– Отойди от меня, – сквозь зубы прорычала я. – Хотя ты и спас мне жизнь несколько раз, я знаю, что ты – мой враг!

Но Торес не отпустил меня, наоборот, поднял и пошел куда-то, приговаривая:

– Ты мне не враг. И я тебе врагом не являюсь.

Я попыталась открыть глаза, чтобы посмотреть на этого безумца, но силы оставили меня. Все равно в душе я была не согласна с его словами. Ведь он неправ. Несмотря ни на что, он мне враг. Я ему тоже.

Когда очнулась, то поняла, что нахожусь на поляне. Будто никуда и не уходила: как не было пищи и хвороста, так и нет. Рядом сидел Лорист и успокаивающе гладил щенка, а Делирия над чем-то колдовала в стороне, бормоча заклинания себе под нос. Надеюсь, что на этот раз вытащит ложку.

Сын корчмаря заметил, что я очнулась и облечено выдохнул:

– Ты как?

– Бывало и лучше, – призналась я. Было такое чувство, будто кто-то отбарабанил молотком по голове.

– Хорошо, что я решил проверить и пошел за тобой. Нашел тебя совсем рядом, – вздохнул Лор, и вдруг спросил. – А кто такой Торес?

Я смутилась. Неужто бредила и говорила во сне?

– Никто…

Ну чего щеки горят, словно подержали над паром? Смущена, что говорю во сне? Или что звала того недоколдуна, который как по заказу вытаскивает меня из передряг? Слишком уж странным было это стечение обстоятельств. Он как-то нашел нас в лесу, пришел именно в тот момент, который был ему удобен, чтобы затереться в доверие. И сердце мое повелось. Глупое, очень глупое сердце.

Я отогнала все эти мысли подальше. Лучше вообще об этом не думать. Все, что происходит со мной в последнее время, кажется, лишено всякого смысла. Стечения обстоятельств как-то кардинально меняют мою тихую, монотонную жизнь. Хотя, на что я рассчитывала, когда покинула дом учителя? Что просто прогуляюсь до Амонтхаза, проверю, там ли Нокк, и вернусь назад? Кому я вру, изначально понимала весь риск этого путешествия. С самого начала заявляла о готовности поменять свою жизнь. Я готовилась к этому походу в течение десяти лет, взращивала в себе стойкость, измождала тело тренировками, а что теперь? Лежу с раной в боку и думаю, почему вокруг внезапно оказалось так много чужих людей, которые с каждым днем все сильнее западают в сердце.

Тут ко мне подбежала Делирия, вытирая слезу с покрасневших глаз. Вот еще одна чувствительная представительница прекрасного пола, которая, наверное, черти что в голове надумала, когда увидела меня в таком состоянии.

– Чуть что – сразу плакать, – пробубнила я.

– Я думала, ты умерла… – шмыгая носом, произнесла девушка, хватая меня за руку, как тяжело больного человека.

– Щас-с-с, не дождетесь! Я вас всех еще переживу.

А вот того, что произошло дальше, я точно не ожидала – Делирия, поставив на листву ступку, которую принесла с собой, подалась вперед и крепко обняла меня. Удивительно, ведь еще несколько дней назад она шла рядом только из-за страха быть пойманной соргарами. Неужели, привыкла?

Но тут болезненно кольнуло в раненном боку.

– Ой!

– Прости…

После я еще долго словесно убивала неосторожную девчонку, приговаривая: «Не убили мечом, так руками придушат! Нигде покоя нет».

Пока гневная тирада, подпитываемая невыносимой болью от раны, срывалась с моих губ, Делирия начала обрабатывать мою рану. На этот раз она сделала зелье сама, и по запаху могу сказать, что получилось у нее неплохо. Девчонка росла на глазах, прямо настоящая самоучка.

Но тут ее рука потянулась к черной тряпочке, которая закрывала рану на моем открытом плече. Я, судорожно сглотнув, оттолкнула ее руку.

– Не смей!

Ребята удивленно уставились на меня. Мой голос оказался слишком резким. Я ничуть не смутилась от их взглядов, и только прикрыла повязку ладонью, чтобы предупредить любые попытки дотронуться до плеча. Честно, мне и самой-то было страшно взглянуть на руку, так как и без того чувствовала, как яд медленно расползается по венам.

