего персонала. Одно дело заниматься перемещением тетраплегика на твердой поверхности, другое — в марине. Мысленно я разделял опасения Стефана и Грегори по поводу того, как пройдет погрузка на яхту. Как ни крути, а сходни не самое лучшее место по которому я мог бы перемещаться. Как и сам пирс с его неровными и скользкими порой досками.

Поэтому весь путь от минивена до борта «Грейс» я проделал на руках Стефана. На борту яхты меня встретил капитан и обслуживающий персонал. Грегори быстро справился с подготовкой для меня механического кресла, в которое меня почти тут же и усадили, пока мое электрическое не погрузили на борт и не собрали. В этом кресле я был совершенно беспомощен, и Стефан не мог отойти от меня ни на шаг.

После травмы это было мое первое появление на яхте и, оказавшись на борту, я отметил, что судьба довольно странно распорядилась — надо же было Антее много лет назад найти для меня именно «Грейс»! За счет своей нетривиальной планировки и размеров, она вполне подходила для меня в инвалидном кресле — моя каюта располагалась как раз на главной палубе и, если закрепить двери, я мог спокойно выбраться из нее. Хотя, разумеется, я бы не стал так рисковать.

— Вы не очень хорошо выглядите, — сказала мне Эмили, когда мы оказались в моей каюте и Стефан переложил меня на кровать.

— Устал, разумеется, — ответил я, — прислушиваясь к тому как заработали гребные винты «Грейс», и она стала пробираться в открытое море. Предсказуемо, даже на небольшой скорости, на которой капитан Дюмьер осуществлял маневрирование, качка усилилась. — И к качке нужно привыкнуть. Не знаю, как отреагирую на нее в таком состоянии, но раньше мне было нужно максимум часов шесть, чтобы адаптироваться, — ответил я, и бросил напряженный взгляд на Стефана — мой физиотерапевт уже сейчас начал испытывать на себе все прелести морской болезни.

— У меня с собой большой запас лекарств на этот случай, — Эмили поняла мой взгляд.

Стефан напряженно улыбнулся, сосредоточенно собирая мое электрическое кресло.

— Оставьте пока кресло, оно все равно в ближайшее время мне не понадобится, — сказал я Стефану. — Идите на палубу и ложитесь прямо на нее. Если лечь с закрытыми глазами и какое-то время полежать, станет лучше. Можно и в постели, но эффективнее — на голой палубе, — посоветовал я.

— Спасибо, мистер Холмс, — с улыбкой ответил он, поспешив воспользоваться моим советом.

Эмили осмотрела меня и убедившись, что все показатели в норме или около нее, удовлетворенно кивнула.

-Вы можете не беспокоиться за меня, — сказал я фельдшеру. — Я вполне смогу какое-то время побыть в одиночестве. Мне нужно немного поспать. Идите в свою каюту и располагайтесь там. Я распорядился, чтобы вам отвели каюты в кормовой части яхты, там качка ощущается не так сильно, и проследите, чтобы Стефан не пытался решать проблемы с тошнотой, перегнувшись через леер. Можно легко упасть за борт.

В ответ на мой совет Эмили благодарно улыбнулась.

***

Против всяких ожиданий я прекрасно спал — небольшое покачивание яхты успокаивало меня, а еще перед сном я расслабился, любуясь на морской пейзаж, открывавшийся через панорамные окна моей каюты. Неповторимая красота! Меня очаровали краски окружающего мира в момент, когда солнце начало скрываться за горизонтом. Я и раньше наслаждался невероятными панорамами, но впервые я сосредоточился лишь на них, и меня в голове не было мыслей о работе. Несмотря на то, что я любил морской отдых, дающий возможность полностью отгородиться от мира, я слишком часто использовал «Грейс» для переговоров с оппонентами на ее борту, и очень часто не мог насладиться прелестями владения океанской яхтой.

После обычных утренних процедур с поправкой на то, что Стефану пришлось проявить немало сообразительности и смекалки, чтобы справиться с ними, он предложил мне выбраться на палубу. К этому времени экипаж яхты развернул над частью зоны отдыха тент, куда переместили несколько шезлонгов. На одном из них меня и устроил Стефан. Здесь, не рискуя перегреться, я мог наслаждаться теплым ветром, морским воздухом, бликами солнца на волнах и криками птиц. А еще — украдкой наблюдать за Грегори. Хотя и он поначалу страдал от морской болезни, но за ночь пообвыкся, и сейчас я видел, что от этой поездки Грегори получает настоящее удовольствие. И… я не мог заставить себя не любоваться им! Мне было трудно отвести взгляд от Грегори, когда он ушел на открытую часть палубы позагорать. Его тип красоты с годами становился только еще более ярким, и то, что возраст неизменно брал свое, Грегори ничуть не портило. Я бы даже сказал, что будь он в идеальной физической форме, которую упорно поддерживал находясь на службе в полиции, я бы нашел это менее привлекательным чем то, как он выглядел сейчас: домашний, уютный, с немного наметившимся животом и не такими накаченными руками, какие были у него еще года три назад.