Как-то раз Анюта возвращалась домой на поздней электричке. В вагоне ехало несколько человек.

Занятия в театральной студии начинались вечером после работы. Девушка возвращалась домой ближе к полуночи. Чтобы в дороге не скучать, читала. Книга была занятная, и Аня с трудом сдерживала смех. Чуть не проехала свою станцию!

Когда выскочила на платформу и огляделась, то увидела, что попутчиц нет. На станции нового района электрички останавливались редко, и днем-то народу сходило мало. В пяти минутах быстрой ходьбы на возвышенности по светящимся редким окнам угадывалась громада ее дома. Это было первое заселенное здание на стройке.

В ноябре ночи особенно непроглядные, без фонарей приходится двигаться тропинкой наощупь. Прежде всего надо было преодолеть овраг между платформой и домом. Аня трусцой побежала, опасаясь поскользнуться на глинистой почве. На середине оврага, она в тишине услышала шаги бегущего сзади человека. Прибавила ходу. «Преследователь» не отставал. Тогда Анюта замедлила шаг: «Пусть обгонит». Но, когда человек подошел близко, она не выдержала и обернулась. Прямо перед ней возник молодой мужчина небольшого роста с черной бородкой и… медленно прошел мимо.

Аня с облегчением вздохнула и собралась продолжить путь. Тут мужчина развернулся и направился к ней. Они встали друг напротив друга. Кругом ни души. «Кричи, не кричи, – подумала Анюта, – бесполезно!» Она отнюдь не спортсменка, в руках легкая тканевая самодельная сумочка.

«Скажите, пожалуйста, – спросил он, – какую веселую книгу вы читали?» «Мартти Ларни. “Четвертый позвонок”», – промолвила ошарашенная Аня. «Спасибо!» – вежливо поблагодарил книголюб и не спеша пошел вперед к новому дому. Девушка отдышалась и следом стала подниматься из оврага.

Как-то раз Анюта с подругой Таней шла к Дому-музею А. С. Пушкина в Михайловском. Они отдыхали недалеко от заповедника на турбазе в поселке Пушкинские Горы и часами гуляли по памятным местам.

Девушки, спускаясь с широкого косогора, издали увидели пасущихся лошадей. Москвички залюбовались пейзажем: домишки деревни, безлюдье, кони на зеленой траве… Идиллия. Вдруг одна из лошадей заинтересовалась одинокими спутницами и резво поскакала к ним.

Подруги, как загипнотизированные, остановились. Когда лошадь приблизилась, они увидели, что это здоровый конь, на ноге которого болтается обрывок цепи. Анюта легкомысленно решила, что конь хочет пообщаться с людьми, и ласково с ним заговорила. Конь надвинулся на туристку, неожиданно встал на дыбы и заржал. Над Анютой нависла грозная фигура коня с мощными копытами и жутким оскалом. Ужас сковал девушку. Слава Богу, подруга не растерялась. Она успела за секунду сорвать какие-то прутики у дороги и кинулась наперерез вздыбившемуся коню. Таня, высоко подняв руки, стала махать перед мордой лошади веточками. Она крикнула подружке: «Беги!» Та очнулась и сиганула через плетень в огород.

Конь опустил копыта на землю. Девушки огородами побежали в лес, а животное не стало преодолевать изгороди.

Нюта недоумевала: что жеребцу было надо от людей? Бывает ли лошадиное бешенство? Откуда Таня знает, как остановить лошадь? Подруга отвечала, что никогда раньше ничего подобного не делала и не знала о таком способе.

После происшествия Анюта отчетливо представила себя бедным Евгением из поэмы Пушкина «Медный всадник». Со стороны ее встреча c конем (но без всадника) напомнила иллюстрацию из книги Александра Сергеевича. Угроза погибнуть под копытами разъяренного коня показалось реальной! Анюта побежала в кусты по причине медвежьей болезни.

Как-то раз Анюта в начале девяностых годов прошлого века поехала в Москву на рынок покупать шубу. Накопила денег и решила, что теперь может себе позволить натуральную шубу. Взяла с собой для совета подругу.

Денег хватало только на шубу из меха нутрии или козлика. Козлик выглядел симпатичнее. Подруга одобрила.

Когда Аня дома померила шубу снова, то оказалась, что она ей велика на два размера.

