- Да… - Арэн, оторвав взгляд от окна, обернулся, что заставило самира тут же опустить голову в почтительном долгом кивке, выпрямляя спину. Голос друга звучал слишком ровно, и это не могло не настораживать. Да и то, что стражники остались на местах… Обычно во время визитов Фэрта, исключая совсем официальные или совсем короткие, Император отсылал слуг и стражу…
- У вас есть для меня поручение? – Выдержав ровно такую паузу, которая предписывалась протоколом, традицией и положением обоих, и ни мгновением дольше, осведомился волшебник, тем не менее выдерживая ровный, формальный тон. Что бы ни случилось, не рассказать этого Фламберг не мог, да и паниковать Бэнджамин никогда не торопился. И уж во всяком случае – не по таким поводам, как странное недоброе ощущение на уровне интуиции. Ощущение это, что было странно, даже распознать не удавалось…
- Нет, - едва слышно в такт движениям хрустнули костяшки пальцев Императора, медленно опустившегося в ближайшее кресло. Взгляд, острый, пронизывающий, не отрывался от чародея, оставшегося стоять. И терпеливо ожидавшего указаний, просьб, приказов. Что-то ведь заставило так неожиданно пригласить главу магической полиции для личной встречи, едва самир вернулся из Городской Гильдии Чародеев… – Как твои дела, друг мой? – Серьезно, невольно мысленно усмехнулся Бэнджамин, пригласить исключительно для подобного вопроса? Случалось, что властители сходили с ума, а некоторые им и до коронации не обладали, но не столь ведь внезапно, не так ли? И повод, несомненно, для этого приглашения был совсем другим. Только вот – каким именно?
- Более чем прекрасно, Ваше Величество, - удивления своего, как бы там ни было, Фэрт не выразил ни единым движением на лице, ни единой ноткой голоса. Природные особенности и долгая, нудная, невыносимо тошнотворная муштра в Саммирсе когда-то очень хорошо сделали свое дело. Позволили научиться отражать ровно те эмоции, которые было нужно, и чаще всего – совершенно далекие от истинных.
- Искренне рад за тебя, - натянуто, откровенно сухо улыбнулся Арэн. – А почему отложена твоя поездка?
- Возник ряд непредвиденных задержек в выполнении порученной Городской Гильдии Чародеев работы по изучению чародейской секции городской библиотеки, и мне пришлось лично разбираться в причинах. Вопрос практически улажен, Ваше Величество, ежели пожелаете, я предоставлю по завершению работы подробный письменный доклад.
- Не стоит… - В том, что это на самом деле мало сейчас интересовало Фламберга, Бэнджамин не сомневался. Но что именно случилось, понять никак не удавалось. - Не знаю, доходили ли до тебя сведения… - Ближе к делу, уже хорошо. И все же это было странно, очень странно. - Не так давно, а если говорить точнее, сегодня моя сестра, прогуливаясь в парке, стала свидетелем прелюбопытнейшей сцены, - глаза впились еще острее.
- Какой же, если позволите, Ваше Величество? – Убедившись, что продолжать Император не собирается, уточнил Бэнджамин.
- Моя супруга и некий молодой человек, прогуливаясь там, вели себя весьма непристойным образом. Они целовались, держались за руки и общение их более всего напоминало романтическую прогулку. – Вот сейчас самую толику изумления сдержать не удалось. Алеандра? Самир ушам своим не верил, слишком хорошо успев изучить девушку, и даже если бы лично стал свидетелем подобной сцены, ни за что в нее не поверил бы. В этом Дворце принцесса Оринэи была последним человеком, способным вообще поступить подобным образом. Но вслух, однако, маг произнес совсем другое.
- Если позволите… Принцесса Иларда лично это видела?
- И не только она. Ее стража. Более того, в парке не обнаружено следов применения чар. Там уже работали представители моей охраны, из числа людей. – Из числа людей? При всем уважении к младшим собратьям, Бэнжамин никогда не питал большого почтения к их магическим способностям. За редчайшими исключениями, вроде Файгарлона Умбра, особой тонкостью ощущения магических потоков они не отличались. Арэн это прекрасно знал, однако самиров туда почему-то не отравил. Что тут случилось, во имя Диады Богов?! - В библиотеке, где якобы должна была быть моя супруга, ее не было – и в библиотеке не обнаружено никаких чар. Правда, там не работали самиры… - И там тоже, странно. Очень странно.
