– Да на фига им? Мы же вроде им нужны, вон целый полк солдат обучить надо, – версия Никиты вроде более реалистична, – да и потом, мы же там будем, так что подстрахуем, если что.

– Ладно, с этим все ясно, теперь по местам – на тренировки. Что будем делать? У Хавилы около четырехсот воинов.

– Целый полк, – удивился Ромка.

– Половину он пришлет сейчас, а половину – когда закончим с этими, – пояснил я.

– Короче, батальон сменит батальон.

– Что скажете?

– А оно нам надо, в натуре?! – сразу отрезал Ромка. – Нам бы самим разобраться.

– Ну, во-первых, Ром, пока что в этом мире Хавила – наш единственный союзник. Они нас кормят, помогают нам. Ром, одной рукой хлопать не сможешь. И во-вторых, обучая их, мы и сами будем учиться. Можно более развернутые бои устраивать… так что, это нам тоже на руку.

– Ну, тогда берем, что тут обсуждать, – высказался Никита, – батальон делим на две роты.

– Вот и я об этом. Первая рота твоя, вторую кто возьмет?

– Я пас, – поднял руки Ромка.

– Тогда ты, Потапов.

– Хорошо.

– Ну, там по ходу разберетесь.

– Сделаем.

– Ну, тогда, Ром, тебе придется заняться их обустройством, двести человек как-никак.

– Ну вот, все-таки припахали.

– Не плачь. Мне тут завтра помирать по плану положено, и то не плачу, – улыбнулся я, – как будто сам все делать будешь, их же и поставишь на работы, если надо будет. Все, вопрос закрыт, идите готовьтесь, пацаны.

– А ты? А-а, я ж забы-ыл, ты ж у нас уже мужчина не одинокий, мягко говоря, – на этот раз Потапов получил подзатыльник от Никиты.

Уже ночью, в шатре Хавны, мы лежали обнявшись, она положила голову мне на грудь и гладила мое плечо.

– А тебе завтра обязательно проходить этот ритуал?

– Думаю, да, если я откажусь, то и твои, и мои люди разочаруются во мне, – здесь я скривил душой, в моих ребятах я был уверен на все сто процентов.

– Я боюсь.

– Ты думаешь, Хет захочет сделать мне что-то? – напрягся я.

– Нет. Хет мой дядя, он очень хороший, очень добрый и честный, он сделает все, чтобы с тобой ничего не случилось. Но я первый раз видела его таким испуганным и растерянным.

– А чего он так испугался?

– Не знаю. Наверно, твоего родового знака.

– Это не мой родовой знак.

– А что это?

– У нас на седьмой день рождения ребенка крестят.

– А что это?

– Ну, мне сложно так с нуля объяснить это. Это ритуал, когда мы принимаем Бога. Ребенка опускают в купель с водой, потом помазывают Миром. А в конце ритуала на шею вешают такой крестик, благословляя его на правильную жизнь.

– Прошедший ритуал Мира, Воды и Благословения.

– Надеюсь, он именно это имел в виду.

– А что это означает, – держа в руках крестик, спросила Хавна. Интересно, она совсем не боялась его, как другие.

– Это крест, на котором был распят Сын Божий.

– За что?! – изумилась Хавна.

– Потому что люди были обозлены. Когда его кровь упала на прах Адама, все грехи человечества очистились, и каждый человек уже с нуля выбирает, как ему жить: в грехе или в чистоте. Сын Божий прощает все грехи, если раскаяться.

– Всепрощающий?

– Наверно, да.

– Но он сказал, что Всепрощающий еще не рожден

– Ну, если мы говорим об одном и том же, то он родится через несколько тысяч лет.

– Это очень много, а ты знаешь будущее?

– Для меня это прошлое, но я не все знаю. Давай спать, завтра тяжелый день, – сказал я и чмокнул ее в носик.

Она обиженно уткнулась мне под мышку, и мы заснули.

На следующий день меня разбудили песни, доносившиеся снаружи. Блин, неужели потише нельзя! Высунув голову наружу, увидел, что шатер окружили воины Хавилы. У входа собрались женщины, они танцевали и пели песни, а у самого входа в шатер стояли двое часовых из наших – в полном вооружении. Я так понял, это уже Никита подсуетился. Увидев меня, все радостно закричали, мужики застучали копьями по щитам в знак приветствия, женщины хлопали в ладоши и кричали. Короче, никогда не думал, что могу своим пробуждением вызвать такой взрыв эмоций. Кстати, а где Хавна, куда она пропала? Я засунул голову обратно, быстро натянул на себя штаны и ботинки, огляделся… блин, похавать бы. В шатре поесть было нечего, поэтому уселся обратно на ложе. Н-да, придется подождать, пока фестиваль народной музыки снаружи закончится.

