Развернувшись, я вышел, так и не поняв, зачем меня к себе вызывал Спенс. Спустившись на космодром, направился к своему кораблю. До вылета оставалось всего несколько часов. Олег ждал меня в капитанской рубке, тщательно сверяя наш маршрут со звездной картой.

Едва я зашёл и уселся в кресло, он протянул мне лист:

– Здесь то, что ты просил. Ознакомься.

Я пробежался взглядом.

«Янтарина Дакота, двадцать четыре года. Внучка Вальдемара Дакоты, известного ученого. Училась… Выиграла… Работала… Перевелась на должность штатной медицинской сестры…»

– Данные проверенные? – уточнил я у своего заместителя, понимая, что в досье нет ничего интересного. Янтарина, как и мы, была простой наемной рабочей и, скорее всего, как и все, мечтала о нормальной спокойной жизни.

– Да. Ошибки быть не может.

– Ну, что же… Одной головной болью меньше, – я подошел к бумагорезательной машине и вставил листок в специальное отверстие. Уже через секунду он рассыпался на мелкие кусочки в мусорный ящик. – Весь штат на корабле?

– Пока нет. Ждем доктора Грега, его помощницу, и еще Марк с семьей не прибыл.

– Странно. А ты с ним не пытался связаться?

– Пытался, но его голограф молчит.

– Ладно, подождем, – задумчиво произнес я, чувствуя, как в душе нарастает тревога. Я доверял Марку, знал его много лет, и сейчас по-человечески искренне беспокоился за него. Моя интуиция вопила о том, что случилась беда, но паниковать я не имел права. Нам оставалось только ждать…

Янтарина

Автобус, набитый битком сотрудниками космодрома, наконец-то остановился на своей конечной остановке, и я с облегчением выдохнула. Вновь оказавшись на свежем воздухе, окинула взглядом неудобный тесный транспорт, подумав о том, что вряд ли еще раз переживу подобную поездку.

– Девушка, вам помочь? – услышала за спиной приятный мужской голос. Обернувшись, увидела какого-то мужчину в темно-синем рабочем комбинезоне, который с улыбкой смотрел то на меня, то на мой чемодан.

– Спасибо, но я справлюсь сама, – кивнула в ответ и потопала к зданию космодрома.

Чтобы ни у кого не возникло подозрений по поводу моей личности, некоторое время назад я переехала в маленький домик в рабочем квартале. Крохотное жилье весьма отличалось от того, к которому я привыкла, но ради задания надо было потерпеть. Ведь никто не должен был догадаться, кем я являюсь на самом деле. Вместе с этим пришлось отказаться от личной машины, такси, и передвигаться приходилось исключительно на общественном транспорте. Каждая поездка была похожа на ад, потому что нет ничего хуже, чем ехать в переполненном автобусе с множеством посторонних людей, прижимающихся к тебе со всех сторон. Знаете, я впервые задумалась о том, как живут те, кто не принадлежит к моему кругу общения. От их районов за версту несло бедностью, хотя все мои соседи работали с утра и до позднего вечера. Я была уверена, что Алекс достойно оплачивает их труд, ведь сама видела платежки, а теперь…

Это было очень странно. Почему получая достойную плату, они живут так скудно? Обветшалые старые дома, покосившиеся заборы, заношенная старенькая одежда, зато дешевые забегаловки на каждом углу, и всегда около них толкутся сомнительные личности.

Наверно, Алекс прав, говоря о том, что люди сами не хотят жить по-человечески, и спускают все деньги в местных барах. Другой причины я просто не видела…

Войдя в здание космодрома через служебный вход с сожалением вздохнула. Здесь не было ни одного лифта, только допотопные старые неудобные эскалаторы.

Подойдя к крайнему из них, задумалась, как мне с чемоданом спуститься по движущейся лестнице: сначала шагнуть самой, а потом поставить багаж? Или наоборот?

Мою дилемму решил мимо проходящий мужчина в форме пилота.

– Давайте я вам помогу, – он ловко подхватил мой чемодан и шагнул с ним на эскалатор, а затем протянул мне руку. – Прошу.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я его.

– Позвольте узнать, куда такая красивая девушка направляется?

