Около дома Петровой она насчитала четыре легковушки и один грузовичок «Газель». Народу, сновавшего вокруг коттеджа, тоже было предостаточно. Разглядела Антона. Затем увидела Мишу, разговаривающего с каким-то толстым незнакомым мужчиной. Убедившись, что суженый действительно занят делами, Зинуля достала тарелку только для себя любимой и приготовилась пообедать в одиночестве.

В это время зазвонил телефон.

– Зин, накрывай! Забегу на пять минут! – распорядился подполковник.

Буквально заглотив пищу, Миха отодвинул тарелку и откинулся на стуле в ожидании чая.

– Сумасшедшие дни какие-то… – размышлял вслух подполковник. – Одно за одним, одно за одним…

– Что опять случилось? – поинтересовалась Зиночка, поставив на стол перед женихом огромную оранжевую чашку, доверху наполненную сладким чаем с молоком.

– Городские коллеги пожаловали.

– Это тот толстый мужик, с которым ты разговаривал?

– Видела? – Миша отхлебнул из чашки. – Толстый – из городского УВД. У них иностранец пропал. Некто Клод Эйдэн, он же бывший наш соотечественник Клеон Адониди. Оформил на два дня дорогущую тачку в прокат и исчез… Машину нашли брошенной за городом.

– Не тот ли это Эйдэн – лидер секты виталитов – который утверждает, что после смерти избранные земляне будут материализованы на других планетах? – с интересом спросила она. – Он благополучно возвращает людей с того света и имеет постоянный контакт с разумными существами во Вселенной. Я в интернете читала… Знаешь, всегда удивляюсь: чем невероятнее чушь – тем больше народа в неё готово верить и финансировать. Удивительно! Пишут, что в активных инвесторах там куча знаменитостей.

– Да и фиг бы с ним, – отозвался подполковник. – Удивительно другое. Согласно биллингу звонков, зафиксированное местоположение абонента подтверждает его нахождение в «соте» нашей местности. Такие дела…

– А вдруг он бродит по здешним деревням в поисках новой паствы? – пошутила Зина. – Только у нас тут своих чудиков полно… Придётся тебе искать его посредством трансцендентных техник. Может, к экстрасенсам обратиться? А фото есть? Вдруг доведётся встретить в нашем лесу…

Миша вытащил из кармана кителя свёрнутый вчетверо листок ориентировки.

– Симпатишный! – оценила Зиночка. – Староват только… Лучше расскажи, какие версии по отравлению Ильяса.

– «Какие версии»! – передразнил Миша, игриво похлопав хозяйку ниже спины. – Бежать надо! Спасибо, Зинуля, за вкусный обед! А по Ильясу… В разработке группировка скинхедов. Думаю, их рук дело…

– Фашисты! – возмутилась Зина. – Ну чего им не хватает? Интересно, в посёлке их кто-нибудь видел? Насколько я знаю, эти бритоголовые поодиночке не ходят…

Борисов уже обувался в прихожей, когда Зинаида ойкнула, вспомнив о просьбе Диночки рассказать отцу о странном разговоре Синицына с фокусником.

Выслушав, мужчина поморщился.

– Зин, ну ты же умная женщина, должна понимать… Дина – глухонемая…

– Так она по губам…

– Зин, ну а если это шутка была? Или в переносном смысле чего сказал… Не грузи меня хоть этими вашими фантазиями!

– Но ты всё равно дочь расспроси, – настаивала Зинуля.

– Поговорю, – заверил подполковник. – Ты лучше своей работой занимайся!

– На сегодня норму выполнила, – отрапортовала она. – Мне к Аркадию Казимировичу сбегать надо – Идочке майку отдать.

– Интересненько…

– Иди уже! Разговорился!

Зинаида поднялась на носочки и поцеловала Михаила в губы.

– Вкусно! – улыбнулся он. – Вкуснее, чем обед. Пока. Созвонимся.

Идти Зиночке никуда не пришлось. Аркадий Казимирович сам явился знакомить Зинаиду Львовну с новым охранником.

– Вот, Зиночка, это Фёдор Кольцов, – представил он симпатичного мужчину лет тридцати пяти. – Будет у нас работать вместо Ильяса. – Казимирыч вздохнул. – Мы, так сказать, с Фёдором владенья обходим, знакомимся со всеми… Кстати, Зинаида Львовна, ваших ключей на посту нет… Вы забирали?

