– Вы взяли оружие? – спросила я.

Мужчины кивнули. Лор дотронулся до меча, который был прикреплен к правому бедру. Торес тоже показал на меч, и один лишь Келл стоял, как ни в чем не бывало, спрятав руки в карманах.

– Мне меч не шибко и нужен, и так смогу за себя постоять.

– Келл, – возразил Торес. – Мы же договорились, что ты будешь прикрывать Делирию.

– Эту визгливую проныру? – Келл сморщил нос. – Ее и защищать не нужно. Если только кого-то от нее, чтобы никто не оглох.

Я не смогла скрыть усмешки. Наша звонкая девочка где-то кружилась в танце, и хорошо, что она обидных речей даркнуриана не слышала. Думаю, разразилась бы настоящая буря.

Но тут загудели трубы. Звук был надрывным, продирающим до костей. К бабке не ходи, они предвещали беду, предупреждали об опасности. Мы переглянулись. Колдун выразительно посмотрел на Келла, и тот, обреченно кивнув, отправился на поиски Делирии. Удивлена, как быстро мужчины нашли общий язык, оказывается, уже и план действий продумали.

Раздался громоподобный топот и на площадь ворвались огры и коганы. Редкая и смертельная смесь. Удивительно, но оправдались не только слова Клиры, которая предупреждала о сговоре главы с Амонтхазом, но и самого главы. Огры тут как тут, размахивают булавами, сбивают людей с ног, не позволяя им покинуть площадь. Они совсем не дали времени прийти в себя, все еще доносятся обрывки музыки – музыканты еще не осознали, что на город напали, и продолжают перебирать ноты, издавая завораживающие трели.

Я выудила из-под юбки палку-выручалку, выкидывая в сторону ленту, которой та была привязана к ноге. Перехватила ее поудобнее, и палка превратилась в меч. Эх, жаль, не взяла стрел, хотя бы парочку. Жаль, очень жаль…

В связи с этим меня ждал лишь ближний бой. Нас брали в кольцо. Торес и Лор уже кинулись вперед, отбивая местный люд, чтобы дать им возможность спастись из ловушки. Я последовала их примеру, так как отсиживаться в стороне точно не планировала. Проскользнула по выложенной гладкими кирпичами мостовой, и одним точным движением по ногам, повалила огра. Тут же кто-то из местных подхватил инициативу, и огрел его стулом по голове. Но радоваться маленькой победе было рано, так как ко мне подскочил, как показалось, особенно здоровый огр. Он гневно зарычал на меня, и слюна полетела в разные стороны. Со свистом пронеслась над головой булава. Я отскочила назад, избегая удара, но при этом споткнулась о подол платья. Точно бы упала, не натолкнись спиной на человека. Им оказался Лор. Он поймал меня за локоть и помог выпрямиться.

– Почему такая напряженная?

– Без своей одежды, как без лап.

– В смысле?

Но я не успела ответить. Было не до разговоров, так как огр решил продолжить со мной свою игру. Вновь отпрыгнула в сторону, и сбоку послышался глухой удар – булава ударилась о мостовую. Я поднялась и хотела принять стойку, но это оказалось невозможным, так как мешала юбка. В бедрах платье оказалось слишком узким! Я закатила глаза. Вот совсем не вовремя вы с этим праздником. Делать было нечего, да простит меня Клира…

Я сделала рывок рукой и оторвала длинный солнцевидный подол, после чего сделала разрез впереди бедра. Вот теперь ничего не мешало дать отпор и показать достойный бой. Пришло время вспомнить все, чему меня обучали. Я решительно взглянула на огра, но тот не торопился нападать, с глупой улыбкой осматривая мои оголившиеся ноги.

– Понравилось? – фыркнула я. Тот выдал нечто подобное смеху: «Хы-ы-ы». Наверное, присмотрел себе жену. Но у меня были совсем другие планы. – Так может понравится и это?

Рывок, и я уже рядом с огром. Провела лезвие меча над головой, размахиваясь. Я не могла позволить бою длиться долго, так как никогда не смогу противостоять огру. Один удар или ничего. Воспользовавшись его замешательством, я все же достала его: лезвие меча прочертило по горлу, оставляя глубокую рану. Кровь хлынула по шее вниз, огр схватился за шею, булькнул, и повалился на мостовую. Меня все еще немного трясло, пока наблюдала, как огр выдает последний выдох.

