— Ты несправедлива, elsis, — обиженно-капризно протянула камеристка. — Во-первых, мы, всё-таки, учим. А во-вторых, это ведь всё для блага детишек. Шляхту очень легко оскорбить, а потому будущим членам общества лучше не привлекать к себе никакого внимания сильных мира сего лишний раз.
— Согласна с предыдущим оратором, — заметила Ёлко, не отвлекаясь от бумаг. — Кроме того, не забывай, что твоя точка зрения порождена тем фактом, что ты уже получала большую часть этих знаний в предыдущей жизни. Технический уровень твоего старого мира похож на форгерийский. А вот мне, попаданке из общества, не знающего о прикладных свойствах электричества и лишь присматривающегося к паровому котлу, было, чем заняться за партой. Хотя… я и не ходила в школу для челяди. У меня средний навык педсостава был совершенно иной.
Дворянка перелистнула страницу и слегка нахмурилась, очевидно недовольная сочетанием каких-то циферок.
— Кстати, Илега, я никогда этим не интересовалась: какие учителям дают рекомендации по обучению детишек из миров более продвинутых, чем Форгерия, и равных ей? Для них же все науки не вновинку.
— А, тут ничего особенного, — хихикнула та. — Гостей из всяких киберпанков и космических империй надо бы слегка “заземлить”, ведь их знания чаще всего бесполезны и неприменимы, а о том, как писать-считать от руки они часто и не помнят. А насчёт тех, кто равен нам… скажем так: большинство из них давным давно забыло, как находить площадь круга, вписанного в квадрат. Ведь им это в предыдущей жизни совсем нужно не было.
Броня не удержалась от улыбки: слишком занятно выглядела задумчивость на лице аналитика. “Номер два” только сейчас поняла, что в ряде аспектов она и правда глупей школьника. Но, разумеется, не в озвученном: ведь магическая теория слишком многое наследовала из математики.
— Я не потому говорю, что школа плохо справляется с задачей выдачи знаний, Ёла, что прошла почти ту же программу по второму кругу, — отметила Лешая. — Детохранилища своего старого мира я описывала теми же словами. Ей-Форде, речь идёт даже не о том, что большая часть предметов никогда не пригодится ученику в его взрослой жизни, а сам школяр это подсознательно понимает. Важно, что сама идея собрать в одном месте целую кучу незаинтересованных в постижении наук молокососов, ставит крест на организации эффективной передачи знаний.
Она вздохнула.
— Это порождает эффект резинки. Отличник почти не имеет возможности оторваться достаточно далеко от двоечника. В теории эту проблему могли бы решить допзанятия с учителем, но вы хоть пробовали считать, сколько часов подобных допзанятий в неделю может получить мотивированный образовываться молокосос и подсчитать их соотношение с откровенно бесполезными общими уроками? А ведь должно быть всё наоборот.
В следующее же мгновение Лешая получила от Илеги игривый удар ладошкой по лбу.
— Бу-у-у-ука! — протянула камеристка. — Тебя послушать, так вокруг весь мир несовершенен, а все люди — безответственные и безалаберные лысые обезьяны. Одна ты — слечна Совершенство.
Броня хихикнула, а затем продекламировала знакомые ещё с предыдущего детства строки, предварительно переведя из с земного русского на форгерийский русский, дабы сохранить подобие ритма и рифмы.
Вы само совершенство,
Вы само совершенство,
Отъ улыбки до жеста
Выше всякихъ похвалъ!
Ахъ какое блаженство,
Ахъ какое блаженство,
Знать что я совершенство,
Знать что я — идеа-алъ.
Наконец, девушка замолчала.
— Нет-нет… я не Мэри Поппинс. До совершенства мне далеко. Но я к нему стремлюсь. Постепенно изживаю свои недостатки. По крайней мере, пытаюсь. И мне довольно мерзко, что мои тело и душа протестуют против поддержания нужных темпов на моём пути к идеалу.
Броня медленно выдохнула воздух сквозь сжатые губы.
— Ну, по крайней мере, у меня есть время для отдыха. До ближайшего суда пара дней, самая горячая проблема надвигающегося сезона обрела какое-то подобие решения, а Даркен решил не тащить меня на грядущий штурм, несмотря на то, что тот будет проходить на вверенных мне территориях.
Синеглазка нахмурилась.
— Мне бы тут побухтеть, конечно, что меня не пригласили, но я не чувствую, чтобы мой мозг окончательно остыл.
