— Раафу!
— Так! Ну-ка хватит гордиться!
— Раафу…
Ну вот, Рафталия разозлилась, и бывший гусеницанд расстроился.
— Мой малыш превратился в такое… — Виндия хлопнула себя по лбу и вздохнула.
Я понимаю. Она столько ухаживала за ним, а он вырос и превратился в нечто совсем другое.
Впрочем…
— Прекрасно, — довольно проговорил я.
Это ведь означает, что Раф-тян стало больше. Конечно, новая Раф-тян не сравнится с оригинальной, но меня это происшествие определённо радует.
— Вот это да! — разделил Руфт мой восторг.
Значит, он мой единомышленник? Тогда мы поладим.
— В этом нет ничего прекрасного, — тут же вмешалась Рафталия и обратилась к нам с Рато: — Это точно нельзя никак исправить?
— Что значит “исправить”? — переспросила Рато. — Это ведь не болезнь, и он сам этого захотел. Тут уже ничего не поделаешь.
— Да и зачем? Это ведь всего лишь ещё одна Раф-тян.
— Я против. Я даже с одной Раф-тян с трудом мирюсь, а теперь их две!
Гм-м… Рафталия упирается. Правда, отчасти я её понимаю — Раф-тян практически её клон, а теперь она ещё и размножается.
— Кю!
— Дм-м…
— Пьён!
— Гар-р!
Монстры снова зашумели, мол, “сколько нам ещё ждать”.
Рафталия вздрогнула и резко побледнела. Она посмотрела сначала на монстров, затем на Раф-тян и наконец на меня.
— Только не говорите мне… что все остальные монстры тоже хотят Повысить Класс именно так?
Гаэлион встал возле Раф-тян и я показал на них пальцем, предлагая монстрам выбрать.
Монстры дружно показали на Раф-тян. Видимо, они все выберут её.
— Только не это! Остановите их! Я против! Наофуми-сама!
— Э-э… но как же свобода выбора самих монстров? Я думаю, они расстроятся, если не дать им Повысить Класс при помощи Раф-тян, — сказал я, и монстры тут же закивали.
— Наофуми-сама, вы можете выбрать за них!
— Жалко же. Тем более, прецедент уже есть…
Если честно, меня всё устраивает. От дополнительных Раф-тян не откажусь.
— И вообще, Рафталия, мы вроде бы уже обсуждали, как здорово было бы иметь кучу Раф-тян с разными полезными способностями.
— Да, это было! Но я сейчас я вижу их своими глазами, и мне не по себе!
— Что в этом плохого?
— Рафу?
Руфт и Раф-тян посмотрели на Рафталию с недоумением.
— Неужели тебя всё устраивает? — спросила Рафталия у своего двоюродного брата.
— Ну… они такие весёлые, и мне теперь не так одиноко.
— Только представь, что вокруг везде будут животные, похожие на тебя. Ты ведь понимаешь, что они наши сородичи?
— Да, понимаю. Я бы обрадовался.
Рафталия хлопнула себя по лбу с такой силой, что чуть не грохнулась на спину. Вид у неё такой, будто последний союзник вонзил нож в спину.
— Как же так… Наофуми-сама не помог, Руфт-сан не помог. Прислушается ли здесь хоть кто-то к моим словам?..
Может показаться, что я совсем несговорчивый, а Рафталия загнана в угол, хотя это совсем не так.
— Простите меня, Наофуми-сама! — вдруг Рафталия схватила Раф-тян и коснулась Песочных Часов.
— А! Рафталия!
Куда собралась?!
— Наофуми-сама, я должна остановить вас хотя бы сейчас! Линия Возврата!
— Эй, не вздумай…
Но Рафталия исчезла ещё до того как я успел договорить.
Она утащила Раф-тян… возможно, в другую страну… да-а.
Вдруг перед глазами появился значок в виде мордочки Раф-тян. Видимо, это одна из новых способностей моего сикигами.
И подпись: “Рафосбор”.
— Рафосбор.
— Рафу!
Раф-тян мигом появилась передо мной. Так это навык, который призывает Раф-тян!
— Раф!
И ещё одна поза в исполнении Раф-тян в честь успешного побега.
Затем она притронулась к Песочным Часам, и песок внутри слабо вспыхнул.
Рафталия, похитившая Раф-тян, до сих пор не вернулась. Возможно, Раф-тян только что как-то запечатала Часы, чтобы она и не смогла здесь оказаться.
