Официантка вернулась к своему делу, а управляющий некрасиво выматерился. А потом поднял голову и наткнулся своим колючим взглядом на меня.

— Илюшина! — в своей манере закричал он, из-за чего мы с охранником мгновенно встали в постройке смирно.

— Да, Владимир Семёнович!

— Какого фига тут прохлождаешься? У нас вип-обслуживание, а ты тут х… воздух то есть пинаешь! Быстро переодеваться!

— Есть, переодеваться, — оттороторила я и понеслась в ресторан, оставляя за собой офигевшего охранника, бледную девочку и злого Семёныча.

В раздевалке нашлась моя белая рубашка и выглаженные брюки, хорошо редко появляться на работе, одежда рабочая не марается. Поверх брюк повязала малиновый фартук в самый пол, который подобно юбке скрыл мои ноги. На рубашку нацепила бэйдж с именем «Елизавета» и на лицо свою самую очаровательную улыбу.

Появился управляющий, и пока я преводила волосы в порядок, собирая их в аккуратную шишечку на макушке, начал меня инструктировать.

— У Владислава Яновича сегодня очень важные гости. Им накрыли стол в вип-кабинете. Всего семь человек. Владислав Янович и три семейные пары. Карина, — тут я догадалась, что это девочка-официантка, — успела принять заказ и разнести напитки. С тебя требуется самый минимум. Подносить блюда и следить, чтобы всё было хорошо. Поняла?

Я послушно кивнула головой.

— И ещё, Илюшина. Прошу тебя, помалкивай, а?

Помалкивать? Это я умею… наверное. Опять кивнула.

— Всё, на кухню за закуской и бегом подавать её гостям.

На кухне мне выдали две больших тарелки с красиво уложенными закусками. Даже я со своим богатым ресторанным опытом не сразу смогла определить, что именно собираюсь подавать людям.

Кабинет, в котором принимали особо титулованных гостей был скрыт за большими бархатными шторами. На входе туда стояла ещё пара охранников, которые отдалённо показались мне знакомыми. Думала, что не пропустят, но их видимо уже предупредили о смене официанта, потому что никто меня останавливать не стал, даже шторы придержали.

Я вошла в комнату, широко улыбаясь и держа на вытянутых руках поднос с закусками. Первым кого я увидела, был Влад. Сердце радостно подпрыгнуло от мысли, что можно будет вдоволь сегодня потрепать ему нервы. Пока что мне не доводилось обслуживать его в качестве клиента.

— Здравствуйте, меня зовут Елизавета, и я… — заученной фразой начала я, окидывая всех присутствующих взглядом. И по мере того как я говорила, язык мой начинал прилипать к нёбу, а челюсть совсем некрасиво отвисать вниз.

Слева от Державина сидела чета Заброцких. Глеб был как-то непривычно серьёзен, хотя я ведь видела его всего лишь один раз, так что тут сложно было судить насколько это было непривычно. Его супруга растерянно сдвинула брови, видимо не понимая, как это так, почётная гостья с юбилея оказалась всего лишь официанткой. Но ладно, Заброцкие, это были такие мелочи, потому что по правую руку от Державина сидели Ваня и с Дашей. Оба с каменными лицами, и кажется даже дёргающимися глазами. Но опять-таки, ладно на Чемезовых. Ибо напротив Влада сидели самые почётные гости. Их я разглядела не сразу, так как находились они ко мне спиной. Но после того как оба повернули головы в моём направлении, речь у меня отшибло напрочь.

И обрела я её лишь тогда, когда Бодлер нервно пустил вино носом. Закашлялся и прыснул. И капли красного вина очень комично потекли по его лицу. Рядом с ним сидела Милана и буквально пыталась придушить меня взглядом.

На автомате поставила тарелки с закусками на стол, после чего достала из кармана фартука салфетку и протянула её Димке.

— У вас потекло…



У меня есть права, я немного пьяна.

И зачем нам стюардеса если мы на АН-2?

А в салоне пожар, когда мы на ножах,

Выполняем с интересом чудеса на виражах.

