– Хотели узнать, не врывалась ли к вам молодая дева с темными волосами? Они с сестрой немного повздорили, – он махнул на Тореса, который стоял и послушно молчал. Ученик колдуна не поднимал головы, словно боялся столкнуться со мной взглядом.

– Сюда никто не входил, – заверил Лор. – Мы с подругой занимаемся уборкой, и точно бы заметили. Но эту дверь открыли только вы.

Взгляд соргара перешел на меня. А вот это опасно. Я сделала вид, что разглядываю крупицы пыли и мусора на полу. Ни в коем случае нельзя смотреть ему в глаза, иначе поймет, кто я. Приблизится и точно все поймет.

Но, видимо, он уже все понял. Колдун подошел ко мне и, схватив за плечи, встряхнул, тем самым заставив посмотреть ему в глаза. Он с минуту изучал меня. Ни Лор, ни Торес не вмешивались. Я тоже молчала, рассматривая колдуна в ответ и ожидая его вердикт.

– Значит, альфинетянка, – протянул старик. Его цепкие пальцы стиснули мои плечи, лишая шанса убежать. – Альфинетянка, которая обладает магией. Это ты.

– Господин, вы…

Попытался вмешаться Лорист, но Торес выхватил меч и пригрозил ему. В отличие от них, мы не были вооружены: мечи остались наверху, как и моя дорогая палочка. Идти туда не было резона, ведь там сидит девушка, которую мы защищаем. Уверена, Делирия, приложив ухо к двери, затаила дыхание и вслушивалась в наш разговор.

Я попыталась вырваться из его рук, но старик лишь усмехнулся.

– Не бойся, не я твой палач. Я ни в коем случае не за истребление целого народа. Хочу лишь предупредить – не лезь в Амонтхаз, там ты уже никому не поможешь.

– Сколько ты знаешь, колдун? – прошептала я, ошарашено глядя на соргара.

Но он не ответил, так как в приоткрытый дверной проем влетел маленький нож. Он врезался прямиком в спину колдуна и тот, ахнув, упал на пол. Его руки еще пытались зацепиться за меня, но я не сумела устоять под его тяжестью. Торес среагировал моментально – ученик выбежал на улицу.

– Ты… – старик схватил меня за кофту и притянул к себе. – Амонтхаз… не иди… храни силы…

Глаза его потухли, и колдун распластался на полу. Я ничего не могла сделать. Впервые кто-то умер прямо на моих руках…

Я долго думала, как поступить в связи со словами колдуна. У меня не было причин верить ему, но с другой стороны, его слова звучали, как предупреждение. Он знал то, чего не знала я. Хотя, он явно бредил. Ну какой магией я обладаю? Перевертыши не могут быть магами, это заложено природой, так что никакие силы не могли бы проснуться во мне.

Может и был смысл в его словах, но я точно решила одно – нам нужно уходить, и как можно скорее. Сначала семья корчмаря, после – соргар, значит мы точно в опасности. Кто-то начал охоту, хотя пока и осторожничает.

Так или иначе, мы решили идти дальше. Была уже глубокая ночь, когда мы собрали свои вещи. Лор спустился по лестнице с сумкой на плече. Делирия со щенком на руках шла следом за мужчиной. Я ждала их на улице, рассматривая корчму. Мы принесли в этот добрый уютный дом только разрушения и смерть. От этого стало невыносимо горько. Особенно плохо стало, когда вышел Лорист, растеряно осматривая свой дом в последний раз. Он принял довольно смелое решение, но отговаривать его мы были не в праве.

Лор замер у входа, в последний раз дотрагиваясь до входной двери. Делирия подошла ко мне и с тоской посмотрела на парня. Видно же, что сердце разрывается, так чего рядом со мной стоит? Я забрала из ее рук щенка и сказала:

– Иди. Ему нужна поддержка.

Девушка кивнула и поспешила вернуться к нему, а я лишь крепче обняла щенка. Зверек притих, чувствуя наше эмоциональное состояние.

Интересно, что Делирию тянет к этому простодушному пареньку? Внезапно вспыхнувшие чувства или же жалость? Хотя, нужен ли мне ответ на эти вопросы? Нет. Я не тот человек, который знает о чувствах. Любовь, сострадание, боль за другого – я не ведала, что это. Понимала такое по отношению к семье, но не к посторонним людям. Хотя на сердце было неспокойно, когда смотрела, как Делирия обнимает Лориста. Все же, мне было его… жаль?

