Дойдем ли мы до того, что производство и сервис практически не будут нуждаться в человеческом участии? В Силиконовой долине часто используется фраза «программное обеспечение пожирает мир». Могут ли люди остановить эту тенденцию? Или мы должны обратиться к гуманизации технологий и попытаться позволить людям и технологиям работать вместе во взаимовыгодном и улучшающем производительность сотрудничестве?

Технология блокчейна, все еще очень далекая от совершенства, стоит за такими цифровыми валютами, как биткойн и эфириум. Скорее всего, блокчейн окажет огромное влияние на мир онлайф-ритейла. Блокчейн – это механизм, автоматически гарантирующий подлинность и целостность транзакций, которые осуществляются через открытую сеть (аналогичную интернету) в облаке. Блокчейн доступен для всех, и, как и интернет, никто за него не отвечает и не может претендовать на обладание им.

Однако при ближайшем рассмотрении мы обнаруживаем, что в действительности блокчейн представляет собой сложную цифровую структуру данных, построенную из миллионов блоков информации, связанных друг с другом. Вы можете себе представить миллионы конфигураций блокчейна, каждая из которых имеет свой собственный метод проверки данных и способ работы[99]. Приложения, использующие эту технологию в онлайф-ритейле, могут осуществлять обмен информацией и документами, участвующими в контрактах или финансовых операциях.

Как и в интернете, каждый может свободно добавлять новую информацию в блокчейн. Мощная криптография гарантирует, что все происходит безопасно. Ключевая сила и уникальность блокчейна (отличающая его от интернета) заключается в том, что вы можете только добавлять новые данные к уже существующим блокам данных. Другими словами, данные, помещенные в существующие и объединенные блоки данных, не могут быть адаптированы или удалены. По этой причине, по меньшей мере так утверждает теория, взлом блокчейна близок к невозможному, как и манипулирование им. Любая попытка это сделать немедленно поднимет красные флажки для тысяч участников. В конце концов, у них есть старый блокчейн. Его можно сравнить с Википедией или Linux, где люди всегда контролируют и проверяют точность и достоверность новой информации.

Несмотря на то, что технология блокчейна все еще находится в зачаточном состоянии, биткойн и эфириум уже ее используют, что, естественно, привлекает пристальное внимание банков и финансовых институтов. Пользователи блокчейна постоянно обмениваются информацией и проверяют эту информацию в процессе, делая любого стороннего посредника ненужным для урегулирования предложения и спроса[100]. Блокчейн представляет реальную угрозу не только для традиционных посредников, таких как банки, но и тому, что остается от добавленной стоимости таких компаний, как Airbnb и Uber, ведь платформа на основе блокчейна позволяет потребителям напрямую связаться с хозяином квартиры или таксистом поблизости[101].

В онлайф-ритейле блокчейн в основном становится безопасным средством совершения покупки при условии, что технология будет развиваться в соответствии с планом, проблемы конфиденциальности уйдут в прошлое и мы сможем переводить деньги друг другу без необходимости в участии банка. Вся информация в интернет-магазинах о товарах и услугах будет абсолютно достоверной. Марк Андриссен, соучредитель Netscape, первого коммерческого интернет-браузера, считает, что блокчейн – это «распределенная сеть, основанная на доверии, в которой интернет всегда нуждался и которой никогда не имел»[102]. Теперь розничным торговцам остается только воспользоваться ее потенциальными операционными преимуществами и начать использовать, чтобы предложить своим клиентам еще более качественный персональный сервис и неограниченные гарантии безопасности[103].

Все эти новые технологии в умной экономике имеют одну общую черту: они генерируют немыслимое количество данных. Многие люди очень настороженно относятся к идее, что так много информации собирается, коррелируется и анализируется и все якобы ради национальной безопасности, науки или торговли. Практика американского шпионского агентства NSA, скандал с данными Facebook/Cambridge Analytica, китайское правительство, пытающееся контролировать благонадежность своих граждан, и, возможно, самое главное – безудержная тяга технологических компаний к данным: многие считают эти вещи отвратительными. По их мнению, неприкосновенность частной жизни является универсальным правом, которое не может быть с легкостью нарушено[104].

Трудность заключается в том, что, хотя граждане ценят свою частную жизнь, они также ожидают защиты от терроризма и возможности жить, не опасаясь компьютерных взломов. Потребители хотят делать покупки в интернете без необходимости сообщать свои данные и загружать приложения, касающиеся их лично. Но большинство людей готовы поступиться некоторой долей приватности, полагая, что им все равно нечего скрывать. В конечном счете мы готовы делиться практически всем в социальных сетях. Мы даем другим доступ, иногда даже не осознавая этого, к нашим личным профилям и принимаем постоянно меняющиеся новые условия крупных технологических компаний, не утруждая себя их чтением.

Конечно, это жесткая привязка: принятие куки-файлов может обеспечить вам лучший пользовательский опыт в интернете, но также может привести к тому, что отслеживающие куки будут преследовать вас в течение нескольких недель подряд. Однако большинство потребителей отказались от возможности отвергнуть куки-файлы.

Итак, как взаимодействуют большие данные, большой бизнес и Большой Брат? Когда сравниваешь Европу, например, с Соединенными Штатами, мнения по этому вопросу сильно расходятся. В Европе сторонники конфиденциальности являются причиной того, что законодатели стараются регулировать данную проблему с помощью законов о cookie, о конфиденциальности и т. п. До принятия новых, более строгих европейских законов о конфиденциальности существовал лишь скудный общеевропейский надзор, который, в частности, особенно радовал американских технологических гигантов. Со всеобъемлющей реформой правил защиты данных в Европе, начатой в 2018 году, люди получили право просматривать свои данные, исправлять неверную информацию, просить прекратить обработку данных и даже иметь право быть «полностью забытыми»[105]. Это законодательство оказывает глубокое воздействие на американские и китайские компании, действующие в Европе, требуя от них, среди прочего, прямого согласия на использование данных для рекламных целей[106].