Николай включил свет, и Константин увидел невзрачный коридор: ни одного крючка с курткой или пальто, ни пары обуви на полу, ничего, лишь ободранные стены и запах пыли и старья. В центре единственной комнаты располагался круглый стол, заваленный каким-то хламом, на полу были разбросаны пластиковые бутылки, газеты. Казалось, что жильцы только что в спешке съехали. В углу под окном лежала сложенная раскладушка, а из подоконника торчал охотничий нож с лакированной рукояткой.

– Что это? – спросил Константин, брезгливо ступая.

– Я здесь живу! – отозвался Николай из кухни, звеня рюмками, – один, как туя.

– Давно?

– Давно.

Николай принес из кухни бутылку водки, рюмки и пару яблок. Они уселись на грязновато-голубые табуретки, Бублин налил водку и пафосно провозгласил тост:

– За успешную презентацию!

Они звякнули рюмками и выпили. Николай с шумом выдохнул из себя и захрустел мелким зеленым яблоком. Закусив, он поднялся, подошел к шкафу и достал из него небольшой портрет какого-то древнего индуса.

– Это Бодхидхарма, – сообщил Николай. – Вообще, в среде массовых религиозно-культовых школ, клубов и сект, Бодхидхарма – известный персонаж. Он – просветленный, что означает добравшийся до финала. Разумеется, каждый, кто хочет срубить такой же бонус, интересуется методикой, иными словами «А как он это сделал?»

Константин широко зевнул. Николай продолжил:

– Есть легенда, в соответствии с которой Бодхидхарма, точно так же, как и тысячи других, отправился искать истину, то есть состояние, после достижения которого уже ничего не хочется больше искать. Бодхидхарма придумал такой способ: он стал смотреть на стену. Он сидел и смотрел на стену. Годами. И больше ничего. Нет, он конечно, время от времени спал, кушал, чем бог послал, но в остальное время кропотливо и самоотверженно смотрел в пустоту перед собой. – Николай сделал паузу, чтобы до Константина дошел смысл его слов. – И продолжалось это девять лет. Девять долгих лет индус Бодхидхарма не видел ничего, кроме нескольких трещин на стене. Правда по некоторым версиям жители близлежащей деревни жалели его и, периодически, когда он спал, писали какие-то вещи, чтобы ему было не так тоскливо смотреть в никуда – последние деревенские новости, незатейливые местные анекдоты. Однако наутро гордый и бескомпромиссный Бодхидхарма стирал все это влажной тряпкой, даже не читая. Такова официальная легенда проделанного им пути. И я верил в нее ровно до того момента, пока однажды сам не побывал в этой пещере. То, что я обнаружил там, в корне перевернуло все мои стереотипы. Но прежде, чем я расскажу, давай выпьем.

Они выпили.

– Итак, ты еще со мной? Прекрасно. Презентация идет полным ходом. И мы с тобой на стадии описания цели проекта. Значит, на чем я остановился? А, ну так вот: после того, как я очутился в пещере Бодхидхармы, я принялся осматривать стены, предполагая, что, по крайней мере, на одну из них смотрел будущий мастер, обретая себя. Какого же было мое удивление, когда я обнаружил высеченный портрет животного! Представь себе, это был портрет гиппопотама, или, говоря понятным тебе языком, бегемота.

Ярыгин зевнул и слегка покачнулся.

