— Вы все знаете, что делать.

И после этих слов Лешая сделала шаг вперёд. В Бездну.

3.

У Брони не имелось богатого опыта десантирования. Да и не только у неё: по сути, только Жаки в своё время развлекалась спортивной вариацией данного мероприятия, и то, на любительском уровне. Конечно, магические средства замедления падения предполагали заметно большую степень свободы перемещения, чем тот же парашют, что существенно облегчало задачу, однако риск промаха при приземлении сохранялся. И по меркам синеокой зануды риск этот был неоправданно велик.

Вот только ничего лучше в столь краткие сроки придумать не удавалось. С учётом всех вероятностей выходило, что выгодней попробовать десантироваться и доставить таким образом на крышу отеля хотя бы одного некромага, чем пытаться усадить туда вертолёт или штурмовать стены здания с целью побыстрей попасть наверх. Тем более, что последняя опция сохранялась даже при промахе.

По итогу лишь двое из четверых приземлились туда, куда целились: Броня и Жаки. Парни же угодили мимо и, чтобы минимизировать затраты времени на подъём, постарались закончить свой полёт на стенах отеля. От девушек же требовалось закрепиться на позициях и дождаться отстающих.

Благо, на этом этапе не возникло никаких сложностей. Буквально. На крыше не удалось обнаружить ни одного врага, так что отряд объединился без приключений уже спустя пятнадцать-двадцать секунд после того, как крыши здания впервые коснулась ножка слечны Кюсо.

Следующий этап также ощущался, как рутина. Не сказать, что противник не был способен оказать никакого сопротивления, однако на фоне той же стычки в лечебнице, ход текущей операции был совершенно беспроблемен. Отряд из четырёх некромагов, двое из которых занимали высокие строчки в боевом рейтинге в разрезе курса, попросту раскатывал врага, словно паровой каток. Лишь в паре мест пришлось остановиться, и то, лишь на время, необходимо для того, чтобы дождаться реакции Лукана на запрос огневой поддержки.

И чем дольше силы Лешей не могли встретить достойного противника, тем более тревожно становилось слечне Глашек. Всё её нутро кричало, что данная операция попросту не может пройти настолько гладко. Девушка не могла поверить, что им, пачке студентов, пусть даже при поддержке старшего поколения, удалось вот так легко обвести вокруг пальца самого Ганнибала.

И пусть тот зарабатывал опыт в первую очередь в античные времена, когда лик войны был иным.

И пусть ему палки в колёса вставляет Перловка.

Не мог, попросту не мог знаменитый полководец настолько халатно подготовиться к встрече с незваными гостями. Штурм клуба “Кампричикос” не обошёлся без жертв среди гражданских. Оборона больницы ощущалась сложней, хотя там карфагенянин план стяпляпал на коленке в рекордные сроки. Но это ведь отель “Сметана”. Это ведь логово Ганнибала. Здесь, по имеющейся у Брони информации, находился “улей”, в котором взращивались мухи, переносившие магический вирус мутации.

Но при этом Лешая до сих пор не услышала даже о покушении на постояльцев со стороны сил противника. Того самого противника, что закладывал в таракано-богомолов программу, рассчитанную на нанесение максимального ущерба нонкомбатам?

И это всё? Одна единственная степень защиты? Всего-то и требовалось, что не забыть хорошенько пальнуть чем-нибудь разрушительным в грудную клетку убитым, чтобы те, после смерти не исторгли из себя членистоногого мутанта? Как-то это чересчур мелко и лениво для Ганнибала.

Быть такого не может! Либо силы УСиМ уверенным и твёрдым шагом идут прямо в ловушку, либо же данные, предоставленные паном Праведным успели устареть, и всё производство уже перебралось в какое-нибудь иное убежище.

Лешая испытывала сильное беспокойство. И погода за окном была с ней солидарна: дождь и град били в стекло, а ветер озлобленно стучал открытыми створками, впуская в помещения отеля пробирающий до костей холод. Холод материальный и потусторонний магический хлад.

