– Банальненько, но впечатляет! – с напущенным авторитетом высказал своё мнение Андрей.

– Много ты понимаешь в ухаживаниях за женщинами! – в тон ему ответил Николай.

– А где мартини или хотя бы шампанское какое-нибудь? Да тебя ещё всему учить надо, салага! – не унимался Андрей, подначивая друга.

– Ты ещё поучи отца… – с улыбкой сказал Николай, повернувшись к Андрею. – Кстати, как прошла твоя первая прогулка по Парижу? Увидел чего-нибудь интересного?

– Что тебе сказать? Естественно, что мне всё интересно и в новинку. Но хочется хотя бы на Эйфелевой башне побывать. Или на Елисейских полях. Так, походил, позаглядывал в магазинчики, приценился.

– Не переживай! Сейчас, ясное дело, мы уже никуда не успеваем, кроме как к Милен. На сегодня тебе и так достаточно впечатлений, а то вообще не заснёшь. Убаюкивай тебя потом всю ночь. А вот завтра весь Париж – наш!

– Завтра – так завтра! – ответил Андрей и философски добавил, глядя в окно: – Вот только сомневаюсь, что после твоего сюрприза с Милен я вообще смогу ещё чему-то удивиться в этой жизни.

Николай ничего не ответил, а только улыбнулся и многозначно повёл бровью.

Минут через двадцать после того, как они отъехали от цветочного магазина, Микаэль остановил автомобиль возле дома Милен. В этот момент она уже стояла на верхней ступеньке лестницы, расположенной перед входом в дом, и ждала, пока мужчины выйдут из машины. Увидев, что Николай выходит с огромным букетом цветов, Милен заулыбалась своей ослепительной улыбкой. Держа цветы в правой руке, а пакет с покупками в левой, Николай подошёл к ней и вручил букет.

– Извини меня, пожалуйста, что я не подарил тебе цветы сразу по приезду! Я не забыл! Просто тогда наш сюрприз для Андрея мог не получиться. Ты меня прощаешь? – сказал Николай с наигранно виноватым видом.

– О чём ты говоришь, Николя?! Тебе не за что извиняться! Цветы я, конечно, люблю, но они для меня не главное. Я всегда буду рада тебе, даже если ты приедешь без них, – с лёгкой застенчивостью ответила Милен, затем свободной рукой обняла Николая и поцеловала его в щёку.

– Тогда давай пройдём в дом и посмотрим, что у меня ещё есть для тебя, – сказал Николай и сделал галантный жест в направлении входной двери.

После этого Николай и Милен зашли в дом. Андрей, стоявший немного в стороне от них и с интересом наблюдавший эту милую картину, направился вслед за ними. Когда все трое зашли в гостиную, Николай поставил пакет на журнальный столик и начал извлекать из него покупки.

– Я помню, что ты сладкоежка, поэтому купил тебе коробку шоколадных конфет и вот это.

С этими словами он сначала достал из пакета самую большую коробку, в которой были шоколадные конфеты, и положил её рядом с пакетом. После этого Николай достал ещё одну коробку размером поменьше. В меньшей коробке оказались обыкновенные леденцы. От вида леденцов Милен изумлённо произнесла: «Ой!», сложила руки лодочкой и прикрыла ими смущённое лицо. Затем она взяла коробку из рук Николая и, рассмотрев красивый рисунок на крышке, положила её на коробку с шоколадными конфетами. После этого она посмотрела на Николая сияющими глазами, сделала шаг и обняла его, положив голову ему на плечо. Николай с замирающим сердцем тоже нежно обнял Милен, погружаясь в водоворот приятных чувств от её объятий.

– Я… это… пойду рыбок выгуляю, – сказал Андрей первое, что пришло на ум, увидев Николая в объятиях Милен, и вышел из гостиной в коридор. Куда дальше идти и есть ли вообще у Милен рыбки – он не знал. Поэтому он стал рассматривать висящие в коридоре картины.

– Ты даже про мои любимые леденцы помнишь, – тихо произнесла Милен. А потом, подняв голову, посмотрела ему в глаза и быстро поцеловала его в губы.

– Но это ещё не всё! – сказал Николай, находясь после её поцелуя на седьмом небе от счастья.

– И что ещё? – с некоторым удивлением спросила Милен, выпуская Николая из объятий.

Николай с загадочным видом снова запустил руку в пакет.

– А ещё я купил вот это, – и с этими словами он достал из пакета ещё одну коробку средних размеров, в которой был набор суши.

