От первых трёх выстрелов Солас умудрился увернуться и начал быстро сокращать дистанцию. Следующие два выстрела попали ему в грудь, но это его не остановило. Казалось, он даже не почувствовал действия парализатора.

Карпов выбросил бесполезный станер. Пока оружие ещё было в воздухе, он вытащил из кобуры тазер.

Когда станер упал на почву, Солас сократил расстояние между ним и Карповым до десяти метров. Тут же он получил в грудь разряд электричества, выпущенный из тазера. На краткий миг это его дезориентировало.

Дмитрий развил успех — ещё несколько раз выстрелил из оружия. Но Солас с невозмутимым лицом продолжил движение в его направлении. Ему были нипочём электрические разряды. Со стороны могло показаться, будто его закидывают безобидными конфетти, а не выпускают мощные электрические разряды, напоминающие молнии в миниатюре.

К Карпову пришло понимание, что ни одно из нелетальных орудий не действует на противника. Тем временем Солас подобрался слишком близко к нему. Применять гранаты было сродни самоубийству.

Тазер отправился вслед за станером, а из ножен на свет появился фиолетовый клинок.

Солас двигался знакомыми хищными, плавными и экономными движениями. Он уже сошёлся со стариком почти вплотную и собирался нанести сокрушающий удар из арсенала эльфийских рейнджеров, но с ужасом заметил блеск фиолетовой стали, грозящий отрубанием руки.

Лысый эльф был полностью уверен в превосходстве своей силы. Ведь он прекрасно видел, что Линаэль намного слабее его, как маг. А у магов кто имеет большую магическую мощь, тот может лучше себя усилить и ускорить. Для него стало сюрпризом то, что его противник двигается немного быстрее и использует ту же боевую технику.

Архимаг резко изменил вектор движений, разрывая дистанцию и уходя из-под удара клинком. Обычный человек или эльф так уклониться от удара не сумел бы, но Солас прекрасно управлял магией внутри себя. Он облегчил свой вес и импульсом перенаправил массу в противоположном направлении.

Карпов развил инициативу, перейдя в нападение. На поляне между беседкой и избушкой в боевом танце закружились два грациозных хищника. Земля клочками вырывалась из-под ног быстро двигающихся бойцов. На стороне Соласа была огромная магическая мощь и большой опыт сражений. Было заметно, что он намного опытней в стиле рукопашного боя эльфийских рейнджеров. На стороне Линаэля были немного большая скорость и нож, фиолетовый клинок которого заставлял противника опасаться.

Солас был абсолютно уверен, что даже самые серьезные удары не доставят ему хлопот. Но не адамантий. Этот редчайший металл он сразу узнал, и понял, что его нарежут ломтиками, несмотря ни на какое укрепление и превосходство в магической силе.

Чтобы перехватить инициативу, Солас вёл противника в нужном ему направлении. Он всё подстроил таким образом, что вскоре два вихря пронеслись мимо парализованной Келли. Солас умудрился подхватить её клинок и возликовал.

Рисунок боя тут же сменился. Архимаг бросился на Карпова и собирался проткнуть его мечом, но внезапно его будто сбило невидимым тараном.

Солас пролетел по воздуху метров двадцать. Несмотря на укрепление, у него были серьезно повреждены внутренние органы и переломаны ребра. Если бы в этом мире существовали паровозы и он о них знал, то он подумал бы, что его сбил поезд.

При всём при этом архимаг умудрился сгруппироваться и приземлиться без дополнительных травм. Чтобы погасить инерцию он три раза совершил кувырок задом наперёд.

Когда Солас вновь вскочил на ноги, его глаза изумлённо выпучились. Из стены избы вырвало одно из брёвен. Оно по воздуху на огромной скорости устремилось в его сторону. При этом он чётко видел напряжённое лицо Линаэля и понимал по его мельчайшей мимике, что именно он управляет полётом бревна. Магия… В куполе, который блокирует магию… В исполнении более слабого мага… При этом без капли маны!