Девичий лоб ощутил бойкий щелчок в исполнении камеристки, взявшейся отвлечь госпожу от тягостных мыслей.
— Раз уж речь зашла о развлечениях, может, попросить пана Маллоя приберечь для вас витру?
— Витру? — Броня осеклась.
Вик расшифровал этот вопрос по-своему.
— Витра — скандинавское мифическое существо. Изображается, как птица невероятной красоты. Иногда — с головой человека. Увидеть витру считается очень дурным предзнаменованием: этих существ привлекают кровь и страдания, о которых они неведомым образом узнают заранее.
— Я знаю, что такое витра, Виктор, — огрызнулась синеглазка, резко усаживаясь на троне-диванчике. — Но откуда взялось скандинавское мифическое существо в Богемии?
— Эм… — Илега неуверенно перевела взгляд на Ёлко, от которой, судя по всему, и узнала о предмете разговора. — Это настолько важно?
— Кто-то создал витру, — спокойно ответила аналитик. — Это создание абсолютно искуственное, и магических свойств приносить неудачу и беды не имеет, потому что магии управления вероятностями в Форгерии не существует.
— Ты в отчёте писала, что вы подозреваете в создании монстров карфагенянина или человека, вдохновлённого этой культурой, — синие очи Лешей сверлили “номера два”. — Почему витра, а не… не знаю, гарпия?
— Так Дарк сказал, — пожала плечами Ёлко. — Он был единственным, кто её видел достаточно близко.
Как бы розовоглазая дворянка не пыталась придать своим интонациям и жестам этакого флёра расслабленности и пофигизма, у неё выходило плохо: слишком взволнованной и напряжённой выглядела Броня, и эти чувства были в достаточной мере заразительны.
— И он с ходу опознал витру? — задала вопрос Лешая, не обращаясь, кажется, ник кому конкретному. — Так уверенно назвал не самый известный тип человекоглавых птиц?
Слечна Глашек подтянула коленки к животу, чтобы было удобней выползти с трона с учётом сидящей на пути “номера два”.
— Это значит только одно: кто-то воспроизвёл некий уникальный и узнаваемый дизайн… Виктор, как специалист скажи, ты бы опознал витру с одного взгляда, оказавшись в ситуации, когда совершенно не готов к встрече с ней?
— Хм… — нахмурился тот и поднял задумчивый взор к потолку. — А Даркен встретил птицеглавый или человекоглавый вариант?
— Человекоглавый, — уточнила Ёлко и, отложив в сторону документы, придвинулась к Броне. — Ты что-то знаешь? Что-то, неизвестное мне?
— Я знаю такой дизайн… и мне очень хотелось бы ошибаться, — поджала губы Лешая. — Ну так что, Вик?
— Я думаю, — спокойно и без нервов ответил некромаг. — В принципе, я вполне мог бы узнать, если бы мог быть уверен в соблюдении канонов: да, та же жар-птица в человекоглавом варианте тоже красива, но отличается цветом оперения. Другой вопрос, что я не могу быть уверен, что неизвестный мне колдун, создавая ручками ту же гарпию, сохранит ей каноничную грязь и запашок тухлых яиц.
Молодой человек резко мотнул головой.
— Нет. Я не могу быть уверен, что человекоглавая птица предо мной именно витра.
— А Даркен был уверен, — пробормотала себе под нос Броня.
Она резко выпрямилась и произнесла чересчур уж бравым голосом.
— Отдых кончился! Илега, свяжись с Воржишеком: пусть поднимет всех и убедится, что доступные нам проезжие части свободны на случай погони. Мы должны быть готовы к тому, что мутанты, подобные вчерашнему, разлетятся по округе. Все Кюсо пусть перебираются к клубу “Кампричикос”. Подтянуть всех оставшихся ститовцев с бронебойным вооружением.
— Дяп! — бодро отозвалась камеристка и тут же потянулась за мобильным.
— Ёлко! Возьми у герра Вольдемара схемы и результаты анализа химсостава кислоты и тела мутантов: пригодятся для защиты и самонаводящихся проклятий. Эти штуки чересчур бронированы и быстры, но у них уязвимые крылья и я не обнаружила защиты внутренних органов от перегрузок, — в голове уже во всю ветвилось дерево возможных вариантов развития событий. — Подтяни всех, до кого можешь дотянуться. Не важно, некромагов или простых боевиков из челяди. Срок “нужно было час назад”. Возьми на себя командование операцией.