Зиночка отрицательно помотала головой.

– Странно… – протянул председатель товарищества собственников жилья «Озёрное». – И как теперь быть?

– Михаил Григорьевич сказал, что замки поменяет. Новые ключи тогда и сдам, – ответила Зиночка.

О том, что у неё в доме побывали непрошеные гости в день убийства Ильяса, ничего говорить не стала. Прощаясь, передала Казимировичу внучкину майку и поинтересовалась по поводу концерта.

– Спасибо! Совсем забыл поблагодарить вас, дорогая Зинаида Львовна! Выручили, уговорили Цветова. Администрация довольна. Плакаты по всему посёлку развешаны. Начало в два часа дня. Обязательно приходите! Первые два ряда – для своих, глава распорядился. Так что встретимся.

– Зинаида Львовна, – неожиданно подал голос Фёдор, – зачем уважаемого человека грузить ерундой?

Зинуля недоумённо уставилась на говорившего. Лицо Фёдора при внимательном рассмотрении показалось ей интересным. Может, даже чересчур благородным для простого охранника. В ответ на её пристальный взгляд мужчина широко улыбнулся и неожиданно подмигнул.

– Я это к тому говорю, что вы можете только купить замок, а я его вам сам поставлю. Можете в любое время обращаться! Договорились?

– Договорились, – согласилась Зинка и тоже улыбнулась.

– Вот и ладушки, – подытожил новый страж.

«Хорошо, что никуда идти не пришлось, – облегчённо подумала Зина. – Займусь генеральной уборкой!»

Когда была жива мама, капитальная уборка с мытьём стен, окон и содержимого многочисленных полок сервантов производилась к Пасхе. Но раз нерадивая дочка нарушила традицию, нужно исправиться хотя бы к Первомаю.

Вытащив из кладовки пылесос, вёдра, тазы и четыре сорта различных хозяйственных тряпок, Зинаида надела тонкий водонепроницаемый фартук и повязала лоб банданой. Увидев своё отражение в зеркале, она рассмеялась. Хоть сейчас на страницы комиксов про воинственную коротышку-домохозяйку! Густая копна рыжих кудрей собрана на макушке в пышный пучок; чёрная бандана с черепом посредине; длинный болоньевый фартук военной, маскировочной расцветки; резиновые перчатки цвета хаки – просто новый образ уборщицы в стиле милитари!

Зина провела пальцем по зеркальной поверхности и, обнаружив пыль, приступила к работе. Метр за метром, не пропуская ничего на своём пути, она наводила порядок в доме. Перемыла посуду. Протёрла полки. Включив пылесос, начала собирать мусор. Добралась до серванта.

Сервант был старинным, сделанным из настоящего дерева. Или, как сейчас принято говорить, из цельного массива. И всё в нём было бы замечательно, если бы не короткие изогнутые ножки. Эта их короткость никак не позволяла пропылесосить пол непосредственно под сервантом.

Разгорячённая Зиночка выключила гудящий аппарат и, вооружившись тряпкой, улеглась прямо на кафель. Она просовывала фибровое чудо в щель между дном серванта и полом, пытаясь – насколько возможно – протереть труднодоступную поверхность.

В очередной раз отжав прополосканную в ведре тряпку, Зинаида встряхнула поломоечное орудие.

Дзинь… Что-то с тихим звоном упало на кафельный пол гостиной.

Зина присела на корточки и, сняв перчатку, подняла маленький, размером с таблетку, слиточек жёлтого металла. Тревожные мысли пронеслись в голове одна за другой… Странная лаборатория в гараже у покойной Раисы. Куличи, переданные соседкой и варварски испорченные неизвестным вредителем. Пропажа ключей с поста охраны. Смерть Ильяса… И вот теперь кусочек металла, очень похожего на золото.

– Люди гибнут за металл! За металл! Сатана там правит бал! Правит бал! Этот идол золотой волю неба презирает, насмехаясь, изменяет он небес закон святой. В угожденье богу злата край на край встаёт войной. И людская кровь рекой по клинку течёт булата! Люди гибнут за металл! – вспомнив арию Мефистофеля, напела разглядывающая находку Зиночка.

Насмотревшись, она бережно положила золотинку в одну из стоящих на полке рюмок и, решив подумать об этом завтра, продолжила мытьё полов.