Уже как минут двадцать стою на заднем дворе дома. На улице холодно, я почти не чувствую кончика своего носа, а когда выдыхаю, изо рта появляется пар.

Люблю вот так иногда выйти на улицу, особенно зимой, когда можно очень ярко ощутить легкое покалывание на коже от мороза. Мне холодно, но заходить я не хочу, не только потому, что у нас снова в гостях друзья Даниэлы, моей сестры, а потому, что я люблю это чувство, когда вдыхаешь свежий, морозный воздух, в котором отчетливо можно уловить запах уже приближающейся зимы. Чувство, которое помогает ощутить себя живой, на пару минут не думать о проблемах, что как тень идут за тобой по пятам, забыть и скинуть с себя все тревоги, как деревья стряхивают с себя листву.

Мне нравиться одиночество. Но… или я убедила себя в том, что мне так лучше. По крайней мере, я привыкла быть одна. Даже несмотря на то, что у меня большая семья – мама, папа, бабушка и сестра, и я безумно их люблю. Они моя поддержка и опора. Люди, ради которых я готова на все. Но даже так иногда появляется ощущение, будто я стою посреди переполненной людьми комнаты, кричу во весь голос, но меня никто не слышит. А иногда настолько плохо, что хочется кричать, кричать до тех пор, пока не пропадет голос. Для меня всегда было нормальным, что моя боль – это только моя боль. Она никогда и никого не интересовала, так всегда было и так всегда будет.

Я настолько погрузилась в свои мысли, что не услышала, как задняя дверь открылась и из нее показалась хрупкая фигура женщины.

– Родная, если продолжишь здесь стоять, так и простыть можно. – На меня накидывают огромную и очень теплую папину куртку. – И так можешь и не успеть съесть хотя бы один кусочек своего любимого пирога.

Это была бабушка. Я сразу же улыбнулась ей, и, взявшись за руки, мы вместе направились в дом по вымощенной брусчаткой тропинке, которая из задней двери вела в наш небольшой сад, где я частенько могла пропадать часами. Ведь это единственное место во всем доме, кроме моей комнаты, где я могу в тишине отдохнуть.

Бабушкина выпечка всегда была моим слабым местом. Иногда мне кажется, что именно поэтому я перестала влезать в джинсы, которые купила совсем недавно. Но я уверяю себя, что причина точно не в этом.

В детстве мы часто готовили вместе на нашей маленькой кухоньке в небольшой квартире. Потом каждый раз я приносила свои кулинарные шедевры папе, а он, даже несмотря на то, что на вид это казалось не просто несъедобным, а опасным для жизни, все равно ел с улыбкой на лице и говорил, что я умница. Сейчас, к папиному счастью, мои навыки готовки стали намного лучше.

Зайдя в дом, я тут же почувствовала, как начинают гореть щеки, нос и руки. Бабушка начала смеяться из-за моего, видимо, уже очень красного лица, которое цветом было намного красочней, чем помидор.

Я даже из прихожей могу слышать смех Даниэлы над очередной, уверена, тупой шуткой Артура, ее парня. Когда захожу на кухню, сразу замечаю, что Фрэнк, лучший друг Артура, снова сидит в телефоне. Видимо, переписывается со своей так называемой девушкой, которая по фотографии выглядела так, словно только что выиграла титул «мисс Вселенная». Мы пытались ему сказать, что фотография, которую она ему прислала как доказательство, точно не может принадлежать Лекси с факультета искусств, потому что это фото какой-то известной девушки-блогера или модели, имя которой я даже не захотела запоминать. Сам парень выглядит очень забавно и необычно. Со своими рыжими волосами, которые сейчас уложены, словно он только что встал с кровати, и лицом, полным веснушек, он похож на одну принцессу из мультфильма Диснея. Но при этом его внешнему виду можно позавидовать. Не знаю как, но, несмотря на свой мультяшный вид, он умудрялся выглядеть, словно главный герой в романтических фильмах, которого так любят девушки. Одежда с иголочки, ухоженный и чистый вид и, как изюминка, приятный запах одеколона. Чего, конечно, не скажешь о его характере. Здесь у нас скорее фильм ужасов.

