— Ха-ха-ха! — Дмитрий искренне рассмеялся. — Отличное предположение, но нет. Попробуйте ещё.
— Я уверена в этом, — настаивала на своей версии брюнетка. — Обычному эльфу не под силу справиться с мором и аж с тремя архидемонами. К тому же ты каким-то образом отрезал нас с Винн от Тени. Кстати, зачем?
— А зачем на деловую встречу Серый страж хотел идти в компании, которая очень напоминает банду? — чуть прищурил глаза Карпов. — Зачем ему для обычной беседы понадобилась поддержка целых двух магесс?
— Я же не знал, что меня тут ожидало, — оправдывающимся тоном ответил Артемис.
— Вот и я не знаю, чего ожидать от такой странной компании. Может, вы не те, за кого себя выдаете? Мора нет, архидемоны вымирающий вид, который хоть впору в Красную книгу вносить, но вы приходите ко мне и без должного почтения заявляете, что вам нужны мои эльфы для противостояния мору. Может, вы убийцы, воры или мошенники…
— Да как вы могли подумать такое! — искренне возмутился Серый страж.
— Легко и просто, — ухмыльнулся ему в ответ Дмитрий. — Вооруженная до зубов разношёрстная толпа бандитского вида и с мутными мотивами целенаправленно прется вглубь бессилианского леса… Да при виде вас любой разумный эльф будет крепко держаться за кошелёк и хвататься за лук! Короче, Склифософские, мора нет, архидемоны кончились — чего вам от меня надо?
— Наверное… — неуверенно начал опешивший от напора Артемис. — Уже, наверное, ничего…
Винн, стоило ей отойти от шока, некоторое время молча рассматривала Дмитрия. Внезапно она заговорила:
— Говоришь, что тебя зовут Линаэль?
— А до тебя долго доходит, — весело блеснул глазами старик.
— До меня доходили слухи, что маг с этим именем ограбил Ферелденскую Башню Круга и убил двоих магов. А ещё он выглядел, как старый эльф…
— Брехня! — возмутился Карпов. — Я даже ни одного комарика не прихлопнул в этом вашем рабском загоне для магов! И никого я не грабил, а взял моральную компенсацию за грубое обращение. Я пожилой уважаемый эльф, и достоин приличного обращения, а не вот это ваше всё. Детский сад «Ромашка» ваша Башня Круга. Приходи, кто хочешь, бери, что хочешь. То демоны по коридорам бегают, то детей убивают на потеху храмовникам. Нечего мне приписывать лишнего!
— Тебя до сих пор разыскивают по всему Тедасу, как опасного отступника и мага крови, — продолжила Винн.
— Проблемы хуманов эльфа не еб… волнуют. Кто с мечом к нам придет — тот без исподнего останется. Вы мне лучше вот что скажите, как вы нас нашли?
— В клане Затриана нам указали к вам путь, — пояснил Серый страж.
— М-м… Понятно, — скрестил пальцы Дмитрий. — Что-то эти высокопочтенные эльфы совсем охренели толпы незваных гостей к нам направлять…
— Раз мы всё выяснили, то мы пойдём, — начал Артемис.
— Куда?
— Туда, — показал на дверь Серый страж.
— Зачем? — наклонил голову в правую сторону Карпов, смотря на визитеров, как на тараканов, отчего у них по спинам пробежали табуны мурашек.
— Ну раз мы выяснили, что мор больше Тедасу не страшен… — продолжил Артемис
Дмитрий обманчивы холодным тоном произнес:
— То вы пойдёте к храмовникам сдавать место жительства вора, отступника и вообще зажравшегося эльфа, у которого куча драконов перед домом так и просятся в закрома церковников…
— Нет, что вы! — дрогнул голос Серого стража. Он обернулся в сторону спутниц, словно ища у них поддержки.
— Если что, я не с ними! — скрестила руки на груди Морриган. — Меня вообще мать попросила этих сопровождать и помочь побороть мор, а то ей не нравится, когда вокруг её хижины бродят порождения. И вообще, я храмовников на дух не переношу. В детстве я по просьбе матери заманивала их в болота, пленяла и проводила над ними жестокие эксперименты. В смысле, меня заставляли отрабатывать на них целительские чары. В общем, Линаэль, я не при делах!
— Предательница! — яростным взором уставилась на спутницу Винн.
