— Никакого недоразумения, — протянул Джоуи. — У меня есть электронные письма. — Он нашел письма, которыми мы с ним перебрасывались, и показал их на экране телефона Мелиссе.

Она просмотрела электронные письма, Сэм смотрел через ее плечо.

— Это же твоя электронная почта, — выдал заключение Сэм.

— Должно быть, меня взломали! — воскликнула Мелисса. — Я бы не стала этого делать. Это вообще похоже на меня, Сэм?

Он пожал плечами, как будто не хотел вмешиваться, хотя уже и так вмешался.

— Ты можешь разобраться с этим.

Мелисса резко повернулась к Джоуи.

— Ты сказал, что я заплатила за твой перелет? У тебя есть квитанция?

Мой желудок скрутило. О боже. Я удалила все. Я даже заблокировала Джоуи после нашего последнего письма, чтобы Мелисса больше не получала от него писем. Но квитанция... Черт, сможет ли она меня с компрометировать? Мне однозначно нужно было обратиться к Роу. Он бы хорошо замел все мои следы подлога.

Джоуи снова протянул ей телефон.

— Ха! — воскликнула она. — Последние четыре цифры моей кредитной карточки — 3711, а не 5512. — Она вытащила бумажник и показала свою карточку. — Я ничего тебе не покупала.

Сэм выглядел еще более смущенным.

— Так... как это произошло?

— Очевидно, кто-то взломал мой электронный ящик, — Мелисса отступила на шаг от Джоуи. — Подсунули мне этого парня, которого я не знаю, и заплатили, чтобы он приехал сюда меня унизить. Кто бы мог это сделать?

Мелисса замерла, а потом ее глаза встретились с моими. Я сидела тихо, сохраняя нейтральное выражение лица, пока они пытались разобраться, прижимая бумажный платок к носу, стараясь не сползти со стула, у меня совсем не было сил.

— О боже, ты это сделала, — обвинила меня Мелисса.

— Мел, успокойся, — произнес Сэм.

Я съежилась, как он ее назвал. Мне не понравилось, как это прозвучало.

И тогда маленькая актриса разрыдалась. Она заплакала, закрыв лицо руками. Мне пришлось сдержаться, чтобы не закатить глаза.

— Это Ларк. Сэм, она... она хочет унизить меня, — драматично воскликнула она. — В первый же день она сказала, если увидит меня рядом с тобой, разрушит мне жизнь. И посмотри, что она сделала!

Сэм обнял ее и похлопал по плечу. Я сердито посмотрела на них.

— Я ничего такого не делала, — сумела выдавить я.

В голове застучало еще сильнее. Перед глазами все казалось расплывчатым.

Мелисса вырвалась из объятий Сэма и бросилась к моей сумочке. Если бы я чувствовала себя лучше, возможно, смогла бы ее остановить. Но как бы то ни было, сейчас в этом состоянии я не успела. Не была такой быстрой, как она. Она выхватила мой бумажник. Сэм говорил ей остановиться, но она не слушала. И вытащила мои кредитные карточки, потом выдохнула.

— Смотри, — она бросила карточку Сэму.

Его глаза расширились, когда он посмотрел на кредитную карточку в своей руке.

— 5512, — выплюнула Мелисса. И снова заплакала. — Я же говорила тебе, что она за мной охотится! Я же говорила! Все это — фарс. Она все подстроила.

— Сэм, я... — вырвалось у меня, когда я попыталась встать. Но я быстро опустилась обратно на стул. Стоять было слишком тяжело. Черт возьми.

Недоверчивый взгляд Сэма разбивал мне сердце.

— Ларк, ты… это сделала?

— Сэм…

— Ты?

— Конечно, она, — сказала Мелисса, всхлипывая.

Джоуи явно чувствовал себя не в своей тарелке, ему хотелось побыстрее сбежать из комнаты.

— Мелисса... Мелисса все начала, — выдавила я. Мой желудок скрутило. Страх пронзил все тело.

О боже, этот взгляд в его глазах. Этот взгляд говорил, что он понятия не имеет, кто я на самом деле. Это было уже слишком. Мне нужно было встать на ноги. Мне нужно было ему все рассказать.

Он перевел взгляд с меня на Мелиссу.

— Не знаю, что здесь происходит, но я не хочу принимать в этом никакого участия.

