– Не дворец, но вполне себе приличные хоромы. Я бы сам тут поселился, но свою квартирку ни на что не променяю. Тут налево, к лифту, нам на восьмой этаж. Вид из окна – закачаешься!
– Чего сам не поселишься тогда? – спросил Дэн, зная в какой забитой квартирке живет друг.
– Э-э-эй, все лучшее – друзьям! – патетично вскрикнул Эд и закатил глаза, намекая, что барышни барышнями, но независимость ему важнее. – Девочка, конечно, топовая, и тем более лучше хотеть ее издалека… а вот и наша квартирка.
Широкая бронированная дверь уже стала главным плюсом, даже если бы за ней оказалась обшарпанная общага. Но прихожая приветственно сияла чистотой и ремонтом. Посреди нее гордым изваянием стояла девушка в настолько коротких шортах, что их было не видно под футболкой.
– Да уж, топовая… – пробормотал Ден, вглядываясь в ее лицо. Сомнений не было. Незнакомка с той самой ночи, чьи пьяные приятели так рьяно хотели танцев.
– О, вы явились. Всего-то на час опоздали, – приветственно обругала их блондинка, еще раз подтвердив свой образ приветливой и дружелюбной хозяйки.
– Сия, зая, ну не шипи с порога. Мы добирались с другого конца города. Оп, а это тебе! – Эд ловко выудил из пакета букет ромашек, озадачив и Дэна, и девушку, не ожидавшую такого фокуса. После минутных гляделок она брезгливо дернула бровью и махнула рукой в сторону кухни:
– Пойди поставь куда-то… или просто на стол кинь. Идем, я покажу тебе комнату, – решительно развернулась блондинка и направилась в недра квартиры.
– Это моя комната, заходить запрещено, стучать тоже, заглядывать категорически запрещено, – решительно отчеканила она, указывая рукой направо. Рыжий стал понимать, почему Эд не спешил переехать к своей пассии.
– Хорошо, за солью обращусь к другим соседям, – хмыкнул Ден.
Блондинка скривилась на шутку и махнула рукой дальше:
– Это комната Сержика, в нее стучать можно, но бесполезно, он либо отсыпается, либо ему пофиг.
Дверь Сержика была обклеена дорожными знаками от «Проезд запрещен» до «Место для инвалидов», а также постерами и наклейками музыкальных групп. Хозяину явно было плевать, чем украшать свою обитель, и полуголые поп-звезды красовались рядом с лохматыми рокерами. Особенно трогательно смотрелась рекламная листовка, вещавшая про распродажу колбасы в «Лавке мясника».
– Это третья комната, будет твоя. Прошлый хозяин, как видишь, не успел убраться… – Сия опять скривилась, судя по всему, это была ее любимая гримаса. Комната впечатляла в первую очередь бардаком: повсюду валялись пыльные тряпки, пакеты, обрывки бумаги и даже кусок дерева. Видимо, после отъезда предыдущего владельца тут никто не удосужился прибраться. Или будто кто-то прошелся по ней с обыском.
– Она небольшая, зато есть балкон, – немного неуверенным тоном протянула девушка, сообразив, что гость не впечатлен открывшимся зрелищем и к этому щедрому предложению стоило добавить немного совести.
Комната была маленькой и квадратной. По центру стояла только кровать, сейчас заваленная тряпьем. Зато какая кровать! Ее королевские размеры смело занимали не меньше половины пространства. В уголке сиротливо притулился шкаф. Больше никакой мебели в комнате не было.
Сия прошлась до окна и, переступив сорванные шторы, приоткрыла балконную дверь. За ней внезапно оказался столик со старой пепельницей и кучей окурков. Напротив стояло плетеное кресло-качалка и небольшая лавочка, на которой одному было бы просторно, а вдвоем тесновато.
– А это у него было типа рабочего кабинета, – Сия кивнула на очередную горку бумажек, придавленную огромным ботинком. Балкон не был застеклен, снег и ветер успели неплохо потрепать листы.
– А куда делся старый хозяин? – заинтриговано спросил Дэн. Личность, оставившая после себя такой бардак, однозначно привлекала внимание.
– А, – досадливо махнула рукой блондинка. – Свихнулся окончательно и укатил месяц назад. Сказал у него гениальное открытие. Мы честно ждали, но за месяц он не заплатил, вещи почти все забрал, а у меня сейчас и так финансовые трудности, – она недовольно сморщила маленький носик. – Так что я не намерена платить за этого прохиндея ни гроша.