Неугомонная девушка приняла опрометчивое решение. Она рассуждала так: «Завтра воскресенье. У станции городка разместится стихийный рынок. Я продам здесь шубу, а в следующие выходные в Москве куплю новую». Было начало весны. Шубы продавались со скидками. Анюта работала в Москве в частном рекламном агентстве и чувствовала себя продвинутым в коммерции человеком.

Утром поспешила на рынок. Встала с шубой на руках в общий ряд торговок. Людям не платили зарплату, многие остались без работы и несли на рынок, что могли.

Время шло, а покупателей на шубу среди безденежных людей не находилось. Девушка думала уходить, когда к ней подошла молодая пара лет тридцати. Они заинтересовались шубой. Покупательница была в норковом полушубке, молодой человек в модном полупальто. Выглядели они на этом бедном рынке как иностранцы. Они сказали Ане, что ничего подобного ее товару не нашли. «Маме очень нужна шуба, – поведала девушка с приветливым лицом, – Она часто ездит к нам в Москву на поезде, а дорогой очень холодно. Боюсь, что мама заболеет. Сколько стоит ваша шуба?»

Анюта назвала цену. Покупатели не стали торговаться, но сказали, что, к сожалению, рублей у них нет. Есть бельгийские франки. «Я знаю курс доллара США, а франков не знаю, – засомневалась Аня, – Да, и где я их обменяю на рубли или доллары США?» – «Поверьте нам, мы знаем, что курс бельгийского франка немного ниже доллара, поэтому мы вам заплатим больше. Вы спокойно обменяете их в ГУМЕ», – убедительно сказала приветливая девушка. Она даже пересчитала на калькуляторе цену рублевой шубы на цену в бельгийских франках.

Покупатели были вежливые, симпатичные, славянской внешности. Благополучные люди с рекламы. Хозяйка шубы согласилась и взяла незнакомую валюту.

Назавтра с утра, до работы, Анюта рванула в ГУМ и обменяла франки. Вечером девушка закрылась в своей комнате и горько плакала над любимым шоколадным тортом «Прага». Всех денег, вырученных за шубу, хватило лишь на покупку торта. Он не смог подсластить ее разочарование в себе и в людях.

Как-то раз Анюта гуляла за городом с ризеншнауцером Урлисом. Пес принадлежал ее подруге, но по выходным его выгуливала Аня: зимой – на лыжах, летом – на велосипеде и в поле. Погода была по-летнему теплой, безветренной, они шли по тропе заросшего луга, и тут Аня увидела, что от перелеска к ним спешит какая-то женщина. Когда она подошла, то попросила разрешения присоединиться к девушке и вместе дойти до городских домов. Женщина была с дочерью-подростком. Они опасались странного парня, который пристал к ним в лесу.

Анюта, благодаря Урлису, не боялась гулять одна. Пес был сильный, обучен на охрану и защиту. Обычно, один вид его заставлял людей вести себя осторожно, и она легко согласилась вместе идти в город.

Вскоре женщин с ребенком нагнал на лугу молодой человек. Он хорошо держался на ногах, не было характерного запаха алкоголя, а наркоманов Аня никогда не встречала. Все же мужчина был явно не в себе. Он стал намеренно дразнить пса, пытался ударить его ногой. Анюта взяла Урлиса на строгий с шипами ошейник и попросила хулигана оставить их. Но не тут-то было! Он, потеряв интерес к женщинам, стал провоцировать нападение собаки. Ур-лис рвался с поводка, лаял на незнакомца.

Парень все время держал одну руку в кармане. «Что делать? – думала женщина, – отпустить пса? Вдруг я не смогу его оттащить и он загрызет обидчика? Может быть, в кармане у парня нож или какой-нибудь “травматик”? Тогда он покалечит чужого пса, и нам не поздоровится».

Попутчица обнаружила, что потеряла золотую сережку, и сказала, что возвращается ее искать. Для матери и дочери опасность миновала, так как хулиган теперь не отставал от собаки.

Аня продолжала уговаривать парня, укрощать пса и медленно продвигаться к городу. Уже близко была улица, по которой двигались автомобили. «Там спасение, – решила Анюта, – он побоится напасть на людях. Кто-нибудь, надеюсь, вмешается».