До чего же странная вспышка страха. Не понимаю, чем это вызвано?

Снежный лорд с удивлением изогнул светлые брови и склонившись к моему лицу, облизал саднящие губы, после чего отпустив мои запястья, он погладил меня по щеке и улыбнулся.

– Тебе же нравится, так зачем останавливаться?

– Мне… мне… – Слова застряли в горле, и я посмотрела в льдисто-голубые глаза лорда, надеясь, что он поймет меня без слов. Нет, даже не так – зная, что он поймет меня без слов. И он понял.

– Тише глупенькая, не стоит ничего бояться. Просто доверься мне. – И вновь его поцелуй дарует ему безграничную власть надо мной, полностью растворяя мою волю.

Касания мужских рук стали нежными, даже какими-то аккуратными, и глядя мне в глаза, лорд подался вперед, проникая в меня. Я выгнулась навстречу мужскому телу, обхватив его за спину и пока он выхватывал мои стоны поцелуями прохладных губ, я наслаждалась каждым движением его тела, каждым резким толчком, прикосновением и лаской. И чувствуя морозное тепло его тела, я расслабилась и кажется, что меня уже ничего не может смутить, ведь в его объятьях я впервые за долгое время чувствую себя полностью защищенной.

Лорд ушел, а его пряный морозный запах еще долго дразнил меня и навеивал жаркие воспоминания. И было как-то грустно оставаться в доме одной, когда так хочется снова угодить в кольцо сильных рук и просто раствориться в прохладе снежного. А еще я вновь хочу увидеть его горящие, голубые глаза и легкую полуулыбку бледных губ. О Боги Севера, я ведь не влюбляюсь в него, правда? Иначе это было бы свехглупостью. Такой, как он, никогда не опустится до любви к деревенской простушке. А мне опять будет больно, также больно, как и после обмана Тедда… А вдруг еще больнее? Я ведь второй раз просто не вынесу испепеляющей меня живьем боли.

Нет-нет, конечно же я не влюбляюсь в лорда Сарг-ман-Сергсу. Ну что за глупости! Это просто влечение, он ведь совершенно другой, не похожий на мужчин моей деревни, вот и выделяется на общем фоне. Довольно странный мужчина, с довольно жутковатой, но при этом даже притягательной внешностью и роскошным телом. Не удивительно, что я увлеклась им. К тому же его намеренья на мой счет довольно ясны, и я знаю, что можно от него ожидать. Хотя смешно, в то время пока мои подруги мечтают о сыне кузнеца или о сыновьях господина Грусса – одних из самых зажиточных жителей нашей деревни – я, кажется, увлеклась снежным лордом, за чей камзол можно купить половину домов в моей округе.

Романтическую иллюзию помогли разбить вспомнившиеся мне слова снежного лорда, которые он произнес перед самым уходом: «Что-то ты слишком довольная. Не стоит так улыбаться, ведь за овечек ты со мной еще не рассчиталась, это была лишь неустойка. Скажем так, набежавшие проценты. Так что твой долг в виде девяносто трех серебряношерстных созданий продлен до завтрашнего утра и если ты опять не приведешь их ко мне, то мне придется снова отшлепать тебя. И я сделаю это ровно девяносто три раза».

– Урод снежный! – неожиданно зло произнесла, разражено пнув ножку немного расшатавшегося после произошедшего на нем безобразия стола. Он ведь знает, что я овец не приведу и попросту издевается! Поди его сосульки уже всех изловили, а он придумывает себе оправдание своим ненормальным увлечением мной. Может и даже думает, что он бедненький, несчастный мужчина, который вынужден опускаться до такого ужасного наказания, лишь бы проучить деревенскую девчонку! Совсем себя не жалеет. Ну и о какой любви может быть речь?

Одевшись и заплетя волосы в косу, я осмотрела оставленное после лорда безобразие в виде валявшейся на полу порванной сорочки и нескольких луж, некогда бывших красивыми снежными узорами измороси. Надо быстро все зашить и вытереть, а потом позавтракать… хотя скорее уже пообедать, и бежать к госпоже Миртис, помогать ей с уборкой дома. Надеюсь, она сегодня пребывает в хорошем расположении духа, а то я хоть и вижу ее раз в неделю, но настроение она может испортить на все оставшиеся до нашей встречи шесть дней. А главное у нее ведь все есть, просторный домик, хлев, да еще и такой, что он раза в три-четыре больше, чем мой собственный дом. Госпожа Миртис держит три коровы, плюс у нее еще есть курятник, и послушный, работящий муж и два таких же сына. Вот почему она тогда постоянно ворчит и всем недовольна? Но что поделать, деньги нужны и ради них можно потерпеть даже госпожу Миртис.

