– Почему вы в таком виде? – остановил он меня.

– В душе была, – пожала плечами я.

– Янтарина, послушайте. Вы находитесь не на туристическом шаттле, а на военном корабле, где в основном работают одни мужчины. Поэтому вы должны соблюдать некоторые правила, – в голосе командора звенели металлические нотки, и он отчитывал меня как провинившегося ребенка, чем и взбесил. Никто и никогда не разговаривал со мной в таком тоне, просто не смел. Очень хотелось съехидничать по поводу правил, и поставить наглеца на место, но я сдержалась, прикинувшись испуганной, и уточнила:

– Я не знала ничего о правилах. Где можно с ними ознакомиться?

– Правила просты – в коридорах ходить только в одежде, в столовую не опаздывать, после отбоя по шаттлу не слоняться. Кстати, он в двадцать три часа, а подъем в семь утра. Я скину вам на электронную почту правила распорядка шаттла.

– Спасибо, – улыбнулась я. – Поверьте, я не хотела ничего нарушать, больше этого не повторится.

– Хорошо, – мужчина кивнул. Я, быстро проскользнув мимо, направилась к каюте.

– Янтарина, – внезапно окликнул меня Данил.

Обернувшись, бросила на него вопросительный взгляд.

– Я бы хотел извиниться за наш дневной разговор. Не хотел грубить, просто так сложились обстоятельства.

Улыбнувшись, кивнула, и быстро вошла в свою каюту. Если извиняется, значит, он не совсем бесчувственный чурбан, а это уже неплохо.

Данил

Янтарина скрылась за дверь своей каюты, а я, внезапно вспомнив, куда направлялся, отправился к Грегу. У меня было к нему весьма важное дело, которое не допускало отлагательства. Доктор очень удивился моему позднему визиту, но, тем не менее пригласил к себе войти. Первое, что бросилось в глаза – стол, заваленный многочисленными книгами, журнала, исписанными листами бумаги.

– Работаю, – извиняющимся тоном пояснил хозяин. – Не обращайте внимания на беспорядок.

– Все нормально, – махнул рукой. – Грег, у меня к вам неотложное дело. Поэтому я пришел в столь позднее время.

– Присаживайтесь, – доктор показал рукой на единственный стул, а сам сел на кровать. – Внимательно слушаю.

– На нашем корабле есть дети. Необходимо сделать им прививки согласно списку межгалактической комиссии. Займись этим.

– Дети? – Грег удивленно приподнял брови. – Почему я об этом ничего не знаю? Да и вообще, как господин Спенс позволил взять на корабль несовершеннолетних? Это противоречит всем правилам!

Я вздохнул. Марк, к сожалению, не успел рассказать, как ему удалось внести ребят в списки штата шаттла, поэтому ничего не оставалось, как придумывать на ходу.

– Это дети наших сотрудников. Их немного, всего десять ребятишек. Решение об их нахождение здесь в полете, было принято в последний момент, поэтому вы не в курсе. На шаттле нужны помощники на кухне, в прачечной, гладильне. Видимо, руководство позволив это, так решило сэкономить. Наемному рабочему персоналу пришлось бы за эту работу платить, а так…

– Очень похоже, – Грег кивнул. – Потому что отправлять детей в столь далекое путешествие, да еще и без соответствующей вакцинации… Верх безумия, – в порыве искренних чувств произнёс Грег, а потом, вспомнив, что он не один, тут же добавил. – Но решения руководства не обсуждаются, правда, командор?

Согласно кивнул:

– Я скинул список отдельно на вашу почту. Ребятишек в общей картотеке нет. Пока еще не успели внести. И еще, хотел бы попросить вас заняться ими лично.

– Почему? Вы не доверяете моей помощнице? – Грег бросил на меня вопросительный взгляд.

– Просто девушка в первый раз в таком полете. Многого не знает, и мне будет спокойнее, если вы все сделаете сами. Ведь дети – это плач, непослушание, баловство… Ну, вы понимаете. Я и сам не в восторге от происходящего, но как вы сказали, решения руководства не обсуждаются.

– Данил, я понял вас. Думаю, будет правильным, если мы не будем собирать детей всех вместе, а сделаем вакцинацию у каждого в каюте. Займусь этим завтра.

