Главное в жизни – научиться расставлять приоритеты.

Философские размышления посетили Зинаиду на следующий день, за ранним завтраком. Всё навалилось комом, думала она. Во-первых, нужно понять, отчего Диночка настроена против того, чтобы её отец вступал в официальный брак. Во-вторых, следовало принять решение: говорить ли сейчас с Михаилом о найденном кусочке жёлтого металла или нет? Её предположение относительно того, что это золото, выпавшее из выпотрошенного кем-то кулича, оставалось всего лишь гипотезой. В-третьих, не стоило затягивать с переводом рукописи, потому как существовала вероятность, что первый вариант перевода и редактуры может не понравиться заказчику, ввиду чего потребуется дополнительное время на доработку. А они с Мишей планируют отпуск на море… В-четвёртых, завтра праздничный концерт, и хотелось бы присутствовать на нём в чём-нибудь новом и сногсшибательном.

Закончив с инвентаризацией волнующих вопросов, пришлось выстроить их по порядку. В результате первоочередным и не терпящим отлагательства делом был выбран срочный шопинг в поисках наряда.

Электрички до областного центра ходили каждый час. Всего шестьдесят минут в удобном вагоне – и вы оказываетесь в торговом центре города. Здесь целая пешеходная улица манит желающих потратиться витринами бутиков, фирменных магазинов и универмагов, кафешками и дорогими ресторанами…

У Зиночки лишние деньги не водились, поэтому к таинству приобретения одежды она подходила очень серьёзно. В гардеробе не должно было быть случайных вещей! И если она собиралась разориться на выходное платье, то подготовиться следовало досконально.

Поэтому, до того как отправиться за покупками, Зиночке пришлось проштудировать тенденции актуальной моды. Она внимательно просмотрела несколько сайтов, посвящённых последним показам, чтобы знать, какие именно расцветки будут в тренде летнего сезона и на какие ткани и фасоны следует ориентироваться.

Оказалось, что в этом году Институт цвета Pantone остановил свой выбор на достаточно широкой цветовой палитре. Зиночка узнала, что Pantone ежегодно проводит исследования, по итогам которых представляет перечень самых актуальных оттенков, а также объявляет главный цвет года. Свои прогнозы компания делает, изучив социальные и культурные изменения в обществе и учитывая частоту использования оттенков в различных видах искусства. Цвет года определяется после секретных встреч представителей различных национальных цветовых групп в одной из европейских столиц. После чего публикуется в специальном руководстве «Pantone View», которое приобретают дизайнеры, флористы и многие другие компании, старающиеся привлечь покупателей.

Больше всего Зиночке понравились два цвета с оригинальными названиями: «Пыльный кедр» и «Пыльная роза».

«Пыль в тренде», – пошутила она про себя, приступая к разглядыванию витрин магазинов.

Примерно через два часа напрасных поисков Зинаида убедилась, что продавцы и консультанты бутиков совсем не ориентируются в моде и, в отличие от неё, специализированных сайтов не читают. Почти во всех магазинах ей предлагали не то, что нужно. А когда она пыталась вступать в диалог с персоналом, то только раздражала своей «компетенцией» праздно шатающихся девиц.

– Здравствуйте! Чем могу помочь? – надоевшая фраза всякий раз сопровождалась дежурной улыбкой.

– Здравствуйте, – вежливо отвечала Зиночка. – Я с удовольствием воспользуюсь вашей помощью.

– Что желаете? – следовало незамедлительное продолжение шаблонной беседы.

– Подыскиваю праздничную одежду. Интересуют платья. Главное условие: они должны быть модными, летними и желательно цвета пыльной розы или пыльного кедра. Могу рассмотреть ещё что-нибудь, но в рамках палитры текущего года.

Тупик! Шок! Продавщицы впадали в ступор, стараясь при этом сохранять натренированные улыбки. Несмотря на то, что их «элитный» бутик не стыдился заламывать космические цены на товары, им и в голову не приходило, что кто-то из посетителей всерьёз потребует соответствия имеющихся в продаже моделей тренду сезона. Однако выкручивались на месте как могли.

– Вот, посмотрите розовое платье. И размер ваш. Примерьте, я провожу вас в кабинку.

