- Мы видели, - прервал его первый оратор, - что здесь, в городе, и в ближайших окрестностях трудятся день и ночь маги, Особый Отряд, лекари и Целители. Я даже слышал, что ваша уважаемая супруга принимает личное и самое активное участие, - так и было, и Алеандра уже порядка недели проводила целые дни в Лекарском Доме и домах пострадавших, многие уже проснулись и даже возвращались, вполне оправившиеся, к семьям. – В том, чтобы исцелять уснувших. Однако в наших владениях… Да, разумеется, ко многим прибыли представители Особого Отряда и даже Целители Таунака. Но… Последние трудятся весьма медленно, с горечью вынужден сообщить Вашему Величеству, а первые… - Бэнджамин на это прямо-таки вытянулся, с любопытством рассматривая разговорчивого господина. – Первые ничего не делают.
- Вот как? – уточнил я.
- Результаты их деятельности нам незаметны, - мужчина пригладил тонкие усики. – И это приводит к мысли, что Особый Отряд, вероятно, уделяет нашим владениям недостаточное внимание. Мы не понимаем, отчего Баэдэлли оказывается большая помощь, чем нам. Наши подданные этого не понимают. Однако, питая уважение к Империи, мы лишь скромно просим права выйти из ее состава и образовать собственный Союз Землевладельцев Милэсайна. Все заинтересованные в этом лица присутствуют здесь, что позволит вам полностью оценить, каковы последствия нашего желания. – Витиеватые, красивые речи звучали тоже не впервые, и далеко не в первый раз Дариан винили в недостаточном внимании к юго-востоку провинции Милэсайн. Но сейчас, когда в центре и на севере и западе провинции масштабы катастрофы оставались велики после месяцев усердной работы многих добровольцев и многих ведомств Империи, это звучало особенно кощунственно. И с учетом того, что эти самые «бедные» уголки почти не затронуло, злило только сильнее.
- Что ж, весьма печально слышать, что оказываемой центром помощи и поддержки почтенным господам и их владениям недостаточно. Я в ближайшее время уведомлю об этом принцессу Иларду и герцога Сайрау, уверен, они возьмут дело под свой контроль в Дариане, я же уделю ему самое пристальное внимание, будучи в Милэсайне. – Заметил я, изучая позы, взгляды, мысли. Все как обычно, и даже мягче обычного – достаточно будет немного припугнуть и усилить контингент войск. Если и поднимется – только один из них, этот самый смелый, первым заговоривший. А с отдельными выскочками мы всегда справлялись без труда. – Что же до Особого Отряда… Гранд-Мастер Фэрт, Сиятельный Герцог, присутствует здесь, как вы можете видеть. Ваше Благородие, извольте объясниться, почтенные господа считают, что ваши самиры бездействуют.
- Прежде, чем давать пояснения о ходе работы ведомства, с позволения Императора, я хотел бы задать уважаемым господам ряд вопросов. – Бэнджамин совершенно спокойно, невозмутимо рассматривал собравшихся, и каблуки его сапог мерно застучали по полу. – Прежде всего, насколько мне известно, ваши, барон Суно, - взгляд упал на первого оратора, - земли, как и владения барона Уму, и графа Дайгонского… Не будем называть имена, которые известны нам всем, с вашего позволения. Ваши владения находятся на значительном удалении от Баэдэлли. Вы, барон Уму, добирались порталом, верно? – мужчина, как-то стушевавшись, кивнул в ответ, пригладив седую щетину. – Баэдэлли – центр произошедшей катастрофы. Именно в городе последствия оказались самыми разрушительными… Посему я осмелюсь уточнить, считают ли почтенные бароны и сиятельные графы, что в их владениях должно находиться столь же крупному контингенту Особого Отряда, магов и Целителей, сколь и здесь, в центре провинции?
- Разумеется, нет, Сиятельный Герцог, - граф Сэдон, самый старый из присутствовавших, мягко прервал открывших было рты товарищей. – Мы понимаем, что наши владения пострадали не столь страшно. Но…
- Прекрасно. Тогда я хотел бы уточнить, какие итоги работы вы желаете видеть? Вы упомянули в обращении к государю, что не видите результатов нашей деятельности… Каких же?
- Люди не просыпаются… Мой волшебник, учитель для моей дочери, испытывает существенные проблемы с даром… - эти и другие выкрики, не все из которых и вовсе имели отношение к работе Особого Отряда, длились с полминуты, прежде чем Фэрт поднял руку почти ленивым жестом.