– Спасибо, Грег. Мне пора, – я поднялся. – Увидимся завтра…

Я быстро направился к лифту, но шагая по коридору, невольно остановился у дверей каюты Янтарины. Перед глазами возник ее образ – худенькая, светлоглазая, такая улыбчивая, даже, можно сказать, милая. И почему я ей постоянно грублю? Не доверяю? Так это понятно. Грегу я тоже особо не доверяю, но с ним у меня довольно приятельские отношения…

Внутренние сомнения грызли изнутри, но я отмахнулся от них. Решив, что надо быть к Янтарине помягче, направился на ярус обслуживающего персонала. Мои единомышленники ждали меня на одном из дальних складов.

– Что случилось с Марком?

– Это правда, что он погиб?

– Что случилось?

– Данил, расскажи…

Меня встретили многочисленными вопросами, от которых я сначала опешил, но потом, быстро взяв в себя в руки, поспешил всех успокоить:

– Пожалуйста, давайте, по одному. На все ваши вопросы скоро будут ответы.

Присутствующие замолчали, и терпеливо уставились на меня. Заняв свое место в кресле, стал рассказывать о том, что мне было самому известно:

– Марк погиб. По словам начальника космодрома – это несчастный случай. Автобус рухнул с обрыва. Подробностей я не знаю. На выяснения всех обстоятельств просто не было времени.

– Это подстроили?

– Не знаю, – пожал плечами я.

– А может, Спенс догадался о наших замыслах?

– Не думаю, – покачал головой. – Нам тогда бы не позволили взлететь. За нами следуют корабли с весьма ценным грузом, и если бы Спенс хоть о чем-то догадывался…

– Возможно, на этом шаттле есть его шпионы, – предположил кто-то из толпы.

– Не исключено, – кивнул я.– А значит, нам нужно быть осторожными вдвойне. Согласны?

Среди присутствующих пролетел еле слышный согласный гул.

– А чтобы, нас не вычислили, живем обычной жизнью, четко выполняем свои обязанности, и самое главное не привлекаем к себе внимания. Никаких возмущений и недовольства, запомните. Все понятно?

– Да, – разлетелось по помещению.

– Я рад, что мы понимаем друг друга. До желанной свободы осталось чуть-чуть, надо лишь немного потерпеть. А еще хочу обратиться к тем семьям, в которых есть дети…

Люди замолчали, встревоженно уставившись на меня. Я понимал их волнение и поэтому поспешил успокоить:

– По межгалактическим законам каждому путешественнику необходимо иметь определенные прививки. Без этого ни один космодром не позволит нам посадку. Поэтому нужно привиться как взрослым, так и детям. В обязательном порядке. Доктор Грег пообещал, что вакцинацию будет проводить индивидуально, в каютах. Надеюсь, вы понимаете всю серьезность ситуации?

– Но Виолетте противопоказаны любые прививки, – возразила Карина, супруга моего помощника Андрея Бортова. – Она может этого просто не пережить.

– Другого выхода нет. Без этого ни одна планета не позволит нам опуститься на космодром. Поэтому нам остается надеяться на чудо. Доктор Грег – опытный врач, и я передал ему все необходимые данные. Будем верить, что все пройдет без осложнений. Карина, пойми, рактаны весьма своеобразная раса… Нам главное – добраться до них, а таим, обещаю, Виолетта первая получит дозу «дара».

– Спасибо, Данил, – женщина заплакала.

– Не за что… Надо собраться, друзья. Слишком много стоит на кону…

Система Латан…

Данотон, глава управления внешнеэкономических связей расы рактанов

Отложив последний отчет в сторону, взглянул на хронометр и с удивлением понял, что рабочее время давным-давно закончилось.

«Да, засиделся, – мысленно покачал головой и выключил эккар. – Скорее бы все прошло. Устал я от приготовлений, к встрече землян… Скорее бы они достигли Латана. Уже хочется тишины и спокойствия».

Закрыв кабинет, спустился в отдел портального перемещения и шагнул в ближайшую ванну, наполненную прозрачной морской водой. В одно мгновение, воспользовавшись силой своей истинной сущности, я вызвал водоворот, послуживший мне своеобразным коридором.