Мы тоже приходим в движение и пытаемся нагнать мужчину. Фрэнк наклоняется ко мне и шепотом говорит:

– Клянусь, что врежу ему!

– Я все еще тебя слышу, противный мальчик!

Я подавляю смех и качаю головой, показывая другу, что понимаю его.

Шли мы недолго, и уже вскоре я вижу очертания города.

В книге было немного записей о самом городе, только небольшой список правителей и каких-то ученых.

Когда мы входим в город, нас сразу же окутывают шум и крики людей. По всей дороге стоят повозки с разными товарами, вокруг которых толпятся мужчины, женщины и даже дети. Это было похоже на ярмарку или базар. В самом конце виднеется дом, а точнее, это больше походит на замок. Скорее всего, это и есть резиденция правителей. Чем дальше мы проходим вглубь города, тем больше я начинаю вспоминать о том, что читала. Только теперь это не просто слова в книге. Сейчас я могу это увидеть, почувствовать запахи, услышать голос женщины, которая спорит о чем-то с торговцем, услышать смех детей, которые пробегают мимо нас или выпрашивают пироги у пекаря. Что самое странное, на нас никто не обращает внимания. Будто бы здесь не идет кучка ребят, которые не то что одеты странно, так еще и вообще без обуви. И еще один держит в руках телефон, который, я уверена, для местных будет словно магическая штуковина, и фотографирует все подряд. Маг недовольно посмотрел на Фрэнка, но ничего не сказал.

Заметив, как я с интересом разглядываю все вокруг, писатель улыбается, и у меня опять такое чувство, что он читает мои мысли.

– Надеюсь, я достаточно хорошо описал это место?

– Да, – все еще разглядывая людей и дома, мимо которых мы проходим, отвечаю я.

– Может, хотите спросить что-нибудь еще? – все с той же улыбкой интересуется он. И у меня опять такое чувство, что он уже знает вопрос, который я хочу задать. Да как он это делает? Неужели у меня все на лице написано?

– Нас никто не видит? – теперь я поворачиваю голову, чтобы видеть лицо собеседника.

– Не совсем, скорее просто не замечают. Но если они вас коснутся или вы с ними заговорите, то вас увидят. Но я не думаю, что это хорошая идея, учитывая ваш внешний вид. Нам ведь не нужны проблемы, верно? – он немного наклоняется ко мне и подмигивает. Дальше мы просто идем в тишине.

Мы уже свернули, насколько я поняла, с главной дороги и площади, и теперь продолжаем идти через какие-то узкие улочки. Обстановка здесь пугающая, и я честно признаю, что, когда читала про них в книге, это было не настолько противно. Может, потому, что я не шла практически босой по грязи. И я очень надеюсь, что это просто грязь. Иногда нам приходится нагибаться, чтобы пройти через лабиринты из мокрого белья, которое висит над нашими головами.

И вот мы наконец-то останавливаемся возле темного двухэтажного здания. Оно больше напоминало какую-то гостиницу или как это тут у них называлось. Как только мы заходим внутрь, нас встречают затхлый запах, темнота, но самое главное – тепло.

– Ну наконец-то. Я уже заждалась! – из темного угла донесся женский голос, и мы все подскакиваем от неожиданности, потому что никто из нас не заметил ее присутствия.

Из темноты показывается пышногрудая женщина, на ней только корсет и нижняя юбка. И я даже не хочу знать, почему она почти без одежды и что именно она тут делала. Но теперь я начинаю сомневаться в том, что это просто гостиница. Только не говорите, что он привел нас в бордель?! На голове у нее беспорядочно лежат каштановые волосы, которые она не совсем удачно заплела, но видно, что она только поднялась с кровати. Черты лица немного грубые, но красивые. Ее изюминкой можно было назвать слишком пухлые губы и большие глаза.

– Прости, дорогуша. Были неотложные дела, – маг кивает головой в нашу сторону, подразумевая, что важные дела – это мы.

Я поворачиваю голову к нашему писателю, и он опять, будто прочитал мои мысли, быстро отвечает.

