– Приветствую тебя, моя дорогая Анна! – пророкотала Магдалена низким контральто с хрипотцой и, позвякивая многочисленными браслетами и амулетами, двинулась ей навстречу.

– Здравствуй, – оробела девушка и остановилась.

– Дай я тебя обниму, – заключила её в объятия Магдалена, прижала, уткнув Анну в свою необъятную тёплую грудь. – Проходи в дом, теперь ты будешь здесь бывать часто. Я живу с мужем.

Хозяйка провела Анну по дому. Терракотовая плитка на полу, белые стены, синие деревянные фигурные колонны, красивая резная мебель… Кабинет Магдалены был очень большим и просторным. Здесь стояли лежанки, накрытые полосатыми цветными пледами, стол. Вдоль одной стены был длинный комод, забитый медной и стеклянной посудой, банками с травами и мазями. Приятно пахло сандалом, эвкалиптом и мятой.

– Тут я принимаю людей, но здесь же мы и будем учиться. Учеников у меня только трое. Ты, Амита и Рик. Завтра ты с ними познакомишься, – пояснила Магда.

– Уже завтра? – растерялась Анна.

– Да, завтра начнём занятия, мы ждали только тебя. А пока пойдём попьём чаю. Я познакомлю тебя с мужем, – приобняла она озадаченную Анну за плечи и подтолкнула к выходу.

На террасе уже был накрыт стол, и к Магдалене с Анной выехал на инвалидной коляске седой мужчина с открытым обветренным лицом.

– О, вот твоя последняя ученица?! Наконец-то! Они вас заждались, Анна, – поприветствовал он девушку.

– Это Бенито, мой муж! – представила его Магдалена.

– Очень приятно! – протянула ему руку Анна.

За чаем девушка узнала, что Бенито был моряком, работал на судне. Но получил травму и стал инвалидом. Он лишился ног, которые перерубило рыбацким тралом, и не мог двигать руками. Жена отказалась от него, и выхаживала его только престарелая мать. Именно она уговорила Бенито обратиться к женщине-лекарю, которую расхваливала соседка.

Магдалена отпоила Бенито травами, рукам вернула подвижность, и он снова устроился на работу, хотя теперь и не выходил в море, а служил в администрации порта. Они поженились и уже двадцать лет жили вместе душа в душу. На досуге Бенито украсил дом и всю мебель в нём для любимой жены резьбой, которой он увлёкся, став калекой. Иногда вырезал скульптуры животных или людей в подарок для друзей.

Анна смотрела, как с нежностью гладит Бенито свою жену по руке, когда она отрезает ему хлеб, и думала, что хотела бы прожить в такой же любви и согласии с собственным мужем. Чтобы и через много лет он смотрел на неё с пониманием, чтобы так же, с интересом, вслушивался в её слова. И чтобы она отвечала ему такой же добротой. Это не была страсть и безумство первых лет любви. Но это было что-то большее и что-то более надёжное.

Воодушевлённая, Анна вернулась домой, Стива ещё не было. Она знала, что он приедет только через два часа. Девушка приготовила поесть, но решила подождать любимого и поужинать с ним вместе.

Она села на балконе, достала из сумочки камни и снова стала их разглядывать. Глаза Земли… Что же они делают? В чём их сила? Если розовый дарит сновидения, то какова сила серо-голубого? Столько вопросов и загадок. Надо будет завтра взять их на занятия к Магдалене и спросить, может, она что-нибудь знает о них.

В двери повернулся ключ, и Анна радостно выбежала навстречу Стиву.

– Привет, крошка! – поцеловал он её. – Пошли поедим!

– Но я всё приготовила, – возразила Анна, – давай останемся дома.

Стив секунду подумал и кивнул в знак согласия.

Они устроились на балконе, ели и обменивались новостями.

– Стив, мои занятия начнутся уже завтра!

– Так скоро? Я думал, у нас в запасе ещё месяц-полтора и я тебе покажу Испанию.

– Но для этого останутся выходные.

– Завтра я должен получить машину, поэтому с занятий встречу тебя на колёсах.

– Машину? Ты взял в прокат машину?!

– Почему взял? Купил. Её привезут в салон завтра.

– Ничего себе!!!

– Ты такая смешная, просто поразительно. Удивляешься всяким мелочам.

