Ничем непримечательный летний день был на исходе. После завершения работы люди спешили домой, чтобы заняться привычными вечерними делами. Кто-то собирался привычно стать к плите для приготовления ужина, а кто-то так же привычно собирался лечь на диван перед телевизором, чтобы с нетерпением ждать момента, пока те, кто стал к плите, позовут их к столу. Все торопились по своим делам. И только один человек, закончив рабочий день, вообще никуда не спешил, что было немного странным для тех, кто хорошо его знал.

Это был высокий брюнет спортивного телосложения с рельефной мускулатурой, которая легко угадывалась под рубашкой. На вид ему было лет сорок. Звали этого мужчину Андрей. Он работал начальником отдела в одной из фирм, специализирующейся на оказании разнообразных охранных услуг, начиная от установки систем видеонаблюдения и заканчивая предоставлением телохранителей. Андрей ехал на своем автомобиле по широкому проспекту и угрюмо смотрел на дорогу. Такое состояние было необычным для этого жизнерадостного и энергичного человека, обладающего прекрасным чувством юмора и несколько циничным оптимизмом. Но те размышления, которыми он в данный момент был занят, никакой радости ему не доставляли.

Поставив машину на стоянку, Андрей, не спеша, направился к своему дому. По дороге он заглянул в небольшой магазинчик, где купил пачку пельменей и бутылку пива. Андрей давно уже был холостяком, поэтому верная супруга дома его не ждала, и приготовление ужина зависело только от него самого. А холостяки, как известно, народ непритязательный. Для них пельмени на ужин и на завтрак в течение целой недели – нормальное явление.

Андрей зашёл в свою квартиру, расположенную на двенадцатом этаже высотного дома, бросил пачку пельменей в морозилку, переоделся в спортивный костюм, налил бокал пива и, взяв его с собой, пошёл в гостиную. Там он включил телевизор, вставил в DVD-плеер диск с видеоклипами и сел на диван.

Настроение у него было мрачное, и из-за этого ему ничем не хотелось сейчас заниматься. Хотелось только расслабиться и забыться. А ведь ещё два часа назад дела шли как обычно, настроение было хорошее, и он собирался сходить после работы в тренажёрный зал.

После того, как у Андрея испортилось настроение, он сначала хотел поступить так же, как часто поступал в аналогичных ситуациях: со словами «Да пошло он всё подальше!» махнуть на проблемы рукой. Но, немного поразмыслив, он пришёл к выводу, что таким образом возникшие у него проблемы будут не решаться, а только накапливаться. Поэтому, несмотря на овладевшую им апатию, Андрей собрал в кулак всю волю и решил подумать над своими довольно неприятными проблемами, чтобы поискать пути их решения. Иначе так было недолго и в депрессию впасть.

Первая проблема, которая сейчас его волновала, возникла сегодня на работе. Перед самым завершением рабочего дня директор фирмы вызвал Андрея к себе и отчитал как последнего мальчишку за то, что инженеры его отдела по ошибке поставили клиенту не ту систему наблюдения и сигнализации, которую он заказывал. Вопрос усугублялся тем, что ошибочно установленная система была значительно дороже той, которую оплатил клиент. В конце разговора директор намекнул, что разница в стоимости заказанной и установленной системы будет удержана из зарплаты его отдела. Вопрос этот, конечно, не был неразрешимым, и человека, совершившего эту ошибку, можно было найти. Но ситуация была неприятной. Кроме того, данное недоразумение пятном легло на безупречную репутацию Андрея, который считался в фирме грамотным специалистом и прекрасным руководителем, в отделе которого работали толковые сотрудники. Такой нелепости от своих ребят, проработавших в отделе уже не один год, Андрей не ожидал. Впрочем, ещё нужно было доказать, что виноваты именно сотрудники его отдела, а не бухгалтер с кладовщиком.