– Девушка, вы заблуждаетесь, это цвет фуксии, он был в моде в две тысячи первом году. Да и подобный фасон сегодня не актуален, – с удовольствием парировала подкованная Зинаида.

– Тогда вот это…

– Sand dollar… – разочарованно тянула привередливая покупательница. – Две тысячи шестой…

– Это! – продавщицы входили в азарт.

– Лазурный… Двухтысячный…

– Тогда, может, костюм?

– Жимолость – тренд две тысячи одиннадцатого.

– Посмотрите красное платье!

– В принципе, красное актуально, но в данном случае я вижу оттенок Aurora red, а не истинно красный. И потом… Обилие кружев на лифе при моём росте… Вы шутите?

Изрядно утомившись преподавать азы моды в пяти магазинах, Зинуля в очередной раз вышла на улицу, ничего не купив. Очень хотелось присесть и выпить чашечку кофе. В нескольких шагах от неё виднелись ярко-оранжевые зонтики уличной кофейни. Зиночка отправилась на манящий запах…

Большая часть посадочных мест была свободна. Женщина расположилась за угловым столиком и в ожидании официанта продолжала разглядывать манекены, выставленные в витринах. Заказав капучино с корицей и эклер, Зинуля набрала Мишин номер, и, пока подполковник не принял вызов, пришлось в очередной раз «насладиться» прослушиванием рингтона «Турецкий марш» великого Моцарта.

В этот момент в кафе вошла стройная женщина. Она была в строгом деловом костюме, в туфлях на высоком каблуке и шляпке. Яркий макияж делал лицо похожим на маску и явно старил её…

– Идочка! – удивлённо выдохнула Зинка.

Женщина одарила её неприязненным взглядом и торопливо покинула кофейню.

– Лена! – раздалось из-за соседнего столика. – Элен, я здесь!

Голос показался знакомым – Зинаида обернулась.

Кричавшая женщина крупного телосложения в шёлковом цветастом платье поднялась из-за стола с явным намерением догнать беглянку. Проходя между столиков, она мельком глянула на Зину и автоматически поздоровалась:

– Здравствуйте, Зинаида Львовна.

Потом, словно спохватившись, прикрыла рот рукой и скрылась в толпе, заполняющей торговую улицу.

«Марьяна!» – запоздало узнала женщину Зинаида. Продавщица из церковной лавки! Просто Зиночка раньше никогда не видела её в такой красивой одежде и без платка. В церкви Марьяна всегда ходила с покрытой головой, в чёрной вязаной кофте и длинной юбке. Зина поймала себя на мысли, что даже никогда не видела цвет волос этой дамы. А они, оказывается, потрясающе красивые: тяжёлые, каштановые, забранные в конский хвост.

Зиночка машинально захотела привстать и проследить, в каком направлении удаляются односельчанки. Но тут подошёл официант и полностью заслонил обзор улицы. Когда Зина расплатилась по принесённому счёту, Марьяны уже нигде не было видно.

«Вот ещё одно событие в череде требующих решения вопросов», – подумала Князева и услышала, как в телефоне надрывается взволнованный голос подполковника:

– Зина!.. Зинуля! Что случилось?.. Почему молчишь? Ты где?.. – кричал Михаил Григорьевич.

– Извини, извини, – скороговоркой пролепетала взволнованная Зинаида. – Я в городе…

– Почему в городе?

– Приехала купить платье для завтрашнего торжества. И представляешь, я тут встретила… Марьяну и Иду Тусевич… – Зиночка зачем-то понизила голос, перейдя на шёпот.

– Кого? – не расслышал полицейский.

– Иду Тусевич. Только она на себя не похожа: загримирована зачем-то!

– Ты уверена? Обознаться не могла?

Зиночка задумалась.

– Вроде нет…

– И где она сейчас?

– Не знаю. Мне показалось, что она никак не ожидала меня увидеть и убежала…

– Обозналась! – утвердительно произнёс подполковник. – Платье купила?

– Нет.

– Ну тогда иди и покупай! И никому не рассказывай, что встретила похожую на Иду женщину. Смеяться будут! Договорились?