– Дело есть, – Анатолий Лазарев сел в машину.

– Да кто бы сомневался. Я уж, можно сказать, соскучился по нашим авантюрным вылазкам, – Сергей Плюмин уверенно вывел автомобиль на шоссе.

– Именно о них речь и пойдет, – усмехнулся Анатолий.

– Что на этот раз стряслось? Полковник Поляков решил захватить Луну? Русские создали машину времени? Набирают в свою армию инопланетян? – захихикал Борис Орлов.

– И почему сразу русские? Хотя кто его знает…

– Так что стряслось? – Сергей Плюмин покосился на Анатолия Лазарева.

– Давайте поговорим в более удобном месте. Ну не на ходу же все это обсуждать.

– А если в двух словах? – Борис Орлов обернулся и подмигнул.

– Дело касается Паолы. Помнишь, что ты мне однажды сказал о ее необычных навыках в стрельбе? – Анатолий повернулся к Борису.

– Так дело в твоей роскошной итальянке. То есть я оказался прав, и с ней не все ладно, – слегка нахмурился Борис Орлов.

– И не только это. Три дня назад на меня было совершено покушение по дороге с моей виллы на Рим, но напавшего тут же пристрелили. Одиночный выстрел в левое ухо. Как вам?

– Ты думаешь это старые дела опять всколыхнулись? – Сергей Плюмин снова покосился на Анатолия.

– Не знаю, поэтому к вам и обратился. Скажу больше, синьор Луиджи Моретти настоял на вашем участии.

– Значит скучно не будет, – граф Сергей Плюмин, не снижая скорости, заложил лихой вираж и свернул направо.

Париж ненадолго накрыла серая зимняя слякоть. Что не мешало туристам бродить по старинным величественным улицам и с восторгом фотографировать все подряд.

В камине тихо потрескивали поленья, излучая тепло и мягкий мерцающий свет, разгоняющий мрак по углам. По оконному стеклу застучали плотные капли дождя, выбивая тревожную дробь. Мужчины сидели в уютной квартире графа Сергея Плюмина на Елисейских полях, вид у всех был задумчивый. Борис Орлов сварил кофе, поставил на поднос чашки тонкого фарфора, вазочку с печеньем и вернулся к столу.

– Если Борис прав, то Паола или как там ее зовут на самом деле, может быть опасной убийцей, – Сергей Плюмин слегка покачал головой.

– Только вот за кем или за чем она охотится? – поддержал его Борис Орлов.

– Выходит зря я подпустил ее так близко к себе, – Анатолий Лазарев пригубил кофе.

– Но какие у нее могли быть мотивы? Человек не творит зло без веских причин, – Борис Орлов допил кофе и аккуратно поставил чашку на стол.

– Мотивы почти всегда непредсказуемы. Они есть у всех. И у нас имеются секреты, скрытые намерения, которые в любой момент могут сподвигнуть к действию. Так ведь? – Сергей Плюмин вопросительно глянул на собеседников.

– Ты думаешь, намерения Паолы, уж продолжим ее так называть, скрыты в ее детстве? – Анатолий Лазарев повернулся к Сергею, – по ее манерам, отношению к жизни, к деньгам, к красивым вещам, могу с уверенностью сказать, она выросла в хорошо обеспеченной семье, в любви и заботе.

– Охотно верю, значит потом что-то произошло необратимое и это изменило ее взгляды на жизнь, – кивнул Сергей Плюмин.

– А может быть мы просто сгущаем краски, и она вовсе не враг? – Анатолий грустно покачал головой.

– Ну пока за ней ничего угрожающего не заметили.

– Ага, если не считать того, как профессионально она пристрелила двойника Лазарева, – усмехнулся Борис Орлов, – так за какой кончик ниточки потянем?

– Что нам известно наверняка, – Анатолий Лазарев задумчиво глянул на собеседников, – ее возраст около двадцати пяти лет, по-итальянски она говорит прекрасно, иногда в речи проскакивают южные мотивы. Она в прекрасной физической форме, постоянно тренируется.

– Английский у нее отличный, я бы сказал, что она выросла в Америке, в районе Нью Йорка, – кивнул Борис Орлов, – отработанные навыки в стрельбе. Она действительно хорошо стреляет их любого оружия.

– Паола воспитана, имеет прекрасные манеры, разбирается в искусстве, знает толк в драгоценных камнях, абсолютно равнодушна к техническим новинкам и автомобилям, – добавил Сергей Плюмин.

