Комендант молча буравил меня задумчивым взглядом из-под сведённых бровей. В отличие от Дзон Гона, сидевшего в своём кресле, подперев кулаком подбородок, Черхан Гра с самого моего появления в кабинете стоял у окна, скрестив руки на широкой груди.

— Что думает мастер-наказатель? — наконец, обратился он к Дзон Гону, явно желая разделить с соратником часть ответственности за решение, которое судя по всему уже принял.

— Обстоятельства сложные, — почесав правый бакен, уклончиво заметил дед. — Так-то с последним прорывом, действительно, нехорошо получилось. Мэл Рэ, несмотря на свои годы, уже воин, и его реакции… Я верю в неумышленность поступка. Да и хотел бы он убить, метил бы в сердце. В общем, думаю, в этот раз исключение стоит заменить иным наказанием. Но суровым. Не менее тысячи баллов списать нужно точно.

Теперь брови Черхана, наоборот, подлетели вверх. Похоже, он ожидал от мастера-наказателя другого решения.

— Вот как? — недовольно прищурился генерал-комендант. — Не исключать, говоришь. Хорошо. Примем во внимание заслуги перед государством и академией клана Рэ и обстоятельства, отчасти оправдывающие поступок ученика. Но списать тысячу — это слишком лёгкое наказание. Мой вердикт — обнулить личный рейтинг силара. Свободны мэл Рэ. Возвращайтесь к занятиям.

Я встал и коротко поклонился.

— Спасибо. Справедливое решение.

По-военному развернувшись на месте, шагнул к двери, и через пару мгновений уже был в коридоре.

Мёд мне в рот! Вот свезло, так свезло! Ни исключений, ни отстранений, ни карцеров, ни арестов. Какие-то сраные баллы. Да класть я на них хотел! До конца года, когда за рейтинг будут призы раздавать, ещё дожить надо. Даст бог, ещё наберу. А в идеале, так и вообще свалю к тому времени отсюда к чёртовой бабушке. Хотя лучше бы, конечно, к своей. Эх, бабуля. Как же ты там без меня…

На "Роеведение" я уже однозначно не успевал. Бросил взгляд на висевшие над выводящей к лестнице аркой часы. Так и есть — даже на обед бежать уже поздно. В лучшем случае успею к самому концу. Разумнее сразу остаться здесь и не дёргаться. Благо, стоявшее в расписании следующей парой "Раскрытие дара" проводилось как раз в одной из аудиторий ГУКа. Подожду начала занятий под дверью.

Хотя нет. Первые же припёршиеся с обеда пристанут с расспросами, а обсуждать, что произошедшее в душевой, что общение с комендантом в кабинете мастера-наказателя я сейчас ни с кем не хотел. Уж лучше пересижу где-нибудь в укромном уголке и явлюсь аккурат к самому началу пары. На занятиях болтовня не приветствуется, а сосед по парте у меня не из тех, кто достаёт босса без разрешения.

Коридор второго этажа — слишком важное и людное место, чтобы тут торчать просто так. Что там выше — я без понятия. Спущусь лучше в холл. Там по углам зелень в кадках расставлена — глядишь, найдётся где спрятаться.

Привратник в своей дурацкой фуражке увлеченно что-то читал, склонившись над стойкой. На меня он внимания не обратил, а, может, и вообще не заметил. Кроме него здесь никого не было. Я потихоньку прокрался к скоплению местных гигантских фикусов, ровненько выставленных вдоль стены плотным строем. Да тут целый взвод солдат можно спрятать — пышность что надо. Зашёл за них, присел на корточки, привалился к одной из кадок спиной и стал ждать.

Вскоре с улицы в холл начали просачиваться первые силары. Простаки в основном — эти всегда раньше знати заканчивали с едой. С каких ветвей не поймешь. Я и наших-то до сих пор не запомнил по рожам, да и рассматривать не вариант — заметят ещё. Бросил подглядывать в щёлочку между листвы и отвернулся к стене. Подумаю лучше, как правильно преподнести своим новости. Потерю моих пяти с чем-то там тысяч баллов ребята едва ли воспримут с радостью.

— Слышали про чёрного Рэ?

С другой стороны моего зелёного уголка расположилась компашка парней, видно, решивших здесь потоптаться, дожидаясь начала занятий. Походу, как раз мои косточки перемывать собираются. Я прислушался. Но сначала рассказчик, как и его кореша, общались едва ли не шёпотом, так что я мало что мог разобрать. Потом правда народу в холле прибавилось, и поднявшийся шум заставил парней повысить голос.