(с) Lascala

Димка словно в замедленной съёмке протянул руку и взял салфетку. А все присутствующие, затаив дыхание, наблюдали за ним. Он обтёр лицо и протянул мне её обратно. По-моему, у него был шок. Хотя нет, у нас у всех был шок. Это надо же было такой компании подобраться. Моя жизнь с каждой прожитой секундой всё больше и больше начинала напоминать театр абсурда. И прежде, чем случится что-то ещё, я выхватила салфетку из рук Бодлера и промямлила что-то из серии:

— Ваш заказ будет готов через двадцать минут.

Затем поспешила сбежать от всей честной компании. Ворвалась на кухню, порядком напугав поваров, после чего прижалась лбом к одной из столешниц и хорошенько так стукнулась об неё пару раз головой. Все окружающие смотрели на меня как на бесплатный цирк.

— Лиз, всё в порядке? — позвал меня кто-то.

— Угу, — кивнула я головой и ещё раз стукнулась об стол.

— Точно? — уточнили у меня.

— Угу, — и снова стук.

Повисла тишина. Надеюсь, что никто не начал звонить в психушку. Я наконец-то приняла вертикальное положение и уставилась на дверь, делая ставки сама с собой, кто первый ворвётся сюда. Разрывалась между Ванькой и Бодлером. Будет вообще полный финиш, если они одновременно ломанутся. Можно ещё, что б оба в дверях застряли.

Но, судьба решил пожалеть мои нервы, и первым на кухне объявился Влад. Первый раз его таким видела — раздосадованным и серьёзным.

— Ты почему не в Москве?! — с порога начал он.

— Прилетела, — невинно пояснила я. А у самой мозг лихорадочно заработал, вовсю сопоставляя и сравнивая отдельные факты и события.

— Прилетела она, — передразнил меня Державин.

— Влад, что тут происходит?! Почему Бодлер здесь?

— Заброцкий собрался в области строить крупнейший гостиничный комплекс. Я и твой Ванька в деле. А Бодлер — наш основной инвестор.

Тут я присвистнула, представляя возможный размах строительства. Димка бы из-за мелочей просто так приезжать не стал. Впрочем, моё удивление очень быстро стало сменяться раздражением.

— Моя роль какая во всём этом?!

— Лиза…

— Влад!

Прежде чем продолжить, Державин помедлил на пару мгновений, словно подбирая правильные слова или решая, что можно мне говорить или нет.

— Я решил, что твоё присутствие сделает Бодлера более лояльным к нам.

— То есть ты только ради этого поселил меня у себя?! И носился все эти дни…

Он закатил глаза:

— Так и знал, что ты об этом подумаешь!

— А что я, по-твоему, ещё могу подумать?!

— Что это совпадение?

— А это совпадение?! — взвилась я.

— Лизка, только истерику не начинай.

Я глубоко вздохнула и оглянулась по сторонам в поисках чего-нибудь тяжёлого. Рядом со мной стоял су-шеф, держа в руках огромный тесак. Я с надеждой глянула на нож, но повар отрицательно покачал головой, и поспешил удалиться от меня подальше, при этом собирая за собой все оставшиеся ножи и сковороды.

— Я ещё и не начинала. Так, ладно, с твоим желанием познакомить меня с Глебом теперь понятно. В Москву меня зачем так спешно отправлять надо было? И только попробуй Артура упомянуть, я тебе голову голыми руками отвинчу.

— А тут уже всё дело в твоём Чемезове.

— Ваня-то тут причём?

— А притом, что если он поймёт, что у тебя с Бодлером что-то есть, у меня нет гарантий, что глупости не начнёт творить. Поскольку Ваня — неотъемлемая часть сделки, то пришлось на время избавляться от тебя.

— Нет у меня ничего с Димкой! — заорала я.

— Ване своему будешь это объяснять! — не менее громко ответил Влад.

— Он не мой!

— Ему это скажи!

Наш разговор в очередной раз зашёл в тупик, и я поняла, что мы о чём-то не том спорим.

— Ну, ты и сволочь, — наконец-то подытожила я.

— Сволочь, Лиза, ещё какая. И заметь, никогда этого не скрывал. Но мне позарез как нужна эта сделка.

— Что со сделкой не так? — перешла я к делу, стараясь на время заглушить рвущиеся наружу эмоции.

— Всё так. Хорошая сделка, крутой проект, приличная прибыль в будущем.