Но тут полог раскрылся, и напевая песню, хлопая и танцуя, в шатер зашли женщины и стали расходиться по периметру. Последней вошла Хавна, все ее тело было расписано белой глиной, какими-то иероглифами, то ли знаками, в руках она несла огромный поднос, полный еды. С обеих сторон ее сопровождали два парня в жреческих одеждах. Дойдя до середины шатра, Хавна начала танцевать, подняв над головой поднос. С виду поднос выглядел очень тяжелым, но Хавна не только легко удерживала его, но еще и умудрялась вертеть над головой в танце, как пушинку. В трансе она, что ли… Не зная, как себя вести, я продолжал сидеть на ложе – ну, не танцевать же мне со всеми. Протанцевав так минут десять, Хавна и эти двое глубоко поклонились мне и так, склонившись, подошли. Хавна положила поднос передо мной и опустилась напротив на колени. Двое жрецов сели с двух сторон от меня, положив руки на колени. На подносе были только молочные продукты. Ну, если так надо, то ладно. Взглянул вопросительно на Хавну – мол, уже можно есть или нет. Она пришла мне на помощь и начала меня кормить из рук. Первым моим порывом было взять еду у нее из рук и есть самому, но жрецы остановили меня и вернули мои руки на исходную позицию: сиди, дескать, не рыпайся, сервис у нас на уровне. Трапеза проходила при всеобщем полном молчании, под шумный аккомпанемент женского хора.

Снаружи доносились лишь крики воинов Хавилы и бой барабанов. Что и сколько есть, решала за меня Хавна. Покормив меня, она встала. Две женщины унесли поднос, и в ту же минуту к Хавне присоединились несколько девушек, подняли меня на ноги и стали танцевать вокруг меня – хлопая в такт и синхронно кружась. «Блин, интересно, не съедят ли меня в конце?» – в уме я пытался шутить, чтоб расслабиться, но тут… меня начали раздевать. Я было дернулся, но девчонки засмеялись и настойчиво продолжили. «Ладно, расслабься и получай удовольствие», – уговорил я себя. Раздев меня догола, повязали набедренную повязку, и танец продолжился – без всякого интима. Хавна взяла меня за руки и, пританцовывая, вывела из шатра. Жрецы Хета с каменными лицами беззвучно следовали за нами. Дискотека на этом не закончилась, она продолжилась уже на свежем воздухе. Мне все это напомнило сюжет из телепередачи «Клуб кинопутешественников» о каком-то африканском племени, только там танцевали вокруг костра и вроде людей не ели, может, и здесь пронесет, я все еще пытался шутить в уме – надо же как-то расслабиться. Но расслабился я, только когда увидел своих ребят, которые стояли в сторонке и явно прикалывались надо мной. Увидев их реакцию, внутренний напряг отпустил меня. Я чуть сам не стал пританцовывать под ритм барабанов. Почувствовав что-то, Хавна улыбнулась, вплотную приблизилась ко мне и шепнула:

– Не переживай, расслабься и доверься мне, – я только кивнул в знак согласия.

Но одно дело кивнуть, расслабиться сложнее. Стоило мне почувствовать тепло ее тела, во мне словно сработал какой-то тумблер, и напряжение улетучилось, я слышал только ритм барабанов, да на коже чувствовал тепло Хавны. Ноги сами собой начали притоптывать в такт, а вся процессия направилась к подножию холма, на котором был разбит лагерь. Там под обширным навесом стояло что-то наподобие огромной ванны, размером с небольшой бассейн. «О, водные процедуры намечаются, – мне уже стало почти весело, я с удовольствием прихлопывал и пританцовывал. – Блин, они явно чего-то в еду подмешали», – подумалось мне.

Подойдя к холму, мы с Хавной и ее подружками поднялись по лестнице к бассейну и залезли в воду. Вода успела немного прогреться на солнце, но еще слегка холодила кожу. Приятно пахло мятой и еще какими-то травами. «Меня заваривают с травами», – мелькнула очередная веселая мысль, но тут же пропала. Я заметил, что рисунки на теле Хавны водой не смыло.