Никто со мной спорить не стал. Тело мое, а тут уж, как говорят, хозяин барин. На этот раз в лес отправился Лор, полностью уверенный в своих силах. Мужчина уже окреп, после ранения прошло несколько дней, да и целебная мазь неплохо его подлатала, так что никто не сказал ни слова против.

Так мы остались с Делирией наедине.

– А он симпатичный?

– Кто? – недоуменно спросила я.

– Тот, кто помог тебе. Я чувствую его магию на тебе.

– Не понимаю о чем ты…

– Не ври! Вы уже несколько раз виделись, знаю. Так что? Это ведь тот, что охотился за мной, верно? Колдун, который путешествовал вместе со стариком-соргаром, он симпатичный?

– Вот еще, глупости какие спрашиваешь. Смею напомнить, что он тебя чуть не убил.

Делирия фыркнула, объясняя все тем, что у каждого своя работа, но судьба есть судьба. Не убил же. Совсем странная девчонка.

И вот я задумалась, а симпатичным ли был этот самый Торес. И никак не могла найти ответ на этот вопрос. Я ведь не запомнила, как он выглядит. Как не пыталась вспомнить, у меня ничего не получалось, словно что-то внутри умышленно не позволяло мне нарисовать черты этого молодого колдуна. А молодого ли? С чего я вообще взяла, что он  был учеником?

Все тщательно обдумав, я нашла ответ – заклинание отвода. Оно перестает действовать лишь тогда, когда колдун сам хочет открыть лицо человеку. Потому я никак и не могла вспомнить его лица и ответить на вопрос Делирии. И это разозлило только сильнее. Тоже мне, «не враг».

Делирия вновь одарила меня обиженным взглядом. Не поверила. Ну, что ж, это ее полное право. Уж мужчин я от нее не прятала и ни на что не претендовала, так что могла бы и не дуть щеки. Хотя, если задуматься, меня ее мнение мало интересовало, впрочем, как и сам Торес.

Ночь была удивительно долгой. Еле дождалась утра. Когда первые лучи скользнули по поляне, я встала, придерживая рану, которая почти затянулась благодаря магии Делирии, и скомандовала:

– Пошли.

Но на мое плечо тут же легла тяжелая мужская рука.

– Тише, заяц. Лисы еще в норах спят. Успеется, – назидательно произнес он.

Я удивленно подняла брови и посмотрела на Делирию, пытаясь найти там поддержку. Только девушка тоже недоумевала, пытаясь понять, какие лисы и почему они спят, если на дворе утро. Странный парень нам достался. Пускай и добрый, но с придурью. Разговаривал, как мудрец: хотел сказать что-то, но нормально сделать это не мог, нужно же, чтобы слушатели голову поломали.

– Чепуху городишь, – не сдержалась я. – Говори нормально.

– Успеем дойти до Гота, не спеши. Ты еще слаба.

– А-а-а, заяц – это Аверт, – хлопнула в ладоши Делирия, и тут же замерла. – А лисы тогда кто?

То ли она шутила, то ли вправду не поняла, но Лор не выдержал, и, зацепив довольно большую охапку опада, покрыл нас плотным слоем пыли и листвы. За что попала под раздачу я – не знаю, наверное, из-за безобидной шутки про понимать-не понимать. И начался бой! Поначалу мы обкидывали молодого человека, параллельно закидывая возмущенными фразами, а после уже просто все перешло в игру. Щенок, радостно виляя хвостом, бегал вокруг нас, пока его не подхватили вместе с листьями и не отправили в полет: маленький, но захватывающий. Щенок совсем не испугался и, визжа от восторга, растопырил лапы и высунул язык. Он был похож на птицу – прицепившиеся к его шерстке листочки стали развеваться за спиной, словно настоящие перья. Но полет его был недолгим, так как он наткнулся на меня. Я, что мне совсем не свойственно, взвизгнула от неожиданности. Щенок сбил меня с ног, и мы вместе с ним покатились по земле.

Час спустя мы шли по лесу и вспоминали свои проказы с листвой. Давно я не чувствовала такого облегчения. Давно не позволяла себе отвлекаться и забывать, что произошло много лет назад. Я жила ради того, чтобы найти Нокка, даже не ради мести. Поначалу, может, так и было, пока я не встретила учителя. Он объяснил мне, насколько месть бывает всеразрушающей. И прежде всего, разрушать она начнет самого тебя.