- Сахо? Тот парень, которого ты купила? – Алеандра, приподняв подбородок, кивнула. – Помню. Бэн сказал мне, что он колдовал. Чтобы помочь…

- Да. Это был стихийный выплеск, - оринэйка немного помолчала, и, чуть отстранившись, заметила. – Арэн, мы с Тионием и бабушкой считаем, что он заслужил досрочное освобождение и награду. Разумеется, основная заслуга лежит на печах Карру и его самиров. И я боюсь даже думать о том, что могло бы произойти, если бы не они… Но подобные поступки не могут оставаться незамеченными.

- Я понимаю. – Согласился я, отпуская девушку, вернувшуюся к своему столу и торопливо приняшуюся прибирать следы своих опытов. – Как и то, что его следует обучать.

- Именно об этом мы с Тио тоже разговаривали, буквально вчера. Тионий хочет предложить Сахо место своего личного помощника. Компаньона… И дать соответствующее образование.

- Если дать юноше должное образование, он вполне может в будущем войти в число ближайших соратников Тиония, - заметил я. – Но нужна полная уверенность в его преданности.

- Если мы сейчас проявим великодушие и почтение, и признаем его поступок благородным и заслуживающим уважения, это заставит Сахо относиться к нам, в частности, к Тио, с ответным уважением. Я понимаю, будущее положение сына очень важно, но, Арэн, я и не призываю делать из юноши Первого Советника. Тионий впервые попросил о чем-то, возможно, у него действительно появится друг его возраста, - Алеандра, с присущей оринэйцам эмоциональностью, взмахнула рукой, едва не сбив со стола какую-то склянку. – Более того, это предоставит нам возможность лучше узнать парня, присмотреться к нему. И для рабов подобный пример окажется…

- Я обдумаю вашу идею. Возможно, мы предложим Сахо этот вариант, когда я освобожу его. Но насильно, разумеется, во дворце его никто не оставит. А где служанки? – Судя по тому, что, расправившись с баночками, Алеандра и протирать рабочий уголок взялась сама, в покоях уже никто до утра не ожидался.

- Я их отпустила и решила еще немного поработать. Хотела тебя дождаться. Думаю, будет неплохо позавтракать вместе со всеми, и как раз увидеться с Тио. Я так испугалась в тот момент… Это моя вина. Я не должна была его отпускать туда…

- Андри, вы не могли предусмотреть, что кто-то решит провернуть подобное, и я ни в чем не обвиняю тебя, - заметил я. – К тому же…

- Тионий мой сын! Я должна была подумать о том, что может случиться что-то плохое! – Горячо возразила девушка, вцепившись в мое запястье. – Разве может мать спокойно думать о том, что ее ребенок едва не погиб на ее глазах?! Мое сердце не вынесло бы такого, я не простила бы себе, если бы он пострадал. Да, пусть я не родила Тио, но он мне как сын! Даже когда у меня будут свои дети, я буду любить их одинаково. – Голос сорвался на слезы и руки невольно притянули хрупкое тело ближе, отрывая от наполовину протертого стола.

- Ты так любишь его… - и я едва не ляпнул, что для нее он не сын. После того, как она дважды спасала ему жизнь, после того, как единственная из всех женщин, на которых когда-то падал мой взгляд, она всецело приняла мальчика еще до нашей свадьбы. Да что там, между нами не было никаких отношений, когда Алеандра привязалась к нему… - Мне тоже очень страшно знать об этом, а вы видели все это… - Думаю, мы предложим Сахо, это будет уместно со всех сторон, остаться у нас на правах компаньона кронпринца…

- Алого Тигра я не ощущала, и Бэнджамин говорит, что он здесь не при чем. Кстати, он сообщил, что перевел половину книги, не представляю, когда ему удается все успеть. Скоро представит результаты. И… Такой странный и ужасный способ покушения. Я даже не могу понять, кто мог такое сделать…

- Один из дальних родственников династии. Он стоит четвертым в ряду наследников трона, видимо, решил стать третьим. Если считать Иларду. Когда дети появятся у тебя, Андри, очередь всех, кроме Тио, отойдет еще дальше…

- Бэнджамин каждый мой шаг охраняет. Как только я выхожу из покоев, со мной идет толпа самиров. Всех твоих женщин так охраняли?! – С женской ревностью дотоле сталкиваться мне не приходилось, и вид нахмуренного лица отчего-то казался забавным. – Иларда рассказывала мне о твоих увлечениях. Такие милые дамы! Особенно последняя…

- Между прочим, мне известно, что у тебя еще в Минауре были шашни с одним из учеников чуть постарше. Был краткий визит, во время которого я виделся с Сариной. Она мне много интересного рассказала. И Фэрн. И Алкир. Я что-то не устраиваю тебе сцены ревности!

