– «Нужно бы научиться драться без оружия», – подумал бессмертный.

– Иногда мне кажется, что у жителей Севера нет будущего, – голос Имора отвлек от раздумий. Эркен посмотрел на своего спутника и впервые увидел оттенок печали на красивом лице исследователя.

– Почему это? – насторожился бессмертный.

– В истории Мира было много войн, самая страшная из которых устроенная бессмертными. Погибла большая часть всего живого, но оставшиеся в живых, как я погляжу, не извлекли никаких уроков и продолжают драться друг с другом.

Эрк не нашелся с ответом, но Имор его и не ждал.

– Мне любопытно, куда придут люди и полуразумные? – продолжал исследователь. – Что будет дальше? Жители Мира продолжат вести войны или все-таки выйдут на новую ступень развития?

– Ты задаешься серьезными вопросами, – уныло ответил Эрк. – Ответы, на которые можно и не застать.

– Думаешь для того, чтобы измениться, нужно много времени? – шутливо спросил Имор.

– Мне кажется, – начал Эркен, – что в ближайшие сотни лет ни черта не изменится. Люди и полуразумные живут, как умеют, и я не видел, чтобы хоть кто-то хотел, как ты говоришь, встать на новый уровень развития. Все те, кто существует за пределами владений кланов вынуждены выживать. Им явно не до мыслей о высоком. В самих владениях кланов я пока не был, но, возможно, там людям живется лучше. И вообще, ты живешь куда дольше меня и многое видел сам. Стоит ли тебе задаваться такими вопросами?

Имор приятно усмехнулся.

– А кому в этом мире еще задаваться вопросами, как не кому-то вроде меня? Думаешь, у человека, который всю свою жизнь пытается выжить есть время на подобное?

Эркен вновь промолчал.

– Хорошо таким, как мы с тобой, – говорил колдун. – Мы сильны, мы можем жить долго и нам очень мало нужно. Тебе, мой бессмертный друг, и вовсе лучше всех. Все, от чего зависит сама жизнь, тебе безразлично. Тебе не нужна еда, крыша над головой, сон или еще какие блага. Да и я могу, в целом, без многого обойтись. Но сколько я помню этот мир, большинство всегда плавает где-то на дне. Хорошо лишь некоторому меньшинству.

– Я рад, что бессмертен, – ответил Эрк. – Я могу прожить вечность, наблюдать за Миром с высока и рассуждать о жизни так, словно я ее понимаю.

Колдун искренне рассмеялся.

– Мы с тобой вдвоем неплохо, на мой взгляд, оторваны от привычной для большинства реальности, – весело сказал Имор.

– У меньшинства вроде нас свои проблемы, – шутливо парировал Эрк. – Да и размах другой. Человек может всерьез думать, как ему дожить до конца дня, а ты, Имор, задаешься вопросом как тебе прожить столетие.

– В точку, – ответил колдун. – Это ли не новый уровень развития?

Эркен вновь промолчал. Далеко за спинами путников несколько сотен унсуров штурмовали город, перелезая через его стены, на которых не было ни одного защитника. Как и на сторожевых башнях. Мрачный город в неприятной тишине впускал врага за свои холодные стены.

Вечером, когда Рух остался позади, Эркен замедлил шаг, ощутив неприятный озноб. Заметивший искаженное выражение лица бессмертного, Имор остановился, придержав спутника за плечо.

– Ты неважно выглядишь, – без улыбки, с искренним беспокойством сказал колдун. Эркен глубоко вдохнул.

– Сам не знаю… что-то… – не договорив, Эрк обнял себя, словно замерзал, и едва не упал, еле устояв на ногах. – Опять! – простонал бессмертный. – Опять!

Имор подхватил упавшего товарища и внимательно осмотрел его. Бессмертный побледнел и имел до странного болезненный вид, не свойственный представителю его рода. Вероятно, человеческие познания в медицине были в данной ситуации неуместны, однако Имор все же провел беглый осмотр, на всякий случай, но с выводами спешить не стал.

– Ты сказал «опять», – произнес колдун. – Такое уже случалось?

– Я не тот, кем должен быть, – с трудом произнес бессмертный. – Голос внутри меня говорит это… – Эркен задрожал, а после обмяк, потеряв сознание. Удивленный Имор вспомнил о яроволке и приготовился защищаться, на случай если зверю вновь сорвет крышу, но чешуйчатое чудище не бросалось на Имора. Зверь стоял над хозяином и преданно ждал, не спуская с него глаз. Что ни говори, но даже из созданного демоном хищника может выйти толк.

Когда бессмертный открыл глаза, то первым делом увидел звездное ночное небо. Оно слегка покачивалось. Эркен тут же понял почему. Имор нес его на руках, и когда бессмертный посмотрел в безмятежное лицо колдуна, тот поймал его взгляд и улыбнулся.

– Уверен, со стороны мы смотримся довольно романтично, – улыбнулся Имор. Эркен полностью очнулся и заерзал у него на руках.

– Ну-ка отпусти меня, – проворчал бессмертный и спрыгнул в снег. Заклинание колдуна еще работало, поэтому бессмертный не провалился, хоть и не придал этому значения.

– Где мы? – спросил Эрк. – Что случилось?

– Тебе стало плохо, – ответил Имор, – и я решил, что нам нужно вернуться.

– Вернуться? – Эркен тут же осмотрелся и увидел стены Руха. Имор несколько часов нес его обратно к оставленному городу.

– Это покажется странным, но тебе становилось лучше с каждым шагом назад, – успокаивающая улыбка Имора подействовала не хуже колдовства. Эрк остыл и бросил взгляд на город. Молчаливый и мрачный, он одиноко стоял среди холодной ночи. По всей видимости, сражение между унсурами и защитниками Руха уже отгремело.

– Сейчас ты выглядишь не хуже обычного, – подытожил колдун.

– Что ж, – вздохнул Эрк, – от себя не убежишь, верно?

Имор пожал плечами и посмотрел на город.

– Хоть я и не хотел, но нам придется наведаться в это место. Как думаешь, что там?

– До этого там было сражение, – невесело ответил бессмертный. – Теперь там смерть.

– Уж на что, а на это я уже насмотрелся, – добавил колдун и бодро зашагал к городу.

Стены Руха вблизи ничем не отличались от стен других городов. Тот же серый камень, практически неизменный со временем, разве что где-то виднелись трещины и следы от когтей. Последние были совсем свежие, и их наблюдалось очень много.

– У стен ни одного трупа, – обратил внимание Имор. – Стало быть, все унсуры проникли в город, и никто им не мешал.

– Или их просто впустили, – предположил Эрк, глядя на десятиметровую стену. Перепрыгнуть такую бессмертный не мог. Можно было бы вновь воспользоваться косой, вонзая ее в стену и подтягиваться вверх, а можно придумать что-то получше.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.