– Разве это мелочи? А знаешь, что меня сегодня поразило больше всего? Недалеко отсюда есть маленький парк, я шла через него с остановки домой. И там по веткам деревьев прыгали зелёные попугаи. Правда, удивительно?! Не голуби или воробьи, как у нас. А попугаи!

Стив рассмеялся:

– Ну вот я и говорю. Как тебя может удивить обычная птица! Мне кажется, стоит удивляться каким-то монументальным вещам.

– Каждая секунда жизни – повод удивиться.

– Ну тогда поехали купаться, удивимся воде. Жара невыносимая, – засмеялся он.

Когда они вышли в коридор, то столкнулись с Арно и Серджио, которые тоже были явно одеты на пляж.

Те встретили их шумным весельем:

– Привет, соседи! К морю? Сейчас за нами заедет машина с друзьями, поехали вместе. Мы покажем вам клёвое местечко для купания, там почти никогда нет народа!

Стив стушевался, ему не очень хотелось ехать с этой компанией, однако Анна ожидающе и просяще посмотрела на него, поэтому он не смог отказать. Парень сделал последнюю попытку возразить:

– Но мы, наверное, не поместимся?

– Машина вместительная, места хватит всем.

Они высыпали на улицу большой компанией, впереди нёсся на поводке Дасти, помахивая ушами и хвостом. Вскоре к ним подкатил раскрашенный автобусик с открытыми окнами, из которых им замахали, выкрикивая приветствия и шутки весёлые парни и девушки. Действительно, места хватило всем. Пока ехали до пляжа, все перезнакомились. Ребята звали друг друга по именам и кличкам. Здесь, кроме Серджио и Арно, были Лис, Роза и Габби с Танком.

Танк – чернокожий, накачанный. Просто огромная гора мышц! Казалось, что ему мала одежда, а заодно и сам автобусик. Глядя на его габариты, сразу становилось понятно, почему его прозвали Танком. Габби, его девушка, наоборот, была худой, астеничной, с длинными чёрными прямыми волосами и загадочной тоской в томном взоре. Она словно сошла с экрана вампирской саги: бледная, медлительная, с ярко накрашенными губами.

Лис – рыжий рыхлый парень с татуировкой на лбу в виде цветной ленты, а Роза – коротко стриженная девушка с пирсингом в губе. Она успевала вести машину, смешить компанию рассказами, как обслуживала клиентов в парикмахерской, где работала, и даже умудрялась то и дело гладить своего пса, похожего на клубок сбившихся коричневых ниток с глазами-пуговками. Его звали Туз. Они с Дасти весело обнюхали друг друга и дальше вели себя как старые знакомые.

Пляж находился за городом. И действительно был пустынным. От остального побережья его отделял небольшой, поросший деревьями холм. Недалеко от того места, где они оставили машину, стоял ещё один маленький автомобиль. Но оказалось, на нём приехали трое ребят из их же компании: двое парней и ещё одна девушка.

Мальчишки разожгли костёр и начали готовить мясо на гриле, а девчонки шумной толпой устремились в воду. Туз и Дасти носились друг за другом, вздымая песчаные вихри.

И только Стиву было скучно. Он сидел с натянутой улыбкой и думал: «Что я здесь делаю? Эти странные люди, которые смеются над нелепыми шутками и, кажется, понимают друг друга с полуслова, они же все почти нищие! Лис – непризнанный музыкант, временно подрабатывающий на ударных. Габби – художница, как С ерджио. Танк – тренер в зале… Никаких перспектив, никаких особых желаний и стремлений. Тоска и уныние впереди. Что их так веселит? Вряд ли они были в хорошем клубе хоть раз в жизни и понимают, что такое по-настоящему оторваться».

Стиву было тяжело ещё и от того, что Анне с ними нравилось. Она смеялась вместе со всеми, быстро нашла общий язык с Розой и Габби и весело махала ему издалека, собирая хворост для костра. «Господи, с каких она низов», – думал Стив. Ему впервые в жизни стало неудобно за Анну. Между тем он решил, что изменит её, покажет ей лучший мир, которого она лишь коснулась. И этот мир, несомненно, ей понравится.

Арно захватил с собой гитару и, усевшись у костра, наигрывал весёлый мотив. Девчонки стали танцевать, разливая дешёвое вино из большой бутылки по пластиковым стаканчикам. Стива чуть не стошнило от его вкуса. Потом он просто вежливо от него отказывался.