Настроение вновь улучшилось и в дом госпожи Миртис я зашла чуть ли не припеваючи, правда в следующий момент:
– Ну что за ленивая девчонка! Я тебя с утра дожидаюсь! – Высокая, жилистая женщина, с насыщенно темными волосами, на удивление ее возврату почти не тронутые сединой, встретила меня с тряпкой у самого порога. При этом у нее был такой злой вид, что я невольно вся напряглась, боясь, что в меня могут запустить половой тряпкой.
– Как с утра? Вы же на той неделе сами сказали не появляться раньше обеда, что вы хотите поспа…
– Вот только выдумывать не надо! – надрывно выкрикнула госпожа Миртис. – Какие только байки ни сочинит человек лишь бы оправдать свою лень.
Я не стала с ней спорить и пытаться что-то доказать, ведь опыт общения с этой женщиной дал мне ясно понять, что перечить ей бесполезно и она быстрее упокоится если отвечать на все смиренным молчаньем.
– Ну? Чего молчишь? Неужто стыдно стало? – Угрожающе махнув тряпкой, она победно прищурила карие глаза и так и не дождавшись моего ответа, сунула мне тряпку в руки и указала на ведро. – Начнешь с полов. И смотри не затягивай, у тебя еще куча работы.
– Хорошо. – Под прицелом бдительной госпожи Миртис я приступила к выполнению поручения, надеясь, что ей скоро надоест стоять над моей душой и она удалится на кухню, что, к счастью, вскоре и произошло.
Помыв полы, вытерев пыль, вычистив печку, я была награждена небольшим перерывом и мне даже налили кружку молока, правда сильно разбавленного водой. Хоть жена плотника была далека до бедности, как и я до богатства, но она была так скупа и мелочна, что этому щедрому жесту можно только удивляться.
– Если не возьмешься за ум милочка, то так в девках и останешься, – замешивая тесто, произнесла госпожа Миртис.
Если бы она еще объяснила мне как именно за этот ум браться и что для этого надо делать, было бы хорошо. А вообще, я уже давно поняла, что без приданного меня замуж даже с умом не возьмут. Мне об этом еще Тедд услужливо сообщил, не забыв хорошенько высмеять и унизить.
– Или разделишь участь своей непутевой родительницы, – надменно добавила женщина, ударив кулаком по куску теста.
И так меня задели эти слова, что я с силой сжала в руках деревянную кружку, уже приготовившись высказать все, что думаю о госпоже Миртис и об ее мнении. Но ссоры удалось избежать благодаря неожиданно появившемуся на кухне господину Миртису, который видно так спешил чем-то поделиться со своей женой, что даже не удосужился раздеться и разуться, что не осталось незамеченным.
– Дорогая моя, я только что такие…
– Дорогой мой, – дрожащим от злости голосом произнесла госпожа Миртис, – когда же ты наконец-то научишься ценить мой труд? Я ведь только полы помыла!
А вот и загадка, почему все что делаю я, госпожа Миртис приписывает себе, хоть все обитатели дома знаю кто тут все чистит и моет?
Господин Миртис вмиг весь сник. Он и так был ниже своей жены чуть ли не на целую голову, а теперь казался еще меньше. Неловко топчась на месте, он делал лишь хуже и растаптывал по полу принесенную с улицы слякоть.
– Ой… я как-то забылся… Просто новости такие… я хотел…
– Хватит мямлить! Говори уже что стряслось! – Госпожа Миртис скрестила руки на худощавой груди и впилась в бедного муженька таким пронзительным, злым взглядом, что тот уменьшился еще больше.
– Ты не поверишь моя дорогая, но сегодня утром, снежная стража схватила всех дружков младшего Гиркса. И его бы схватила, но он, как говорят, сумел сбежать. Теперь за его поимку назначена награда и немаленькая.
Я от удивления даже дыхание задержала, пытаясь справиться с таким известием. Невероятно, только недавно думала, чтобы просить лорда Сарг-ман-Сергсу о защите, как оказывается, что сегодня всех людей Ясона схватили, а за его поимку назначена награда. Обычно снежным нет дел до наших проблем, так где же этот тип успел перейти дорогу снежному лорду?
– Этого и следовало ожидать, – не без удовольствия ответила госпожа Миртис. – Я только удивлена, что ему раньше не досталось по заслугам.