Я часто заморгала, чтобы прогнать наваждение. Я понимала, что чувствует Лор, ведь и сама потеряла всю семью, но все же разводить сырость из-за этого не хотела. Странные изменения произошли со мной за короткое время. А ведь как чувствовала, не хотела сворачивать в лесу со своего пути.

Лор и Делирия подошли ко мне. Я взглянула на сына корчмаря и спросила:

– Ты готов?

– Да, – он повернулся к Делирии. – Давай.

Делирия встала в стойку и плавно начала водить руками, с каждой секундой все ускоряя движение. Со стороны это было красиво и грациозно, никогда вживую не видела магию огня. Момент, и дом вспыхнул, ярко осветив улицу. Огонь объял его полностью, с жадностью поглощая деревянную постройку. Я почувствовала, как Лор крепко схватил меня за руку. Не стала отталкивать его, особенно в такой момент, когда мужчина отчаянно нуждался в поддержке. Он стоял рядом и наблюдал, как горит его дом.

Торес так и не вернулся за телом своего учителя, так что мы решили предать его огню, как это и принято у магов. Я не знала священных слов, но честно желала душе старика лишь самое светлое. Все его слова навсегда останутся в моей голове.

«…не лезь в Амонтхаз, там ты уже никому не поможешь».

«…не иди… храни силы…».

«Альфинетянка, которая обладает магией. Это ты».

Я смотрела на огонь и думала обо всем, что произошло сегодня. Языки пламени отражались в моих глазах, выжигая все переживания и поселившийся страх. Не могла я так просто отступить от своей цели, просто не имела права. Уверена, если колдун сказал что-то про помощь, значит, есть кому ее оказать. Верю, что Нокк жив и не опущу рук, пока не увижу его. Даже ценой своей жизни.

Огонь разбудил жителей соседних домов. Многие кричали, готовя воду в ведрах, чтобы поспешить унять пожар. Но в это вмешиваться мы уже не собирались. Делирия вернулась к нам и посмотрела на меня:

– Куда теперь?

Смотрит на меня так, словно я картограф. Я здесь главной не была, и решать такое за других не могла.

– Вы уверены, что хотите идти со мной?

– Я решила это давно, когда мы были еще в доме, – Делирия была серьезна, как никогда. – Судьба столкнула нас, и я верю, что это не просто так.

Просто признайся, что боишься остаться одна, когда за спиной шмыгают охотники за самоучками. Но нет, нужно высокопарные речи произносить, чтобы никто и не догадался об истинных намерениях.

– Мне больше нечего терять, – ответил Лор. – Вы меня с того света вернули, так что я теперь с вами.

Вот так и пополнилась моя команда. Снова.

– Ладно, – выдохнула я. – Для начала пешим ходом в Гот, а дальше разберемся.

– В город теней? – удивился Лор. – Ты не боишься?

– Нет, потому что мы не будем в него заходить.

Никто не стал со мной спорить, потому я решила, что все согласны с моим решением и, наконец-то вырвав руку из ладони Лора, пошла вниз по улочке. Щенок тявкнул оставшимся позади людям. Делирия и Лор, переглянувшись, поправили свои сумки и направились следом за мной. Нам предстоял долгий путь.

Глава 3

Осенняя ночь была безжалостна: холод сводил руки и ноги так, что пальцы отказывались шевелиться. Но, несмотря на это, мы продолжали свой путь. Уже отошли довольно далеко от города. Спешить не было надобности, погони нет, но шаги наши были быстрыми. Шли так, чтобы согреться. Вот только тишина ночи была обманчивой. Шорохи в лесу отдавались громче, нагоняли жути, отчего Делирия то и дело прилипала то ко мне, то к Лору.

Я все оглядывалась, не доверяя темноте. Мне казалось, что кто-то следит за нами, но все никак не могла уловить чужого присутствия. Чувство появлялось так же внезапно, как и исчезало. Вскоре я перестала оборачиваться, потому что это только пугало Делирию еще сильнее.

Наконец, мы нашли пригодную для ночлега полянку. Она была хорошо скрыта от глаз, так как находилась в низине. Лорист с наслаждением упал на спину и растянулся на шуршащей листве. Я была удивлена, как легко домашний мальчик принял жизнь вольного путешественника без крыши над головой. Ему словно не впервые приходилось спать под открытым небом. Будь я общительным человеком, как Делирия, то обязательно бы спросила у сына корчмаря, как ему спится на свежем воздухе на перине из опавшей листвы.