— Прикинь, он его в спину — и мордой об стену. Такой: — Привет тебе от Лиси Сай!

— А Рэ что?

— А Рэ вскочил и на ускорении рукой Дэя — на! Пробил грудак, и хвать прямо за сердце. Прикинь, держит бьющееся и такой: — Вырвать?

— Да, лечишь!

— Я тебе говорю. Один знатный из наших там был. Говорит: кровью всю душевую забрызгало. И от других то же самое слышал.

— Окусеть. Это же…

— Так отож. Этот Рэ знаешь, как свою десятку поднял? Листовых своих резал. У кого дар найдут — в подвал тащут, и в цепи. А он их потом, как кусов на бойне. Чисто, чтобы силу всосать.

— Не гони ото, — встрял ещё один голос. — Это сказки — детишек пугать. Расскажи лучше, что дальше там.

— Так а что дальше? Бросил он этого Дэя на пол, а сам обратно в душ. И стоит такой, кровь с рук смывает, как ни в чём не бывало. Вроде как даже насвистывать начал.

— Да это ты тут свистишь. Кусня всё это.

— А ты пойди и у братца его спроси — другой чёрный который. Или у сестрички его. Давай, ты же смелый у нас.

— Да пошёл ты! Я смелый, но не дурак. Жизнь дороже правды.

— Вот и я про то. А Дэй этот как раз дураком оказался. У физиков такое частенько — весь рост в тело уходит. Ему ещё повезло, что Рэ его пощадил. Лекари, говорят, вытащили с того света. А сжал бы сердце — и всё, кусец.

— Зато теперь чёрного душегуба турнут из академки. Глядишь и его кодла чутка присмиреет. А то пройти рядом страшно. Так зыркают…

В этот момент рядом раздался приближающийся девичий смех. Какие-то подружки подходили с другой стороны к моим фикусам. Парни тут же заткнулись и, судя по топоту ног, решили перебраться в другое, более подходящее для разговоров на щекотливые темы место.

— Шлюха Сай доигралась, — довольно прозвучало из-за зелёной стены. — Рейсан ведь мог и убить её хахаля.

— И что? — ответил другой женский голос. — Лиси на этого физика глубоко наплевать. Она хотела подставить Рэ и своего добилась. Теперь его выпрут из академии.

— Жалко… Такой красавчик.

— Согласна. Этой дряни мало своих восточников. Каждого видного парня к себе в постель тащит. Вот посмотришь, следующим Фалко Крас будет.

— Этот отказываться не станет. Тот ещё бабник. Но здорово всё-таки Рэ эту стерву уел.

— Да уж. Прислать брата, чтобы тот её трахнул — красивый ход, ничего не скажешь. И потом толпа простаков со своим: "Меня прислал Рейсан Рэ". Я до сих пор не могу смотреть на эту шлюху без смеха. И поделом ей.

Слушая всё это, я всё больше и больше охреневал. Быстро же всё-таки расползаются по академии слухи. И подробностями обрастают — мама не горюй. Наделал я, однако, делов. Шутник хренов.

— Ой, смотри! Мика с Хлоей!

— Давай к ним. Спросим, что…

И весёлый девчоночий щебет стремительно полетел прочь. Какое-то время я ждал новых любителей посплетничать, решивших поболтать в укромном уголке, но больше к фикусам так никто и не явился. Хорошего по чуть-чуть. Вскоре висящий в холле гул начал понемногу стихать, и уже минут через пять наступила относительная тишина. Народ разошёлся по парам. Пора и мне выползать из укрытия.

Я осторожно выглянул из-за кадки. Никого. Только привратник, снова уткнувшийся носом в стол. Тихо выскользнул из кустов и неторопливым уверенным шагом — вдруг, кто всё-таки смотрит — направился к нужной аудитории.

— Разрешите войти? Немного опоздал.

Лес голов тут же повернулся к дверям, у которых стоял я, придерживаясь за ручку.

— Да пожалуйста, — равнодушно пожал плечами высокий худощавый мужик в белом тоху, замерший с мелом в руке возле доски. — Минус пятьдесят баллов — стандартный штраф за опоздание. Занимайте свободное место. Только тихо. Мы уже начали.