– Я начал проводить исследование, изучил множество документов, я говорил с хранителями древних знаний, и вскоре мне удалось установить истинные факты. Результатом моих поисков стала подлинная история Бодхидхармы. И тебе посчастливилось услышать ее одному из первых. Итак: Бодхидхарма действительно сидел в пещере несколько лет, однако, не дождавшись долгожданного просветления, или по какой-то другой причине, приблизительно через три с половиной года он покинул свою юдоль. Сохранились свидетельства очевидцев, которые видели, как он уходил через крестьянское поле в горы. Один из крестьян принял его за вора и спустил на него собаку. Мастеру удалось отбиться от собаки палкой, но та принесла хозяину в зубах клок его одежды. Отправившись в пещеру к мудрецу, крестьяне никого в ней не обнаружили. Далее все выглядело следующим образом: несколько лет бродил Бодхидхарма по лесам и деревням, несколько лет искал он истину, пока окончательно не устал и не разочаровался. В один из солнечных дней он решил утопиться и бросился в тихую речную заводь. Так случилось, что, падая в воду, он разбудил дремлющего бегемота. Бегемот был взбешен и стал преследовать Бодхидхарму. Очевидно, будучи до крайности напуганным, мудрец ухватился за свисающие корни, попутно сорвал и съел какую-то ягоду или гриб, а затем сумел выбраться на крутой берег. Усевшись на берегу под раскидистым деревом, он вдруг посмотрел в глаза бегемоту, а бегемот посмотрел на него. И так они смотрели друг другу в глаза несколько часов. Вообще-то зверь должен был выбраться на берег и разорвать человека, но этот экземпляр был послан свыше. Глаза его излучали такую силу и знание, что они буквально парализовали мастера. Казалось, сквозь эти глаза на него смотрит вся Вселенная. И на Бодхидхарму снизошло просветление. В тот момент, когда все случилось, сверху на нового Будду посыпались желуди, а бегемот набрал воздуха и ушел под воду. Бодхидхарма же вернулся в пещеру и изваял на одной из стен образ этого великолепного животного – символ своего пробуждения. Позднее он отправился в Китай и основал тайную школу, которая культивировала обретение свободы через созерцание бегемота, ставшего, естественно, ее тотемом на многие десятилетия. И кто знает, чем бы все закончилось, если бы не появился Лин Чи. Он фактически стал могильщиком Школы Бегемота, проповедуя духовное пробуждение через активную жизнедеятельность. Кстати, его культом стал носорог, но это совсем другая история…, хотя она и вдохновила меня на одну промо-акцию. Об этом – чуть позже. Еще?

– Нет, я не могу больше пить. – Было видно, что Константин опьянел и перестал сдерживать себя. – Послушай, меня никогда не интересовали эти убогие истории про каких-то азиатских идиотов, которые обрели счастье путем… каким-то таким вот путем. Зачем ты грузишь меня всем этим? Ради чего? Чтобы твой бегемот стал моим богом?

– Успокойся, Костик, Костенька, пупсик….

– Хватит называть меня пупсиком! Я поехал домой!

Ярыгин встал и направился к двери.

– Погоди! Погоди минуту! Сейчас начнется самое интересное! Сядь! – Николай кое-как вернул его и усадил обратно на табуретку.

– Итак, у нас есть остановка ума, бегемот и просветленный мастер – ключевые составляющие, которые вместе дают оглушительный результат. СтОит заметить, что после возвращения из Индии я возобновил свои научные исследования и скоро пришел к выводу, что любая мысль – это просто импульс, который может быть нейтрализован. Используя огромное количество знаний, а также проведя ряд научных экспериментов, я изобрел уникальное устройство, которое способно остановить ход мыслей, и сейчас ты его увидишь.

Николай торжественно снял со стола покрывало, и Константин увидел фигуру бегемота длиной около тридцати сантиметров, темно-зеленого, с большими глазами навыкате и массивной челюстью. Николай с гордостью поднял свое детище, чтобы Константин лучше его рассмотрел.

– Вот он, спаситель человечества и, в ближайшем будущем, его абсолютный культ. Я еще не определился до конца с его названием, у меня есть несколько версий, позже мы можем с тобой подумать и выбрать лучший вариант. Пока мне нравится SILENT TRUE.

– И что ты предлагаешь с ним делать?

– Производить и продавать, друг мой. Немного о цифрах: насчет всего человечества я, конечно, преувеличил, однако, все равно, прогнозы более, чем оптимистичны. На сегодняшний день в одной только Москве действует не менее пятисот различных школ, течений и сект, чья деятельность, так или иначе, вертится вокруг личностного и духовного развития. Плюс возьмем еще пятьсот – в остальных городах. Итого тысяча. Предположим, что в среднем одну такую секту посещает пятьдесят человек. Всего получается минимум пятьдесят тысяч человек. Да, да, не меньше, я анализировал. Себестоимость бегемота вместе с доставкой и растаможкой составит пятьдесят долларов, и, учитывая его уникальный функционал, мы запросто сможем продавать его оптом по сто, зарабатывая на каждом пятьдесят баксов. По самым скромным оценкам в первые же три-четыре месяца бегемота купят приблизительно двадцать процентов от всех искателей истины или десять тысяч человек, и мы сможем заработать пятьсот тысяч долларов! Вдумайся! Только на одних фанатах восточных культов мы сможем заработать полмиллиона! А если добавить сюда всевозможных трансгуманистов, технофилов плюс разнообразных творческих гебоидов из числа музыкантов, художников и писателей?! А если выйти на европейский и американский рынки? Широко известно, что человеческий ум работает даже во сне, но тут появляемся мы и провозглашаем: «Оглуши себя тишиной и обрети счастье!» – это я только что придумал.