– Инга! Ну наконец-то! Ты чего там так долго была? Неужели с парнем встречаешься? – театрально воскликнула Даниэла, и они все дружно засмеялись. Даже Фрэнк, который был увлечен перепиской, отвлекся, только чтобы поржать над этой невероятно умной шуткой.

– Ты же знаешь, что единственный, кто на меня может запасть, это йети, но и он только что кинул меня, сказав, что нашел другую.

Под свист и аплодисменты я подхожу к холодильнику и достаю оттуда свой любимый йогурт с шоколадной крошкой, который, к великому сожалению, был последним. Делаю заметку в телефоне: напомнить маме, чтобы она купила его, когда поедет за покупками.

Не прошло и десяти минут, как я просидела вместе с ребятами, но уже хочу как можно скорее покинуть это собрание «крутых и классных» людей и вернуться к себе – в комнату нормального человека. Мне не терпелось, наконец, дочитать книгу, которую я купила на книжном рынке пару дней назад.

Хоть я с Даниэлой и родилась в один день, но мы совершенно разные, как внешне, так и характером. Она всегда любила гулять до самой ночи со своими друзьями, а я предпочитала в это время спокойно спать дома. В школе она пыталась постоянно таскать меня на глупые вечеринки, которые я всем сердцем терпеть не могла. Никогда не понимала, как может нравиться, когда рядом с тобой толкаются пьяные подростки, а музыка настолько громкая, что ты не можешь слышать даже собственные мысли. Хотя, наверное, те, кто приходит на подобные вечеринки, предпочитают не думать, а пить. Ведь если влить в себя литры, а может и больше, алкоголя, как это делали все остальные, то, уверена, громкая музыка – это меньшее, что могло волновать.

Единственный человек из этой компании, с которым я могу нормально общаться, – Элиот. Сегодня он не смог прийти, так как помогал отцу с машиной в его мастерской. Парень всегда любил в них копаться, чинить, рассматривать каждую деталь, словно археолог, который изучает доисторические ценности, что могут запросто превратиться в такую же доисторическую пыль. Помню, Элиот даже школу иногда мог пропустить только потому, что ему нужно было протереть все детали или собрать очередную штуку, название которой я даже и не вспомню. Его мечта с детства – открыть свою мастерскую. И я всегда завидовала ему, что уже в школе парень смог найти то, чем бы хотел заниматься в будущем. Свою мечту, цель в жизни. А я уже учусь в университете и до сих пор не до конца уверена, что это то, чего я хочу для себя.

Мы все учимся в одном университете, но на разных специальностях. Все, кроме Элиота. Он решил не поступать, а сразу открыть свой бизнес. Конечно, родители были шокированы и поначалу не поддержали его идею. Но он им доказал, что способен на многое, поэтому сейчас хоть мастерская и небольшая, но уже пользуется успехом и имеет хороший авторитет у нас в городе.

Даниэла и Артур начали встречаться еще на первом курсе, и я, если честно, была не удивлена. Он самый популярный парень в университете, голубоглазый блондин с идеальным телом и покладистым характером, а она зеленоглазая брюнетка с длинными вьющимися волосами и красивой, но немного худощавой фигурой. Артур идеально подходит моей сестре, они вроде как дополняют друг друга. Он спокойный и податливый, а она любитель покомандовать и наводить порядки.

Просидев еще минут двадцать на кухне с ребятами, я быстро нахожу глупую отговорку и убегаю к себе в спальню.

Моя комната находится в мансарде, и изначально ее хотели обустроить как чердак, но когда я увидела это место, то сразу захотела обустроить его под себя. Она не такая большая, как комнаты других, но мне места хватает, чтобы разместить там все необходимое. А каждым утром и вечером здесь можно наблюдать невероятные рассветы и закаты. И иногда закат может быть настолько красочный и яркий, что комната сразу заливается красным светом, и я с уверенностью могу назвать это восьмым чудом света.