– А еще она очень красивая и нежная женщина, – тяжело вздохнул Анатолий Лазарев, – а ее настоящее имя мы не знаем.

– Неужели она ни разу не упоминала свою семью, детство? – Борис Орлов внимательно всмотрелся в лицо Анатолия.

– Ее версия в том, что она сирота, родителей не помнит, выросла в приемной семье на юге Италии, но эти люди погибли в автокатастрофе, когда ей было семнадцать лет. И она не любит об этом вспоминать.

– Все равно должны были остаться друзья, соседи, которые ее могут опознать, – задумчиво добавил Сергей Плюмин.

– Ага, только для этого нужно знать ее настоящее имя. То, что есть в досье, я проверил. Все сходится, но это неправда. Досье добротно сфабриковано, и даже свидетели подготовлены. В этом и фокус, – Анатолий звонко щелкнул пальцами.

– А это доступно или федералам, или мафии, – Сергей Плюмин поднял вверх указательный палец.

– И какую мафию поспрашиваем? Американскую, итальянскую, а может быть русскую? – усмехнулся Борис Орлов.

– Да, исключать, что здесь замешан ЦРУ или КГБ никак нельзя, – согласился Анатолий.

– Ну неужели за два года, что вы вместе, ты ни разу не подловил ее на нестыковках, на вранье? – Борис с сомнением покачал головой.

– Я и не старался. Я очень устаю на работе, к тому же постоянные командировки и ее, и мои. Дома в ее обществе я старался отдохнуть, отвлечься от полицейской рутины, а не заниматься дознанием.

– То есть до недавнего времени, тебя все устраивало? – Сергей Плюмин задумчиво перевел взгляд на Лазарева.

– После возвращения из Японии что-то изменилось. Она практически избегает меня… Да и сообщение Бориса меня насторожило, поэтому я и попросил синьора Луиджи Моретти дать мне возможность заглянуть в ее досье, до того, как женюсь на ней.

– А информация в нем тебе не особо помогла, но усилила подозрения, – кивнул Сергей Плюмин.

– То есть все темно и мутно, – усмехнулся Борис и повернулся к Анатолию, – а вот что касается Ахилла, то до этих досье можно добраться без особого труда, тем более что у тебя имеется официальный запрос от Интерпола. Сейчас позвоню моему приятелю из Полицейского управления.

– Хорошо, давай посмотрим, что там можно разузнать. А потом, думаю, стоит все это рассказать моему дедушке прежде, чем мы сунемся в эту историю, – Сергей Плюмин глянул вопросительно на собеседников.

– Ты считаешь, он может помочь разобраться? Что ж у него большие возможности, я не против. Только про Паолу, пожалуйста, ни слова, – кивнул Анатолий Лазарев.

Огромное старинное поместье в пригороде Парижа занимало несколько гектаров земли. Сюда не доходили никакие городские звуки и казалось, что само время бережет этот зачарованный уголок аристократического образа жизни. Ухоженный парк с прудами, тенистыми аллеями, газонами, разноцветными цветами на клумбах окружал прекрасно отреставрированный замок. Не смотря на зиму здесь буйно цвели крокусы, цикламены, разноцветные фиалки и виолы.

Aston Martin плавно подкатил к флигелю и замер в тени разросшихся кустов плетистых роз, живописно свисающих каскадом ароматных соцветий, продолжавших цвести даже в декабре. Запах цветов, травы с идеально ухоженного газона слегка пьянил, а мелодия ветра, наигранная на голых ветках деревьев, добавляла гипнотический эффект.

Анатолий Лазарев выбрался из машины и замер, наблюдая за сухими листьями, которые кружил ветер на дорожке, выложенной тяжелыми каменными плитками. Он поймал себя на мысли, что снова втянут в непонятную историю, из которой не так-то просто выбраться живым и невредимым.

– Лазарев, ты что там делаешь? Пошли в дом, – Сергей Плюмин остановился у большой дубовой двери и призывно махнул рукой.

Паркетный пол в фойе застилал огромный восточный ковер пастельных тонов. Поэтому шаги вошедших мужчин не нарушили тишину, мягко оплетающую всю обстановку внутри помещения. К гостям вышла женщина неопределенного возраста в строгой черной юбке и белой, почти форменной, блузке.