Кирсак сразу приободрился, а Терон скептически хмыкнул.
– Вот встретят нас эти бывшие раненые на обратном пути, тогда может, и пожалеете о своей мягкотелости!
Как всегда, у каждого своя правда.
Глава 7
До приграничного городка добирались недолго – часа два. Видимо Бригль, зная, что безопасное место так близко, потому и не захотел ввязываться в схватку, надеялся проскочить без боя. Правда, если учесть близость врага, и скорость его передвижения, вряд ли это получилось бы.
Прибытие фургона, за которым тянулся целый табун лошадей, вызвало на заставе оживление и любопытство.
– Эй, Кирсак! Ты где столько лошадей раздобыл? – заинтересовались прибежавшие на шум охранники обоза.
– Зря вы так быстро уехали. Нас догнали очень душевные люди. Вот подарили коней. Сказали, что б, заглядывали к ним в следующий раз. Еще чего-нибудь подарят.
– Что-то твой дружок Линикс какой-то больной вернулся, после встречи с этими душевными людьми!
– Как он? – сразу посерьезнел Кирсак.
– Да нормально все! Тут как раз лекарь проездом оказался. У него плановый объезд приграничных гарнизонов. Вредный и жадный, но дело свое знает. Так что подлечил он твоего товарища. Тебе, я смотрю, тоже к лекарю заскочить не мешало бы.
– И мне, и Терону, только Оля и Ринк невредимыми остались.
– Так они, наверное, попрятались, пока вы сражались! – засмеялся собеседник. Это был один из тех стражников, которые поддержали Бригля, когда тот обвинял Ольгу в трусости.
Глаза Кирсака зло блеснули.
– Если кто и спрятался, то это вы все, кто оставил ее вдвоем с Тероном защищать ваши задницы!
– Никто ее не заставлял, сама вызвалась. Ее за самовольство еще и наказать не мешало бы! – заявил только что подошедший Бригль.
– За какое самовольство, если ты сам сказал, что она может одна охранять переселенца. Я и передал ей твои слова, – возмутился Кирсак.
– Дурак! Я же пошутил.
– То есть ты, шутя, оставил девушку на смерть? А что бы ты делал, когда шестьдесят вражеских воинов догнали бы обоз? Ведь если бы мы их не задержали, вы ни за что не успели дойти до заставы!
– Ты хочешь сказать, что вы втроем разбили такой большой отряд? – засмеялся Бригль.
– А ты посчитай, сколько боевых коней мы привели, и сколько оружия собрали после боя, может тогда тебе будет не так весело. И не втроем мы сражались, а вчетвером. Вот этот мальчик не побоялся, рискуя жизнью, притащить два колчана стрел, которые собрал у убитых разбойников.
К этому времени вокруг собрались почти все здоровые стражники, а так же старшина каравана Лайкус, и теперь они с интересом вслушивались в разговор.
– Бригль! Ты не прав! – решил высказаться молчавший до сих пор Шелир. – Как только стало известно, что нас преследуют, ты в любом случае был обязан оставить заслон, даже если бы фургон переселенца не сломался. И сейчас ты должен благодарить Олю и всех, кто рядом с ней сражался, а не смеяться и, тем более, не возмущаться.
На прошедшем участке пути Шелир и Астон шли в голове колоны, и ничего не знали о том, что творится в хвосте. И то, как поступил командир в данном случае, Шелиру сильно не нравилось. Этот толстяк пользовался большим авторитетом среди остальных охранников, и сейчас, после его слов, все задумались о возможных последствиях нападения на неподготовленный к обороне обоз. И решение начальника бежать как можно быстрее уже не казалось верным.
Почувствовав общее неодобрительное по отношению к нему настроение, Бригль ушел, что-то недовольно ворча себе под нос. За ним разошлись и остальные охранники.
Ольга попросила Шелира помочь определиться с трофеями, забота о которых легла на нее: раненые соратники, отправились к лекарю. Оказалось, что продать такое количество лошадей и оружия в маленьком городке не получится, поэтому стражник посоветовал реализовать все это добро уже по ту сторону границы, в Атии. А пока все разместить рядом с предыдущей добычей.