– А это ты откуда знаешь? Насколько помню, по поводу своих предпочтений в японской кухне я тебе ничего не говорила, – искренне недоумевала Милен, взяв у Николая коробку с суши.

– Слухами земля полнится. Да и наблюдательность – штука полезная, – сказал Николай с явным удовлетворением от того, что ему удалось приятно её удивить.

Милен положила коробку на журнальный столик, затем, обняв Николая, так же быстро ещё раз поцеловала его в губы и сказала:

– Спасибо, Николя! Я очень благодарна тебе за эти покупки!

Сдерживая кипящую страсть, Николай в свою очередь так же быстро поцеловал Милен в губы и ответил:

– Пожалуйста! Мне очень приятно, что ты рада моим скромным знакам внимания.

После этого Милен и Николай сели на диван. Естественно, что в данный момент, когда они были в комнате одни, Николаю вообще никого не хотелось видеть, кроме Милен. Но он понимал, что Андрей находится где-то рядом, и что забывать о нём нельзя, так как это будет просто не прилично по отношению к нему.

– Кумэ! Вы дэ? Заходьтэ! – позвал Николай Андрея по-украински.

Услышав, что Николай его зовёт, Андрей закончил изучение живописи, вернулся в гостиную и сел в кресло.

– Как у тебя прошла встреча? Удачно? – спросила Милен у Николая.

– Всё прошло замечательно! Документы я подписал и теперь свободен до самого отлёта в Киев. А как ты съездила?

– У меня была обычная рабочая встреча. Обсуждали с руководством звукозаписывающей компании выпуск нового альбома. Тебе, кстати, Паскаль тоже передал привет и сказал, что он всегда рад тебя видеть, – ответила Милен.

– Спасибо! Очень приятно это слышать! – с улыбкой отозвался Николай.

Затем, вставая, Милен добавила:

– Николя! Вы тут пока поговорите, а я сейчас вернусь.

С этими словами она сложила коробки обратно в пакет, взяла его и вышла из комнаты.

– Колян! Ты ничего не хочешь мне пояснить? – с недоумением спросил Андрей, провожая Милен взглядом.

– Ты о чём?

– Да об этом! – сказал Андрей, глядя на кума, и кивнул в сторону двери, в которую только что вышла Милен.

– Не поверишь: я и сам не отказался бы, чтобы мне сейчас кое-что объяснили, – задумчиво произнёс Николай.

– О! Это по-нашему! Насколько я понимаю, тебе выпал редчайший и счастливейший шанс иметь к себе интерес со стороны такой очаровательной женщины, как Милен, а ты сидишь и тупишь!

– В смысле?

– Колян! Ты меня удивляешь! Ты сейчас хорошо слышишь? Я прямо говорю, чтобы ты не тормозил и адекватно реагировал на знаки внимания со стороны Милен, раз уж тебе такая масть пошла. Что тут непонятного?

– Да не всё так просто! – решительно ответил Николай.

– Это полный абзац! – с некоторой обречённостью сказал Андрей, слегка хлопнув по подлокотнику кресла, и затем продолжил с нарастающим напором: – Да оказаться на твоём месте мечтают тысячи, если не миллионы, мужиков по всему миру, которые сохнут от безнадёжной любви к Милен Фармер! И именно тебе выпала эта нереальная возможность быть рядом с ней, да ещё в фаворитах. А ты начинаешь философствовать вместо того, чтобы действовать. Ты понимаешь, что такое может быть только один раз в жизни, и то не у каждого? Не упускай свой шанс стать близким человеком для Милен! Воспользуйся им! Ну, что ты как маленький!

– Я понял твою мысль, но ты же меня знаешь: я не сторонник спешки в отношениях с женщинами. Ты сам как-то цитировал мне поговорку, в каких случаях нужно спешить! И данная ситуация к тем случаям не относится. Кроме того, я не могу развивать свои отношения с Милен быстрее, чем она того хочет. Я уже немного знаю её характер и могу точно сказать, что из подобного форсирования с моей стороны событий ничего хорошего не выйдет. Иначе я могу просто потерять её как… друга… или как хорошую знакомую. А я этого очень не хочу! Поэтому и объясняю тебе: то, что ты случайно наблюдал между мной и Милен несколько минут назад – это выходит за установившиеся рамки нашего с ней общения, – с этими словами Николай указательными пальцами нарисовал в воздухе воображаемую рамку и продолжил: – И для того, чтобы я начал предпринимать определённые действия в том направлении, на которое ты намекаешь, я должен сначала понять, почему она так поступила.