- Я тебя вообще не знала, более того, я не заходила в общении с ними далеко. А ты…

- Андри, к моменту, когда мы встретились, я был один. У меня никого не было до того момента, как ты стала моей невестой, и ты нравилась мне и до этого. Я чист перед тобой.

- У многих королей вообще при живых женах есть фаворитки. Мне радоваться надо, да? – Буркнула еще сильнее нахмурившаяся Целительница. – И еще и молчал!

- А зачем было рассказывать? Тебя обижать? Кстати, если бы Сахо был постарше, я бы приревновал тебя к нему. – И все-таки смягчить напряжение и свести все к шутке удалось, и уже в опочивальне, переодеваясь ко сну, я полюбопытствовал, что она готовила к появлению супруга.

- Представляешь, у меня куда-то пропало одно зелье, я делала его для своих подруг. Но вместо него обычный отвар для снятия усталости, причем немного странный, хотя и приготовлен правильно, но как будто его делали впервые. Завтра спрошу у Ниэни, что это значит.

- Почему Ниэни?

- У других служанок нет права что-то делать в моих шкафах с лекарствами. Там есть вещи, которые лучше не трогать, если плохо разбираешься в Целительстве и лекарском деле. Я учила Ниэни, она понимает в этом.

- А что за зелье? – Как бы невзначай, опускаясь на подушки, уточнил я.

- Оно мешает женщине зачать ребенка. Но эффект длится недолго время, его нужно постоянно принимать. Пока не подойдет время стать матерью. – Подобную шутку я провернул с двумя бутылями, но заметили мои проделки только теперь… И светила знатная трепка. – Я не понимаю, что произошло. Я точно помню, что готовила этот отвар. А сегодня Амина пришла ко мне.

- Амина? Амина Бано, твоя фрейлина?! Жена советника по внутренней политике?

- Именно. Они год назад родили первенца и пока не хотели второй беременности, и я готовила ей отвар. А она сказала, что повитуха определила у нее беременность на маленьком сроке. Я проверила отвар, еще одну бутыль, он долго хранится. И там…

- Это я, - сознаться рано или поздно бы пришлось. – Это я приготовил другой отвар и заменил. Я думал, ты его пьешь.

- Пила бы его я, заметила бы раньше, что это не то. Арэн, Диада пресветлая, зачем?! Зачем ты туда вообще полез?!

- Болела голова…

- Я посоветую Амине назвать малыша в твою честь. И что я скажу Илли, о духи?

- Иларде?!

- Она… - оринэйка, побледнев, обернулась. – Она просила для своей подруги. Но, Арэн, ты мог бы спросить меня, зачем мне такое зелье, даже если как-то понял, что оно из себя представляет. Признаюсь, я пила его поначалу. Но уже давно этого не делаю, и если Диада будет милостива, у нас скоро будет ребенок. – Кровать скрипнула под ее весом, и я привлек девушку к себе, перебирая рассыпавшиеся волосы. – Глупый. Я ведь люблю тебя. Но сейчас все так закручивается… Может, и хорошо, что я не жду ребенка…

- Андри… Обещаю, если я что-то еще увижу, странное, я обязательно поговорю с тобой, хорошо? И, все же, зачем Иларде такое зелье? У нее кто-то есть? – В том, что зелье было нужно некой мифической подруге сестры, я сомневался. – Кто?

- Есть, но я не скажу, кто. Илли взяла с меня клятву, что она сама все тебе расскажет. И с бабушки тоже, так что не донимай Карсу, ей нездоровится.

- И с Элиа Фэрт? – Уточнил я.

- И с нее тоже. Элиа знает, но она тебе ничего не скажет. Только так и будет «сир, я не могу сказать, сир, принцесса взяли с меня клятву именем Богини»…

- Ох уж женские секретики, - хмыкнул я, приподнимая подол сорочки смущенно хихикнувшей Ал и скользнув ладонями по теплой коже бедер. – Я все равно узнаю… И этому кому-то ох как непоздоровится…