– Мне нужно к пропускному контрольному пункту.

– Вы работаете здесь? – последовал следующий вопрос.

– Да. С недавнего времени, – расплывчато ответила я, не вдаваясь в подробности.

– Позвольте поинтересоваться, к какому шаттлу вы приписаны? Может, мы с вами коллеги?

– Я отправляюсь в систему Латан.

Мужчина удивленно приподнял брови и расстроенно выдохнул:

– Жаль, моя команда направляется к Юпитеру…

– Спасибо за помощь, – ловко перехватила ручку чемодана из мужских рук, как только мы спустились, – без вас я бы не справилась.

– Вам туда, – мой спутник указал на узкий длинный коридор.

– Спасибо.

Я направилась в указанную сторону, но тут вслед мне полетело:

– А как вас зовут?

На секунду обернувшись, кокетливо улыбнулась, и довольно честно ответила:

– А это неважно, – и отправилась к контрольно-пропускному пункту.

Оформление всех бумаг заняло совсем немного времени, и вот специальная платформа доставила меня к кораблю.

– Добрый день, – поприветствовала я командора, который стоял неподалеку от трапа и о чем-то переговаривался со своим помощником.

– Здравствуйте, – довольно сухо произнес он, даже толком на меня не взглянув. – Караван скоро отправляется, вам необходимо подняться в свою каюту.

– Подскажите, доктор Грег уже прибыл? – уточнила я.

– Да, он в медицинском секторе, – и Данил тут же потеряв ко мне интерес, отвернулся и вновь вернулся к разговору со своим помощником.

– Не понимаю, где Марк, – довольно нервно произнес он. – Надо еще раз попытаться связаться с ним.

– Да уже тысячу раз пробовал. Бесполезно, – ответил Олег Кравцов.

Я замедлила шаг донельзя, прислушиваясь к разговору мужчин.

– Что-то случилось, – эмоционально произнес Данил. – Уверен в этом…

Внезапно разговор смолк, и я невольно обернулась. Размашистым быстрым шагом к ним приближался начальник космодрома Адам Мицкевич.

Подойдя к командору, он что-то ему сказал, отчего мужчина моментальное побледнел. Олег положил ладонь себе на лоб и тяжело вздохнул. Стало понятно – что-то случилось. Я спешно поднялась по трапу, но замерла на пороге корабля, делая вид, что у меня застряла ручка чемодана, а сама, украдкой подглядывала за мужчинами.

Адам что-то отрывисто говорил Данилу, а тот сжал кулаки до такой степени, что они побелели. Затем начальник ободряюще похлопал командора по плечу. Тот вытянулся по струнке и, приложив правую руку к левой половине груди, чуть поклонился, а потом спешно направился к трапу.

Понимая, что меня сейчас застукают, бросилась вперед, но сделав несколько шагов, замерла, осознав, что не знаю, куда идти – большое фойе, множество коридоров, шесть или семь ярусов, лифтов штук пять…, и я просто растерялась.

– Что вы тут делаете? Разве я не сказал вам, что необходимо занять свое место в каюте! – раздался голос Данила.

– Я не знаю куда идти, – честно призналась в ответ.

– А в пропуске посмотреть номер каюты было нельзя? – мужчина был сильно раздражен или расстроен. – Вы что, первый раз на корабле?

Ответить я не успела, потому в наш разговор вмешался Олег. Он нажал на кнопку лифта, и объяснил:

– Ваш уровень пять «А». Как выйдете на этаже, приложите пропуск к датчику и появится номер каюты.

– Спасибо, – я юркнула в лифт, и перед тем как дверцы закрылись, до меня долетела фраза:

– Не могу поверить, что он погиб…

Данил

– Командор Данил Наумов приветствует вас на борту судна «Пегас», – громко и четко произнес по внутренней связи. – Прошу всех занять свои места и приготовиться к старту, согласно инструкции. Наш полет начнется…, – я нажал на кнопку, запуская искусственную систему корабля, которая автоматически начала обратный отсчет. – Шестьдесят, пятьдесят девять, пятьдесят восемь…

Пристегнувшись ремнями безопасности, перевел кресло в лежачее положение и, рассматривая табло с изменяющимися цифрами над головой, думал о случившемся.