Вторая проблема касалась личной жизни Андрея и представлялась более глобальной, чем первая. Дело в том, что Андрею хронически не везло с женщинами, которые ему нравились. И если в молодости он особо не зацикливался на очевидном факте, что ни одна из них не задерживается рядом с ним надолго, то с возрастом он всё чаще стал задумываться над причиной своих неудач в личной жизни. Как мужчина он был весьма привлекателен внешне, имел сносный характер и в душе был романтиком. Но как показывала практика, для его личного счастья этого было недостаточно. А каких качеств ему ещё не хватало – он так и не мог понять.

Последний случай, когда он вынужден был расстаться с дамой, в которую был влюблён, произошёл примерно полгода назад. Причём та женщина тоже питала к нему самые нежные чувства. И когда она неожиданно сказала Андрею, что они не могут быть вместе, он сначала попытался отстоять своё счастье. Но в ходе выяснения причины такого неожиданного решения своей возлюбленной, ему стало ясно, что возникшая ситуация была неоднозначной. Поэтому Андрей благоразумно отказался от каких-либо дальнейших действий в этом направлении, чтобы не усложнять жизнь ни себе, ни той женщине. С тех пор и времени прошло много, и чувства к той даме уже давно охладели, и уже было несколько мимолётных романов, но периодически на этой почве на Андрея накатывала волна депрессии, и он безуспешно пытался найти причину своего невезения в серьёзных отношениях с женщинами. Как раз после сегодняшнего разговора с начальником настроение у него резко испортилось, к появившейся проблеме по работе вспомнились ещё и личные проблемы, на Андрея накатила очередная волна хандры, и он до сих пор находился под её воздействием. В общем, ему было над чем подумать. Но чем дольше Андрей анализировал ситуацию, тем меньше ему хотелось углубляться в свои проблемы именно сейчас. И решив, что он выбрал не самое подходящее время для серьёзных размышлений, Андрей сосредоточился на просмотре видеоклипов.

В это время на экране телевизора нежным голосом пела Милен Фармер. Андрей, по большому счёту, не был меломаном. У него было несколько любимых музыкальных групп, которые он с удовольствием слушал, если было время и настроение. Но Милен Фармер была его самой любимой певицей, которую он мог слушать всегда и под любое настроение. И тому было несколько причин. Во-первых, ему очень нравилась музыка её песен. Французского языка Андрей не знал, поэтому о смысле того, что она пела, он имел только примерное представление по той информации, которую можно было найти в интернете. Во-вторых, ему очень нравился мелодичный голос Милен. В-третьих, в её репертуаре можно найти песни с самым различным ритмом, и всегда можно было подобрать какую-нибудь композицию, которая соответствовала бы текущему настроению. И в-четвёртых, Милен Фармер нравилась ему не только как певица, но и как женщина. Конечно, его чувства к ней нельзя было назвать страстной любовью, ради которой он был готов на всё. Это была обычная влюблённость в женщину с красивой внешностью, да ещё поющую песни с довольно душевной музыкой. Исходя из этого, Андрей несколько лет назад собирался поехать на её концерт во Францию и даже вынашивал идею взять у неё автограф. Но имеющиеся на то время житейские проблемы не дали ему возможность осуществить эту затею.

Глядя на стройную фигуру Милен, Андрей отвлёкся от своих грустных мыслей и переключился на её образ. В это время она исполняла песню «Appelle Mon Numéro»1. И, как это изредка уже бывало, Андрей начал мысленно разговаривать с ней: «Интересно: а не меня ли ты просишь позвонить тебе? Вот если бы ты показала в кадре номер своего телефона и пропела бы что-то типа: «André! Appelle mon numéro!»2, то я бы сразу позвонил и поблагодарил бы тебя за песни, которые ты так душевно поёшь! Во французском я, конечно, не силён, но значение некоторых слов, в том числе и «merci»3, знаю. А если бы ты хоть немного понимала по-русски, то, может быть, выслушала бы меня и дала какой-нибудь совет по поводу того, как мне жизнь свою наладить…» От этого внутреннего монолога его руки сами потянулись за сигаретами. Нужно было перекурить, чтобы успокоить мелькающие в голове мысли. Взяв с журнального столика пачку сигарет и зажигалку, Андрей с небольшим усилием поднялся с дивана и вышел на балкон.