Артемис кинул на брюнетку сложно читаемый взгляд, словно не мог понять, то ли она ведёт свою игру, чтобы вытащить их всех из задницы, то ли говорит правду, чтобы спасти свою шкуру.
— Ничего не знаю, — кривая ухмылка исказила милые губы брюнетки. — Я помогала в борьбе с мором. Если мора больше нет, то и вы в моих услугах больше не нуждаетесь. Наконец, мне не придется терпеть этого мерзкого Алистера! Вы не представляете, насколько меня допек этот храмовник.
— Как это мило, — сложил руки домиком Дмитрий, натянув на лицо добрую улыбку. — Ссора среди ближайших сподвижников… Разве это не прелестно?
— Нисколько, — пробурчал нахмурившийся Серый страж.
— А мне вот что интересно, — Карпов впился властным взором в брюнетку, — кто твоя мать, Морриган?
— Флемет, — тут же ответила она. — Её зовут Флемет — она известна по всему Тедасу как ведьма из Диких земель.
— Морриган, — начал Серый страж, — ты же говорила мне, что не хочешь возвращаться к Флемет? Мы же выяснили, что она хочет вселиться в твоё тело, чтобы обрести молодость. Разве не ты просила меня убить Флемет после того, как закончиться мор?
Морриган посмотрела на Артемиса, как на конченого придурка, который сделал нечто ужасное. Серый страж понял, что сглупил. Теперь ему было очевидно, что Морриган пыталась заговорить зубы старому эльфу.
Карпова с самого начала забавлял этот диалог. Пока действовали его чары, он ощущал себя в полной безопасности. У него есть телекинез, станер, тазер и импланты, а у его оппонентов лишь гора самомнения и несколько режиков. Он видел насквозь эту компанию, включая актерскую игру Морриган. Если бы он был Станиславским, то крикнул бы: «Не верю!».
Единственная причина, по которой он говорил с этой троицей — попытка разжиться свежей информацией. И он сделал это, узнав о некой Флемет, которая обрела бессмертие по весьма знакомой методике, о которой недавно поведал Солас. Только там фигурировал архидемон Корифей. Но мало ли? Вдруг это он и есть?
Карпов сделал запрос искину. Тот быстро обработал данные сканирования Тедаса.
Под Дикими землями аборигены подразумевают вполне определенную область, в которой проживают кунари. Найти там отдельные дома искину не составило сложностей. Их там было немного. Отсеяв лесные охотничьи избушки, их вовсе осталось мало.
Выведя карту Диких земель Кокари в виде голограммы, чем заставил визитеров с изумлением уставиться на сие чудо дивное, Дмитрий дополнил её точками, от которых отходили вверх проекции домов.
— Где живёт Флемет?
— Тут, — направила указательный палец на самую приличную хижину Морриган.
— Отлично, — Карпов убрал голограмму. — Морриган, что ещё можешь рассказать полезного о Флемет?
— А что мне с этого будет?
— Вы всё останетесь живы. Это достаточная плата за информацию?
— Вполне, — согласилась Морриган. — Флемет — могучая ведьма. Она владеет древней магией и магией крови. Ещё она умеет превращаться в дракона.
— А что по поводу переселения в твоё тело?
— В Башне Круга мы обнаружили гримуар Флемет. Он был написан на древнеэльфийском, который неизвестен современным магам. Но мать научила меня этому языку.
Дмитрий перешёл на эльфийскую речь:
— И насколько хорошо ты говоришь на эльфийском?
Морриган удивлённо распахнула глаза и пару секунд помолчала, после чего ответила на том же языке с лёгким акцентом, как эльф, имеющий мало речевой практики из-за проживания в другой языковой среде:
— Тебя я понимаю.
«Таких совпадений не бывает, — подумал Карпов. — Флемет слишком хорошо научила свою дочь языку, который позабыли даже долийцы».
— Продолжай, Морриган. Ты говорила про гримуар.
— В гримуаре были описаны ритуалы, с помощью которых можно перерождать душу в теле своего потомка. Так я поняла, что мать готовит меня в качестве сосуда для продолжения своей жизни.
— Какая прелесть! — голос Дмитрия сочился елеем. — О чём-то похожем я слышал.
— Слышал? — удивилась Морриган. — Правда?
— Пара эльфов так избавились от проклятья, которое делало их смертными, — честно поделился эльф. — Только они действовали более изощрённо. Для этого они создали целую расу и могли перерождаться в потомках этой расы.
