– Негодяй!

– Еще какой, – и с нереально довольной физиономией покинул комнату.

Арина вышла из дома с таким лицом, что даже болтливая Стеша предпочла промолчать. Так и сели в автобус, молча. Но злость внутри клокотала и рвалась наружу.

– Как ты там, говоришь, встретила своего назойливого ухажера? С распростертыми объятиями?

– Э, да. Для надежности еще и лифчик сняла.

– Мне этот урод признался, что уж очень любит сопротивление. И, знаешь, что предложил? Вернее, поставил перед фактом. Хочет, чтобы два раза в неделю я убиралась у него дома. Мол, договорился с отцом.

– У-у-у-у, подруга. Взялся он за тебя серьезно. Вот оно как бывает, по морде съездила, а им только в кайф. Еще хотят.

– Боюсь, он уже кое-чего другого хочет. Что ж, выбор у меня небольшой.

– Так, пожалуйся Дебросовичу.

– Не могу, упырь сказал, что тогда испортит жизнь семье. И был, знаешь ли, очень убедителен.

– Ну, остается последнее. Сиськи наголо и вперед, – захихикала. – Затащи его в темный уголок и произведи неизгладимое впечатление.

– Из меня, конечно, так себе мастер соблазнения, но постараюсь. Я хочу остаться в доме Бергана, хочу спокойно работать.

– Тогда действуй.

Увы, на сегодня злоключения для Арины не закончились. У КПП девушек встретил Кронов, дракон видимо тоже решил ковать пока горячо.

– Дамы, – кивнул им, – что-то вы сегодня рано.

– Хозяин отпустил, – бросила Стеша.

– Добрый вечер, Арина, – и преградил ей путь.

– Добрый вечер, Эрдан Роданович, – изобразила улыбку. – Что-то случилось?

– Нет, нет, все в порядке. И можно просто Эрдан. Я бы хотел пригласить вас на прогулку.

– Меня? – вытаращилась на него. – Зачем?

– Прогуляться, наверно. Может быть, посетить кафе.

– А как же запрет на внерабочие контакты между людьми и драконами? – наскоро вспомнила формулировку из очередного буклета, выданного управляющим.

– Как вы успели заметить, – и покосился на Стешу, – юридически многое запрещено, но фактически никто не подчиняется. Допущения есть всегда.

– Как и наказания, верно?

– Думаете, буду использовать свое положение? Я слежу за порядком на территории резервации, Арина, не более того.

– Благодарю за приглашение, но вынуждена отказать.

– Не нравлюсь? – сверкнул темно-зелеными глазами.

– Дело вовсе не в этом. Простите, – и скорее убежала.

– Угу, ясно, – пробубнил, глядя ей вслед, – попробуем иначе.

– Дань, смотри, качельки освободились – Арина усадила сына в ясельные качели и начала медленно покачивать.

Сегодня у нее спонтанный выходной, чета Вайнеров вдруг решила отправиться в горы. Отъезд их пришелся как нельзя кстати, ибо именно сегодня Вайнер младший собирался явиться за ответом. Вот пусть утрется мерзавец.

После качелей Даня попросился в песочницу. Теперь Арина ценила каждое мгновение, проведенное с сыном. Что в родном городе, что здесь, времени на общение с ребенком катастрофически не хватает. Утром, когда она уходит, семья чаще спит, а вечером остается каких-то пару часов, да и те пролетают со скоростью света.

– Доброе утро! – раздалось настолько неожиданно, что Арина от испуга шлепнулась в песок, что характерно, прямо на детские грабельки. – Прошу прощения, не хотел пугать, – из-за детской горки показался тот, кого хотелось видеть меньше всего.

– Доброе, господин Эрдан, – а про себя подумала, что ничерта оно больше не доброе. Очередной охотник вышел на охоту, чтоб его. И у нее теперь будет болезненней отпечаток на заднице от грабелек.

– Вы меня избегаете? – подошел к песочнице, присел на корточки, а в следующий миг вытащил из кармана маленькую машинку, – держи, – протянул Дане.

– Спасибо вам, но не стоило, – вот чего Арина не терпела, так это подобных даров от корыстно настроенных субъектов, теперь она будет чувствовать себя чем-то обязанной. Пусть подарок и недорогой совсем, однако, сам факт.

– Это мелочь. Так, что же, Арина?

