Так сложилось, что в налаживании личной жизни Гали не обошлось без участия Мариночки. В восьмом классе Марина с удивлением узнала от подруги, что та еще ни разу ни с кем не целовалась. Сама-то Марина, по ее словам, чуть ли не всех парней в классе уже облобызала, но Галя, зная Мариночкину склонность немножко приукрашать реальность, понимала, что таких счастливчиков на самом деле было от силы один-два и, скорее всего, даже не из их класса, а помладше.
– Марин, ты ври да не завирайся. Вот уж кто точно всех облобызал, так это Беляева. Ну, за исключением разве что дружков-лошков Кости и Егора. Анжела, конечно, себя не уважает, но не настолько.
– Да уж, мне этих двоих даже жалко немного. Никаких шансов у пацанов. Если только сами друг другу не помогут, – сострила Марина, не обратив внимания на обвинения во лжи.
– Вообще странно, что Анжела еще не залетела. Там же точно одними лобызаниями не обошлось.
– Откуда ты знаешь? Может, залетела, но аборт сделала.
– В таком случае не один. Явно.
– И вообще, че она тебе покоя не дает-то? Сейчас речь о тебе. Нужно срочно исправлять ситуацию.
– Зачем? Ну пососусь я с кем-нибудь, и что? Мне это не нужно, да и не с кем. У нас же одни кретины.
– Ладно-ладно. Молчу.
Несмотря на заверения подруги, Мариночка подумала, что та прибедняется и сочла своим долгом ей помочь. Наведя справки, она выяснила, кто в классе неровно дышит на Галю, но боится к ней подступиться. Тайным поклонником оказался Игорь Колесников. Мариночка пораскинула мозгами и решила, что рассказывать об этом Гале не станет, а будет действовать более осмотрительно. Она начала вставлять Игоря в разговор при любом удобном случае, подчеркивая, что он ничего такой и она бы сама с ним пососалась.
– Ну так давай, чего ждешь?
– Мне кажется, ему нравишься ты. Я по взгляду вижу.
Игорю же Марина намекнула, что симпатия взаимна и Галя ждет от него первого шага.
– Ты ведь мужик, Колесник, действуй.
Гале не понадобилось много времени, чтобы понять какую игру ведет подруга, но виду она не подала: ей было интересно, как далеко зайдет Мариночка, чтобы свести их с Колесниковым. Как-то раз, прогуливаясь возле заброшенных амбаров, Галя и Марина наткнулись на Игоря. Неповторимая актерская игра Мариночки, изобразившей удивление от внезапной встречи с одноклассником в таком месте, сразу выдала всю подготовленность данной сцены. Кажется, это поняли все трое, и наступила неловкая пауза.
– Блин, совсем забыла, меня мама просила помочь по дому. Вы пока тут вдвоем погуляйте, а я, может, позже вернусь, – нашла выход из ситуации Марина и быстро растворилась в опускающихся весенних сумерках.
Галя сверкнула глазами в сторону подруги, но не стала пытаться ее остановить.
– Короче, Игорек, – решила она сразу прояснить ситуацию. – Не знаю, что Герасимова тебе про меня наплела и что вы с ней задумали, но предупреждаю сразу: никаких романтических чувств у меня к тебе нет. Без обид, ты парень неплохой… Но раз уж на то пошло, можешь меня поцеловать и покончим с этим.
Растерявшийся юноша был не готов к столь динамичному развитию событий.
– То есть как? Прям… прям вот так?
– Так, либо давай, либо я пошла.
С вылетающим из груди сердцем он робко придвинулся к Гале.
– М-можешь хотя бы глаза закрыть? – промямлил Игорь, не выдержав тяжелого пристального взгляда.
– Ох, Колесников, сколько возни с тобой.
Галя закрыла глаза и через несколько секунд почувствовала неуверенное прикосновение чужих губ к своим. Не то чтобы она чего-то ожидала от поцелуя, но Игорь был непростительно плох, так что она сама прекратила это нелепое действо.
– Что ж, поигрались и хватит, – вытерев Игоревы слюни с губ, вместо прощания сказала Галя и, невзирая на его попытки что-то возразить, скрылась в том же направлении, что и Мариночка.