- Людей пробуждают Целители, а не мы. Группа самиров, достаточно одаренных в этой сфере, направлены в помощь Целителям, и это большее, что может сделать Особый Отряд. Мы принимали самое активное участие в создании лекарственного заклятия. Более того, мы принимали самое активное участие в его первых испытаниях. Прежде чем оно впервые было применено в Лекарском Доме Баэдэлли, его неоднократно испытывали на самирах Отряда, для выявления побочных следствий и недоработок. Вы полагаете, что нам надлежало испытывать ранее никогда не применявшиеся чары на ваших крестьянах? – прищурился Фэрт. – В таком случае я сообщу об этом Императрице Алеандре, исцелением уснувших занимается прежде и более всего государыня.
- Гранд-Мастер Фэрт, опасаюсь, вы могли превратно понять нас, - подскочил еще один из мятежников, владелец огромных, плодородных угодий и фруктовых садов. – Разумеется, лекарство нуждалось в проверках, мы понимаем это, как и то, что некоторые усовершенствования, несомненно, идут и сейчас. Мы лишь имели в виду то, что Целителей в наших владениях достаточно немного, и работу они ведут чуть медленнее, чем хотелось бы…
- Опасаюсь, Особый Отряд в данном случае бессилен. Как лицо, не слишком одаренное в области Целительства, уверяю вас, лично я сделаю только хуже. Принудить магов работать быстрее невозможно – это вина самого заклятья, оно сложное и действует достаточно медленно. Что же касается проблем с даром и магическим полем… Несомненно, я вынужден признать недоработки нашего ведомства. Мы сконцентрировали свое самое пристальное внимание на Баэдэлли и западных районах Милэсайна, и, вероятно, уделили недостаточно заботы вашим владениям. В самое ближайшее время, мой Император, - Угодник коротко склонил голову передо мной, всем видом выражая раскаяние и почтение к собравшимся господам. – В земли присутствующих здесь господ будет направлен усиленный контингент Особого Отряда. Если Ваше Императорское Величество, мудрость которого не допускает никаких сомнений, не имеют по сему вопросу иного видения.
- Не имею, Гранд-Мастер Фэрт. Полагаю, это позволит Особому Отряду действовать существенно быстрее и оказать всемерную поддержку пострадавшим территориям. Будет уместным усилить контингент, собравшийся в провинции, положим… двумя-тремя сотнями, - я понимал, что обвинения в адрес моего личного Ордена звучали отнюдь не потому, что самиры работали плохо, а потому, что землевладельцам юга очень нужны были причины для выхода из состава Империи, и лучших причин, судя по всему, им придумать не удалось. И сейчас, когда фактически мы им только что весьма прозрачно намекнули, что несколько десятков самиров, присланных к ним, превратятся вот-вот в несколько сотен, большинство лиц, кроме тех, от кого я и ждал большей решительности, позеленело.
- Возможно… - робко начал барон Уму. – Мы несколько поспешно…
- Ну что вы, почтенный барон, - Фэрт прямо-таки источал раскаяние и любезность, любезность и раскаяние. А я уже представлял обыски и слежки, которые ждали мятежные земли, не говоря уже о закулисных операциях Отряда. – Вы совершенно правы, это несправедливость с нашей стороны, и мы в ближайшее время исправим ошибку. Слово дворянина. – Тревожные переглядывания участились, руки, покоившиеся на подлокотниках и коленях, несколько задергались. Однако когда прозвучали весьма прозрачные намеки на последствия возможных открытых мятежей и напоминания о некоторых попытках предшественников собравшихся и даже кое-кого из нынешней делегации, нервничать господа стали ощутимо сильнее… Твердые требования отдать земли и бразды правления им как-то стали затихать, ни одного достойного повода, на который мы не нашли бы своих аргументов, за недельные переговоры не прозвучало, и Союз Землевладельцев Милэсайна так и остался в очередной раз лишь мысленным проектом в головах дворян юга. Что не помешало Бэну отправить-таки три полновесных сотни в помощь уже откомандированным туда самирам, а мне усилить в этих землях и вокруг них контингент войск… И, предполагая возможные самостоятельные действия кое-кого из отбывшей ни с чем группы, я остался в Баэдэлли, лично принимая участие в восстановлении, встречаясь с пострадавшими, получая и обрабатывая жалобы, предложения и благодарности…
