– Я, конечно, не против, – начал он медленно говорить, подбирая слова. – Но я не один. И я не хочу, чтобы сам факт нашего с Андреем присутствия в твоём доме как-то негативно отразился на твоей репутации. А то потом будут ходить слухи, что у Милен Фармер ночуют какие-то неизвестные мужики.

– Со своей репутацией я как-нибудь сама разберусь, если с ней возникнут какие-то осложнения. Так что, по этому поводу не переживай, – улыбнувшись, ответила Милен. – А то, что ты не один, так это не проблема. Во-первых, места хватит всем. Во-вторых, я не думаю, что Андрей станет мешать нашему с тобой общению. По крайней мере, судя по тому, что ты рассказывал мне о нём. А в-третьих, пусть это будет ещё одним сюрпризом для него. То были твои сюрпризы, а этот пусть будет лично от меня. Только ты ему сейчас ничего не говори. Пусть вечером узнает.

– Так это ты из-за Андрея предлагаешь мне у тебя остановиться? – с шутливой подозрительностью спросил Николай.

– Нет! Андрей здесь не причём, – в тон ему ответила Милен.

– А «скорая» у вас быстро приезжает?

– А зачем тебе «скорая»? – удивилась Милен.

– Мне-то она не нужна. А вот мой кум может не выдержать такого обилия сюрпризов, которые сегодня сыплются на него прямо как из рога изобилия. Как говорится в одной нашей поговорке, много «хорошо» – тоже плохо!

– Тебе бы только подшучивать над своим другом! Ничего с ним не случится от этой новости. Зато будет потом что вспомнить и рассказать, – с игривым укором сказала Милен.

– Ладно, не сердись. Я же пошутил! – сказал Николай и, смеясь, добавил: – Ты бы видела выражение его лица, когда я сказал ему, что мы летим в Париж! Это было что-то! Его состояние было примерно такое же, какое ты видела здесь. Только тут он стоял на месте, а там мне его ещё перемещать по терминалу нужно было. Думал, что его как невменяемого на борт не пустят.

От этих слов Милен прыснула со смеху вслед за Николаем.

Андрей, конечно, ничего не понимал из того, о чём беседовали Николай и Милен. Но по тому, что они засмеялись и почти одновременно посмотрели на него, как только Николай закончил последнюю фразу, он понял, что речь шла о нём.

– И что это ты там такое смешное рассказываешь?! – с ехидцей спросил Андрей у Николая. – Наверное, какие-то небылицы про меня сочиняешь?

– Что-то вроде этого. Я рассказал Милен, как уговаривал тебя лететь в Париж, а ты ни в какую не соглашался. И как я потом в режиме дистанционного управления вёл тебя до кресла на борту.

Андрей со смущением заулыбался, так как представил себе, как он тогда выглядел со стороны. Возражать было бессмысленно.

Пока Милен и Николай вели между собой беседу, Андрей снова буквально поглощал Милен взглядом. Ему хотелось в деталях запомнить каждый штрих её внешности. Ещё несколько дней назад он мог позволить себе только мечтать о том, что когда-нибудь он сможет увидеть Милен Фармер в реальной жизни, а не только по телевизору. И мечты эти тогда казались ему безнадёжными. Впрочем, он особо и не надеялся, что они когда-нибудь сбудутся. А сейчас он находится в Париже, в доме Милен Фармер, и она сидит всего в метре от него. Уже одних этих фактов было достаточно, чтобы от счастья сойти с ума!

– Кстати, Микаэль и автомобиль в полном вашем распоряжении, – уточнила Милен.

– Большое спасибо! В таком случае у нас с тобой будет ещё больше времени для общения, – отозвался Николай.

– Если вы не против, то я предлагаю продолжить наш разговор за обедом, – сказала Милен, кинув взгляд на красивые настенные часы. – Иначе ты можешь опоздать на встречу.

– Андрей! Как ты смотришь на то, чтобы «заморить червячка»? – спросил Николай кума, поднимаясь из кресла.

– Я только «за»!

– Тогда пошли! Милен приглашает нас к столу!

Николай подал Милен руку, чтобы помочь ей подняться с кресла, и мужчины направились за хозяйкой дома в столовую.