Это всё настолько перемкнуло мозги Соласа, что он от полной степени охренения чуть не пропустил удар бревном. В последний момент он максимально ускорился, выходя за всевозможные пределы организма, когда даже укрепление магией не могло защитить от травм. Разрывая связки, с хрустом ломающихся костей, в последний момент он увернулся от бревна.

Магия быстро залечивала травмы архимага. От повреждения внутренних органов не осталось и следа. Рёбра почти зажили. Но теперь организму пришлось заживлять разорванные мышцы, переломы костей ног и восстанавливать связки, что ненадолго уменьшило мобильность Соласа.

Бревно с жутким грохотом врезалось в то место, где мгновением ранее стоял архимаг. Землю сотрясло.

Солас подобно гипножабе глазами навыкате с приоткрытым ртом обозрел бревно, разлетевшееся на щепки. Удар был настолько мощным, что в месте попадания осталась глубокая воронка. Такое даже его не оставило бы равнодушным.

Солас с ужасом заметил, как из избы вырывается сразу три бревна. Он вскинул руки вверх и воскликнул:

— Стой-стой-стой! Погоди-погоди!

Бревна застыли в воздухе. Взор Линаэля не сулил Соласу ничего хорошего. А ещё куда-то исчез посох Карпова.

Солас с помощью транса обозрел пространство и обнаружил посох на высоте десятка метров позади себя. Тот ливитировал и был нацелен навершием на него.

— Линаэль, ты не так понял! — поспешно продолжил архимаг. — Я просто хотел с тобой поговорить. Моя напарница напала на тебя по собственной инициативе. Давай прекратим бессмысленное сражение и поговорим.

— Ну давай, — с лёгкостью согласился Дмитрий.

Он не был уверен, что даже с нынешним преимуществом ему удастся прибить противника без последствий. Посмертные сюрпризы могут быть не у него одного.

Бревна опустились на землю, но посох так и остался парить в небесах.

В результате боя избушка покосилась. У неё рухнула крыша и завалилась половина одной стены. Земля на пятачке между домом и беседкой была взрыта ногами эльфов. На месте падения первого бревна зияла воронка, а по округе были разбросаны щепки.

Келли продолжала лежать на земле. На неё никто не обращал внимания и не спешил помогать.

Маги с осторожностью сблизились друг с другом и замерли метрах в пяти друг от друга.

— И о чём ты хотел поговорить? — начал Карпов.

— Что это было? — вопросил охреневший Архимаг, растерявший всю свою невозмутимость.

— У каждого мага есть свои секреты…

— Я не настаиваю на раскрытии тайн. Не хочешь говорить — не надо.

— У тебя есть полчаса, — поторопил Дмитрий. — Если за это время не убедишь меня… — он многозначительно замолчал, позволяя противнику додумать остальное.

Солас правильно понял Линаэля. С учётом времени действия чар, дающих преимущество старику, время на диалог было указано с запасом, чтобы раздавить в лепешку незваного архимага.

— Должно быть, у тебя много вопросов? — внимательно посмотрел на Карпова Солас.

— Вагон и маленькая тележка. Для начала — кто ты такой?

— Солас. Но когда-то я носил другое имя.

— И? — вздернутой бровью поторопил собеседника Карпов.

— Раньше я был просто Солас. Потом появился Фан’Харел… Это было оскорбление, который я сделал предметом гордости.

Линаэль в уме отметил, что Фан’Харел с эльфийского переводится как ужасный волк.

— Эльфийский бог? Ты?! — не стал скрывать изумления он.

— Эванурис, — поправил Солас. — Для простых эльфов мы были кем-то вроде богов. Маги неимоверной силы. Фан’Харел вдыхал надежду в моих друзей и внушал ужас врагам…

— Давай без демагогии. Говори понятно. Не люблю это аристократичное словоблудие.

— Тогда мне придётся углубиться в историю.

— Валяй, Солас. Осталось двадцать девять минут.

— Когда мы переселились в этот мир, я был молодым эльфом. Началась война с орками, но до нас докатывались лишь отголоски. Руководство Дома меня не отпустило в академию, поскольку всех студентов призывали на фронт. Они начали учить молодых магов своими силами.

Заложив руки за спину, лысый эльф принялся медленно расхаживать взад-вперед. Он продолжил: