По пути заехал в супермаркет, где накупил побольше для будущего свидания. Все-таки хотелось произвести положительное впечатление на Ари. Да, теперь он будет называть её Ари. А дома его ждал привычный бардак, который еще предстояло разобрать. Хотя, может она и разберет, горничная как-никак.

Арина в это время сидела на остановке у резервации, смотрела, как солнце медленно опускается за горизонт. Что ей теперь делать? Как избежать позорной участи? И почему ей так не везет по жизни? Влюбилась в подонка, который не вытерпел и месяца семейной жизни, потом были три неудачные попытки устроиться на работу. Это еще мама не знает, с какими хозяевами ресторанов ей пришлось повстречаться. Как старые извращенцы предлагали обслуживать их под барной стойкой в обмен на работу, как один вообще хотел подставить и сам вытащил из кассы половину выручки, а свалить попытался на нее, и все из-за того, что отказала ему в интиме. Такое ощущение, будто мужики вообще ни о чем другом думать не могут, кроме как о сексе с молоденькой и с виду наивной дурочкой. Казалось, здесь-то все будет иначе, здесь драконам не до людей. Ага, как же…

– Почему не идете домой? – раздалось справа.

Опять и снова Кронов. Видимо ее кто-то испытывает на прочность, кто-то наверху.

– Уже иду, – машинально поднялась.

– Арин, у вас все нормально? – сейчас же подошел, по-хозяйски осмотрел ее, незаметно обнюхал, отчего глаза вспыхнули желтым светом. – К вам кто-то приставал?

– С чего так решили? – подняла на него удивленный взгляд.

– Чувствую. Запах.

– Да, – кивнула, – была попытка, скажем так.

– Кто он?

– Не знаю. Да и какая разница. Главное, у него ничего не вышло.

– Я знаю, вы устроились на работу горничной в дом Вайнеров. И хочу предложить вам помощь. В свободные от дежурства дни я мог бы отвозить и забирать вас, – затем подумал и добавил, – с подругой вместе.

– Нет, нет, что вы. В свободные от работы дни лучше отдыхать или проводить время с пользой для себя.

– А мне несложно. Я с удовольствием потрачу свое свободное время на вас. Здесь небезопасно, люди частенько подвергаются нападениям, потому что заведомо слабее и бесправнее, особенно женщины. Если боитесь меня, не стоит. Я уже говорил, что не превышаю своих полномочий. Тем более с вами будет подруга.

– Зачем вам это нужно? Я ведь все равно не смогу ответить той благодарностью, которую вы ждете.

– Поверьте, требовать с вас «плату» не буду. Вы мне нравитесь, Арина. И я хочу доказать свою симпатию делом. Если за это время так и не понравлюсь в ответ, что ж, это будет моим поражением, я его приму. Подумайте хотя бы.

– Хорошо, я подумаю, – и направилась в сторону ворот.

А дома Арина наскоро приняла душ, переоделась и легла в кровать, но уснуть не смогла, пока не положила рядом с собой Даню. Запах родного комочка всегда успокаивал. Успокоил и сейчас.

Утром проснулась от аромата блинчиков, когда же глянула на часы, чуть не ахнула. Через пятнадцать минут надо быть на остановке! И быстро переложив все еще спящего сына в кроватку, помчалась в кухню:

– Ты почему меня не разбудила? – подлетела к тарелке с оладьями, запихнула парочку в рот.

– Теперь будем вставать по очереди. Хватит тебе одной надрываться. Вчера вон пришла никакая, смотреть больно. Мы с Данькой днем и поспать можем, и на улице гуляем, а ты пашешь с утра до вечера.

– Мамуль…

– Всё, не спорь, – поставила перед дочерью чашку чая.

– Спасибо тебе.

– Нам бы хоть сесть как-нибудь, поговорить по-человечески. А то я до сих пор толком не знаю, где ты работаешь, с кем, как там к тебе относятся, все ли получается.

– Обязательно, мамуль, – вот сейчас на душе потеплело, – у меня скоро выходной. И мне Стеша рассказала, недалеко отсюда есть парк. Он для людей. Можем съездить туда, заодно и погуляем, и поболтаем.

– Давай, не все же сидеть в клетке.

– Значит, договорились. Ну, я побежала.

А Стеша уже ждала у двери и выглядела подруга какой-то особенно расстроенной.

– Все нормально? – Арина закинула рюкзак за плечи.

– Да, нормуль. Давай быстрей, автобус приедет через пять минут. Мне Лемановна сообщение сбросила, сегодня нам обязательно надо домыть окна, шторы сдать в химчистку, ну и еще много чего. У них там очередной прием намечается, собирается местная знать, папарацци. Короче, дом должен блестеть. И успеть мы должны за три дня.

– Выходит, мой выходной накрывается медным тазом, – скривилась.

– Выходит. Но ты не переживай, премией возместят. Кстати, скорее всего, придется заночевать в доме.

– Ну, блин. С другой стороны, это ведь хорошо. Марк не сможет меня забрать. А на этом приеме будет его будущая жена?

– Уверена, что будет.

– Просто замечательно.

Конечно, мама расстроилась, узнав, что Арина останется в доме дракона аж на два дня, но что поделать. Разве у них есть выбор? Деньги просто так не даются.

День в особняке прошел без происшествий, девушки выполнили большую часть заданий из списка Ирит, чем та осталась довольна и на радостях разрешила горничным отдохнуть в хозяйском саду. К тому же после обеда Вайнеры уехали в центр, так что, можно было посидеть на природе, устроив небольшой пикник, который в свою очередь организовала Эльга.

Втроем они устроились на газоне недалеко от бассейна. Повариха приготовила кесадилью, напекла пирожков с повидлом и достала из собственных запасов бутылочку вина.

– М-м-м, Эльга Фаросовна, вы мой кумир, – Стеша откусила кусочек кесадильи, – вы готовите как бог.

– Да, брось ты, подлиза. Тебе что не дай, все божественно, все восхитительно.

– Ну, если всё, что вы даете на самом деле божественно.

– Я подтверждаю, – кивнула Арина, – пальчики оближешь. Вот бы мне так научиться готовить. Мой младший братец обожает выпечку.

– Что ж ты сразу не сказала? Когда поедешь домой, я передам для него пирожков.

– Спасибо, – улыбнулась, после чего распласталась на пледе.

Только вот на душе по-прежнему было пасмурно. Две серьезные проблемы никуда не делись, и с ними придется как-то бороться, ибо сдаваться она не намерена. И тут в голове созрел уже второй совершенно безумный план.

– Слушай, Стеш, – перебралась к ней поближе, – я, кажется, придумала, как избавиться от Марка.

– И? – убрала с лица полотенце, все-таки с ее веснушками под солнцем особо не посидишь.

Тогда Арина поведала ей о разговоре с Кроновым, а главное, о его последнем предложении.

– Если он нас увидит вдвоем, может тогда отстанет? Как считаешь?

– А что, идея вполне жизнеспособная. Только есть одно «но».

– Да, да, да… Кронов.

– Угу, Эрдан наверняка решит, что теперь имеет полное право на твоё юное тело. А с ним посложнее будет, он жандарм.

– Так, если его просто попросить подыграть.

– Уверяю, этот хитрозадый ящер с радостью включится в игру, а ты заметить не успеешь, как окажешься в его горячих объятиях. На самом деле, не будь Кронов жандармом, мужик он вполне нормальный и видный. Кто знает, может действительно не стал бы пользоваться своим положением, в чем я, конечно, сомневаюсь. Но помимо этого есть еще одна проблема – драконы жуткие собственники. Даже если расстанетесь, он все равно будет считать тебя своей и мешать строить отношения с другими.

– Да не хочу я быть с Кроновым. Я вообще ни с кем…

– Знаю, знаю. Ты у нас вся такая мега самостоятельная и уверенная в себе горничная, – усмехнулась. – Одной плохо, Арин. Реально плохо. Особенно на чужой земле. Думаешь, на тебя будут косо смотреть, если сойдешься с драконом? Не будут, тут у каждого в избушке свои погремушки. И я не о Кронове сейчас, и не о Вайнере втором. Эти кандидаты оба так себе.

– С недавних пор я мужчинам не верю.