Все вытерев и зашив, я аккуратно пошатала стол, проверяя его на устойчивость. Все печально, мой четырехножковый друг ходит ходуном даже от слабого прикосновения, того гляди от тарелки каши совсем развалится. Мама явно не обрадуется потере стола, как и тому, что придется покупать новый. А может кого из соседей попросить помочь? Но тогда надо будет как-то отблагодарить, дать что-то взамен, у нас ведь никто за просто так ничего делать не будет.

Ладно. Насчет стола я что-то придумаю, но чуть позже. Сейчас мне надо бежать на помощь ворчливой хозяйке.

Быстро проглотив хлебную лепешку, я надела тулуп и выбежала на улицу.

А сегодня на удивление тепло, но как-то слишком тихо для такой солнечной погоды, совсем как вчера. Видно снежная стража лорда смогла нагнать страху на деревенских жителей, раз те боятся показаться из дома. А может кто какой слух пустил. У нас любят слухи и сплетни распускать, а с учетом несильной любви к снежным, вызванной страхом к их силе, могут придумать все что угодно.

Как-то не по себе идти по опустевшей деревне, когда не только люди, но похоже и живность опасается появления снежных. Побыстрей бы лорд Сарг-ман-Сергсу уже отпустил бедных революционеров, с них все равно взять нечего, а из-за отсутствия доброй части мужского населения вся работа застопорилась. У нас здесь кроме как обилия лесов и добротной древесины ничего и нет, так что почти все мужчины числятся лесорубами под начальством господина Кроула, главного пятидесятилетнего холостяка нашей деревни. Он и господин Торд, владелец небольшой таверны, наверное, за эти сутки понесли небывалый до сих пор убыток.

Навстречу мне из-за угла вышел невысокий, пухленький мужчинка, чье лицо скрыто под толстым, шерстяным шарфом и такой сильный от него шел запах алкоголя, что я невольно скривилась и поспешно отошла в сторону, давая ему пройти.

Что-то неразборчиво пробормотав, толстячок махнул рукой и нетвердым шагом, сильно кренясь вперед, продолжил свой нелегкий путь. Судя по вскоре затянувшейся песне, кому-то очень весело, а вот мне после этой встречи стало очень грустно. Запах алкоголя пробудил далекие от приятного воспоминания о Ясоне, и даже одна мысль о предстоящей близости с ним вызывала во мне отвращение. А ведь скоро он накрепко вкоренится в мою жизнь, а возможно придет даже сегодня. Лишь бы он не показывался на глаза матушки, она ведь этого просто не перенесет. Ей и так в жизни пришлось несладко, достался непутевый муж, еще и вечно расстраивающая ее дочь. Ну почему никто не найдет управу на Ясона? И как только его родной отец, мог допустить, чтобы его сын превратился в настоящего бандита?

К дому госпожи Миртис я уже не шла столь жизнерадостно, а медленно плелась по узкой дороге, только и думая, что о Ясоне. А ведь я обязательно ляпну ему что-то глупое или оскорбительное, я себя знаю, точно не удержусь или даже не замечу. И в отличие от снежного лорда этот мужчина ответит мне грубой силой. А вот лорд Сарг-ман-Сергсу никогда не опустится до… Кажется, впервые за долгое время мне в голову пришла неплохая идея. Пока снежный увлечен мной, я ведь могу попросить его защитить меня от Ясона. Он не должен мне отказать, ведь хоть я его толком не знаю, он не кажется тем, кто способен оставить девушку в беде. К тому же его прямая обязанность контролировать порядок на вверенных ему землях, а наша деревушка как раз входит в их число. Так что решено, завтра, как только снежное чудище явится ко мне под предлогом возвращения своих несчастных овец, я попрошу его избавить деревню от такой напасти как Ясон. Остается только надеяться, что этот тип не появится сегодня.