Столовая оказалась очень просторной и уютной. В широком проходе, ведущем на кухню, находилась барная стойка. Посредине стоял большой обеденный стол, по периметру которого стояло восемь стульев. На столе был накрыт обед на три персоны. От блюд по всей столовой стоял аппетитный запах.

По запаху и обилию блюд Андрей понял, что обед будет сытный. Но, посмотрев внимательно на стол, он смутился и произнёс в полголоса:

– Картина Репина «Приехали»! Вот Андрюша и пообедал! Судя по всему, быть мне сегодня голодным.

– Что случилось? Ты чего паникуешь? – так же в полголоса спросил Николай.

– Ты на сервировку стола глянь.

– Обычная сервировка. Что тебе не нравится? – удивился Николай.

– Да всё нравится! Только я уже не помню, как правильно пользоваться той кучей ножей и вилок.

– Да не заморачивайся ты! Ешь всё ложкой! – с юмором посоветовал Николай.

– Тебе смешно, а я сейчас в глазах Милен буду выглядеть диким и невоспитанным обормотом. Вот я и подумал, что может мне лучше прикинуться сытым. Потом в кафе где-нибудь перекушу.

– Ладно, не переживай! Будем использовать старый армейский принцип «делай как я». Бери те же предметы, что и я. Ешь синхронно со мной. Тогда и голодным не останешься, и свою репутацию в глазах Милен сохранишь. И зря ты переживаешь по таким мелочам. Милен воспитанная женщина и без всяких предвзятостей. Она хоть и придерживается норм этикета, но догмы из них не делает. По крайней мере, дома. Она если и заметит чью-то неловкость, то сделает вид, что ничего не видела. Тем более, что мы не на официальном приёме, а просто у неё в гостях. Так что, расслабься!

Милен сначала не придала значения этому разговору. Она понимала, что Николай и Андрей могут говорить о чём-то своём. А то, что имеет отношение к ней, Николай обязательно переведёт. Но, заметив, что в процессе разговора мужчины смотрят в сторону стола, и что у Андрея немного растерянный вид, она спросила у Николая:

– Что-то не так?

– Милен! Всё просто замечательно! Но дело в том, что Андрей не часто пользуется столовыми сервизами. Поэтому изобилие различных приборов, которые сейчас находятся на столе, ввели его в некоторое замешательство.

– Да я и не собираюсь следить за правильностью использования ножей и вилок. Ешьте тем, чем вам удобно! И скажи Андрею, чтобы он не переживал по таким пустякам, – искренне сказала Милен.

– Чувствуй себя как дома, но не забывай, что в гостях! – сказал Николай Андрею. После этих слов Николай помог Милен присесть во главе стола. Потом он кивком указал Андрею на место, расположенное слева от Милен, а сам сел справа от неё.

– Bon appétit !11 – сказала Милен, когда Николай и Андрей заняли свои места за столом.

– Приятного аппетита! – почти одновременно сказали кумовья.

Как и советовал Николай, Андрей внимательно следил за тем, чем кум ест те или иные блюда, и повторял его действия. При этом Андрей обратил внимание на то, что Николай довольно легко управляется со всеми столовыми приборами, и что он весьма непринужденно ухаживает за Милен. Сам же Андрей чувствовал себя немного скованно в присутствии своей любимой певицы, поэтому такое раскрепощённое состояние застенчивого по жизни Николая наводило Андрея на определённые мысли. Это ещё больше возбуждало его любопытство, так как чем больше нюансов он замечал в отношениях Милен и Николая, тем больше возникало вопросов, на которые Андрей не мог найти даже примерно подходящего ответа. Поэтому он с нетерпением ждал момента, когда можно будет завалить Николая вопросами и послушать его ответы.

Закончив обедать и поблагодарив Милен за вкусный обед, Николай посмотрел на часы и понял, что задерживаться больше нельзя и уже нужно ехать на запланированную встречу. Опоздания и так не красят человека, а в бизнесе они ещё могут стоить репутации не только опоздавшему, но и всей фирме, которую он представляет. Да и вообще Николай не любил опаздывать и очень сердился, если из-за чьего-то опоздания ему приходилось корректировать свои планы. Со своих же подчинённых он за опоздания «драл три шкуры» как во времена службы, так и сейчас, во время работы в коммерческой фирме.