– Сиииия, вы где? – донесся из квартиры истошный крик Эдуарда. – Как насчет бутылочки шампанского за новоселье? – в комнату сначала просунулся дрожащий поднос с одним бокалом, стаканом для виски и белой чашкой, а затем довольная физиономия. – Бокалов не хватило, стаканов тоже, поэтому у нас ассорти. Подмигнув Дэну, Эд заговорчески прошептал, не снижая громкости:
– Когда заселяешься?
– Сегодня же, – решительно ответил Ден. Если блондинку не волнует, кто именно будет ее соседом или ей достаточно рекомендации Эда, то тянуть не стоит. – Съезжу за вещами и обратно. Заплачу сразу за месяц.
– Долгануть тачку? – Эдуард протянул ключ и тайком подмигнул. Он явно рассчитывал дождаться приезда друга в приятном обществе.
– Давай, – подхватил ключ Дэн. Водить он умел, хотя на права сдал только чудом и не иначе как с нежелания инструктора еще раз садиться на пассажирское сидение рядом с ним. Сия подхватила с подноса бокал и вышла из комнаты, уже в коридоре буркнув:
– Ты бы еще детского шампанского приволок, это же чисто яблочный сок с газировкой…
– Прелесть, скажи? – расплылся в дурацкой улыбке Эд и пошел следом, как барашек на привязи.
Дэн соболезнующе посмотрел вслед и хмыкнул. О вкусах не спорят, но тут совсем клинический случай…
***
Вещей у него было немного, сборы заняли даже меньше времени, чем дорога. Соседка прощально гаркнула и захлопнула за ним дверь, предварительно отобрав ключи. За выбитый замок Дэн честно предложил половину суммы, на что был покрыт матом и пожеланием больше тут не являться ни ему, ни его дружкам. Впрочем, через пять минут денег, оставленных на комоде, уже не было. Да и ее можно было понять, мало кто обрадуется таким ночным гостям.
На улице успело стемнеть. Закинув в багажник рюкзак и два пакета с учебниками, Дэн обернулся во внезапном приступе паранойи. Не то чтобы он опасался слежки, но события последних дней сделали бы нервным любого.
Никого подозрительного вокруг. Вечерние прохожие разбегались по домам, укутанные в шарфы по самые глаза, желтый свет фонарей пятнами лежит на асфальте, кучи свалявшегося снега у каждого подъезда. Дэн зацепился взглядом за темный автомобиль, стоявший у соседнего дома. Он вроде видел такой же по дороге?.. Хотя машина самая ходовая, дешевая модель, вот только опять эти тонированные стекла.
Рядом демонстративно проехал джип с затемненными окнами и мигом развеял все опасения. Направим паранойю в полезное русло, пора начинать копать эту историю всерьез. Так просто забывать ночное происшествие оставаться в безызвестности Дэн не собирался.
Решительно захлопнув багажник, он сел за руль. Машина скакнула вперед, конвульсивно затормозила и вновь тронулась, уже аккуратней. Одинокий прохожий обернулся вслед и покрутил пальцем у виска. Впрочем, Дэн этого уже не видел, вырулив на автостраду и рассекая автомобильный поток с уверенностью кота, перебегающего скоростное шоссе. Старенькое авто Эда надсадно поскрипывало и рычало мотором.
– Итак, что у нас есть, – вслух начал размышлять Дэн, небрежно руля одной рукой, а второй включая магнитолу. – Псведополицейские. Краснокожие существа. Хам на машине. С какой стороны начать распутывать этот клубок?
«It's now or never, I ain't gonna live forever…» – В тон мыслям заиграло радио, тут же сбив песню сообщением, что «Вы слушаете Ретро-fm».
– Сейчас или никогда, – согласно пробормотал Дэн и быстро набрал в контактах нужный номер. – Святослав? Привет, это Дэн. Да, тот самый. Помнишь, ты говорил, что я могу обратиться за ответной услугой? Вот черт… нет, это не тебе.
Дэн выжал тормоза, чуть не вписавшись в машину, резко перестроившуюся в его ряд. Святославу он однажды помог с жильем, после чего рыжий зарекся делить комнату с соседями, зато приобрел полезного должника. По мелочи, но и его просьба не такая глобальная. А Святослав работал криминальным журналистом и имел немало знакомых в полицейских кругах.
