Ну, как говорится: слава богу, все живы и никого по дороге не потеряли. Что ни говори, а я очень опасался, что королева выпадет из седла и когда заметил разорванное платье и оголенные лодыжки и бедра женщины, сидевшей в седле на мужской манер, у меня сразу отлегло от сердца. А ведь и правду говорят, что необходимость не признает ограничений. Вот понадобилось Эргалине ускориться во время скачки, и она задрала платье почти до пояса. А что такого? Никто не видит, а женщины не в счет. Вполне разумный подход к выживанию.

— Нида, ты жива! — радостно воскликнула знахарка. — Мих, я тебе искренне благодарна за спасение моей внучки.

— Позже! — рыкнул я. — Быстро едем к древним камням.

— Ты же от ведуна совсем недавно сбежал! — усмехнулась знахарка — Что это тебя обратно потянуло?

— Он конечно пенек замшелый, но как-никак почти родной, — ответил я.

— Ты всерьез веришь, что Юрга-шаман сможет его победить? — удивилась Мида. — Ни за что не поверю в это!

— Все бывает в первый раз, — отмахнулся я. — Что там Кор говорил, шаман нашел способ убить ведуна. А как лучше всего убрать человека? Можно письмо послать, а страницы ядом пропитать, можно из арбалета стрельнуть, а можно…

Неожиданно я задумался, как бы сам убирал одноглазого старика так, чтобы люди не догадались, кто это сделал. Ярл что-то говорил о жреце и его вещах. Что если там имелся свиток призыва демона-телохранителя? Тогда натравить гостя из Бездны на одноглазого старика много ума не надо. Учитывая то, что ведун потерял глаз в бою с демоном, люди могут подумать, что гористо вернулся для того чтобы закончить работу. Логично? Вполне. По мне, так это идеальный вариант, так что стоит поторопиться.

— Мида, сбавь скорость и постарайся доставить королеву и принцессу в целости и сохранности, — распорядился я. После этого отстегнул меч Уля-найденыша от седла, передал его амазонке. — Нидалия, береги их и постарайся в плен не попадать. А я помчался.

Не слушая возражений, я пришпорил гнедого, и жеребец сорвался с места в карьер. Что ни говори, а шустрый у меня транспорт. Почти что гоночный болид. Мы мчались, как ветер и вскоре я заметил знакомый холм, который совсем недавно покинул. Я осадил жеребца у ворот и заметил несколько воинов со щитами цвета ивергов. Разбираться что к чему я не стал, а побежал в дом, выкрикивая: «Ведун, пенек одноглазый, ты куда подевался?»

Один из ваннов сказал, что ведун и Юрга-шаман совсем недавно отправились на остров к древним камням. Плыть в кольчуге нереально, но лодки поблизости не наблюдалось, так что я разделся до портков и, подвязав на пояс кинжал, поплыл кролем. Скорость была невероятной. Не знаю, как быстро плавают олимпийские чемпионы, но думаю, если я и отстал от них, то совсем ненамного. И все равно не усел…

В круге древних камней стоял облезлый старичок и что-то пафосно вещал, а когда он заметил меня, бегущего к ним со всех ног, шаман разорвал свиток и радостно захохотал. Неожиданно в клубах дыма и жуткого запаха серы появился огромный минотавр. Судя по рукописям авторов, демон-гористо отличается тупостью и исполнительностью. Ему абсолютно безразлично, кого крушить и что ломать. Эта махина способна любые крепостные ворота таранным ударом снести. Как я и предполагал, в минотавре было около пяти метров роста и, наверное, тонны полторы-две веса. Он махнул огромной секирой с двумя лезвиями, и я ахнул. Я этому монстру даже в пупок не дышал. И спрашивается, что я сюда приперся? Я этому гиганту на один удар. Он просто отмахнется от меня, как от надоедливой мухи. А у меня клеймора нет, чтобы хоть как-то изобразить сопротивление.