Броня понятия не имела, кто догадался столь массово распахнуть окна зимой. Были вообще такой человек? То кто-то из подчинённых Перловки предугадал, какой будет погода во время штурма, или же порывы ветра оказались столь могучи, что справились с данной задачей без помощи смертных? Так или иначе, холод был неприятной неожиданностью для противников отряда Лешей.

У них попросту не имелось инструментария для противостояния стихии: вся тёплая одежда очевидно находилась вне зоны досягаемости, да и магическими средствами терморегуляции враги похоже что не владели вовсе. А замёрзшие руки не то, чтобы способствовали увеличению боевой эффективности неприятеля.

Однако же, несмотря на то, что Броня была готова к подвоху, вселенной, всё-таки, удалось застать девушку врасплох.

Удар вышел подлый. Он пришёл оттуда, откуда слечна Глашек не ожидала. Всё дело в том, что зануда опасалась провала и прорабатывала мысленно сценарии на случай засады или же обнаружения факта переноса магического производства в другое место. Она уже размышляла о том, где искать какие-либо материальные свидетельства активной деятельности карфагенянина, и кто из убитых мог бы знать больше остальных. Ей и в голову не могло прийти, что болезненней всего будет достичь успеха, а не разбить лоб об очередную преграду.

Просто в какой-то момент, за пару секунд отправив на свидание с Морте Сантой очередную троицу бойцов противника, из которых лишь у двоих на руках имелось магическое оружие, отряд Лешей наткнулся на необычно выглядящую закрытую дверь. И пусть та казалась весьма крепкой, серьёзной преградой для молодых некромагов ей стать было не дано.

Ни этой двери, ни следующей. Ни пустовато выглядящему “тамбуру” меж ними.

Очередная створка слетела с петель, и через мгновение взору Брони открылась пренеприятнейшая картина, всю мерзотность которой девушка смогла осознать лишь спустя весьма заметный период времени. Перво-наперво разум аватары хтонического божества отметил рой мух, которые тотчас же сгорели в магическом огне, сорвавшегося с боевого жезла Жаки.

Полымя погасло всего на секунду, и вновь вспыхнуло, едва только некромаги поняли, что недооценили количество крылатых маленьких тварей. Виктор и Броня быстро подготовили спецсредства для борьбы с особо крупными стаями членистоногих и поспешили их применить, когда слечна Кюсо даст отряду очередное “окно”: не хотелось бы, чтобы магическое пламя помешало работе в меру нежного колдовского контура.

В комнату быстро влетели три деревянных шипа и два комочка плоти, которые начали быстро “разворачиваться” в соответствии с заложенной в них программой. Непосредственный процесс оказался скрыт от взора некромагов очередным потоком пламени, однако каждый из них достаточно хорошо представлял, что будет дальше.

Шипы воспользуются довольно небольшим запасом заложенной в них силы, чтобы всего за несколько секунд взойти “росянкой”. Липкие сладкие капельки на листьях лишали мух возможности сбежать и запускали процесс внешнего переваривания добычи: любая жертва колдовского растения тотчас же обращалась в магическое топливо, которое шло на рост новых стеблей и листьев, призванных поймать ещё больше маленьких уродливых членистоногих тварей.

Пан Злобек не мог себе позволить столь же свободно играться с плотью, сколь это делала Лешая с деревом. Однако Вик был весьма хорош в алгоритмизации и создании псевдоинтеллекта. Маленькие шарики плоти имели заранее заготовленную хрящевую структуру, благодаря которой им было легко “развернуться” в уродливый аналог летучих мышей, состоящих лишь из крыльев и пасти. Эта же пасть являлась “пищеварительным мешком”, при попадании в который любая муха перерабатывалась в инсектицид, разработка которого стала возможной лишь благодаря работе верного дворецкого рода Маллоев, Вольдемара Кёстера.

Дальше требовалось лишь подождать. Оградиться пламенем от пытающихся покинуть ставшее опасным помещение мух, да гасить его иногда, просто, чтобы проверить обстановку. Ну и, конечно же, убедиться, что никто не подкрадётся со спины.