- Вы желаете, чтобы мои ребята нашли этого мужчину и допросили его? Особый Отряд должен принять участие в работе с парком и библиотекой? – Уточнил Бэнджамин. Он бы, во всяком случае, именно так и поступил. И давно бы поступил, сразу. Впрочем, времени прошло еще не слишком много, следы должны были сохраниться… Если они были, а в их существовании Фэрт не сомневался, поскольку сама Целительница так поступить явно не могла. И все же, казалось, Арэн в это отчасти поверил. Получили объяснение и его мрачные ухмылки, и то, как мужчина кривил губы. И иные, даже самые мелкие, странности его поведения. И с одной стороны это даже было понятно – история с Лайнери как будто бы повторялась в какой-то мере, кроме того, что тогда-то, как раз, измены действительно происходили. Но с другой…
- Особый Отряд действительно примет участие в этой работе, - подтвердил властитель Империи. - Но искать его нужды нет – он здесь. – То, что стояло за этими словами, было слишком очевидно. И невероятно, странно, до неверия дико.
- Исходя из того, что за дверью лишь двое Молчунов, и они не могут быть замешаны в подобном, и кроме нас и представителей Отряда, - Бэнджамин невольно скользнул по ним взглядом. Так вот для чего они здесь оставались. Обеспечить безопасность? Сопроводить в дворцовые «нижние покои»? – Здесь более никого… - Фэрт не договорил, низко склонившись в поклоне. Едва заметное движение и кинжал в добротных черных ножнах, как и снятый с запястья браслет, оказались у ног государя. Даже это еще можно было понять, имелись свидетели, требовалось расследование, и было бы вполне логичным на время отстранить самира от работы. Но почему-то казалось, хотя и было после стольких лет крепкой дружбы нелепым, что Арэн в это все же верил. И не просто традиции сейчас соблюдал. – Полагаю, мои полномочия надлежит сложить на время расследования в виду того, что я отстранен от своей деятельности. – Выпрямившись, закончил волшебник.
- Я не собираюсь принимать каких бы то ни было окончательных решений до того, как расследование будет завершено. – Очень правильный шаг и очень ожидаемый в данной ситуации. - Но ты на время его отстраняешься от работы с Особым Отрядом и от выполнения своей иной деятельности. – Кивнул Маг Крови. – Вот только я не уточнял…
- Едва ли предполагаемый виновник присутствовал бы среди вашей стражи, сир. – Отозвался самир, хладнокровно, ничем не выказав того, в какой шок приводило его это сообщение. Мало того, что якобы измена со стороны оринэйки, что само по себе было почти невероятно, так еще и с ним. С ним?! Никогда вообще на нее как на женщину не смотревшим, впрочем, не только на нее? Хороший друг, но… Не более. Как Арэн мог поверить-то в такую ересь? И все же чем дольше длилась эта странная беседа, тем меньше мужина сомневался, что Арэн в это поверил-таки. – Посему я допустил, что предполагаемый виновник – ваш покорнейший слуга. В виде пояснений по своей деятельности в указанный день могу, если дозволите, - разумеется, дозволение было дано. - Сообщить, что с рассветом я покинул покои и в сопровождении помощника Главного Дарианского Хранителя Архивов барона Сайнату, а также двоих членов Совета Семи Вилайров, Вилайров Таку и Манжаго, отправился в Городскую Гильдию Чародеев, где провел большую часть дня и во дворец мы вернулись менее получаса назад. Нас сопровождала стража в лице представителей Особого Отряда и Преобразователей Мангарсов и Онрэса. Полный поименный список сопровождавших меня представителей Отряда вам может предоставить Вице-Мастер Карру. Свидетелем моего отъезда и возвращения может являться леди Элиа – она находилась по личным причинам в покоях. – Точнее говоря, получила, поскольку ей слегка нездоровилось, выходной. - Но свидетельствовать в мою пользу она, как сестра, не может, ибо считается лицом заинтересованным. Результаты встречи с представителями Гильдии занесены в соответствующие бумаги Вилайров и Гильдии, каждая заверена соответствующими подписями, в том числе моей лично. – В долгие оправдания и объяснения мужчина пускаться не стал. Если даже Арэн в это и поверил, начал разбираться, а значит – разберется. Только вопрос времени.