– Это мой дом. И иногда здесь остаются некоторые люди, которым нужно где-то переночевать, – он пожимает плечами и уходит в другое помещение, которое оказалось гостиной. Пока парни увлеченно смотрят на нашу новую знакомую, имя которой мы так и не узнали, но назовем ее Дорогушей, я иду следом за колдуном, потому что у меня нет никакого желания оставаться наедине с Дорогушей.

– Некоторые люди? Это какие такие, например?

– Разные.

Я жду, что он скажет еще что-то, но он просто наливает себе выпить и садится на диван посередине комнаты.

Поняв, что маг больше не собирается мне отвечать, я решаю чем-то занять себя, а именно рассмотреть комнату, в которой сейчас нахожусь.

Гостиная отделана в темных тонах, на окнах – тяжелые шторы, которые не пропускают ни единого лучика света, и я представляю, как тут, наверное, темно даже утром. По всей комнате развешены картины, и я даже не могу разглядеть цвет стен, потому что просто-напросто его не видно за невероятно большим количеством портретов и пейзажей. Посередине стоят два больших дивана, размещенных друг напротив друга. Также слева у входа разместился огромный шкаф, который полностью заставлен книгами. И, скорее всего, хозяину скоро понадобится шкаф побольше, потому что даже на полу уже не хватает места для книг. Я с нескрываемым восторгом смотрю на его коллекцию, а маг, заметив мой завороженный взгляд, горделиво поднимает подбородок.

– Если хочешь, позже можешь взять несколько книг, – с надменным выражением он указывает на шкаф.

– Спасибо, – я искренне улыбаюсь ему, но сомневаюсь, что у меня будет тут время устраивать посиделки за книгой.

Дальше я замечаю проход и лестницу, которая ведет на второй этаж, где, видимо, находятся комнаты. Ее почти не видно за огромным шкафом.

В комнату входит недовольная Даниэла, а за ней с виноватым видом плетется Артур. Скорее всего, наша парочка уже успела поссориться. И я догадываюсь о причине их ссоры по имени Дорогуша. За ними входят Элиот и Фрэнк. На их лицах играет довольная улыбка, и я даже боюсь представить, что им могла сделать эта Дорогуша в корсете, чтобы вызвать у них такое удовольствие.

– Эллен! – кричит хозяин дома, и в дверях сразу же появляется Дорогуша, но уже в платье. – Проводи наших гостей в свободные комнаты и подбери им одежду.

– За мной, – Эллен, которая Дорогуша, жестом показывает, чтобы мы шли следом. Парни будто под гипнозом сразу же идут по пятам, словно собачки на поводке, и я удивляюсь, куда делся весь их инстинкт самосохранения. Видимо, теперь у них проснулись немного другие чувства.

Я следую за парнями, а за мной идет Даниэла, которая вцепилась в руку Артура, как хищник в свою жертву, и теперь я переживаю, как бы она ему ее не сломала.

Мы поднимаемся наверх, и здесь точно так же темно, как и внизу. Перед нами открывается длинный коридор с множеством дверей. Эллен идет направо и открывает вторую дверь слева.

Эту комнату занимает Элиот, спальня рядом с ним достается Фрэнку. Соседнюю берут Артур и Даниэла. А мне достается комната почти в самом конце. И это меня немного напугало. Не хочу оставаться одна непонятно где, в чужом доме. Но по взгляду Эллен понимаю, что ей абсолютно все равно на то, что я там хочу, и она явно не собирается менять мне комнату. Ну а потому, что она выше и больше меня почти в два раза, я молча соглашаюсь со всем, что она говорит.

– Одежда в шкафу. Помыться там, – она указывает на кувшин, в котором, видимо, была вода. Вот черт! Я теперь начинаю понимать, в какой роскоши жила до этого. Потом она разворачивается на своих каблуках и быстро скрывается из виду.

Ребята уже разошлись по своим комнатам, и я поспешила сделать так же. Когда я закрываю дверь, то сразу же громко выдыхаю. Чувствую себя отвратительно. Я не понимаю, что происходит и что случиться дальше. Я до сих пор не могу поверить в то, что все это творится в действительности. Может, у меня шизофрения, и я сейчас на самом деле дома говорю сама с собой, пока родители вызывают мне скорую. Тогда это бы все объяснило.