Провинившаяся Марина не знала, как выудить из Гали информацию о том вечере. Что было? Признался ли он ей в своих чувствах? Поцеловались ли они? Какие у нее впечатления? Напрямую спросить она боялась и надеялась, что Галя сама хоть что-то вымолвит. Но Галя наказывала подругу своим молчанием, зная, как ту разрывает от любопытства, и вела себя так, будто никакой встречи вовсе не было. А вот Игорь вести себя подобным образом не мог. Вопреки Галиным предупреждениям, он вбил себе в голову, что Галя в него влюблена, но строит из себя недотрогу, и ему нужно ее добиваться. Разумеется, о произошедшем он растрепал всем друзьям, причем в разы приукрашенной форме, и Галю перестали считать слишком неприступной. Анжела уже всем приелась, и теперь школьным ловеласам (к коим Игорь, понятное дело, не относился), можно было обратить свой взор на новый объект, учитывая, что к старшим классам Галя, по их наблюдению, стала вполне ебабельной. Ее грудь увеличилась в объемах, сама она тоже подросла и была на полголовы выше Мариночки, но все же пониже Беляевой. Носить челку ей больше было не нужно, и она могла свободнее экспериментировать с прическами для своих светло-русых волос.
Марина заметила вдруг повысившееся к Гале мужское внимание и поняла, что конкретно накосячила. Сама бы она, конечно, не отказалась от такой популярности, но было видно, что Гале все это в тягость, хоть она ничего и не говорит. Чтобы как-то исправить свои ошибки, Марина пыталась убедить Игоря угомониться, заверяя его, что он не оправдал Галиных ожиданий и она к нему остыла. Но и тут Марина вновь накосячила: ее слова только распалили энтузиазм Игоря, уверенного в необходимости доказать Гале, какой он классный парень. Что касается самой Гали, она в привычной для себя манере игнорировала таскающегося за ней Игоря и его неуклюжие попытки за ней ухаживать. Не везло и остальным парням, которые бросали в ее сторону заинтересованные взгляды и делали комплименты, явно недотягивающие до образца оригинальности.
В десятый класс, по традиции единственной ковтнюковской средней школы, пошли немногие. Кто-то отправился грызть гранит науки в техникум, находившийся в райцентре, кто-то нашел работу, кто-то просто повис на родительской шее. Не осталось ни Анжелы, ни обделенного любовью Игоря, ни Кости и Егора. Гале было лень ехать в техникум, поэтому она решила посидеть в школе еще два года. Мариночку, не желавшую расставаться с подругой, оставили только за старательность, которая, однако, так и не приводила к желаемым результатам. Появился новенький – Серега Кириченко, чей отец переехал жить в Ковтнюки из города. Какой человек в здравом уме и твердой памяти решится на такое, в классе понять не могли. Сам же Серега, чьего мнения относительно переезда никто не спросил, в здравомыслии Кириченко-старшего сомневался. Прежде хорошист, Серега стал мстить отцу небрежным отношением к учебе и кутежами с друзьями, которые у него быстро нашлись в деревне. Галю новенький сразу начал раздражать своим самоуверенным поведением, и она всячески отвергала его попытки завязать общение.
Не прошло и месяца учебы, как в семье Гировых случилось событие, заставившее Галю отвлечься от презрения к новому однокласснику. Вечно пребывающая в каком-то своем мире, она и не заметила, как отношения между родителями дали трещину. На самом деле трещина образовалась так внезапно, что даже Павлик и Аллочка не поняли, как это произошло. Любящий муж Павлик, еще не вошедший в тот возраст, когда седина бьет в бороду, вдруг обнаружил в себе нездоровый (с моральной, а не физиологической точки зрения) интерес к молодой сотруднице хлебозавода. Сама же молодая сотрудница, скучавшая на работе, быстро смекнула, что к чему, и разыгрывать недоступность не стала. Но скрыть такое в месте, где все друг друга знают, практически невозможно, и вскоре слухи об интрижке Павлика дошли до его жены. Аллочка, испытавшая от новости огромный спектр эмоций, от грандиозного скандала воздержалась и просто указала Павлику на дверь. Тот признался в содеянном и клялся немедленно все прекратить, но самолюбие Аллочки было задето, и она осталась непреклонна. В итоге Павлик взял вещи и уехал в райцентр. Расчет Аллочки на то, что супруг вновь приедет вымаливать прощение, не оправдался. Она была готова пустить его обратно, но шли дни, а Павлик не возвращался. Тот обиделся на обиду жены и поехал искать утешения у молодой сотрудницы, которую Павлик устраивал только в качестве любовника, но не чего-то большего. Не выдержавшая расставания Аллочка оставила дом на дочь, дала ей денег и поехала отбивать мужа обратно.