И Манускрипт Возврата, и Линия Возврата работают через Песочные Часы. Это значит, что обе способности можно запечатать, повлияв на Часы.
Я задумался, куда могла подеваться Рафталия… но тут монстры начали галдеть и дружно посмотрели на меня.
— Они требуют срочно Повысить Класс. Они все хотят стать сильнее, — пояснила Виндия, испуганно вцепившись в мою одежду. — Что будете делать?
Я посмотрел на Рато, но она лишь безразлично пожала плечами.
Руфт стоит с горящими глазами, потому что знает, что остальные монстры хотят Повысить Класс при помощи Раф-тян…
Если я заставлю их выбрать обычные Повышения, они надолго обидятся. Конечно, мне очень жаль Рафталию… но по-другому тут не выйдет.
Тем более, что я буду только рад новым Раф-тян!
— Ну что! Сможете потом уговорить Рафталию?
Монстры ответили мне дружным кличем.
Итак, пока Рафталии не было, мы успели Повысить Класс всем нашим монстрам.
А что Гаэлион? А он скучал в уголке.
Да уж… столько распинался, а в итоге так и не помог никому Повысить Класс.
— Рафу.
— Раафу.
— Тали.
— Лия.
Когда мы закончили, Раф-тян снова прикоснулась к Песочным Часам, и Рафталия вернулась.
— А-а…
Превратившиеся в новых Раф-тян монстры обступили её со всех сторон. Я бы сказал, что они пытались убеждать её, хотя это больше напоминало запугивание частями имени.
Конечно, мне хотелось помочь Рафталии, угодившей в это кольцо, но я чувствовал, что только подолью масла в огонь, так что стоял молча.
— Ладно, я пока не буду спрашивать, почему все они выкрикивают моё имя, но Наофуми-сама!
— Я понимаю, что тебе неприятно, но ничего не поделать.
— Нет, Наофуми-сама, это целиком и полностью ваша вина! Какой кошмар… вот бы сбежать в мир Кидзуны-сан подальше от всего этого.
Неужели всё настолько плохо? Понимаю, ей не нравится… но можно ведь потерпеть. Ради моей мечты.
— Итак, граф. Пора решить главный вопрос, касающийся этих монстров.
— И какой же это?
— Как мы их назовём.
— Рато-сан! Неужели вам только это интересно?
Кажется, Рафталия не на шутку сердится. Впрочем, кто бы что ни говорил, правда не изменится. В конце концов нам придётся найти какой-то компромисс.
— Разумеется, ведь это уже можно называть новым видом монстров. Если мы не придумаем хотя бы временное название, то быстро запутаемся.
— Значит, назовём по голосам: рафообразные, раафообразные, талиобраные и лияобразные.
— О чём вы, Наофуми-сама?! Мы с вами ещё не закончили!
— Рафу.
— Раафу.
— Тали.
— Лия.
Сородичи Раф-тян дружно смотрели на Рафталию большими мокрыми глазами.
— Ох…
— Пока рано дробить их, граф. Сложно сказать, с какими разновидностями мы имеем дело.
— Тогда по имени первой особи: рафообразные. Годится?
— Да.
— Так много Раф-тян! Братец Щита, можно мне одну?
— Да, их теперь много, так что можно. Кроме Раф-тян, конечно.
— Ага!
— Наофуми-сама, мы с вами ещё не закончили!
— И почему всё так получилось?..
— Кюа-а-а…
В конечном счёте Рафталия нехотя вняла слёзным просьбам рафообразных монстров и мы вернулись в привычный хаос деревни, не обращая внимания на горестные вздохи Виндии и поникшего Гаэлиона.
Глава 2. Земельная реформа
— Если мы рассчитываем на помощь монстров в грядущих битвах, нам понадобится загон побольше, — сказал я, оценивая наш имеющийся загон после возвращения.
— Наофуми-сама, вы хотите держать у нас ещё больше монстров? Только не вздумайте превращать их в рафообразных!
— Я уже поговорил на эту тему с Виндией. Разумеется, если все монстры деревни будут рафообразными, наша армия получится чересчур узкоспециализированной.
— То есть это единственное, что вас останавливает?
В самом углу загона сидела и тихонько дрожала Подданная-Фиро-номер-раз. Прямо напротив неё то же самое делал Гаэлион.
Теперь большую часть загона занимали рафообразные, и эти двое выглядели чужими на их фоне, хотя никто их и не обижает.