— Это она прислала мою фотографию в ту газетенку. Она сама мне сказала! — Заявила я ему. — И когда она только здесь появилась, то заявила, чтобы собирается вернуть тебя. Все началось из-за нее.

Сэм покачал головой. На лице его отразилось отвращение.

— Я не знаю, что правда, а что ложь. Но это твоя кредитная карточка. И она доказывает все.

— Сэм… — взмолилась я.

— Мы должны выиграть выборы, — хрипло произнес он, засунув мою кредитку обратно в мой бумажник и бросив его сверху в сумочку. — Нам всем пора приняться за работу.

Бросив еще один взгляд на меня, а затем на Мелиссу, он вышел из кабинета. Если бы я чувствовала себя хоть на унцию лучше, то бросилась бы за ним. Я бы объяснила, что произошло, и почему я пошла на такой шаг. Но я с трудом поднялась на ноги. К тому времени, когда я добралась до двери, его пикап уже выехал со стоянки.

Мелисса подошла и встала рядом со мной. На ее губах появилась жестокая улыбка. Она не произнесла ни слова. Просто толкнула меня плечом, отчего я чуть не упала. Затем вышла вслед за ним.

Оставив меня наедине с Джоуи и бардаком, который только что произошел в этой комнате. С осознанием того, что я натворила… и что потеряла.

Мне стало совсем холодно.

Как будто я тонула в зимнем замерзшем озере.

Я все испортила.

Всё. 

Передо мной стояло нетронутое пиво. Я приехала в нашу штаб-квартиру полчаса назад, когда Тоби сказал, что больше от нас уже ничего не зависит. Результаты выборов были на всех экранах в баре. Висконсин еще не называли, но цифры большей части Восточного побережья были на экране. Вудхаус был намного впереди других кандидатов. Мы ждали окончательного результата.

Мойра скользнула на сиденье напротив меня.

— Похоже, ты чувствуешь себя лучше.

Я взглянула на нее и пожала плечами. Простуда почти прошла, что меня шокировало, учитывая, что мое психическое состояние полностью ухудшилось после того, как Сэм вышел из офиса. С тех пор я его не видела.

— Так что же произошло между тобой и Сэмом? — мягко спросила Мойра. — Говорили, что было много крика и много плача.

Я отрицательно покачала головой.

— Не знаю, Мойра. Я все испортила.

— Не могу себе представить, что могло случиться настолько серьезное, чтобы разлучить вас обоих. Вы были неразлучны весь сезон.

— Я знаю. — Вздохнула. — Но не знаю, что мне делать.

Она наклонила голову назад.

— Исправь все.

Я обернулась и увидела Сэма, входящего к нам в главный офис. Он оглядел комнату, заметил меня и направился ко мне. Как только он подошел, вся комната погрузилась в хаос. Мы оба повернулись к телевизорам. Висконсин проголосовал «за» Вудхауса. А вместе с Висконсином пошла и вся страна.

— Мы победили, — сказал мне Сэм.

— Похоже на то, — ответила я.

Все вокруг нас обнимались, поздравляли друг друга с победой. Послышались тосты. Пили залпом. Началось празднование. Мы с Сэмом молча смотрели друг на друга. Мы не праздновали. Я видела это по его лицу. И поняла по его глазам, что уже невозможно было что-либо исправить. Я поняла это еще до того, как он сказал:

— Было все по-настоящему? — спросил он.

Я сглотнула и кивнула.

— Ну, конечно. Да.

— И какая Ларк настоящая? — продолжал он. — Или ты играла со мной весь сезон?

— Нет, Сэм. Я сожалею о том, что случилось. Но у нас было все по-настоящему.

Он вздохнул и отвел взгляд.

— Ты мне не доверяешь.

— Я не доверяю Мелиссе.

— Пустые слова, — сказал он. — Ты действовала за моей спиной, чтобы навредить Мелиссе, потому что думала, что мы снова будем вместе. Ты мне не доверяешь.

— Я не знаю, что сказать, Сэм. Ты пригласил ее пожить с тобой. Ты же знал, что мне это не понравится, мне совсем не в кайф думать, что она живет с тобой. Но ты не слышал меня, когда я пыталась тебе что-то объяснить.

— Итак, ты решила разрушить ее жизнь? — вдруг сказал он. — Ларк, это… — Он снова покачал головой и скрестил руки на груди. Закрылся от меня. — Я возвращаюсь в Северную Каролину.