«Или меня, или я». Так себя всегда успокаивала. Эта проклятая жизнь заставляет убивать, чтобы выжить. Нужна ли такая жизнь? Не знаю, и задумываться не хотела, пока не возьму Нокка за руку. А дальше уже уйду на покой, покаявшись во всех своих грехах. Смою эту кровь и забуду воина внутри себя. В это мне хотелось верить.

Рядом присвистнул колдун.

– Новый план по соблазнению огров?

– В тебе течет их кровь?

– Нет.

– Странно, а я думала, и на тебя подействовало.

Он усмехнулся и отвернулся, чтобы отразить атаку еще одного огра. У меня тоже не было времени отдыхать, так как появился новый оппонент. На этот раз огр был невысок, коренаст, с перекошенным от ненависти лицом. Его глаза горели, как два злобных огонька. Он зарычал и побежал на меня. Мне оставалось только схватить меч двумя руками и приготовиться к удару. Попробую воспользоваться его решительностью и обернуть против него самого этот бездумный, полный агрессии разбег. Я не шевелилась, выжидала нужного момента. Приготовила меч, развернув его так, чтобы не навредить себе и сделать смертельный для врага рывок.

Но я недооценила огра. Он и не собирался схлестнуться со мной в бою. Огр разгонялся для прыжка. Я растерялась. Он перепрыгнул через меня и толкнул в спину тыльной стороной меча. Удар был такой силы, что меня кинуло на мостовую вниз головой. Я ободрала руки и лицо, сбила колени. Попыталась подняться, но лишь застонала, распластавшись на кирпичной кладке.

Гад! Разве ж можно так подло поступать с девушкой? Хотя, на поле боя все равны, и если я в первые же минуты не сбежала в укрытие, то автоматически перестаю считаться женщиной. В первую очередь я – воин.

Я обернулась и посмотрела на огра. Он улыбался, размахивая мечом. Неспешно приближался ко мне, с видом победителя. Удивительно, я и не знала, что огры умеют так улыбаться. Ну, хоть что-то новенькое узнала перед смертью.

Он поднял меч надо мной. Время словно замерло. Я смотрела в глаза своему убийце и ничего не слышала, кроме собственного сердцебиения. Страшно, как же страшно. Когда уходила из деревни учителя понимала, что рискую, но лишь сейчас действительно ощутила, как мурашки покрывают все тело. Не хочу умирать. Мне нужно жить. Жить, чтобы дойти до Амонтхаза и спасти брата.

– Нет! – услышала я крик. Даже перед смертью слышу голос колдуна. Но после крик повторился, но на этот раз кричал кто-то другой. Странно, этот голос я тоже знаю, но только не могу вспомнить, кто это…

Вдруг огр тоже закричал. Он дернулся и выронил меч. Оружие со звоном упало рядом со мной. Из живота его торчало острие меча. Как только оно пропало из виду, огр рухнул на колени, пошатнулся и упал, придавив мои ноги своим телом. Я зарычала от боли, очень уж тяжелым был огр.

– Садиться на диету не пробовал? – сквозь зубы простонала я, пытаясь выбраться из-под него, пока не пришла новая беда.

От волнения тошнило, ноги постепенно теряли чувствительность. Тут тело огра перепрыгнул его убийца. Он убрал меч в ножны и, навалившись сбоку, начал попытки сдвинуть гиганта с моих ног.

– Ты… – прошептала я, обессилив.

Это был Лорист. Никогда бы не подумала, что этот маменькин сынок умеет обращаться с мечом, да еще и так ловко. А сколько же сил нужно, чтобы сдвинуть тело огра?

– Ну же, – простонал Лор, не оставляя попыток меня освободить. – Помогай, давай!

Я продолжила попытки выбраться из-под огра. Не самое лучшее решение остаться на поле боя в таком положении. В любое мгновение мог подойти враг и воспользоваться ситуацией. И нет уверенности, что Лор сможет отбиться.

Еще немного, и я выдернула одну ногу. Это была маленькая победа. До свободы оставалось рукой подать, но тут к нам подскочили два огра. Они налетели, как вороны на сыр. Два крупных амбала влетели в Лора, сбивая его с ног. Я взвизгнула, наблюдая, как сын корчмаря отлетает вниз по мостовой, оглушенный ударом. На меня легла большая тень. Вот этого я и боялась.