Терон и Кирсак, подлечив свои раны, направились в таверну, где остановился обоз.
– Не ожидал, что ты так горячо вступишься за Олю, – с легким удивлением поделился впечатлением от недавнего спора Терон. – Мне казалось, что у вас с ней натянутые отношения.
– Это они раньше такими были, причем по моей вине. А сейчас вроде ничего, наладились.
– Ты с ней поаккуратнее, а то она девушка решительная, и за себя постоять может.
– Да я уже знаю. Нарвался по незнанию. Теперь жалею, что вел себя как дурак.
– Ну, по-моему, она не злопамятная, может еще все наладится.
– Нет. Поздно уже. Слишком я все испортил.
Кирсак вдруг вспомнил, как Оля спускалась по лестнице в таверне, в своем бальном платье, когда они отдыхали в Бранде, и у него вновь, как и тогда перехватило дыхание.
– Эх! А какая девушка! – и он горестно махнул рукой.
После одного дня отдыха, обоз двинулся в горы, по которым проходит граница между Риканой и Атией. Пограничная стража предупредила обозников, что на основной дороге обнаружились многочисленные следы верховых лошадей и есть большое подозрение, что это разбойники что-то задумали. Поэтому, было принято решение идти по второму, менее удобному, а потому редко используемому перевалу. Бригль когда-то ходил этим путем, а потому от проводника самонадеянно отказался.
Места здесь были совсем дикие. Склоны гор густо поросли лесом, в котором обитали в большом количестве звери, следы которых то и дело пересекали давно нехоженую, покрытую снегом, дорогу.
Утром второго дня пути, обоз подошел к скале, которая разделила лощину с дорогой надвое. Бригль выбрал левое, более широкое ущелье.
Ольга, которой вновь досталось привычно место в середине каравана, разговаривала с лежащим в фургоне Тероном. Как обычно, она осматривала окрестности магическим взглядом, и вскоре заметила, что грунт, покрытый снегом, больше не похож на дорогу, по которой ехали раньше. Это факт показался странным, и утаивать его, пожалуй, не стоило, тем более что и скакать до начальства, недалеко.
Командир сейчас ехал рядом со старшиной обоза купцом Лайкусом.
– Бригль! Мы свернули не туда! Под снегом не дорога, а скорее, русло ручья.
– А ты откуда знаешь?
– Я чую.
– Ты что, собака что ли?
– Называй меня, как хочешь, но мне кажется, что если есть сомнения, то лучше их проверить.
– У меня никаких сомнений нет. Поэтому займи свое место охранника, и смотри внимательно по сторонам!
Ну, командиру виднее. Кто его знает, может, дорога всегда такой тут была. Ольга вернулась на свое место и продолжила болтовню с Тероном. А через час головной дозор уткнулся в крутой обрыв, на котором огромными сосульками замерз низвергавшийся в теплое время года водопад.
Разворачиваться в узком ущелье оказалось делом затруднительным. Несколько саней застряли в сугробах, которые скрывали под собой большие камни. Одна повозка опрокинулась, и из нее высыпался весь товар. Наконец, после получасового дурдома, в который превратился обоз, тронулись в обратный путь.
Вскоре к Ольге подъехал старшина.
– Оля, я прошу вас возглавить колону, и показывать дорогу. Хоть ваше чутье мне кажется не совсем надежным указателем, но это лучше, чем ничего.
– Боюсь, Бриглю не понравится такая перестановка, и он будет возражать.
– Не будет. Я с ним уже поговорил.
Теперь впереди всех ехали Ольга и Ринк. Мальчику наскучило ехать в фургоне, и он передал бразды правления своей лошадью Сафне, с которой у него установились приятельские отношения. За ними ехали Шелир и Астон, а дальше уже тянулся караван из повозок, фургонов и верховых лошадей.
После обеда миновали очередную развилку, после которой дорога делала резкий поворот. Ринк, который постоянно вертел головой и смотрел по сторонам, заметил вверху, на одном из склонов какую-то расселину.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
