— Я не знаю. Шейн… сложный человек. Но детектив Граймс был его другом когда-то. Я попробую, — неожиданно отозвалась Мишонн, вырвав Кэрол из тяжких раздумий.

— Хорошо. Но пообещай мне, что никто из вас не пойдет со мной. Я возьму с собой сестру, а еще детектива Граймса. Что бы ни было в этой ячейке, из-за этого погибли два человека, брат Дэрила был ранен, а еще нас чуть не убили сегодня, — попросила Кэрол.

— Ладно, — Мишонн кивнула.

Когда Дэрил вернулся, Кэрол, снявшая туфли, задремала, устроив голову на подлокотнике кресла. Мишонн, взяв воду, сказала, что пойдет ждать Уолша на улице, заодно проверить, нет ли чего подозрительного вокруг. Присев рядом с Кэрол, он вдруг вспомнил, как она лежала на диване в его доме — грязная, с опухшим лицом, но несмотря на это, притягивающая его взгляд. Как и сейчас. Он любовался изгибом ее щеки, ресницами, подрагивающими во сне, пальцами, сжимающими край пледа. Кажется, что он знает ее всю жизнь — а может, не знает вовсе. Он был уверен только в том, что не сможет ее отпустить, только если она сама об этом попросит.

Ее ресницы взметнулись вверх, открыв яркость голубых глаз, и она чуть повернула голову, посмотрев ему прямо в глаза. Дэрил, ни секунды не сомневаясь, потянулся к ней, накрывая ее губы своими, впитывая ее вкус и запах, путаясь пальцами в темных завитках волос. Он забыл обо всем на свете, чувствуя ее под собой, ощущая, как она гладит его плечи, как легко пуговицы блузки выскальзывают из петель, а его внезапно такие смелые пальцы ласкают ее грудь. И только поняв, что еще немного — и он не сможет остановиться, Дэрил оторвался от ее губ. Кэрол, глядя на него затуманившимися голубыми глазами, тяжело дышала, даже не пытаясь запахнуть одежду. Упершись взглядом в ее лифчик, сдвинутый в сторону, он выругался.

— У тебя очень суровое выражение лица, — протянула Кэрол, оправляя одежду.

— Черт, я… Я не собирался… не здесь… — невнятно пробормотал Дэрил, ощущая, что краснеет. Желание не желало отпускать, и хотя он не был слишком опытным в вопросах постели, Кэрол точно не возражала. Вспомнив, как ее пальцы скользнули по пряжке его ремня, он резко вскочил.

— Я сейчас.

Когда Дэрил скрылся в ванной, она разочарованно застонала. Неожиданный поцелуй, чуть не переросший в секс, был словно продолжением ее сна. Ей было так хорошо, что она почти забыла обо всем, что ждало их впереди.

Дробный стук в дверь заставил ее подскочить, лихорадочно застегивая оставшуюся пуговку на блузке.

— Это мы, — сказала Мишонн.

Следом за ней в комнату ввалился Шейн Уолш.

— Кажется, я успел увидеть гада, который стрелял, — сообщил он.

========== Глава 13. Правда ==========

Комментарий к Глава 13. Правда

Спасибо всем, кто ждал) прошу прощения за такой долгий перерыв!

— Опиши его, — коротко бросил Дэрил, вернувшийся в комнату в тот момент, когда Шейн произнес последнюю фразу.

— Не его, мне, наверное, стоило сказать гадину, — отозвался Уолш, хватая бутылку с водой и осушая ее почти полностью. Допив, он удовлетворенно фыркнул и продолжил: — Это точно была женщина. Она смылась резвее, чем вы трое. И стреляет слишком хорошо для дилетантки. Кто-то ее обучал.

— А выглядит как, разглядел? — спросила Мишонн.

Дэрил, стиснув кулаки, подумал о том, что Рут знала своего убийцу. Впустила ее или его в дом. А что, если это Мэгги? Она видела Кэрол в его доме и знала, кто она такая. Рут вполне могла сказать ей о ключе. А еще Грин умела стрелять. Он сам ее учил.

— Невысокая, вроде бы темные волосы. Ловкая, — хмыкнул Шейн, — упустил ее в переулке. Улизнула, как кошка. Стрелять она больше не пыталась, но тщательно прятала лицо.

— Так ты ее знаешь? — осведомился Шейн, плюхаясь на диван и вытягивая ноги. Дышал он ровно, но по лицу было заметно что бывший коп устал. Он то и дело сдерживал зевок и поминутно тер ладонями небритое лицо.

— Вряд ли. Просто интересно, — солгал Дэрил, краем глаза наблюдая за реакцией Кэрол, но та, кажется, ничего не заметила, быстро набирая в своем телефоне сообщение.