Я медленно шел к каменному кругу и понимал, что доживаю последние минуты жизни. Если бы наши мастера установили метатели по местам и натянули сети над камнями, то так хоть какой-то шанс имелся. Но увы, все приспособления стояли в сторонке, а для зарядки аркбаллисты понадобилось бы гораздо больше времени, чем предоставит мне бычок-переросток. Против Ич-Харила я мог побарахтаться, там у меня был меч, кольчуга и верные товарищи за спиной, а против такой громадины мои шансы ниже плинтуса. Что остается? Бежать? По-моему хватит бегать. Отбегался я. Нужно расправить плечи, гордо держать голову и главное не зажмуриться перед его ударом, а то как-то не хочется напоследок смазать о себе впечатление. Пусть хоть кто-то знает, что я с честью принял смерть…

Пока я размышлял, ведун разорвал другой свиток, но ничего не произошло. Наверное, бракованный попался. Значит, так тому и быть. Ну, с богом. Шаг на полянку и мне предстала весьма занимательная картина: гористо оглядывался то на шамана, то на ведуна, а после уселся на пятую точку и, увидев меня, махнул огромной лапой и сказал на языке ваннов:

— Эй, храбрая козявка, иди сюда. Присаживайся. Будем смотреть битву колдунов, — я замер в нерешительности, а демон продолжил говорить: — Я — Моррах, палач Марги Несущей смерть. Когда-то давно я набрал много контрактов и теперь иногда приходится скакать по разным мирам. Когда-то давно тут стояла блокировка для сильных демонов, но здесь я был по молодости и не обладал такой мощью, как сейчас. Вот и подписался на разные охранные миссии. Ты представляешь, ни у одного демона ранее не случался подобный курьез.

— К-какой курьез? — заикаясь, спросил я.

— Два врага призвали одного и того же гористо, — пояснил Моррах. — И что я должен делать? Теоретически защитить первого от второго, а второго от первого. Вот вопрос как? Сейчас единственный, кого я могу тут убить, это ты. Но ты мне понравился. Ты храбрая козявка. Бросаться на гористо с маленьким кинжалом не всякий сможет. Ты герой. Глупый, но отважный. Я расскажу о тебе в Бездне. Будет весело. Я смотрю, у тебя в ауре метки есть. Ты, недавно выродков и маурези убил. Похвально. Ненавижу выродков. Они мерзкие. Маурези тоже твари. Такая же мерзость, как камбионы. Нападают только на слабых. Мы гористо любим сражаться с сильными. Вон недавно я одного балора заломал. Тот не сказать, что сильным был, но сопротивление оказывал. Вот это бой так бой, а тебя, храбрую козявку шпунять, немного чести. Ты присаживайся. Они долго будут ругаться. Одноглазый полукровка. Наверное, отцом крылатый был. Он точно сильнее облезлого, но и тот шустрик. Сейчас поймет, что ничего против одноглазого не может и вызовет подмогу.

— К-какую подмогу, — снова спросил я.

— У него другой свиток есть. Судя по возрасту печати, кто-то молодой. Наверное, наг или марилит. Сейчас они в фаворе в этом мире.

— А кто сильней, марилит или наг? — слегка успокоившись, спросил я.

— Ну, это как посмотреть, — пожал громадными плечами Моррах. — Наг больше и крупней, а марилит такая же змея, но только с шестью клинками. В поединке я бы поставил на марилит, в бою пять на пять, наги более грамотные и сплоченной командой перебью единоличниц марилит.

— А кто такие бар-лгуры и булезау? — поинтересовался я, вспомнив о разновидностях демонов.

— А, мелочь пузатая, таким никто контрактов не предлагает. Хотя иногда бар-лгуров подряжают кого-нибудь напугать и попинать. Они с головой не дружат вот и размахивают кулаками направо-налево.

— А если придет эта самая марилит, что будешь делать ты? Ты же вроде должен защитить ведуна, — поинтересовался я.

— А я и буду его защищать, но драться с шестирукой будешь ты, — ответил минотавр и слегка толкнул меня кулаком в плечо. Я кубарем покатился в сторону и чуть не лишился чувств от радужных перспектив. Моррах громко замычал, что, видимо, означало гомерический смех. Оказывается, и в Бездне бывают юмористы.

— А может не надо? — рефлекторно спросил я.

— Надо Федя, надо! — произнес демон по-русски.

Я замер в нерешительности и никак не мог понять, у меня что галлюцинации? Кто в чужом мире знает мой родной язык? Как такое может быть?

— Эй, Моррах, а ты знаешь, что значат эти слова?

— Надо, — перевел демон на язык ваннов.

— А где ты слышал эту фразу?