– Бедняга Гиркс, Ясон ведь его единственный сын…
– Которого он так испоганил. И нечего его жалеть, дурак получил по заслугам. Ты давай еще сострадать этому бандюгану начни, чтобы окончательно добить меня!
– Так я ж не о Ясоне, а о старшем Гирксе говорю. Его жаль. Как уж он с сыном намучился, – неуверенно произнес господин Миртис, опасаясь гнева своей женушки, но и не в состоянии промолчать.
– А я тебе говорю, он сам виноват. Я ж ему еще когда его чудовище только ходить научилось, говорила, чтобы он так не баловал его, а он же во всем ему потакал. О-о-о, была бы жива Мартина, она бы не допустила, чтобы ее сын вырос таким чудовищем и попал за решетку. Чтоб он там до конца своего века остался! – Госпожа Миртис скривилась так сильно, словно пригубила только что прокисшего молока и снова безжалостно накинулась на кусок теста, начав усердно стучать по нему кулаками.
Вот впервые я с этой женщиной согласна как никогда. Пусть Ясона полностью изолируют от людей, он и так за свою хоть и недлинную жизнь успел дров даже про запас наломать.
– Так я ж говорю, – голос господина Миртиса прозвучал еще более неуверенно и тише, – Ясона не поймали. Он как-то улизнуть сумел.
– Улизнул от снежной стражи! Вот же олухи! А ведь я была об этих хладнокровных лучшего мнения.
– Говорят, что когда на Ясона и его шайку напали, там произошло что-то странное. Поговаривают, на них напали, когда они возвращались…
– Говорят да говорят! Ты поменьше уши развешивай. Снежные просто упустили одного парня, вот и рассказывают какие-то нелепицы таким олухам как ты, чтобы сгладить свою оплошность.
Господин Миртис упрямо покачал головой и совсем тихо добавил:
– Так снежные слухи не распускают…
– Хватит уже! Ты своей глупостью меня утомляешь. – Госпожа Миртис в последний раз ударила по тесту, и повернувшись, посмотрела сначала на пол, после чего подняла налитые злостью глаза на своего сжавшегося от страха перед грозной супругой мужа, под которым все увеличивалась лужица талого снега. – Ты только посмотри сколько грязи с тебя натекло! А ты чего расселась? – Это уже было обращено ко мне, да еще и так неожиданно и зло, что я чуть не подавилась разбавленным молоком, которое только успела пригубить. – Взяла тряпку и марш убирать!
Я тут же вскочила со стула и с улыбкой направилась за тряпкой. Настроение такое отличное, что от радости хочется смеяться. Нет, ну разве это не чудо? Одна из главных проблем так удачно разрешилась. Правда по словам господина Миртиса, а точнее по услышанным им слухам, младшему Гирксу удалось сбежать, но я уверена, от снежных он долго скрываться не сможет. А все же интересно, что за история произошла, когда Ясон с его бандой встретились со снежными? Жаль конечно, что госпожа Мирстис не дала своему мужу рассказать об этом, но может кто из соседей поделится со мной этой историей.
* * *
Из-за наличия в кармане моего тулупчика серебряной монеты, мое настроение взмыло в небеса и я, даже не опасаясь, что могу поскользнуться, чуть ли не вприпрыжку бежала домой. И главное это была не щедрость госпожи Миртис – мы с ней на пять медных монет договаривались – а ее послушного и менее жадного мужа, которой сегодня расплачивался со мной вместо своей занятой на кухне супруги. Надеюсь, она не поинтересуется сколько он мне заплатил, а то в противном случае бедного мужичка ждет скандал, а меня бесплатный рабочий день на следующей неделе.
Обогнув богатые хоромы господина Кроула, обнесенные высоким деревянным забором, я чуть в кого-то не врезалась и лишь чудом сумела вовремя затормозить. А зря. Вот его бы я с удовольствием несколько раз на землю бы уронила. Хотя кого я обманываю, я после случившегося и смотреть на него не могу, мне все еще очень больно и обидно. И это первая наша встреча после того раза… Ну не то, чтобы первая, я просто до этого времени всячески его избегала и оббегала, и чуть ли не переползала, лишь бы не встретиться с ним лицом к лицу.