– Я вас не избегаю.

– Не обманывайте, – улыбнулся. – Даже в магазин не пошли, когда увидели меня рядом. Поверьте, я такие моменты прекрасно вижу. И меня интересует, почему?

– Все очевидно, на самом деле. Вы на службе, я приехала работать. Вы дракон, я человек. Вы на своей земле, я нет. И оказаться в неприглядной ситуации не хочу.

– Почему вы так уверены, что обязательно окажетесь в неприглядной ситуации?

– Потому что есть законы, нарушение которых влечет за собой последствия. А вы представитель закона.

– Но я не всегда на службе, Арина. К тому же не имею привычки осложнять жизнь тем, у кого она и так непростая. Мне все еще хочется надеяться на то, что вы согласитесь на свидание.

– А что будет, если вам понравится со мной на свидании? – позволила себе ухмылку.

– Я приглашу на второе. Потом предложу встречаться. И сделаю все, чтобы ты и твоя семья ни в чем здесь не нуждались, – вдруг все довольство сошло с его лица.

– Очень щедро с вашей стороны, но… нет.

– Я же не предлагаю нечто такое, чем балуется ваша подруга Стефания.

– А чем, простите, ваше предложение отличается? Вы хотите за встречи, – и показала пальцами кавычки, – улучшить условия моего здесь пребывания.

– Отличается количеством партнеров. К вам толпа заинтересованных драконов ходить не будет.

– Сомнительное преимущество. Извините, Эрдан, меня такие отношения не интересуют. А жизненные условия вполне устраивают.

– Я тебя услышал, – улыбнулся через силу. – Хорошего дня, Арина.

И удалился. Арина же покачала головой. Сколько это еще будет продолжаться? То один, то второй и каждый намекает, а один и вовсе склоняет к роли личной шлюхи. Прелестно! Драконы, что с них взять. Высшие существа! Создания, наделенные мудростью поколений! Чуть ли не Боги! А на деле типичные похотливые ящерицы. Одно радует, что хотя бы Кронов не грозится в случае отказа испортить жизнь. Пока не грозится.

Остаток дня прошел в делах и заботах. Арина не останавливалась ни на минуту, хотелось успеть как можно больше. В магазин сбегала, дома порядки навела, еды на завтра наготовила, с Даней сбегала в лазарет, где записалась на прием к терапевту. Оказывается, детям здесь обязательно нужно пройти диспансеризацию. И так удачно вышло, что они прибыли как раз тогда, когда администрация резервации проводит бесплатную диспансеризацию. А это, между прочим, пятнадцать сэкономленных тысяч. Увы, услуги здесь дорогие, особенно медицина.

– Аришка! – вот и Стеша приехала из города. Девушки встретились у подъезда. – Как удачно, что ты тут, – скорее достала из пакета большой леденец и сунула Дане в руку. – Это тебе, слюнявый, – взлохматила кудрявую макушку довольного мальчугана. – И тебе я кое-что купила, – посмотрела на Арину. – Знаю, знаю, не благодари, – закивала на немой вопрос в глазах подруги, – ты у нас дама занятая, у тебя нет времени на шопинг. Зато у меня есть. Идем же, будем мерить.

– Ну, вот зачем? А вдруг не подойдет?

– Ничего, у меня глаз-алмаз. На крайний случай кому-нибудь толкнем с наценкой.

– Знаешь, мне не наряды нужны, а наоборот, что-нибудь максимально неприметное, лучше и вовсе отторгающее. Одолели эти чешуйчатые. Сегодня Кронов опять звал на свидание. И, знаешь, что предлагал?

– Дай угадаю, полный пансион? – поднялись на второй этаж.

– Вроде того. Распинался, что рядом с ним я ни в чем не буду нуждаться.

– Вот ведь бес крылатый. Но ты держись! Не поддавайся.

– Помню, помню, жандармам веры нет. Да и не нужен мне никто. Ни временный, ни постоянный.

– Это ты зря. Мужчина в жизни должен быть, – открыла дверь в квартиру.

– Ладно, давай уже, показывай свои покупки.

И пока Даня крутил колесики подаренной машинки, Стеша доставала из пакетов вещи. Новых среди них не было, но все практически в идеальном состоянии. Для Арины она купила кремовый сарафан с открытыми плечами и тонкой струящейся юбкой, а еще джинсы и топ.