— Слушай, Дэрил, неподалеку есть забегаловка, я умираю с голоду. Не сходишь со мной? Может, вам тоже чего-то принести? — неожиданно спросила Мишонн.

Они втроем подняли на нее изумленные взгляды. Уж о чем, а о еде в такой момент было напрочь забыто.

— Есть все равно нужно. Идем, Дэрил, — Мишонн решительно поманила его за собой, плотно закрыв дверь комнаты. Он успел на миг увидеть слабую улыбку Кэрол. Шагая за женщиной по полутемному двору, он отметил, что почти нигде не горят окна. То ли обитатели мотеля спали, то ли никого не было. Это им на руку — чем меньше постояльцев, тем меньше вероятность того, что Кэрол узнают или что их выследит та самая женщина. Мысль, что это Мэгги, отравляла душу. Но возможность подобраться к Кэрол у нее была в его доме. Куда как проще было перерезать ей горло, чем стрелять, создавая шум и привлекая внимание полиции. И потом, Рут… Мэг любила ее, в этом он был уверен едва ли не больше, чем в том, что он — Дэрил Диксон, сын алкоголика и дебошира и брат наркоторговца, пусть и бывшего. Неожиданно он подумал, что Мэрл мог кое-что знать про Розиту, ее подельников и причастность Эда Пелетье. Ругая себя мысленно за то, что не подумал раньше расспросить обо всем брата, он окликнул Мишонн:

— Эй, слушай, мне бы к брату сгонять в больницу. Быстро. Вы присмотрите за Кэрол?

— Разумеется, — женщина странно на него посмотрела, — а почему именно сейчас?

— Мэрл… мой брат, он когда-то толкал наркоту, — признался Дэрил, — хочу расспросить его о Пелетье и остальных. Кто знает, может они засветились?

А еще он должен с глазу на глаз потолковать с Мэг и убедиться, что это не она убила Рут и чуть трижды не убила Кэрол.

— Я с тобой, — тут же проговорила Мишонн, — если есть какая-то информация об Эспиноза, то я хочу это услышать. Можем поехать на моей тачке. За Кэрол не беспокойся, Шейн глаз с нее не спустит до тех пор, пока не получит флешку. Или что там еще может быть в этой банковской ячейке.

Поколебавшись, он кивнул.

— Ладно, едем.

— Я предупрежу Шейна, так что не волнуйся. Правда, не видать им бургеров до тех пор, пока мы не вернемся, но я думаю, что пару часов они потерпят.

До больницы они добрались на удивление быстро, пробки в центре волшебным образом испарились, а на больничной парковке было полно свободных мест. Коридор сиял чистотой, а лежащий со скучающим выражением лица Мэрл даже чуть приподнялся на койке ему навстречу, прохрипев:

— Сестренка! Сколько лет, сколько зим!

— Ты как? — спросил Дэрил, внимательно вглядываясь в чуть осунувшееся знакомое лицо.

— Шикарно. А что это за красотуля с тобой? — спросил Мэрл, с явным усилием улыбаясь.

— Мишонн, — представилась она, — зашли вот справиться о здоровье, и…

— Поговорить бы, — перебил Дэрил, — о том, как ты подрабатывал пару лет назад. Помнишь?

— Смутно, — Мэрл поерзал, устраиваясь поудобнее. Забинтованная полностью рука явно ему мешала, как и капельница, по трубке которой медленно стекало лекарство.

— Знаешь что о Розите Эспиноза? — Мишонн схватила стул и уселась поближе к койке. Мэрлу это явно понравилось, судя по тому, как он осклабился.

— Допустим. Но зачем это такой сладкой цыпе? Ни за что не поверю, что тебя интересует «снег» или «винт», — протянул брат, — слишком хороша для такой отравы. На копа ты не тянешь, уж извини, так кто такая?

— Я ищу тех, кто убил моего парня, — прямо сказала Мишонн.

Дэрил взял второй стул, устроившись слева от женщины.

— Кэрол чуть не убили сегодня, опять стреляли. Все крутится вокруг наркотиков, а уж в этом ты спец, — помедлив, произнес он, — помоги найти зацепку.

Мэрл некоторое время молчал, переваривая услышанное, а затем вздохнул.

— Вот не к добру тебе, Дэрилина, свалилась на голову эта куколка Кэрол. Мало того, что жена Пелетье, так еще и как-то связана с Эспиноза. Я на нее не работал, ты знаешь, но вот Марти — один из приближенных. От него слыхал, что с врагами она не церемонится. Товар у нее что надо, дорогой, и не дай Бог кто-то из барыг начнет приворовывать. Казнят. То же самое со стукачами.